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反贪局的同志却不满意了：“怎么，李金石，就这些吗？”
李大头连连点动着汗津津的大头说：“就这些，就这些！”还解释了一下，“现在煤炭市场并不好，再说，我这人也不算大方，万字数的礼我一般也不送……”
反贪局的同志马上抓住了漏洞：“一般不送？用得着的大人物，你也不送吗？”停顿了一下，又加重语气道，“话说到这里，李金石同志，我们可以坦率地告诉你了：今天我们找你，主要就是想了解一下你李金石同志和峡江某一个大人物的经济关系！”
李大头想不起有什么用得着的大人物，最大的人物也就是市工商局的副局长了，便很委屈地说：“市工商局陈局长的事，我不是都交代了么？哪还有什么大人物啊？”
反贪局的同志火了：“市工商局副局长算什么大人物？想想，好好想想！”
李大头真想不起来，很苦恼地说：“你们能不能提醒我一下呀？我记性不好！”
反贪局的同志这才提示了一下：“你们金石煤炭公司的那幅大照片是怎么回事啊？”
李大头这才恍然大悟，省反贪局同志要了解的是他和省委领导赵启功的关系！他真是糊涂到家了，没让人家主动问，就把八个哥儿们弟兄供了出来，这不是害人么？以后谁还敢和他打交道啊！
李大头的怨气一下子上来了：“闹了半天，原来要问的是这档子事啊，告诉你们：我和赵启功副省长没有任何经济来往！那幅照片是我钻空子在一个偶然的场合拍的，骗你们是王八蛋……”
从省反贪局楼里出来，李大头身子发飘，精神恍惚，像做了一场噩梦。勉强走出大门，两条腿就软得迈不开步了，蹲在大门口的路边上抽烟，一连抽了三支。抽到第三支烟时，省烟草公司的周经理也来反贪局报到了，周经理脸上的表情好像也很不乐观，从李大头面前经过时，冲着李大头点了点头，算是打了招呼。李大头想到自己的软弱无能，心里就虚，嘴上便硬了起来，见没人注意，悄悄对周经理说：“坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年——你老哥可得顶住啊，千万别害人！”说罢，还抓住周经理的白手使劲握了握，像刚过堂受刑回来的宁死不屈的共产党人似的。
周经理不领情，一把甩开李大头的黑手：“你胡说啥？我就是回答几个问题！”
李大头马上又后悔起来：只要进了反贪局，哪还有几个硬骨头？没准这周经理比他还熊，万一周经理把他的话说给反贪局的同志听，他岂不是又自找麻烦？便又改了口，连连说：“那就好，那就好，对组织还是要讲老实话嘛……”
周经理进了反贪局大门“回答几个问题”去了，李大头也摇摇晃晃回公司了。
一回到公司就见到了匆匆赶来的沈小阳。
沈小阳说：“大头，我到底从贺市长那里探到底了：可能是要了解你和赵启功的关系……”
李大头撑不住了，带着哭腔绝望地叫：“沈大笔，现在说还有什么用？我没顶住啊，一下子卖了八个哥儿们弟兄啊！我他妈的以后在峡江还怎么混啊？！”
沈小阳一听乐了：“大头啊，没想到你还对我市的廉政建设做了一回贡献哩！”
李大头没心思开玩笑，指着墙上和赵启功的巨幅合影，极是痛苦：“我原以为打着赵省长的旗号能做做广告唬唬人，没想到倒被他拖累了！”说罢，吩咐手下马仔把合影取下来。
沈小阳阻止道：“赵省长究竟怎么样还说不准，你也别太势利嘛！”
李大头想想也是，不让取合影了，头一昂：“不过，边大师的车得收回来了！”
沈小阳马上想到了报社那五千元赞助：“那我们报社国庆节的福利是不是不办了？”
李大头想了想：“沈大笔，按说我真不该办了，可咱们谁跟谁？又涉及到你的小职务，这忙哥哥不帮谁帮？我办了，五千块你拿去，隆重办！”说罢，提出了自己的要求，“不过，你也得给哥哥我帮个小忙：贪污贿赂局的那帮孙子和我还没完呢，说了，随时会传我，还让我写材料，我会写什么材料？这材料就交给你老弟写了，你上点心，隆重点写，要当作是给贺市长、李书记写的！”
沈小阳觉得受了污辱，不悦地道：“我给贺市长、李书记写的都是正经大文章，是指导你们搞改革的，什么时候写过这种认罪材料？”本想表现一下文化人的清高，把李大头堵回去，可想到那五千元赞助和自己的小职务，叹了口气，不说了，要李大头马上开支票。
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68
李东方的预料果然不错，尽管中纪委、中组部两度直接介入，赵启功这一次还是滑掉了。
陈仲成的老婆宋雪丽已经和陈仲成离了婚，抵死不承认陈仲成的最后供词，被叫到省纪委后，和省纪委书记王培松在办公室又哭又闹，大骂陈仲成是无耻的畜生，死到临头还撒这种不要脸皮的弥天大谎。已被判了十年徒刑的赵娟娟也不承认赵启功上过自己的床，更不承认带着钻戒和赵启功一起到北京跑过官，一口咬定陈仲成是诬陷。据赵娟娟解释：去年底赵启功带团从国外招商回来，她正好在北京谈笔生意，就请赵启功和随行人员吃了一顿饭。原说在王府饭店吃，赵启功嫌太铺张，没同意。结果，是在一家名不见经传的小羊肉馆吃的，八个人只吃了不到三百元，剩下的菜赵启功怕浪费，还打包带到路上吃了。看到赵娟娟的审讯笔录，王培松颇为恼火，要求有关人员加大对赵娟娟的工作力度，赵娟娟马上在狱中绝食抗议，连续三天连水都不喝，事情也就到此为止了。
赵启功的问题只能是事出有因，查无实据，最终被中组部点名指调去中央党校学习。
据说，事后有人将赵娟娟的绝食情况悄悄告诉了赵启功，赵启功身子一转就流泪了。
陈仲成最终执行了死刑，田壮达因为有重大立功表现，又退清了全部赃款，判了死缓。由这两个主案引发的八个串案到九月底基本上一一审结，逐一宣判也只是时间的问题了。
一场来势凶猛的政治风暴终于过去了，峡江上上下下这才都松了一口气。
然而，政治风暴过后的气氛却有些异样。关于赵启功宁可委屈自己也要保护手下干部的很富人情味的故事越传越广，越传越离奇。传到后来，李东方心里最担心的事还是发生了：他到底被抹上了白鼻梁，在许多干部嘴里成了出卖自己同志和朋友的政治小人。贺家国陪几个投资商到秀山参观西川古王国遗址时，刘专员就在私下问过贺家国：李东方下手怎么这么狠？连赵启功这样的老领导都出卖？为了当省委常委就不顾一切了么？贺家国回来一说，李东方心里像被谁狠狠扎了一刀。
省委新近增补了一名常委，是省委宣传部刚上任的梅部长，梅部长是从省教委主任任上调去的，上任不到一个月就按惯例进了省委常委班子，而按惯例作为省会城市一把手的李东方早就该进省委常委班子却仍然没进去。这事实像一阵风，进一步推动了谣言的传播速度和力度。有人说，李东方马屁拍到马腿上了，不但得罪了赵启功，事实上也得罪了大老板。还有人编出了个“峡江三大怪”四处乱传：老书记糊里糊涂被人卖，新书记为往上爬反腐败，假市长狐假虎威净作怪。这个假市长显然指的是市长助理贺家国，贺家国最早点燃了这场政治风暴的导火线，必然招人恨。
这倒也罢了，让李东方没想到的是，紧接着西川省和峡江市干部班子又做了一番调整，秀山地委书记陈秀唐调任峡江代市长兼市委副书记，原市长兼市委副书记钱凡兴调任省交通厅长，贺家国调任省工商联副会长。对此，钟明仁代表省委做出的解释是：前一段时间的工作证明，钱凡兴不太适宜在块块上工作，位置一直摆得不太正，工作也不得法，闹出了不少矛盾，不利于未来峡江发展的大局。而陈秀唐在省委机关工作过，又在秀山贫困地区锻炼了几年，人很年轻，脑瓜活，思路多，应该能成为一个开拓局面的理想市长。
李东方对钱凡兴的调离没什么意见，可对来自秀山的这位陈秀唐却从心里不愿接受，尤其不能接受的是：在陈秀唐接任市长的同时，将贺家国调离。李东方把问题提了出来——提得既郑重又婉转，先从积极方面理解省委的安排，认可了钟明仁代表省委对陈秀唐做出的评价，转而向钟明仁和省委请求：峡江的工作思路刚理顺，从工作出发，可否将贺家国留在峡江，正式出任副市长？
钟明仁似乎料定李东方要为贺家国讲话，深思了一下，什么也没说，更没表态，从办公桌上拿出了厚厚一沓材料：“东方同志，家国的事我们先不谈，这份材料你带回去看看再说，好不好？”
李东方心里有数，赔着笑脸道：“钟书记，无非是告状信吧？我不看也知道是什么内容。”
钟明仁摇摇头，还是把材料递给了李东方：“东方同志，你不一定全知道！这不是一封简单的告状信，是钱凡兴同志和你们峡江市三位副市长联名写给省委的情况汇报，谈得还比较尖锐，我和省委就不能不重视了，就算家国是我亲儿子，我也得让他离开峡江，这是为他狗娃好！”
李东方悬着心问：“钟书记，钱市长他们到底反映了些什么情况？以致非要把家国调离？”
钟明仁长长叹了口气，很有些无可奈何：“简单说吧：这狗娃太不注意影响，毫无民主和法治意识，在某些事情上简直是无法无天！比如说，和一个叫什么计夫顺的镇党委书记整天搞在一起，把好端端一个太平镇闹得乌烟瘴气！连群众反腐败的正常上访都不允许，竟让那个镇党委书记带着手铐去开会，把上访群众当场铐走！那个镇党委书记的死，我看和他有很大的关系！——钱凡兴这个市长摆不正位置，他贺家国这个市长助理也没摆正位置嘛，扯着你市委书记的大旗乱舞一气，经常和钱凡兴为点小事大吵大闹，连你们的副市长都看不下去！白省长代表省委和钱凡兴谈话时，钱凡兴明确表示了，他服从组织调动，可以离开峡江，希望省委也能把家国调离峡江。”
李东方倒吸了一口冷气：这个钱凡兴，临走也没忘记再给贺家国致命的一枪，竟然还拖上了三个副市长造势！这份材料不看也知道，恐怕不仅仅是谈贺家国的问题，十有八九还要涉及到他。那个别有用心的“峡江三大怪”里不是已经把他和贺家国一起骂了吗？他是为向上爬才反腐败，贺家国是假他之威乱作怪。于是，便向钟明仁解释说：“钟书记，您知道的，家国同志得罪人，全是为了工作，为了您和省委能更全面地了解家国同志的工作情况，我想做个实事求是的汇报……”
钟明仁很固执，摆摆手说：“东方同志，你现在先不要汇报，还是先看材料，看完后再说，我可以给你一个汇报时间。省委扩大会议刚开过，《国际歌》刚唱过，我们的思想不能再混乱了！东方啊，可以坦率地告诉你：我和白省长也知道钱凡兴和三位副市长反映的问题有个人情绪，也知道家国为工作得罪了不少人，但有一点钱凡兴他们在材料里说得不错：谁也不要再试图做救世主了，解决中国的问题要靠我们这个党，靠***下的干部群众，靠民主与法制，不是靠几个青天大老爷啊！我们任何一个党员干部不论能耐多大，都要摆正自己的位置啊，任何时候都不能凌驾于党和**之上啊。因此，东方同志，我就不能不提醒你：你是中共峡江市委书记，领导着中国共产党的一个市级政权组织，你手下有市委班子，有**班子，不仅仅是一个贺家国！对你们前一段时间的工作成绩，我和省委充分肯定，正确的意见我和省委全部接受了，是真诚的接受，没有任何勉强和虚情假意。但是，峡江过去那种复杂特殊的情况不存在了嘛，一切走上正轨了嘛，你和家国的特殊关系也要结束了，家国不能再替你去做独行侠了！东方同志，你设想一下：如果这种情况继续下去，新任市长陈秀唐同志怎么工作啊？那些副市长们又怎么工作啊？东方啊，我这个省委书记会犯错误，你这个市委书记也同样会犯错误，任何人都可能会犯错误，越是在这种时候越是要警惕啊！”
钟明仁说得真诚恳切，李东方无言以对，只得带着那份材料，心情抑郁地回去了。
从柳阴路2号赵启功家门口经过，李东方注意到：这日赵家门前的小车又停了不少。省市一些干部得知赵启功要到中央党校学习，全跑到赵家来探望送行了。门前的小车挂什么牌号的都有，有的还是外地车。李东方的心里益发抑郁：一场如此猛烈的政治风暴过后，赵启功的影响力非但没有降低，似乎还有所加强！而他这个胜利者却连自己一个爱将都没保住！这又是哪里出了问题？
没想到，就在当天晚上，赵启功就主动登门，来给李东方“释疑”了。
赵启功带着年轻漂亮的夫人刘璐璐，还带了几箱难得一见的南方水果，说全是下面同志送的，他马上要到北京去了，刘璐璐一人也吃不完，请李东方夫妇帮助解决一下。寒暄闲谈时，刘璐璐还主动提到了艾红艳的工作问题，说是大姐的护士长不能再当下去了，不行就调过来跟她干。艾红艳直笑，说她早想好了，年底就办离岗退养手续。赵启功便说，那也好，这一来我们东方同志在下岗工人面前说话就硬朗了。
赵启功谈笑风生，像什么都没发生过，乐呵呵地对李东方说：“老伙计啊，你现在日子好过喽，凡兴同志走了，秀唐同志来了——秀唐同志在钟书记身边工作多年，钟书记的好思想好作风学了不少，你们合作起来相信会十分愉快啊，钟书记和省委对你们期望很大哩！”
李东方点头笑道：“是啊，是啊，秀唐同志来，对移民工作也比较有利嘛！秀唐同志过去是秀山地委书记，现在做了峡江市长，峡江的移民安置我就不用多烦心了，让秀唐同志一包到底吧！”
赵启功又透露说：“不过，对家国的调离，我倒提了点不同意见——家国不是我女婿了，我也用不着避什么嫌了——实事求是地说，这个同志毛病不少，政治上也不太成熟，但毕竟有工作热情，很想干事，也很能干事嘛！我就在常委会上谈了谈我的看法：把这个同志留在峡江可能对大局比较有利，磨合一下，应该会成为秀唐同志的好帮手。钟书记不太同意我的意见，说了一大堆，白省长他们也跟着钟书记应和，我也就不好再坚持了。”
李东方相信赵启功会在省委常委会上提出这种意见，也知道这意见的意味深长，更知道赵启功提了这个意见只能起到相反的作用，于是，笑了笑，含蓄地道：“老领导，家国的事不谈了，他走了也好嘛，起码不会有人把他和我绑�