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“见鬼了，也不用这样吧！”
沈灵霜看得冷汗都滴下来了。秋半夏此时做的事情等于是正面挑战南宫茜的狙击。她用这样的移动让对方持续不能锁定她的位置，同时快速地接近目标。以她的近战能力，一旦靠近到距离狙击手足够近的位置时等于是直接宣判了对方的死刑。虽然心知她不会对南宫茜动手，但如果那样的事情发生了，对后者的信心打击将会非常致命。
可万一秋半夏玩脱了，反被南宫茜锁定了位置呢？不用问，肯定是一发子弹，一枪毙命——在这方面，杀手南宫家的声誉一向摆在那里。
这样接近的过程中，双方都要经历无数次致命的博弈，南宫茜会预测秋半夏的下一步移动，反过来秋半夏也需要预测出对方的预测结果，而后展开反制。如此类推，这是经验，技术与智慧的对决，在内行人眼里简直是绚烂无比。
却又多余。
归根结底，这都要怪秋半夏的随性和变幻无常，以往她也常常如此，结果有好有坏。可是这一次，偏偏在这样一场关键的对决中，遇上了无法容下平局的状况。不管双方哪一边获胜，结果都可能会相当惨烈……
“咦？不对！”
一道忽然灵感闪过脑海，沈灵霜咬住了嘴唇，不由自主地握紧了微微颤抖的拳头。这样做的话，或许有机会让这场对决中止，但与此同时，她需要赌上自己的性命。在这种情况下面对南宫茜的狙击，就算是她也没有十足把握。
但看到已经奔出一段的秋半夏，沈灵霜下定了决心。既然要追赶眼前的这个人，这种程度应该是必须的吧。她深吸一口气，向前踏出一步，同时居高双手。
时间仿佛停滞了半秒，而后远处的杀意遥遥锁定了她。南宫茜的枪口终于放弃了锁定秋半夏的念头，转而对准了她。向左，还是向右？沈灵霜试图锁定对面的杀机，却始终无法感觉到对方下一步的意图。在那一瞬间，她感觉自己无论往哪边躲闪，子弹都肯定会如期而至。
就在沈灵霜咬咬牙，打算孤注一掷向着一边闪躲的时候，其实也不过半秒之间……
那遥遥锁定的杀意消失了。
（）
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时间之差
一直到三个人会合到一起时，沈灵霜依然感觉自己的背上湿冷湿冷的。
在刚刚那一瞬，她几乎真的出现了死亡的幻觉，那原本遥不可及的枪口仿佛就在她的眼前，紧紧地顶在胸口上。不管她向着左边还是右边闪避，最终都是难逃一死。
自从进入候补主持人行列之后，她见过的强人也绝对不在少数，其中更有不少高位的主持人。然而像刚才那样真切地触摸到“死亡”的感觉，算起来也不会超过三次。
若不是南宫茜及时认出了她，这一枪恐怕她绝无机会躲过。
“术业有专攻，单项上比主持人更强的人，当然是存在的。”秋半夏意味深长地说道，“不过，也仅限于第一枪而已。”
在她的身侧，南宫茜依然卧在地上保持着狙击的姿势，眼睛紧紧地盯着目镜，似乎完全没有听到周围的动静。沈灵霜知道她只是在抓紧时间收拢着因为刚刚这一场风波而分散的精神。在南宫家的这一代，南宫茜是个非常特别的存在，一方面她的身体条件不算好，比她那些飞檐走壁的兄弟姐妹们差多了，再刻苦锻炼也就是普通女子的水准，但另一方面，她在狙击方面的集中力和直觉也是无人能比，年纪轻轻就俨然有成为家族第一枪的趋势。就像秋半夏所说，光论开出的“第一枪”的话，她比主持人还要厉害。
但由此带来的问题是，在集中力涣散，或者需要体力连续击发的情况下，南宫茜的发挥会大打折扣。此时如果再来一次，秋半夏可以毫不费力地通过狙击的封锁线，而不需要像刚才这样辗转腾挪还得赌上性命。
此时她在透过目镜观察着目标，而秋半夏和沈灵霜也在做着类似的事情。她们所在的是一个不算太高的小山坡，不显眼，却又足以越过前面矮木丛的阻隔，直接从玻璃窗里看进那栋房子里去。在这个角度和这个高度，她们可以将室内的情况一览无遗，借着高倍率狙击目镜和望远镜的帮助，即便在这个距离下，每一个人的神态与动作纤毫毕现地展现在她们眼前。
而她们最关注的目标，自然就是坐在中间的项南星。
此时的他显得非常烦躁不安，一会站起，一会坐下，就算坐着的时候身子也在微微颤动着，一看就是拼命克制着动起来的冲动。每隔几十秒他就会忍不住看向房间中央的液晶显示屏，一看到数字没有改变，他的脸上就会明显有一瞬露出烦躁不安的神情。
屋子里的其他人显然也被感染了类似的情绪——又或者是他们的情绪感染了项南星。尽管互相之间几乎不说话，但他们也在做着同样的事情：站起，坐下，观看时间。沈灵霜看得出来，他们每个人其实都已经接近情绪的爆发点，就像几个活动的火药桶，只要一点火星就会轰地爆炸。之所以互相之间不说话，也只是为了减少摩擦。
“明智的判断。”秋半夏评价道，“没有那种适合统合全局的人，就干脆互相之间切断联系好了，反正都是避免冲突的法子。在这段时间里一旦让矛盾升级，就正中那家伙的下怀了。”
她口中的“那家伙”，指的自然就是处理这件事的松本诚。就阶级来说，松本诚和沈灵霜一样，只不过是尚未获得号码的“见习主持人”。这一类的主持人比“候补主持人”阶级略高，已经从单纯的学习状态中毕业，可以独当一面了。他们在岛上组织游戏就算是练级，根据过程中的评价表现来取得晋升机会。
按理来说，他们距离那些“有号码”的主持人，尤其是高位的那些，应该还有很大差距才对。然而从“十三号主持人”秋半夏刚才的语气中，沈灵霜却听出了几分戒备的味道。
她犹豫了一下，决定暂不追问。就在项南星又一次地站起散步时，沈灵霜看着那个备受关注的液晶屏，终于忍不住问道：“那个是什么东西来着？”
“倒计时吧。”南宫茜说，“因为之前的拍卖游戏里有个规则，输掉的那些人必须在房子里待上两个小时，给获胜者留出安全离开的时间。”
沈灵霜吐了吐舌头：“这些都是失败者啊……那赢的是谁？”
“我。”
沈灵霜忍不住看了她一眼，表情古怪。
南宫茜被她看得恼羞成怒：“很奇怪吗？”
“不，我只是在想，拍卖游戏听名字就是需要大量计算的，但是据我所知，你……”
“好吧，赢的原因确实不在我，只是游戏只能有一个获胜名额，所以他给了我。”南宫茜一边说着，一边重新把眼睛贴紧在目镜上，“君敬我一尺，我敬君一丈，所以我还不能这样离开，总得亲眼确认他安全了再说。”
她顿了一下，又说：“而且，我总觉得这里面有点问题……”
“你刚才说，失败者需要在屋子里待上两小时？”秋半夏打断了她的话。
南宫茜稍一错愕：“对。”
“那液晶屏上的数字是怎么回事？”
三人一齐望向液晶屏，那上面正显示着“1：58：06”的字样，在她们看过去时跳了一下，变成了“1：58：05”。表面上看，这是倒计时，显示剩余一小时五十八分左右，然而她们知道，光是刚才在这里说上这几句话的时间，累计起来就不止两分钟了，更别说这伙人已经在屋里待了这么久。
但这也不能算是一个值得惊奇的东西。
“是倒计时，不过是‘日，时，分’格式的倒计时，有什么奇怪的吗？”南宫茜说，“这个在初期确实引起了一点小骚动，但在看穿了之后也就没什么了，最多就是观看的时候不够直观而已。反正也就剩最后五分钟而已，忍它一会，出去后都不用再见到。”
“真的只是‘格式不同’吗？”
秋半夏缓缓说着，脸上却少有地露出了一抹忧色：“不得不说，这一手虽然简单，但用在这些人身上真是有效啊。”
沈灵霜疑惑地看着她，却只见她少有地握紧了拳头，神色凝重。
项南星的拳头也在不知不觉间握紧了。
他在房间里走着，开始时脚步还是缓慢地克制着。但在走了几圈，确认不会引来周围的指责后，他索性走到墙角，绕着四个角落飞快地踱开了步子。有人说行走时血液循环会加速，能加快大脑的运转速度。而项南星此时最需要这个。
照他之前的判断，松本诚是肯定不会轻易放过他们的，这一段紧跟在拍卖游戏之后，疑似关禁闭的时间里，他肯定会做点什么。
事实上，这里也确实不像松本诚说的那么单纯。错位的倒计时，完全封闭的空间，以及时间一到立刻锁门，完全拒绝交流的工作人员，这就像是将他们直接扔进一个与世隔绝的空间里，让他们自生自灭。项南星曾经看过一篇关于“感觉剥夺实验”的文章，他感觉他们此时就在做着这样的实验，而且比起单人更糟的是，他们是一起，一群互不信任的玩家聚到一起来做这样的群体实验。
开始不久，这里的气氛就紧绷了。即便项南星漂亮地解除了危机，但是一旦破坏的东西没有那么容易恢复起来。这个房间足够宽敞，却难以容下面与心都不和的这三组人。他们开始争吵，甚至有那么一秒，他们似乎就要直接开打了。
幸好在这个关键时刻，他们悬崖勒马了。沉默代替了交流，他们用这种方式避免摩擦，每个人心中想的都是一样的念头：熬过去，才两个小时，熬过去就好了。
他们看着显示屏，等待着上面的数字变成“1：58：00”。
项南星也在等着，虽然这个过程中心情越来越焦躁不安，他依然竭力摒弃那些多余的想法，将自己的精力集中到分析与思考这些理性环节上。
如果时间到了，门依然没有打开的话怎么办？他考虑过这样的可能性，并推演了许多后续的情况，但却没有几个结局是乐观的。在这个密闭的空间里，每个人的精力都在以预料之外的速度消耗着，甚至连精神状态也受到了影响。之所以到现在为止还能维持着表面上的和平，只是因为大家还信任着主持人的承诺。
一旦这样的支柱崩塌，后果不堪设想。
在众多忐忑的目光中，显示屏跳了一下，终于显示出他们梦寐以求的数字。
“来了！”
早早就侯在门边的赛维一马当先，一瘸一拐凑过去，伸手就要扒门。然而这门里侧是一片光滑，始终找不到一个可以用上力气的地方，赛维扒了一会毫无进展，又见这门竟然没有自动弹开，于是大力拍打着门板，口中放声喊道：“时间到了，开门啊！”
他喊了几声，门外却是一点动静也没有。赛维把耳朵都贴到了门上，皱起眉头听着，却没能听到外面哪怕一点的声音，连工作人员之间说话的声音也听不到。他们就像是被遗忘在这边的一群人，尽管努力呼救，门外却已经无人候着了。
一人的紧张变成了集体的慌乱。主持人一贯良好的信誉在此时却成了讽刺，化作利刃将他们内心的不安感挖了出来。开始时他们只是拍门，呼喊，等待，然而在几分钟之后，连最后的一份期待都变成了绝望，被抛弃的恐惧感彻底吞没了这里的每一个人。
“这算啥！妈的，不守信用啊！”
赛维一屁股狠狠坐到地上，又被牵动到的伤口刺得龇牙咧嘴。和他性格相似的赛光也是恼怒，年幼的克里斯却是陷入了慌乱之中，靠在叶华的身侧脸色煞白。在这片喧嚣与混乱中，只有善于思考，对此多少早有预备的人依旧勉强在情绪底下保持着一丝冷静。
项南星和苏霍伊不约而同地沉默着，之后几乎是同时转过头，看向这个房间里另外一扇紧闭的门。
那扇铁门。
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先定个小目标，比如1秒记住：书客居
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铁门之后
升温的怀疑，封闭的房间，失去参考价值的倒计时，眼前的一切正在这狭小的囚笼中走向无序。开始至今一直紧绷着的神经终于逼近极限，在这里，连维持着基本的冷静都变成了一件奢侈的事情，每个人的心里都在盘算着，到底身边的人，以及自己，在什么时候才会陷入疯狂。
所幸在这个时候，还有人愿意站出来，代表理性。
“只有这扇门了，对吧。”苏霍伊努力让声音显得平静而自信。他慢慢走到铁门跟前，伸手在上面推了一推，又试着转动了一下把手——如他所料，这扇门只是关闭，却没有锁住，即使它的重量超过了一般人的臂力，但只要集合这边几个人的力量，要想拉开也并非难事。
然而苏霍伊只是试着转了一下，确定可以转动后便收住了手。他转过脸耸耸肩，摊开双手说道：“看起来，这确实是一扇可以打开的门。”
言尽于此，他立着，不再动作。但换做是这里的任何一人也会这样。苏霍伊的行动只是确定了这扇门可以打开，但打开这扇门的行为是否正确呢？这是任何人都无法确定的东西。
要知道，在拍卖游戏中仅仅提到了“在房子里停留两个小时”这件事，对于其他的内容模糊带过，主持人松本诚虽然说过“确保人身安全”，但那显然不包括玩家自己作死的情况。
换句话说，这扇门是规则上没有提及的元素，这意味着门的背后存在着无限种可能。既可能是离开这里的机会，也可能是潜在的危险，比如猛兽，或是铺天盖地的毒虫。
苏霍伊的手缓缓地在门上的花纹上扫过，露出若有所思的表情。他直觉地认为这里肯定有关于这个问题的提示，然而遗憾的是，这里的所有人都没有学过这一门语言，所以只能以为那是装饰用的花纹。
然而若是有哪个熟悉拉丁文的人士在此，肯定能够轻松读出上面的句子来。
那门上只写了一句话：“入此门者，需抛弃一切幻想。”
“投票决定吧。”
苏霍伊像是下了决心般大声说道：“不能再拖下去了。是要留下来等待奇迹，还是打开们开创未来，就在这里大家一起决定吧！”
他一马当先，将手掌按在铁门上：“在说出我的打算之前，我想听听大家的意见。”他说着，一边将目光投向了项南星，他想看看这个和他想到同一件事的家伙到底会如何选择。
而项南星只是在旁边站着，看着铁门发着呆。在苏霍伊提出投票之前，他已经开始斟酌着两个不同的方案，它们最终化作了互相矛盾的两个念头，在胸中反复交战。一个声音告诉他，门的另外一边才是通往外面的出路。然而另一个微弱的声音却像在小声地说，这里的探索还没有结束，不能太早下定论，一定有什么关键的问题被他们忽略掉了。
他反复比较，却无法做出选择，只好求助记忆的产物，向想象中的梁京墨提问。他在今天的游戏里反复使用这一招，如同演员入戏一般，通过对记忆中那个梁京墨的模仿，看看如他那样的智者会在这种情况下选择哪一边。
然而幻想出来的那个家伙却只是笑着，坐在两个