“刚刚的小姑娘也说过，称越前为天才少年什么的。”
“诶诶？？英文么？”英二睁大了眼，满脸的好奇，“那，那那个女孩呢？也很厉害么？”
“咳！据我的资料库显示，龙崎樱乃，女，十二岁，系龙崎教练的孙女，两年前从美国归来，未有赛事记录显示。”
乾推了推眼镜，木讷地读着资料。
“似乎很普通呢，除了是龙崎教练的孙女和从美国回来的经历。”
大石是网球部的副部长，登记部员名册时已知道了樱乃的身份，此刻发言也并未讶异。
“今年能出现这么一个天才一年生已经了不得了，不是吗？”
桃城摇摇手指，眼里充斥着兴奋。听到他的话，一旁笑着的不二却兀自摇了摇头，眯起的眼眸有暗光划过，凝在远处那张有着柔和笑颜的脸上，他总觉得，那是更有趣的呐。
正当几个人议论得热火朝天之时，一阵刺骨的寒气也从身后袭来，几名正选机械地转过头，正对上不知不觉已来到他们身边的手冢，呆怔了瞬间，然后，鸟作兽散，心虚地开始训练。
“集合！”手冢严肃地看着快速集合完毕的部员，微微颔首，锐利的目光敛起，语调平寂，“龙崎教练有事宣布。”
“既然全员已经到齐，那我就直入主题了。”
缓步步入球场的龙崎微笑，和蔼地看向场中整齐站立的众人，“按照每月的惯例，明天会进行校内的正选排名赛。”
“同时，这次排名赛也将是今年地区预赛前的最后一次。也就是说，这一次角逐出的排名前七的正选将会组成青学的最强阵容，冲击下月开始的一系列赛事。”
闻言，众人眼中皆有兴奋闪现，樱乃瞥了眼肃立在最前面的正选，眼微眯起，不知在想些什么。“目前的正选队员为手冢、不二、大石、英二、桃城、海堂、乾七人。拥有参赛资格的部员名单明天将会在布告栏中张贴出，正式比赛下午开始。以上。”
龙崎见众人已激情涌起，满意地点了点头，和手冢对视一眼后扬手一挥，说道，“就是这些，现在，解散！”
“嘿！你叫，越前，对吧。”
越前看着面前高大的桃城，压了压帽檐，“是。你是？”
“我是桃城武。”
桃城摸摸脑袋，笑容爽朗，“我对你的发球很感兴趣，有没有兴趣和我打一场？”
“你脚上有伤，现在和你打，我胜之不武。”
越前背起包，向门外走去，“等你伤好了再来找我，我想我会很有兴趣。”
桃城怔愣半晌，忽地笑了笑，转身离开，果然有趣。
“嗯？樱乃，在画画啊。”
夕阳西下，结束社团事务的龙崎刚走进宅门，便看见庭院中支着半人高的画架，先自己一步回来的樱乃正侧对着自己在挥毫染墨。
晚霞胜火，暖色的光映着樱乃的白裙，像是超脱人间的纯白天使。
“奶奶。”
樱乃捧着调色盘，转过了身，“您回来了。”
“在画什么？”
龙崎笑着走了过去。层层叠叠的樱海如晕开的云霞渲开在纯白的画布之上，深深浅浅的粉色在光影交错下生出妖冶的瑰丽。
看着眼前美得精致无比的画作，龙崎眼里遍是惊艳与自豪，“樱乃，你的画画得越来越好了。”
饶是如斯的赞美，樱乃唇边仍然只是一抹浅浅的习惯性的笑靥，手中的画笔轻扬，在画上完成最后的收尾和点缀。
“不知道为什么，最近我的梦里，总会出现这样一片灿烂热烈盛开的樱花。”
樱乃放下手中的画具，回首浅笑，携着龙崎朝正屋走去，“所以就把它画了下来。”
龙崎回头看了眼中间依旧留了分白的画布，慈爱地侧首看着孙女秀丽的面目开口，“那怎么还会有留白？是没画完么？”
“嗯？嗯。”
反应过来的樱乃目光微闪，笑了笑，“不知道，梦里总有一个人影在林子里闪现，但我总看不真切。”
“看不真切？”
“嗯。”
樱乃想了想，勾出自己颈上的项坠，笑容浅了些，“就像是……妈妈的照片一样……看不清面目……”
竟然开始想起有关她的记忆了么？
龙马，那个孩子，对樱乃的影响，似乎出人意料得不小啊。
龙崎目睹着樱乃的背影，眼里有复杂的光亮一闪而过，不过也许，这也是个契机呢，帮助樱乃病情好转的契机。
城市的另一边，有一双眼在注目着如那片樱林般同样灿烂的似火艳霞，映着夕阳晖泽。
越前靠着书桌，倚望着窗外的一隅霞色，手边是一封拆开的信笺，黑底金字，一张极精致的卡片覆在信封之上，霞光之下，一行繁丽的花体英文璀璨夺目。
越前再次拈起卡片，衬着万丈霞晖注视着那行夺目至极的名字。
许久，慢慢放下，眼里却多了分思量的深意……
他可否理解为，这，是一封，昭然的战书。
（）
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蜕变如默
学校的清晨总是吵闹而充满活力，但这条定律对美国归来的某人似乎不怎么奏效。
樱乃看着身旁蒙头酣睡倒时差的越前，笑了笑，沉静的眼中隐约多了些晦涩的光亮。
“樱乃，你们网球部的排名赛今天就开始了吧？”
小朋香兴致盎然地转过身，余光不住地瞟着趴在桌上的越前，刻意压低了声音。
“听说越前也被排进参赛部员里了，是真的吗？”
“嗯，”
樱乃心神微动，偏头望向了窗外，“是真的。”
“哇！超赞诶！”
小朋香双眼放光，适时铃声打响，还欲多说的她只好瘪瘪嘴，转过了身。
樱乃独自望着窗外，只是隔着一层玻璃，就仿佛是喧闹与寂静并存的两个世界般。
良久，她轻叹，将目光收回定在了自己正轻微颤动的双手上，那是她心底的不平静。
昨夜的梦里又是那片没有尽头的黑暗，和一些模模糊糊琐碎的光影，甚至还有一些让她打心底里熟悉雀跃的欢呼与喝彩。不自禁地合拢两掌，樱乃握紧双手，只觉得指尖粗糙的茧正微微发烫，抑制不住地烧进心里……
网球部里。
“喂喂，你们看，有个一年生在参赛部员里！”
“真的啊，是不是弄错了！”
“怎么可能有一年生呢！”
校内正选排名赛中多了一名一年生参赛的消息一经传开，便让网球部里炸开了锅，几乎所有人都涌到了布告栏前辨识真假，窃窃私语声不绝于耳。
“那个越前，就是昨天和荒井打的人吧？”
“是他，看起来挺强的。不过再怎么说他也只是一年生吧，怎么也被排上去了？”
“听说他可是从美国回来的，挺拽的！”
“真是开了第一例啊，不知道以后会冒出多少这样的事情呢！”……
樱乃靠在场外的围网上，侧过眼脸，众人的质疑与议论一字不差地落入了她的耳朵里。
黑色的球拍立在她腿旁，一种悲伤的气息以她为中心渐渐弥漫开，没有谁看见樱乃垂下的眼眸里不自觉浮现的黯然，在隐隐作痛。
“给你。”
一瓶水递到了樱乃眼前，略有些惊讶地抬起头，正对上越前没什么表情的面孔。
但他眼中一抹别扭的神色明显至极，樱乃抿唇，笑着接过了水瓶，觉得刚刚忽然痛起来的头痛也好了些。
“你在在意那些人说的话？”越前在樱乃身边靠下，顿了顿还是开口，“他们说的是我，没有在说你。”
“嗯？不是，只是头有些疼。”
樱乃怔愣了一下，随即摇头，脸上漾开笑意，“越前在为我担心吗？”
闻言，越前的神情蓦地怔住，掩饰性地压了压帽檐，心下奇异的感觉越发强烈，“我只是，觉得，你给我的感觉，有点熟悉。”
垂眼的他并不知道自己寥寥的几个字让身边女孩的眸中浪涛迭起，樱乃微怔地站直了身，脸上的笑微敛，让整理好心情，刚抬起头的越前一着眼，便愣怔在了这个极绚烂的笑容里，这个感觉，好熟悉。
“嘿！越前！”
突如其来的一声招呼完全破坏了两人间奇异的气氛，樱乃和越前循声望去，正好迎上向他们走来的桃城。
“学长。”对越前的称呼点了点头，桃城将目光移向一旁的樱乃身上，一面揽住越前的肩，一面朝樱乃摇了摇手，笑容清朗，“你就是龙崎吧。我是桃城武，你们的前辈哦。”
“桃城学长。”
樱乃礼貌地微躬身行了一礼，“我是龙崎樱乃，请多指教。”
“啧啧，看看人家多懂礼貌！你再看看你，眼睛都长到天上去了吧！”
摸摸下巴，桃城不客气地拍着越前的肩打趣，语气竟出奇的熟稔，“今天的排名赛，你可要加油干哦！前辈我等着看你大施拳脚！”
桃城的大嗓门引来了众人的注意，他特地来为越前打了打气，然后便在一边正选们的呼喊中留下背影，潇洒离去。
“我也觉得和越前，似曾相识呢。”
樱乃同样看着还站在自己面前的越前，轻轻开口，“越前…龙马，加油。”
略有些怔忪地看着认真说完便转身离开的樱乃的背影，越前握住拍，心底说不出的，紧了紧。
暮色将至，站在记分板前，樱乃望着填满大半的赛事记录，眯了眯眼，抿起了唇。
“龙崎同学，”
听到自己的名字，樱乃转过身，对上了乾闪闪发亮的…眼镜，“叫我樱乃就好，乾学长。”
“樱乃，我有注意到你几乎看了每一个正选的比赛，还作了一些记录，是吗？”
顺着乾兴味的视线樱乃低头看向手中拿着的笔记本，“哦，不自觉地就写了一些。”
“是数据吗？”看着似乎很感兴趣的乾，樱乃但笑，轻轻摇了摇手指，“也不算吧。”
“呃…这样。”
乾推了推眼镜，侧过了身，“接下来是手冢的比赛，你要去看一看青学部长的实力么？”
“喔，我去的几率当然如学长所想，是100％……”
促狭地笑了笑，樱乃耸耸肩，与有些汕然的乾一起向球场走去。
“听奶奶说，手冢部长的惯用手受过伤，是怎样的伤？”
“那个么，一年的时候他的手臂被球拍大力挥到了，后来练习过度，导致旧伤复发，”
乾的声音很平淡但还是能听出他隐隐的惜憾，“所以一直都在调养着。”“这样啊。”
比赛已进行了一段时间，樱乃仔细地观察着，注视着场中的那道仿佛支柱般可靠的身影轻声开口，“严谨…认真…技术高妙，并且，怀有一颗爱着网球的心。”
听到这些，乾略有些诧异地投来视线，却看见樱乃在暮色下柔和而缱绻的侧脸。
“他一定是一个很好的带领者，他一定是青学在不断前行的支撑吧。”
“是啊！他，就是青学的支柱！”
乾的语气坚定，隐含着对场上那人无比的信任。
比赛近临终场，欢呼与呐喊在两人耳边响起，他们一起望着稳步走出球场的手冢，心底都存下一分思量与暖意。
“嚯！”“Burning！”……
不远处传来骚动与一阵声响，吸引了一众的目光。
“应该是那个天才一年生了吧！”
乾兀自地自言自语道，身旁已走过结束了比赛的手冢和含笑的樱乃，他点点头，也跟了上去，“我也去储备储备他的数据好了。”
缓缓走进场内，压低了帽檐，越前眼中闪过一缕好战的兴奋。
“河村，该你上场了。”
结束了比赛的大石走近，提醒一旁似乎还不在状态的河村。
“啊？哦。”
河村憨憨地笑了笑，迷茫地走进球场，连球拍都忘了拿。
场外的桃城“嘿嘿”笑了一声，抓起球拍朝河村扔去，“河村！你的球拍！”
“哦！谢啦！”
刚刚抓住球拍，河村的表情瞬间振奋起来，望向越前的目光顿时炽热，“Burning！ e on！我要打败你！小子！”
突如其来的怒吼让对面的越前吃了一惊，场外第一次亲眼见到河村比赛的樱乃也有些讶异，随即饶有兴味地抱胸站在网前，好整以暇地望向了场上。
“一盘定输赢。第一局，河村发球！”
“e on！感受我的燃烧吧！”
河村极度兴奋地挥动球拍，一记发球带着凌厉的球风飞向不慌不忙的越前。
望着朝自己飞来的球，越前的眉不易察觉地轻颦，声音不大不小，正好可以让全场的人可以听见，“青学的网球部，就这么一点实力么？”
“砰！”
河村甚至没有看见越前挥拍，回击已准而狠地从他身侧划过，他甚至没来得及动身。
“15…0。”
“好家伙！现在的一年级都这么狂妄么？”
桃城呲牙咧嘴地看着场上的越前，讪讪地开口，“虽然的确有那么点气势。”
“嘶……比起你这个单脚暴力男来，自然好多了！”
一旁的海堂一向与他不对头，借机打击因赛而左脚受伤的桃城。“什么？！暴力男？！”桃城顿时火冒三丈，“死蝮蛇！你确定不是在说自己？！”
“说的就是你！单脚暴力男！”
“好了，好了。不要再吵了！”
大石连忙上前打圆场，可两人争锋相对，哪里听得进去。
届时，刚结束比赛，前来观战的手冢一着眼便看见了吵闹的二人，气场顿开，“桃城，海堂扰乱比赛场地秩序，罚，绕场跑十圈！现在就去！”
“不是吧！部长，我脚上还有伤诶。”
桃城的申诉只换来更悲惨的结局。“桃城，再加五圈！”
……众人俱将同情的目光投向苦着脸认命开跑的二人，而乾却仍然对着场上的越前念念有词，“河村的力量刚发挥五成，这样的话无疑会挑起他的怒火。”
听到乾的嘀咕的樱乃微微笑，眼里倒映出场上桀骜少年的剪影。
“狂妄的小子！你会为自己的话付出代价的！”
河村果然开始暴躁起来，对越前怒目相视，手中的拍紧了又紧，“我要击垮你！”
“来啊！”
越前嘴角勾起挑衅的弧度，语气似乎不屑一顾，“有本事，就来击垮我啊。”
“你！”
河村再也控制不住，手中的球高高抛起，纵身跃起，大力挥拍，发球带着慑人的力量射向对面严阵以待的越前。
“八成，八成的力量！”
乾推推眼镜，“越前受得住吗？”
正手迎击，十足的力量撞上越前的拍网，巨大的冲击力带着他退后了一步，僵持了几秒，他左手并起，用力回击。
“15…15。”
回球没有过网，撞上网后掉落，比分拉平。
“还是不行吧。”
在笔记上记上了一笔，乾的语气没有起伏，“对上河村这种力量型的球手，还是有些劣势的。”“再吃我一球！”
同样的力道，越前瞳孔微缩，快步上网，一个登跃，当空截击。
在空中停滞的那一瞬间，越前略显吃力地拦住发球，咬了咬牙，并住左手，回击停留了刹那射回河村的中场。
“砰！”
虽然没想到球会被击回，但河村还是第一时间接住
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