南宫茜凑过来看了一眼，眉头也立刻皱了起来。此时屏幕上正显示着这次“投票游戏”的详细规则。只不过说是“详细”，其实也只是寥寥几句：
规则一：玩家通过平板电脑在时限内进行匿名投票，一旦时限内还未做出决定，将由服务器端随机选取一个，作为该玩家这一轮的决定；
规则二：所有玩家完成投票后由系统进行计票，最终将会在各人的平板上显示得票情况。最高票数出现同票时，该轮投票无效，游戏继续进行；
规则三：获得票数最高的玩家即视为在该轮中获胜。由工作人员将其带离场地，不再参与投票。其他玩家继续进行下一轮，直到胜出的玩家累计达到五人，游戏结束；
规则四：游戏结束后，请未获胜的玩家离开。
和项南星预测中的情况相比，这套规则其实只相当于多了一条，那就是“获胜的玩家会被带离现场”这个。然而这一条却尤为关键，因为他直接宣告了项南星的组队计划不再完美。
从一同进门开始，他和南宫茜已经等于是公开联手的状态了，除此之外梁京墨也算是板上钉钉的盟友，彼此知根知底，很好配合。沈君浩和梁京墨之间虽然算是有恩怨，但那也是当时的规则使然，没有办法，此时为了共同的利益不难走到一起来。
至于外表像是少年般的克里斯，由于项南星手上握着关于他真面目的情报，就算他想在这里施展骗术忽悠别人，也要顾忌着会不会被当场揭露。有这样一层利害关系在，比起冒着风险去跟其他人合作，还不如跟项南星一起比较安全。
这样一来，他们就达到了五个人，在这个十人的会场中占到了一半的人数。在投票的前几轮这几乎就是碾压式的优势。哪怕后半段可能会出现人心不齐的情况，但不稳定因素说白了也就克里斯一个，队伍中既然有梁京墨这种高手在，项南星也就不用担心了。
他刚才考虑的重点主要是如何处置肖乐平的事。因为后者曾经在监狱中见过梁京墨出手救下他，因此对两人的关系了然于心，如果留着他被别人拉拢的话，情报也就会随之泄露，可能不利于隐蔽联手的计划。可是若是把他也拉进队伍的话，整个人数就会变成六人，投票方面固然是稳操胜券，但六个人里只有五个可以最终胜出，必定要淘汰掉一个。这样一来众人难免各有心思，队伍的不稳定性要随之上升了。
比起这个问题，自己虽然依旧对肖乐平心怀芥蒂，但那都不算事了。
只是此时看到规则后，项南星发现自己其实别无选择。获胜者带离会场，意味着抱团成功的那一边会因此少掉关键的一票。一开始联合起来的话或许可以保送一人，两人，甚至三人，但这也容易引起剩下那几人的反感，一旦让对方也联合起来，这边又因为走了人而总票数下降，此消彼长之间，对局势的控制力也就无法持续了。
在这种情况下，在初期能多争取一个人的话，说不定就能保送多一个。至于名额问题，只能私下沟通顺序，大不了抽签决定。看到了规则，谁都知道这场游戏不能光靠自己获胜了，为了跟别人联手，做出一些让步想必也能接受吧。
项南星正在心里盘算着，忽然发现屏幕的右上角有个对话框似的东西在闪烁。他好奇地点开，看到一条信息。
“哈罗，没想到是我吧。关于赢下比赛的方法，你有什么思路没？”
署名是梁京墨。
项南星哑然失笑。这次的平板电脑看来比起“三国游戏”时的那些真是做了不小的改进，除了用“未提交选票的玩家由服务器随机抽取决定”来稍稍应付下破坏装备的做法外，它还搭载了这种可以让玩家私下联系的功能。这样一来，即使表面上摆出陌生人的样子，项南星和梁京墨也可以通过平板私聊，商议战略。
阅读完规则之后，在摸索平板电脑操作的过程中，想必还有其他玩家会注意到这个功能。然而这件事多半是梁京墨发现得最早，因为在别人依旧细细考量着规则的时候，他已经抛开规则，继续大步向前探索了。
在不确定私聊的信道是否可靠前就直接扔了一条信息过来，也不在乎是否会操作失误或是系统漏洞，让两人之间的关系暴露——这种事也只有他做得出。
而这些东西，谨慎的项南星却是很难做到的。他曾经试图模仿梁京墨的做法，做出一些超乎常理的事情来扰乱局势，从中取利，但结果往往只是打乱了自己的步调。好在此时，他也已经从一场又一场的游戏中提炼出了自己的武器。羡慕还是羡慕的，却不用靠着模仿别人来试图让自己心中有底。
看着那条信息，他想了想，把平板放偏了一点，好让旁边的南宫茜也能看到上面的内容。这当然是展示诚意的意思，然而后者看完后却耸耸肩，小声说道：“你不用事事向我报备的。”
她说这话的时候那屏幕又闪了一下。梁京墨正好发来最新的一条信息。
“我猜你一定在计划着联合一切可以联合的人，先确保在投票中能胜出，再考虑如何内部分配名额。要想做到这一点，我们必须先达到超过半数的六个人。你那边有可靠的人吧？”
这信息发来的时机恰到好处，就像梁京墨故意挑在南宫茜看到的时间说一样。事实上或许真有这个盘算，或许没有，但南宫茜只是点了下“投票”按钮，让自己的平板画面直接跳到了投票页面。
“光看规则，我也知道这该是个合纵连横的游戏。这种太烧脑的东西不适合我。”她淡淡地说道，“我不管了，你来判断，然后我按照你的指令行事。这样就可以了。”
“大小姐你也心太宽了吧。”项南星哭笑不得，“别被人一条信息就推着走啊。就算你不担心被我坑出局，但万一我的计划出了问题还是会害你出局。毕竟这些又不是我说了算……”
“但总比我自己来要好吧。”南宫茜打断了他的话，“好了别说这些废话浪费时间了，你对我不比那边那个……至少我们不再算是那种需要互相试探的关系吧？别让我看不起你。”
说这话时她漆黑的眸子直勾勾地看着项南星，像是带着比信任更深一层的含义。项南星忽然想起了两天前在拆除那个炸弹时，她强忍着恐惧说出的那句“一切交给你”。
当时她可以把性命都托付给自己，和徐闻对赌时更是把参加白夜祭的希望也压在了项南星身上，她退居幕后，全力支援。要论信任，这两次中所展现出来的信任可都比眼前这个局面所需要的更多，自己刚才那几句下意识的话此时回想起来更像是在推卸责任。
也难怪她要说多一句“别让我看不起你”。
“好的，我明白了，就交给我吧。”项南星重重地点了点头，“我会尽力让你胜出的。”
南宫茜的眼神在听到后半句时黯淡了一下，只是那时候项南星心中有了决定，一边说着一边已经将视线转到了平板上，刚好没有注意到。
那上面署名为“梁京墨”的信息已经多了一条。
“哈罗，在你顾着和女友调情的时候，我已经干完了正事哦，就差你的了。”
“调你个头。”项南星回复道，“什么正事。”
“所以，刚才我直接和两人联系，谈好了合作的事。但用平板交谈也有个问题，就是在对话的时候会出现两个人都低头看的情况，这样下去合作关系迟早会暴露。为了避免激起那几个大佬的警觉，我打算就维持在三人联合的规模，剩下的三人由你那边补足。”
“完全同意。我这边已经是两个人了，所以再拉一个就够数了。”项南星写道，“我打算去找克里斯，虽然和他说不上熟悉，但我有办法确保他至少在一开局时不会背叛。”
对面的梁京墨难得地迟疑了一下。好几秒后，他才发来一条信息。
“抱歉，克里斯主动找到我，提出联手，他是我谈好的两个人之一。”梁京墨写道，“而另一个人，你也猜到的，是沈君浩。”
他说的只是最平常的情报，然而开头却先要说一声“抱歉”。项南星一呆，随后立刻明白了这句话的意思。
排除掉这两人的话，他要想找到自己的第三人，就只能去联系那个人了。
那个曾经背叛过自己的，肖乐平。
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分组原理
分成两组的理由，当然不仅仅是梁京墨说的那个。避免和太多人直接联系确实是个很重要的原因，但如果只是这样的话，大概还不足以避过那些老江湖的眼睛。他们的关系还没有牢固到毫无破绽的级别，若是被人从中作梗，分分钟就要分崩离析。
一者为明，一者为暗，由明的那组吸引着其他人的视线，而暗处的一组则搅乱局势，表面上中立甚至敌对，实为前者的后盾，让其他玩家难以捉摸。这才是分成两组的意义所在，就算梁京墨不说，他也知道项南星肯定能想到这一层去。
比起项南星，梁京墨显然更适合扮演这个暗处的角色，因此他选取的人员也是沿着这个思路来的。克里斯虽然是毛遂自荐，但从他的身上梁京墨可以感受到那种熟悉的骗子的气息，这种特质的人一定很擅长在人际间周旋，正契合此时的要求。而沈君浩的伤实实在在摆在那里，对手也很容易因为他的虚弱而把他忽略掉，这份透明感或许也会在某些情况下发挥作用。
只是，这样一来项南星就必须扮演光明正大结盟的那一组了。不光要联手，还要高调地联手，最好让其他人都能看到这三个人走到一起的事情。他们越是吸引着另外四个人的目光，梁京墨他们就越好活动，如果操作得当的话，甚至有机会把保送的名额增加到三个，四个，甚至还要更多……
而这一切的前提是，项南星必须再次面对肖乐平。
南宫茜好奇地问他：“你看上去脸色不太好？”
“不，没事。”项南星摇了摇头。他借着平板电脑的掩护，低下头用余光看着其余各人的情况。这一轮投票的截止时间是在十分钟后，说长不长，说短却也不短，留给了玩家最低限度的交涉时间。但对于大佬级别的合作来说，这点时间显然远远不够，他看到王北，霍一南和吴文峰三个大佬正隔着台球桌站着，虽然都是在操作着平板电脑，但那姿态显然正处于互相交涉之中。
一旁的面具人倒是潇洒。项南星看到他的时候，他刚刚在平板电脑上操作完毕，随后便把平板夹在腋下，挑了个舒服的姿势靠在沙发上休息。看上去好像在这短短的时间里已经做出了选择，接下来就是坐山观虎斗似的。只是这人看上去懒洋洋，但感觉却是极其敏锐，项南星的视线只是在他身上稍稍停住了一会，他仿佛就生出了感应，立刻转过头望向这边。
两人目光瞬间交会，却又很快地分开。项南星再度感受到了之前第一次观察对方时的那种莫名其妙的熟悉感。对方没有敌意，却也没有想要合作的友善表示，这一瞬间项南星除了熟悉感之外感受到的是一种类似被观察着的奇妙感觉，像是长辈从身后注视监督着的目光。
是否要将目标改成他？项南星的犹豫只是持续了短短一秒，然后便被他自己否决掉了。这个面具人给他一种能量巨大的感觉，光是那远超常人的敏锐洞察力就是他之前从未遇到过的，而他的心意却不明显，也看不透。
立场不明，实力却强，在这种情况下谈合作，搞不好最终会反过来被他吞噬掉。想到这里项南星特意看了一下平板上的投票页面，那上面的各个选项上有玩家的头像和名字，然后他找到了面具人所在的那一栏。
头像是在进入房间时监控器拍下的，所以那上面的他依旧顶着这个形状古怪的面具。而名字则是真正古怪的地方，因为那里显示了一个大大的红叉，代表名字不祥。
号称掌控局势的主持人允许这种情况存在吗？项南星在心里打上了一个大大的问号。这个男人身上的迷雾更浓了，他们倒是要小心戒备才是。
思考也就到此为止了。就算项南星竭力不去关注，他依然可以清晰感受到从一旁持续投来的目光。在他观察其他人的时候，肖乐平一直看着这边。他站在房间中央那无助的模样就像一只被遗弃在雨夜里的猫，总是能够勾起别人最本能的同情心。
这是他的拿手好戏。项南星告诫自己。
因为此时此刻，肖乐平比他还需要一个合作伙伴。
虽然不知道他是如何拿到入场券的，但此时看上去他就像是这十人里处境最为无助的一个。沈君浩的身体状况不好，一直以来也只是坐在角落里休息，然而项南星知道他和梁京墨已经达成了合作的协议，此时并不是一个人在战斗。同样道理的还有克里斯，身边的南宫茜，以及他自己。至于剩下的几个，三位大佬的合作看上去只是时间问题，而面具人从一开始就摆出一副谁也不理的样子，自信过人，想必手底下也有两把刷子。
个体能力既弱，却又找不到合作伙伴的，此时也就只剩下肖乐平了。但作为大毒枭罗百川得力干将的他和这里的几个人等于是敌对关系，要想谈合作，对方多半也不会愿意。
于是他索性把目标选定为曾经有过一段共处时间的项南星。虽然在当时他选择了背叛，几乎害惨了项南星，但身处监狱那种环境之中，这也不是没有借口可讲，最重要的是，他和项南星接触最多，对他的了解也深，知道后者在哪种情况下最容易选择和解。
归根结底，项南星是个根据形势做决定的理性人，这一点被肖乐平看透了，也抓住了。梁京墨那种人或许可能在明知该合作的情况下做出惊人举动，但项南星不会。
这就是肖乐平楚楚可怜之下的底牌。也正是他此时胆敢发来这条“阿星，我们合作吧”信息的底气所在。
“我明白了。”南宫茜听完了项南星的讲述后点点头，随后便仿佛陷入了思考之中。项南星暗道自己的直觉还是准确，不管结果如何，选择和她商量真是选对了。
杀手本身就是对视线极其敏感的生物，早在自己察觉到之前她就已经注意到了肖乐平的姿态。若没有对她说出这些事情的话，她虽然也不会问，但别的不说，心里肯定会十分好奇。
他也不指望南宫茜可以给出什么有用的建议，反正后者一早已经说了让自己拿主意，只要不让她觉得心里不舒服就好了。项南星想了想，又给肖乐平发去了信息。决定其实一直都在心里，联系一旦建立起来了，接下来的工作也就简单许多。
“要谈合作，先告诉我要怎么信任你？”他回复道。
肖乐平的回答很快到了：“你知道的，这一回我没有背叛的资本，或是目标。”
没有掩饰，他直接点出的问题关键，正是项南星刚刚确认的重点事项。在监狱中，肖乐平的背后有罗百川这样的强人撑腰，他的行为与其说是背叛，不如说是在这个强人安排下执行的一个任务，所有的佯装亲密的行为，都只是为了在那场关键游戏中从背后补上一刀的目标服务的。给他目标，让他不用顾忌出手后个人安危的，都是罗百川。
然而他并不在这里。孤身一人的肖乐平如他自己所说的，既没有非要背叛的理由，也没有在那以后直面仇恨的能力。�
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