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这样做只是因为南宫家的骄傲，还是说……秋半夏灵光一闪，忽然想起夫人之前介绍时提到的“人为选择要关闭的门”这点改动。
攻心游戏，人为选择，败者无怨，平局即获胜……许许多多的关键词在秋半夏的脑中飞舞着，突然拼接起来，形成一个清晰的意象。
“夫人，恐怕这场游戏不止眼前的这些吧。”
她指了指天花板，意味深长地说“抱歉不能如你们所愿——我得到‘上面’去。”
南宫夫人微微一怔，而后同样露出了颇有深意的笑容。
“当然可以。”她柔声说道，“只是，这样一来，结局就要看你的那位‘候补者’是否能领悟到游戏的真面目了。”
“你也是在赌啊，主持人。
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拖延战术
十，九，八，七，六……”
项南星背靠在门上，在心里紧张地默数着时间。天才一秒记住三五第一他的双脚扎实地撑在地面上，几乎把自己身体的部重量都压在了背后这一扇门上。
这部都是为了防备着随时可能袭来的冲击。要想保住获胜的机会，他必须顶住。
在几秒钟前，项南星做了一件事。在成功借助跳弹技巧命中对手之后，他和一门之隔的对手言语交锋了几回合，突然冒着被爆头的危险探出头去，看了对方一眼。
南宫荒启显然没有预料到他会突然这么做，又或者是预料到了，却没能预测到这个时机。他的反应已经算是很快的了，然而项南星动作极快，探出的部分也非常少，仅仅只是露出一边眼睛。所以当他抬起枪口匆忙射击的时候，项南星已经缩了回去，那些子弹只是打在门框边上，有一些发生了反弹，却没能命中项南星。
身为杀手，他的技巧低调而有效，反而没有专门学过跳弹这种近乎花式射击的手法。
“耍这种小花招！”
注意到视角一侧已经出现“攻击时间”的红色倒计时，南宫荒启几乎是立刻看懂了对方的意图。项南星显然是打算利用他之前说的那句“打平算输”的宣言，故意让双方进入“攻击时间”，再尽量拖延，让这十秒安稳走完。这样一来，双方都是零击中，按照南宫荒启打平就算输的说法，他就会成为落败的一方。
虽说这样的落败方式不会让他受到任何伤害，但这样一方面会让他被迫偏离已经记录好的路线，必须从新地点开始探索，对于自觉脑筋不太好的他来说，这虽然不致命，但也算是个不大不小的麻烦了。
另一方面，落败就是落败，输掉的感觉总是会让他不爽。
眼见前面开了一条缝的门就要关上，南宫荒启心下一急，直接冲上前去就要把门踹开。对方要想拖延时间，说到底也不过只有关门一招，瞄准的是他手里没有实弹，光靠特制子弹的那点威力还不足以打穿门板造成伤害。
这样的话，他只要不让对方把门关上就可以了。
然而就在南宫荒启起步向前的瞬间，他忽然听到门后传来的一声爆响。与此同时，他的眼前似乎有一道灰色的影子晃了一下，稍纵即逝。
下一刻，他感觉到脸颊处传来的火辣辣的刺痛感，像是有一把矬子在那里快速磨了过去。他下意识地停住了脚步，微微一怔后抬手摸上去，低头一看，手上是血。
这一缓，在他面前的这扇门彻底关上了。门后传来“咚”的一声闷响，是硬物撞击的声音。这声响听着像是项南星将自己的后背靠在了门板上，用体重顶住了门。
这种情况下，战斗技巧什么的已经毫无意义，拼的只是猛力一撞的爆发力，或者是持续冲撞的持久力。虽然门已经被对方关上了，但形势对南宫荒启来说还算是略微有利，毕竟他掌握着发起进攻的时机，而对方只能始终神贯注地坚守这十秒钟。
然而南宫荒启没有动。他只是站在原地抬起了手，目不转睛地看着掌心里的血迹。
“不得不说，这一枪还挺漂亮的。”他自言自语，“是我大意了。”
他的手指再度抹过脸上的伤口，感受着那上面传来的丝丝痛楚，像是要把这教训铭记心中。就在刚才，当他满心以为对方打算就此拖延时间，利用规则取胜的时候，刚刚才击中他一次的项南星再次用跳弹技术给了他一记重的，同时也在他心里敲响了警钟。
和刚才将手伸到门外的那一发不同，这一发子弹项南星是直接从房间里射出的。为了保证入射角足够小，足以产生折射，他必须退后到足够远的地方才能开枪，换句话说，在南宫荒启以为他要开始堵门的时候，项南星其实只是把门往前一推，然后自己借着势头往后跃出，完放弃了第一时间堵门的打算。
但这样一来，他根本看不到南宫荒启，自然也就谈不上什么瞄准了。但不要紧，项南星认定了南宫荒启自己会走到他预定的射击点上去。在推门之后，他料到对方第一时间反应过来，并且冲上来想抢在门彻底关上前强硬地破门而入。于是他索性直接举枪瞄准，找准的是房门前方一步的位置，从时间上推测，在他开枪的瞬间，南宫荒启应该刚刚会到达那个地点。等开完了枪，他再冲向前方，借着冲力将身体靠了上去，把门顶住。
这其中若是在时间上略有出入的话，要么就是南宫荒启直接在无抵抗的状态下推门进来，要么就是这一枪错过了目标，没能给对方造成任何伤害。就结果而论，他赌对了，哪怕这一枪最终偏了不少，只是堪堪擦过对方的脸侧，但在主持人的计分方式中，这个已经足够算作一次命中了。
一比零，这比分将会让他在这次的对决时间内获胜，同时这也是他在游戏开始至今第一次的胜利——当然前提是，他可以顶住门，不让对方在剩下的时间里成功反杀。
“五，四，三，二，一……”
项南星咬紧了牙关，双脚死命地蹬着地面，直到看见视野右上那个血红的“0”才长长地呼出了一口气，将身体放松下来。他无法预测对方何时发起攻击，甚至不知道对方是否会用助跑之类的方法增大冲撞的力道，所以只能憋着一口气靠静态力量死撑。虽然只有区区十秒，但一口气坚持下来，这依旧是非常累人的事。
然而让他有些意外的是，门外的南宫荒启从头到尾什么事都没有做，连尝试着扳一下把手的意思都没有，就这样白白让时间流逝了。当项南星打开门走出去时，只见南宫荒启正双手负在背后，站得笔挺，脸上毫无表情。他的右边脸颊上有一条新鲜的血痕，就在面罩边缘的下方，看上去非常显眼，原因自然也不用多说。这种摆在脸上的伤对于南宫荒启来说无疑是耻辱，然而奇怪的是，此时的他看上去处之泰然，没有丝毫想要掩饰的意思。
这让项南星隐隐感觉到一丝不安。对方此时的低调和沉默不是畏惧，也不带一点沮丧，反而像是带着一股山雨欲来风满楼的味道。这种隐藏在平静底下的压迫感太过巨大，他感觉自己仿佛正面对着一座随时可能爆发的活火山，对方正在积蓄着亟待爆发的力量。
但不论如何，这一回合是他赢了。
“一比零，项南星胜！”
沈灵霜再次从其中一扇门里轻盈地走出，踏进这个房间。她的语调轻快，脸上还带着充满阳光气息的笑容，不好说这其中有几分是礼节需要，有几分又是因为项南星的反击成功而赶到欣喜。
南宫荒启长长地呼出了一口气。
“按照规则，这次是我输了对吧。”他摇摇头，“行了，我离开。”
他转过头深深看了项南星一眼，脸上的表情有些复杂。“想不到你可以在一次游戏里就看穿到这一步。”他说，“实话告诉你，这个地方我不是第一次来了。”
项南星点头“多少猜到了。毕竟是南宫家的地盘。”
“这里有时会被当做南宫家子弟的练习场，表面上看训练的是快速反应和射击速率，但只有少数人可以看清它背后真正的意义——就像你刚刚意识到的那样。就算是我，也是到了第三次参加的时候才隐约感觉到，在那之后我就获得了免予参加这个训练的资格。”
他继续说道“当然，作为训练不可能使用实弹，他们宣称这里的某个房间有一种表面有神经毒素的绿色特殊子弹，虽然伤害很低，但一旦被击伤，有了创口，毒素就会进入血液中，给予中枪者极大的痛苦。据说很久以前，久到vr设备还未引入这游戏前，似乎还有人用这种方式获胜过，但从我第一次参与至今，还没听过谁能找到过这样的子弹。”
他看着项南星摇了摇头“和现在一样，这都是谎言。”
“内心弱小的人，在这个过程中会把希望都寄托在自己比对手先一步找到毒子弹上，然而当他这样想着的时候，他也会担忧对手先做到这一点。在不断的失败中，他脑中的他探索地图支离破碎，搜索的效率也会逐步下降。每一次中弹都会让他更怀疑自己，同时更加害怕下一次命中自己的就是对方找到的毒子弹。最后……砰！”
南宫荒启张开双手。
“火药桶爆炸了，神经再也承受不住，然后就是认输了事——这样的对手，我见过不少。然后我明白了，这个游戏的重点并不是如何找到那些不存在的子弹，而是要在不断进逼中压迫对手的神经，让他感受到绝望和恐惧，主动放弃游戏。”
项南星笑了笑“现在看来，你没能做到嘛。”
“是我低估你了。”
南宫荒启的手指缓缓抚过脸上的伤口“不止一次，还是两次，那么也就会有三次四次。你已经成功证明了自己的实力足够伤到我，是我低估了你。”
“但是，到此为止了。”
他语调平静，仿佛不带丝毫感情。和之前带点表演性质的年轻人形象不同，此时站在项南星眼前的，是一个真正杀手的模样。
“下次见面，我会杀了你。”他一字一句地说。
项南星耸耸肩，不作答。
只是他心中却在苦笑，同时泛起了一丝凉意
“我是不是惹了什么不该惹的东西……”
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初次获胜
沈灵霜带走了南宫荒启，而项南星作为赢家，留在原地等待自己的回合开始。天才一秒记住三五第一
这是他第一次在这场“黑暗森林”游戏的对决中获胜。作为奖励，他可以获得在当前地点继续探索的权利，并且将对手赶到一个对他而言完陌生的地方，打断他的节奏。
但也仅此而已了。
项南星的两次射击都仅仅是从对方的身边擦过，虽然可以算作攻击成功，但实际上根本没能造成什么实质的伤害，和对方至今为止倾泻在他心脏周围的那些子弹完不同。这一轮他确实赢了，为自己赢得了短暂的喘息时间，但对整场游戏的劣势帮助不大，只要对方再来几次之前那样的攻击，他照样得跪。
当然，他也不指望靠着这一次的胜利就能带来多大改变，能稍微撬动一下一面倒的局势就很满足了。至少他已经达成了出手前心中抱着的那个目的，那就是向对方展示自己的实力，让南宫荒启知道如果认真的话，他也有办法命中目标，并不是只能单方面挨揍。
当然，就结果而言不过是堪堪擦到而已。但对项南星来说，能够擦到已经意义重大。
刚才在那个死胡同里，项南星一度回想起了沈灵霜在开始时说过的那些话。和坚持认为这是个炼心游戏，一开始就把部精力放在追击上的南宫荒启不同，项南星从一开始就相信实弹一定存在于这些房间中的某一个里，因为从主持人说出的话是绝对正确的。或许他们有时会玩一些文字游戏，引导玩家产生理解上的歧义，但在“有”和“没有”这样毫无花巧的二元问题上，主持人从来都是说话算话。
那个足以扭转局势的子弹，确实存在于这片区域中。
而且在他的预测中，这很有可能不仅仅是普通的实弹。沈灵霜在介绍时的原话是这样的“唯有一个房间里放着真正的实弹，使用那个射击的话，只要打中要害，足以现场毙命。谁能找到这个的话，无疑在遭遇战中会占据绝对优势。”
她说了，“只要打中要害，足以现场毙命”，这是暗示了子弹正面攻击的威力巨大。然而如果仅仅是这样的话，那也只是对有把握击中对手的人才有价值。她在说这话的时候应该清楚，项南星虽然有一定的射击底子，但终究只是个普通人，平时更不可能有什么射击训练的机会。他最近一次摸到枪还是在荒岛上的时候，那完属于赶鸭子上架，只是碰运气而已。要想跟杀手正面对射，他的枪法无疑还不够看。
可她又说了，找到实弹的话，“在遭遇战中会占据绝对优势”。
项南星猜测，这应该就是对实弹特殊性的暗示了。打中要害的话足以现场毙命，那么打中其他非要害部位的话至少也会有足够大的效果，这样才有资格称得上绝对优势。这样想来最有可能的情况莫过于带毒了。子弹表面的毒剂足够让人立刻死亡，而它哪怕只是擦过，只要造成损伤了，那上面的毒素也足以严重影响对方的行动，让这边建立起优势。
他原本打算在击中后再借着言语间的暗示让南宫荒启意识到这一点，从而会在面对他的时候多少有些畏惧甚至犹豫。这也算心理战的一种了。然而没料到的是，对方不仅早想到了，更是直截了当地将这背后的想法说了出来，光明磊落，却也等于表明了决心。
项南星忽然发现，自己的这一举动好像反而把对手逼得认真起来了。如果说之前南宫荒启脑子里还只是想着完成家族交代的任务，顺便给他大哥出出气之类的，从未真的把对手放在眼里。那么现在他是真的把项南星当做一个和自己同等水准的强敌去看待。刚刚在他离开的时候，项南星可以感觉到他的集中力和气势已经和之前截然不同了。
反倒是项南星陷入了迷茫，不知道现在应该做什么了。
直觉告诉他，让南宫家的人接近这个死胡同是非常危险的事。这里是整个游戏区域的异数，沈灵霜刚才多半也是特意把濒临绝境他带到这里来，背后应该另有深意，只是此时他还没能悟到而已。但对于南宫荒启这种地头蛇就不同了，尤其像他之后说的那样，在这之前他曾经几次在这里做着类似的修炼，说不定就知道这死胡同的奥妙所在。若是被他找到这里，后果可能会很严重。这也是为什么项南星宁可暴露底牌也非要赢下这一把。
但他守住了这里，把对方赶走了，结果又有什么用？他还是没能看破南宫荒启仿佛开了地图似的屡次找到人的奥妙，这样的话不用多久，那家伙又会突然出现在自己眼前。
到时候，这一招“跳弹射击”还能发挥多大的作用？
“只能一边走，一边寻找原因了。”他自言自语道，“哪怕再次遭遇战了，那也不能在这个地方啊，得做好下一次对决输掉的准备。”
他布下和之前不同的记号，将这个地方标记为目前为止最重要的一个地点，而后深深看了沈灵霜等人离去的那扇门一眼，头也不回地向着另一扇门走去。重新出发后，他的探索路线左右摇摆，看上去像是率性而为，但为的却是不让对手轻易摸到规律。他知道沈灵霜在这一回合会把人带