了想要的机会。”
在她说话的同时，画面里二人的战斗已经展开。
尽管被剥夺了“第二位”的身份，但松本诚实力还在。项南星曾经亲眼目睹过南宫茜和第三位主持人，“百技”南宫望的打斗，那是他之前唯一一次完整看到高位主持人出手的情景。南宫望当时无疑手下留情了，但表现出来的那些也已经是匪夷所思的地步。可在项南星看来，松本诚比当时的那个人还要强。
然而在黄老这个“第六位”面前，“前第二位”的松本诚却是破绽百出。
秋半夏曾跟他聊起，时候顶级主持人的战斗多数分为两种情况，一种是难分高下，双方都是久攻不下，从而演变成超长期，比拼耐力和精神集中力的持久战；而另一种情况常常发生在两个超攻击型的高手之间，只是几个照面，几次来回，甚至有的只在一息之间，其中一方便击破了对方的防御，在对方身上造成了足以决定最终结果的伤害。
这两人的战斗是后一种。他们动起来时，在画面中只留下了连高速镜头都难以捕捉的残影，然而分出胜负的时间却是很快。就在姜乐话音未落的时候，黄老的手掌已经狠狠切在了松本诚的颈动脉上，随后一翻手，紧紧捏住了对方的脖子。在下一秒，众人的耳边仿佛都听见了“啪叽”的一声脆响，细看却见松本诚的脖子已经被扭成了一个古怪的角度，脑袋也随之耷拉到肩膀上，像是里头的骨节已经碎裂，只靠着薄薄的皮肤连接着。
黄老信手一推，松本诚从高台的边缘无力跌落，转眼便消失在了画面侧下方的边缘。而视频也在这时恰到好处地闪过了一片白光，戛然而止。
“死了？”项南星一怔。
虽然他对松本诚毫无好感，但亲眼看到他如此突然地死去，难免还是感觉错愕。
比起有些恍神的他，梁京墨显然还保留着理性思考与质疑的能力。他眼珠子一转，立刻就想到了其他的可能性。
“等等，这视频有点奇怪。”他说，“活下来的是黄老不说。这镜头的角度始终固定，简直就像是提前知道事情会在那里发生似的，这根本就是黄老有名的‘一策千里’吧？若是他们两人事前串通了，要想伪造一次这样的死亡视频简直再容易不过，你们就没有怀疑过？”
姜乐叹了一声。
“这个我当然怀疑过。所以在看到视频后我们第一件事就是通过卫星地图确定了地址。在南宫家的杀手们退回后，我们先兜了路过去那边，想着确认一下痕迹，看看视频中的一切是否属实。”她说，“之后在那个平台的正下方，我们找到了松本诚的尸体……”
她低垂下头：“还有……黄老的。”
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旧日敌手
作为西凤现役最老资格的主持人，黄老的遗体在发现后便被姜乐下令郑重封存藏起，要等平乱之后重新取出，再进行正式的下葬仪式。项南星虽然没有亲临现场，却也从一些当时拍下的照片上再次看见了那张熟悉的脸。
那个曾经让他敬畏的老人，在照片里安详地闭着双眼，仿佛睡着了。
“找到尸体的当时我们就进行了检查，那就是黄老，死亡时间和视频中断的时间基本一致，和松本诚尸体上显示的死亡时间也差不多，前后不会超过几分钟的事。”姜乐说，“尸体的身上有多处因为高处跌落而产生的严重骨折，但致命的一处伤应该是在胸口。黄老的胸膛从后被直接贯穿了，心脏在受到攻击的第一时间就被刺穿，由此引发的内出血瞬间摧毁生机，真正意义上的一击必杀。”
“也就是说，现场至少还有第三者！”项南星点头。
梁京墨也露出了若有所思的表情，自言自语：“伤口是从后贯穿……”
就在这时，一直默默看着视频的南宫茜突然伸手指了指文姬播放视频的手机。
“麻烦倒回一次。”她脸色凝重，“我想确认一下最后看到的东西。”
姜乐点点头。周围的主持人却是微微色变。
“不愧是南宫家最强的‘枪’，眼力惊人。我们所有人一起看了好几遍才发现这个。”她赞叹道，同时叫文姬把视频往后回拨了一点点，再切换到了逐帧播放的模式。在这种模式下，视频最后的几秒钟像是被凭空拉长了几十倍，画面中的松本诚以极慢的速度一点一点往下坠落，在空中犹如静止。这种完全异于寻常的超慢节奏，谁看了都只会感觉不耐烦。
然而项南星却是睁大了眼睛，屏住呼吸死死盯住画面，不肯错过任何一个细节。虽然南宫茜没有明说，但从周围的反应可以看出，她那双鹰一样的眼睛所捕捉到的应该是视频中某个一闪而过的细节，这细节连主持人都难以捕捉，甚至需要出动到逐帧播放才能看清。
终于，当视频即将结束的时候，那个极难捕捉的瞬间到来了。文姬眼疾手快地在视频结束前按下了暂停键，让那一抹白色定格在了屏幕上。那是一副惨白的纸面具，一页纯白色的纸上只用黑色水笔简单画了几笔，绘出了一个咧开嘴大笑的模样，看上去毛骨悚然。在项南星的印象中，只有一个人会戴着这样的东西出场。
“‘假面人’菲克！”他失声喊出了那人的名字。
“在最后一秒的三十帧里，这张脸出现在最后的七帧，其中足够清晰的只有末尾三帧，包括我们现在的看到的这个定格。在这之后摄像机就被破坏，若是他动手的速度再快一些，我们现在连他的脸都来不及看到。”文姬介绍道，“那时候出现的应该不止他一个，但这三帧就是我们手头拥有的唯一线索了，接下来在调查黄老殉职的事情上，我们会把菲克列为头号嫌疑人，找到他的话，说不定就能知道当时的情况，甚至直接获得有关这次动乱的线索。但在这个事情上，我们面临着和前面一样的问题。”
她摊开双手：“国内的主持人全部失联。就算知道要找谁，还是一点线索也没有。”
随着她这句宣告，房间里也陷入了沉默。这些人都清楚，在这种不能轻举妄动的环境下，任何一点行动都必须要有明确的方向，要在确保能够取得回报的情况下才能出手。然而线索缺失的现状却又让他们无法顺利展开这样的行动——要么冒着打草惊蛇的风险四处出击，要么就继续小心翼翼地收集情报，在这已经相当混乱的环境下继续放任局面变化。不论哪一边都是毒药，现在的姜乐等人确实陷入了两难的困境之中。
这里头，梁京墨一直偷偷留意着一旁的两个老主持人，等着看他们会不会开口破解僵局。毕竟这种事早有先例。之前在船上发生杀人事件时，这老前辈明明能够轻易解决，却硬是站在一旁以“练兵”的名义看起了戏，等最后一切完美解答时才出手。这一次说不定也是同样。
然而现在看上去，即便是这两个“前十”的主持人也没有太多办法。
“容我问两个问题吧，这边也有点事情还想确认。”梁京墨叹了一口气，“首先，你们说收到了黄老殉职的信息，换句话说，当时和国内的联系还是通畅的，对吧？”
主持人们交换了一下眼神，最后是“浮冰”雪彦开口答道：“这个不能这样说。”
他点了点手机，给梁京墨看他刚刚打开的一个程序。
“这是一个信息发布平台，大部分工作有关的信息都会在上面发布，主要的维护者正是黄老。”他解释道，“在主持人中，黄老的地位比较特别。虽然他只是‘第六位’，却拥有和‘第一位’接近的权限，可以直接对主持人们下达指令。但这联系是单线的，我们通过这个平台只能联络他，无法连接到其他主持人那边。”
梁京墨点点头，表示听明白了。
雪彦继续说：“在那时，我们都收到了来自黄老的通讯请求，接通后就看到了类似‘直播’的实时视频。这段视频的内容就是我们刚才看到的那些，只是当看到直播最后以那种突兀的形式中断时，我们都感觉到事情不太对。后来一直收不到黄老的信息，发起的联络也没有反应，我们于是将视频重新调出来研究，终于发现了后面闪过的菲克。”
“很好，那我第二个问题也不用问了。”
梁京墨点点头，眉头却皱得更深：“镜头果然是黄老自己设计的，整个过程都在他的计划之内，他甚至连整个追杀的活动范围都算准了，从头到尾都没有超过摄像机器的拍摄范围。但这样一想就不禁要问了，几乎算尽一切的黄老，难道没有想过螳螂捕蝉黄雀在后的情况？”
“我也是同样的想法。”姜乐叹了一口气。
她接上了梁京墨的话：“拍下击杀松本诚的过程，或许是为了震慑在混乱中动摇的部分主持人，但如果仅仅如此的话，他大可以走公开处刑的方式，而不是采用这种充满变数的现场追杀，也无需弄成这么复杂的‘直播’形式。我想，在考虑设置自动摄像的时候，黄老已经有了付出生命代价的觉悟。他追杀松本诚的行为或许是为了引出另一个目标，而那个目标就连他也没有战胜的把握。所以他布置好了舞台，留下机器拍下这个过程并传给我们，就为了将对方的真面目公诸于世。”
“虽然殉职，但他的努力终究没有白费。他最后留下的菲克这条线索，让我们不至于对接下来要面对的对手毫无了解。”
她猛地站起，脸上带着凛然的神色。
“连黄老都这样豁出性命了，我还有什么理由畏畏缩缩呢！”
她手一挥，周围的主持人不管原先是坐着的还是站着的，都在这一刻“啪”地站起立正，肃立犹如训练有素的军人，就连平日里轻佻的，狂慢的，也是如此。一时间房间内的气氛为之一变，连项南星都不由自主地动了一动，差点要被这氛围推动着，和他们一道站起身来。
姜乐环顾一周，凌厉的目光在每一个主持人的脸上稍作停留，最终落在了依旧稳坐的那三人身上。他们曾经帮了她许多，可比起隶属于皇室的主持人们，这三个人在地位上更接近于“客卿”，别说是听命于她了，就连是否会陪她走下去都不一定。
然而谁走了谁留下都好，纵使孤身一个，她也只能向前。
“我们必须行动，再拖下去只会让局面更加混乱。”她重重说道，“刚才我们又把情况再次梳理了一遍，也给了各位再一次反思之前计划的机会。如果有什么意见，接下来的这一分钟可以畅所欲言。”
她静静等了一分钟，而主持人们也保持着原本的姿势不动，在原地陪她静默了一分钟。项南星向梁京墨偷偷递了一个眼神，后者一脸无奈地耸耸肩，苦笑了一下。
姜乐这些话不是说给外人听的，而此时她显然也下定决心挑明这一点。她口中的计划，应该是之前登岸收集了一些情报后，由他们内部讨论得出的一整套方案，包括了下一步应该做哪些事情，以及具体安排哪些人去做。这期间项南星等三人正在另一处执行着“撤销杀手委托”的任务，和大部队不在一块，对于这个计划的内容自然也就无从得知了。
外人就是外人，在这种事关重大的决策中，她只是把他们当做几尾有可能激活众人僵化思维的鲶鱼，借着他们的发言看看有没可能从原本的分析中找出新的亮点来，如无必要，连完整的信息都不想提供。至于具体的行动，她更是直接交给嫡系的队伍来做。
虽然被忽略的感觉让人不爽，但在这之前却是他们首先拒绝了对方的召唤。“坐着”已经足够宣示立场，那就一拍两散，若换做项南星自己也多半会是现在这样的决定。
“时间到。”姜乐点头，“既然大家没有意见，那么接下来我们就按照商定的计划进行。在走出这扇门后，不论情况如何变化，希望大家都能竭尽全力，让计划成功。”
她淡淡地说着话，同时向着众人低下头，弯下腰，长长地鞠了一躬。
“接下来的十二小时，西凤的生死存亡就在你们手上。拜托了。”
没有人说话，但有时候无言本身就代表了一种坚定不移的态度。这一刻的姜乐不再只是徒有身份的四公主，而是真真正正展现出了西凤皇室的威严。仿佛被她的觉悟所感染，自众人身上发出的那份肃杀之气也越发强烈，只等开门之后，它便要弥漫开去，席卷全国。
然而这时，却有一个声音突然响起，不合时宜地将即将连成一体的气氛打破。
“抱歉啊，虽然超时了，不过我还真想出了一点意见呢。”梁京墨笑嘻嘻地举起手，“关于这里头最重要的‘全国布告’任务，可以交由我们来做吗？”
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内部冲突
作为一国之都，侯斯顿自然位列西凤境内最繁荣的城市之一。但和那些多姿多彩的商业城市不同，作为政治中心的它格局方正，规划严谨。在这里，不光道路网络是规规矩矩的东西南北走向，就连城中楼房也差不多都是一个高度的中高层建筑。楼房的设计也是相差不多，除了皇宫和政府所在的中央大楼外少有什么外型特别的建筑。整座城市显得规整划一，庄重之余也有几分僵硬。
然而城内虽然没有高楼大厦，侯斯顿却牢牢占据着国内第一高度——靠的就是那座被称为“国宝”的西凤电视塔。它位于城西郊区外，有个“梧桐”的别名，主体高三百三十一米，天线桅杆高一百二十六米，总高度超过四百五十米，远远望去，犹如直耸入云的参天大树。
除掉天线桅杆的部分，梧桐的主体大致可以划分为三个部分。第一个是从地面一层的大厅开始，到第二十五层为止的办公和参观区域，只看这部分的话，它的形状从下到上逐渐收窄，犹如一个倒扣着的大碗。再往上那一段，塔身是笔直的圆柱体，周围缠绕着螺旋上升、全钢结构的栈道。这个栈道起点在弟二十六层，终点是弟六十八层，由一千多级阶梯围绕塔身向上蜿蜒，全长超过一千米，跨越的总高度更是达到了一百七十米。一般人走完全程一般需要四十分钟到一个小时不等，就算是最快纪录也要二十分钟。
当然，这栈道的主要用途还是在游客观光和户外比赛上，在塔身内部自有直达电梯可以略过这段吃力的跋涉，直接到达栈道之上的最后十五层。那里是另外一片神秘的办公区域。据说这是整个电视塔真正的核心，其地位远远超过了电视台本身，传说是一个供给中央政府甚至皇室成员办公的特殊地方。
这样的传闻，让这座雄伟的地标建筑又带上了几分神秘的味道。
而此时此刻，项南星正在前往“梧桐”。
他坐的还是那辆租来的七座商务车，在前面开车的也还是梁京墨，南宫茜依旧托着腮坐在他旁边的座位上，望着窗外若有所思。和之前不同的是，此时的副驾驶座上却多出了一个略显聒噪的声音。
“说说吧，说说吧，竟然主动接下这么危险的任务，你到底打的什么算盘呀？”
秋半夏无视了最基本的安全准则，甩开安全带直接盘着腿坐在副驾驶座上，身子更是随着车子的颠簸前后左右随意摇晃着，像是随时都会摔下去。她的脸上带着顽皮的笑容，手里把玩着安全带的金属扣子，正歪着头看向梁京墨，等待对方的回答。