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“是游戏精心设计的结果。”
她似笑非笑地看着项南星，看着后者的表情从疑惑到惊讶，最后终于恍然大悟。
是的，如果他是设计者，放出毒气的时间只会有一个，那就是临近结束的最后几分钟。
试想一下，坐在一个随时可能放出毒气的房间，而手边有着可以确保活着的氧气面罩，谁能够忍住把面罩放到最后？不可能，因为每一秒都有危险，所以活过眼前这一秒最重要。
他们只会安慰自己说“说不定在我戴着面罩的时候毒气已经放过了”，却不会换位站在游戏设计者的角度想一想。
若要考验人的韧性，毒气当然要留到最后。能够与求生的诱惑相抗衡，将氧气面罩留到最后的人，才有资格在这个游戏里活下来。
而洗手间的问题，或许涉及到一个小小的机关，这也是导致两人命运截然不同的关键。项南星猜想，在床头柜放着氧气面罩那位置底下，应该还藏了极其精准的秤。在洗手间关门瞬间，它会通过这个秤来检测氧气面罩的使用情况。
当氧气面罩重量不变时，洗手间里放出纯净空气，而当氧气面罩已经被拿走了，或者因为使用过而使重量发生变化时，套间内放出毒气。这里设计者的意图也很明确，若是有勇气直接挑战几率的话，你还能赢，如果是患得患失，想要寻求稳妥的氧气面罩，却又在使用后又想再进洗手间碰碰运气……那就死吧。
“不被死亡威胁所迷惑，看穿游戏设计者的目的，玩家轻轻松松便可以通关。它需要你做的事情并不多，只要拥有打开一扇门或者等待的勇气就足够了。”“黑猫”秋半夏以主持人角度最终做了总结，“游戏是不会设计得让人无法通关的——这是一切考验型游戏的铁则。”
这句话，老独眼说过，洛林也说过，可他们的悲剧在于，即使他们说出了这个道理，却始终深陷在游戏里，无法看穿道理本身。
这一念之差，造就了悲剧的结局。
想到老独眼，一丝悲伤再度涌上心头。项南星仰起头，长长呼出一口闷气。这一抬头，他忽然发现了一点异样。
“等等，我们现在在往哪走？”
他原本以为，在游戏通关后虽然存活的自己会因为越狱失败而被送回到原来的牢房里。在看到没有实际参与越狱的梁京墨也和自己一同走时，他对这个推测更是深信不疑。然而此时一抬头，他却注意到了和之前待过的区域截然不同的天花板，很显然，他们现在走的不是回头路，而是通往另外一片区域的走廊。
梁京墨故作惊讶道：“还以为你一早就发现了呢。原本我们应该会被送回自己的牢房里的，但这位‘黑猫’主持人设法支开了那个假面人，瞒着守卫把你和我带到这边来。我猜，她可能又想举办什么游戏吧。正好，我欠你的那一个承诺可以趁机还掉咯。”
旁边的秋半夏很配合地嘿嘿冷笑了两声，像他口中描述的奸角那样。
“别闹了，其实又是你搞的鬼吧。”
对于这个人，项南星已经无力抱怨了。回头想想，这一天里自己的经历的这些烂糟事基本和梁京墨脱不了干系。要是没有他中途打乱了洛林的计划，后者说不定已经组成理想中的团队，越狱成功，而老独眼不会死，自己更是不会遇到后面这些事……
显然不是这样。项南星在心里苦笑了一下。
洛林的越狱从一开始就落入了主持人的掌控，失败是注定的事。就连被引导到游戏场地这件事也很难说是梁京墨还是那个“假面人”菲克所为。但现在项南星基本可以确认一点了，在当时自己误触机关的那一次里，那个机关应该是梁京墨远程打开的，为的是让他脱离队伍，好避开接下来的那个游戏。只是洛林和他的反应太快，让梁京墨最终无法如愿。
当时伸手救助自己的洛林，结果是个会在关键时刻把队友当做工具使用的人。而被视为叛徒的梁京墨，却是试图真正救下自己的那一个。人生角色的转换，当真精彩万分。
“我知道自己的头脑跟不上你的思路，所以我也不会催你解释全盘计划。”
项南星叹了一口气：“但是如果想要我参加游戏的话，至少先跟我说一声，让我有点准备吧。而且你也不看看时间。老实说，我现在的一夜没睡，状态很差啊。”
“不，你现在这种带着黑眼圈的模样非常适合进行游戏。我正是为此才临时申请把游戏时间提前。那一个我承诺要给你的，或许能让你的刑期一次清空的大场面，就是现在了。”
梁京墨笑容渐敛，露出了前所未有的认真表情。
“项南星，作为我的协助者参加这一场‘三国游戏’，一起讨伐罗百川吧。”
梁京墨一字一句地说：
“我非常，非常需要你的帮助。”
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复古之地
在几何学里，三角形是最稳定的结构。不管一点如何受力，另外两点都会一并将其承受下来，使得整个形状保持完整。旧式的房屋屋顶最爱使用这一形状，原因也正在于此。
然而从历史上看，三个国家争霸却是最容易产生戏剧性的情况。国与国之间联合或是背弃随时会受到当前形势的影响，一国可能转眼就与一国结盟，投奔原本是敌人的另一国度的怀抱，这使得事态的走向如同无定形的水流一样，难以预测。不说别的，三国时代真正的历时不过百余年，传承也仅是两三代人，却可称是中国历史上传唱度最高的一个历史时代，这不是没有理由的。
大概这个所谓的“三国游戏”，也是冲着这些变化去的吧。项南星默默猜测。
此时他跟在主持人“黑猫”秋半夏和同为犯人的梁京墨后面，已然在乏味的走廊中行走了一大段路程，直到现在终于才开始见到一些不一样的东西。比如走廊两边的墙壁上开始多出了一些特殊的纹路，仔细看来像是一些古代文物器具表面上那些装饰用的花纹；而随着走廊越走越宽，地面也忽然铺上了薄薄的地毯，上面绣着古怪的花鸟图案，做工倒是相当精致。
“黄老招待起人来还是这么大手笔。”秋半夏吐了吐舌头，“这走廊还没看到头呢地毯就铺上了，算起来得花掉上百米的上好布匹吧。”
梁京墨低头打量了一会地毯上的图案，忽然忍不住轻笑一声：“你们这位黄老的品味……一直都这么糟糕吗？”
“这话你有种留着当面跟他说去。”秋半夏虽然开着玩笑，言语间却似乎对这位“黄老”颇有忌惮。
谈话间三人脚步不停，继续向前。就像秋半夏话里的意思那样，见到地毯和墙上的花纹，意味着他们距离这次游戏的场所已经越来越近了。当他们又往前走出几十米，绕过最后一个拐角时，眼前豁然开朗。
这是一个试图布置得犹如古代战场一样的大厅。大厅的面积极大，地板上别出心裁地撒上了一层不浅的沙子，似乎是为了表现“沙场”的意思。在这片“沙场”上杂乱地放置着十来个简易帐篷，相隔甚远，想来是打算代表营帐。这些营帐只有一人大小，用的是完全不透光的布，从外面努力看去，连一点影子都窥视不着。
而四周的墙上则是用立体画喷上了一堆打着不同旗号，身披盔甲跨着战马，在战场上拼杀的古代士兵。立体画的质量不差，单看一面墙的话真有一种身临其境的感觉，当被它们全面包围时真实的感觉更甚。然而当这种感觉从四面八方袭来，而中间偏偏又梗着个粗制滥造的“沙场”和几个所谓的“营帐”……那感觉真不是一般的搞笑可以形容。
更荒诞的是，在这个画风古怪的地方，此时竟然还传出了曲调诡异的古筝声响！这曲声高亢入云，本是相当激昂，却偏偏又掺杂着一些颇具个人风格的变奏。梁京墨一听就憋不住笑了：“这都什么稀奇古怪的古筝曲啊。你们这游戏场所还自带BGM（游戏背景音乐）？”
秋半夏却是脸色忽然一变，如闪电般出手紧张地捂住了他的嘴。项南星心中称奇：好歹也见过几回了，秋半夏这种惊慌失措的神情，他之前却是从未见过。然而秋半夏的反应再快，那也是在梁京墨说完整句话后了。这边话音刚落，他们便听见一声冷哼自乐声方向传来，接着就有一个略显老态的声音慢悠悠说：“年轻人多读点书再说话。这是琴，不是筝。”
三人循声望去，只见说话人是一个约莫七十岁上下，看起来颇有几分仙风道骨的老人。此时他正坐在一台古琴之前，闭着眼仰起头，一脸陶醉地弹奏着，反击的这一句只需动嘴，却没有妨碍到他的弹奏。那些被梁京墨戏称为BGM的旋律依然在从他手下流淌出来。
不得不说，这位老人弹奏的乐曲虽然曲风诡异，听在耳里各种难受，但就弹奏技法而言水准相当高。不如说，能够用如此高超的琴技弹出这等刺耳的音乐，也是一种了不起的艺术造诣了。只是让项南星和梁京墨无法移开视线的却是老人身上的服装。
按理说，一个当众弹奏古琴，将环境布置得如同古战场，对古代文化如此推崇的人，穿着的多半该是传统服饰一类的衣装。
然而这个老人身上却穿着一件和他气质全然不搭调的黑西装！虽说为了便于弹琴，他特意选择了一件大上几号的宽松衣服，连领带都解了开来，看起来宽松之余还有几分不伦不类，但这毕竟是黑西装！在这个监狱里，大多数穿黑西装的人都只有一种身份：主持人！
秋半夏叹了一口气：“这位是我们的六号主持人，黄老。”
咕噜。
项南星不由自主地咽了一下口水。从开始参加所谓的“逆境游戏”至今，他也算是见识过几次主持人的风采了。除掉那个存在感稀薄的林木森不说，其他有名有号的主持人，像“黑猫”秋半夏和“假面人”菲克这种，无一不是肆意妄为的货。哪怕他们此时正对着你笑，但也不妨碍下一秒心情突变，直接把你的脑袋拧下来——项南星直觉就是这样。
再想想连这样的秋半夏都要心生畏惧的老牌主持人，而且自己这边刚进来就得罪了他……项南星光是发抖都来不及了，甚至都不敢去想接下来的事情。
然而一曲弹毕，黄老却像是忘记了刚才的事，异常和善地站起向他们问起好来。“找个地方坐下吧。”他慈祥和蔼地说，“怪我时间没约好，结果人都没来齐，只好再延后一点了。”
梁京墨扫视了一圈，痞笑着说：“不守时是他们的错，黄老你不用替他们背锅。我看啊，超时未到的人还是直接判负最好。”
黄老笑了笑，不置可否地说：“还是安静地找个营帐坐下来听会琴，再等等吧。人到齐了，自然就会开始。”说着又是盘腿坐下，双手又抚上了古琴的弦。一看他这架势，梁京墨忙不迭地挑了个最远的帐篷，一脑袋扎了进去。
项南星笑了笑，就近选了个帐篷坐进去。近距离观察帐篷后他注意到了，这些帐篷的入口处虽然只是一块布帘，但布帘的下沿和两侧却是装上了强力的电磁铁，与帐篷的边缘扣着。当帐篷中没人时，电磁铁不通电，因此可以轻易地撩开，然而一旦有人进去，这块布帘将会彻底锁死，不光外面的人无法进去，里面的人也无法再出来，只能乖乖等着。
难怪当他们进入这个场地时竟然无人出来窥探一番，原来不是别人没到，而是来了的人都被关在帐篷里，连侦查一下都办不到。
这种设计很明确地体现了主持人一方的意图，那就是将玩家的身份保密。帐篷的设计和厚布隔绝了偷窥的可能性，而黄老的乐曲也掩饰了大多数的声响，理论上，除了一同到场的同伴之外，玩家无从得知在场的其他玩家都有谁。
从另一方面，由于此时项南星和梁京墨已经分开进入了两个帐篷，那些已经在场的玩家也就无法知道他们俩是一起来的。梁京墨在来的路上曾经和他暗示过，这是一个关于合作与背叛关系的游戏，从这个设计来看，“掩饰合作的关系”，本身也该是这个游戏的重中之重。
“喂，等等，这样的话，要是剩下的人永远不来，我们该不会要在这里活活等到死吧。”
在周围那诡异的乐曲声中，项南星的脑子里不由得浮现出各种古怪的念头。然而这最后的玩家却没有让他等太久。项南星忽然发现乐曲的中间似乎多了点说话的声音，而后这话语声渐渐靠近，虽然混在旋律里听不清楚，但项南星隐隐觉得，这声音似乎曾经在哪里听过。
这也算是坐得近的福利吧。要知道刚才在乐曲停下后，梁京墨和秋半夏都曾经和黄老说过几句话，如果是熟悉他们的人不难借此认出他们来。
而此时进来的人，显然也有可能遇上同样的情况。
等到乐曲停下，这人毫不客气的评论几乎是即时响起：“老先生，你这曲子弹得可也不怎么样啊。”
帐篷里，项南星的手不由自主握紧了一下。这个人此时显然已经看见了黄老的衣着，猜到了他的身份，但即便如此，他还是毫不客气地当面出言挑衅。
项南星知道，这并不是单纯的无知或者狂妄，而是在经过细致思索后异常大胆的试探之举，试的就是黄老这淡然的外表下真正的容忍限度。这种似粗实细的风格，项南星之前只在一个人身上看过——再加上这个声音，他也绝对不会忘记。
“罗百川。”他无声地念道，“总算等到你了。”
正在他因之心潮澎湃时，和他一同前来的另一个人也开口了。
“好好说话。这位是我们的六号主持人黄老。”
他说的内容和秋半夏一模一样，然而声音却带着一丝异样的机械感。此时没有了乐曲的干扰，这个声音准确无误地传入了项南星的耳中，将他的记忆连同那份恐惧一同唤醒。
是‘假面人’菲克——那个光靠杀气就让自己几乎腿软的人。
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参战众人
黄老没有让他们等上太久。尽管最后一组人也因为同样的理由进了帐篷，但这一回，黄老的乐曲明显短了许多，甚至摇身一变，去掉了那些古怪的部分，用风雅的古琴硬生生弹奏出了一首激昂热血的边塞曲。至此在场最后几个原本还未想通的人也终于如项南星刚才那样，领悟到了黄老这些安排的用意。
而在这一曲后，游戏正式开始。不知从何处走出的数十个看守们撤走了地上的帐篷，放里面的人重见光明，然后又无声地离去。十余个玩家站在这个空旷的场地上面面相觑。大多数人在看见其他人时都是一副充满戒备的神情，只有极少数几个人显得游刃有余，比如罗百川，比如梁京墨。
然而此时所有人不管姿态如何，都有一个共同的特点。那就是他们的手上都拿着一块黑色的小型平板似的东西。
“看来这帮人运气不错啊。即使在刚才这种情况下也还记得要把帐篷里面翻一翻。要不然，在游戏刚刚开始的时候就可以淘汰掉几个人咯。”
说话的是一个个子不高，看起来偏瘦的年轻男人。他穿着一身标准的黑西装，双手插在西裤口袋里，傲气地站在三个主持人的前面。显然，他也是这�