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第二十八章：找到穗儿
县令命人描摹出了穗儿的大致画像，并把我所描述的信息附写在画像旁边，制成一纸寻人通告。
“何兵曹，你看看这画像可有修改的地方？信息还有没有要补充的？”老李拿着寻人通告来到我房间问我。
我接过来仔细看了一番，指着画像说：“鼻子再画得小巧点儿，眼睛再大点儿，嘴是樱桃小嘴，眉是柳叶眉，画像大体上是没问题的，就依照我方才说的稍微调试一点儿就好了，信息基本上就这些了。”
“那行，我找人再修改一下画像，然后就依此描摹几十张寻人通告，派人向各个地方张贴了去。”
“有劳了！”我感激地握着他的手说道。
又是一个静谧的晚上，我在床上辗转反侧睡不着，干脆走出屋子，到外面纳凉。
现在已是酷暑之际，白天热得要命，晚上倒凉爽得很。月亮高高地悬挂在天际，无私地将光芒洒向大地，又像是在泼墨作画，用金黄色的画笔渲染了整个天地。
起风了，夜晚的风轻轻地拍打在脸上、身上，别提有多爽。树叶的飒飒作响声，配上蝉鸣声，再配上不远处此起彼伏的蛙叫声，真是一首绝美动听的音乐啊！
“何兵曹也没睡呢？”我顺着声音望去，原来是县令，他正朝我这儿走过来，手里提着一个什么瓶子。
“睡不着啊，就出来乘乘凉。”我伸了个懒腰说，“县令怎么也没睡呢？”
县令本想跟我一样席地而坐，无奈身上的肉太多，他把手上的瓶子放在一旁的地上，费了很大劲才坐了下去，嘴里还呼哧呼哧地喘着气。
我忍不住捂着嘴笑了一下，然后把他扶起来，“我去屋子里拿两把椅子，地上太脏。”
我搬来两张椅子，我和县令挨在一起坐着。
“来，给你看个好东西。”县令拿起刚刚放在地上的瓶子。
“这是什么？”我问。
县令没有说什么，从怀里又掏出两个杯子，是那种平时喝酒的杯子，他递给我一个，然后拔掉瓶塞，顿时，一股清香醇美的酒味散发出来，一时间整片空气都变得清香了。
“这是我一个朋友送给的，我珍藏了十余年了，本来是准备去你屋子里找你喝的，结果你在外面乘凉，那我们就在这里喝吧。”说着，他就准备往我酒杯里倒酒。
我摆了摆手。
“何兵曹不喝酒吗？”县令停止了倒酒的动作。
“喝酒啊，只是这瓶酒还是县令留着自己喝或者给达官贵人喝吧，我们这类平民喝点一般的酒就行了。”
县令笑了笑，“你这说的是什么话？喝酒哪还分什么贵贱啊。”说着，他就给我酒杯倒满了酒，然后又给自己倒了酒。
我抿了一小口，感觉整个口腔都是醇香的，“真是好酒啊！”我由衷地感叹道。
“是啊！好酒。”县令呷了一口，缓缓开口，“那个寻人通告老李已经派人张贴出去了，相信没多久就有眉目了。”
“真的很感谢！”我轻轻碰了一下县令的酒杯。
“你都是我们县衙的人了还客气什么？真是的。方便问一下你要找的人跟你是什么关系？”
我犹豫了一下，不知道该怎么回答这个问题。
“不方便回答就不说了，来，喝酒！”县令举起手上的酒杯示意了一下。
我喝了一口说：“她是我妹妹，但是是那种口头上的妹妹。”
“你对她有种特殊的情感？”
“对！”我也不想掩饰什么。
“那你们怎么就分道扬镳的呢？”
“我做了件错事，她一直不肯原谅我，然后越王勾践率兵讨伐吴国之前，她就搬走了，我猜测应该在艾陵，于是就找到这儿了。”
“你为什么整天戴个面罩？晚上也不取下来。”
“我划花了自己的脸，也算是对自己的一个惩罚吧，希望能得到她的原谅。”
“好吧，我知道了。喝酒！”县令又往我俩的酒杯倒满了酒。
我问：“其实即使我不当兵曹，我在艾陵找人也是可以麻烦县衙的吧。”
县令笑着回答：“当然！”
“那县令为何非让我答应你当兵曹才肯帮我呢？”
县令抬头望向夜空，并没有回答我的问题。
“何兵曹，我已把你视为心腹，希望你能替我保密。”县令突然开口。
“没问题！”我回答得很干脆。
“其实我一直有个计划，要铲平我们这的一个恶霸，他叫朱桐羽，世代为农户，近年来不知道通过什么法子突然就暴富了起来，并有了自己的一支队伍，经常欺凌百姓，也根本不把我这个县令放在眼里。前几个月他因为看中一户人家的土地又得不到，就暗地里派人杀了这户人家所有人口，手段极其残忍。
我整天都想着要铲平他，可是心有余而力不足，他的手下不乏一些武艺高强的，我就想着要训练衙门的人，而赵立又终日闲散，恰好遇到你，就希望你能当兵曹，帮助我训练衙门的人，以便改日歼灭朱桐羽及其同党。”听了他的话，我心里更加尊敬他了。
“县令你放心，虽然我也只会一些花拳绣腿的招式，但我一定尽全力训练好衙门的人！”我向他承诺道。
“我代表艾陵所有的人向你表示感谢。”县令说，“这个计划你可要替我保密啊，我还不想公之于众，老李我都没说呢，我就担心会打草惊蛇。”
“放心好了！”
“好！我果然没看错人！哈哈哈，来，喝酒喝酒！”县令笑出了声，虽然黑夜下看不清他脸，但我猜他脸上的肉肯定又堆在了一块儿，微微鼓起，像层峦叠嶂的小山峰。这县令哪都好，就是太胖，显得很笨拙。
听到了鸡叫声，应该是丑时了，县令带来的一瓶酒也喝得差不多了。
“酒喝完了，心事也互相倾诉了，时候也不早了，早些休息吧！”县令说着，起身向二堂后面走去，那是他起居的地方。我搬起两把椅子也回房间里了，躺在了床上。
再次睁眼的时候已经是第二天了，太阳的光芒透过窗棂照射了进来，我揉了揉眼睛，该起床了。
还别说，昨晚的酒真是不错！
“何兵曹！何兵曹！何穗儿姑娘有消息了！”老李跑到我房间跟我报告了这个好消息。
我激动得从床上一蹦而起，急切地问道：“有什么消息？”
“她现在叫徐柳，是名浣衣女，整天靠着给别人洗衣服来度日。”
“她现在在哪？”
“得知县令在到处找她，她已经往我们这儿赶过来。”
我推开门向外跑去。
“何兵曹你去哪里？”老李在我身后大声问。
“我去找县令说点儿事。”我大声回应他。
我一路小跑，来到县令的房间。
“穗儿姑娘已经有消息了，老李已经告诉你了吧。”县令说，“她马上就会赶过来了，你们可以见面了。”
“我知道，但是我不想让她看到我。”
“为什么？”
我无奈地摇摇头说：“她还没原谅我呢。”
“那你让我怎么做？”
“她现在过得很不好，我希望县令你能帮她安排一个好一点的职业，然后给她找个居住的地方，最好离我们这儿不远不近的。”我望着县令继续说，“我想等会县令在大堂和她对话的时候我能在后面听到她的声音，并且能看到她的模样。”
“这简单，我在大堂后设一个屏风，你到时候躲在后面就行。”
“县令，一个叫徐柳的妇人求见。”一位衙役报道。
“她来了。”我的心情很复杂，既高兴又难过，高兴的事果真在这个地方找到了穗儿，难过的是我还是没法得到她的原谅。
“我现在就去派人在大堂设立一个屏风，你躲到后面去，我来应付她。”县令说。
“县令大人费尽周折地到处寻我是为了什么？”穗儿开口道。透过屏风的罅隙，我看到了日夜所思的穗儿，经过这几年艰辛奔波，她的面容苍老了很多。
“应你的家人所托。”县令回答。
“除了我的儿子，我没有其他家人。”
“我与你哥哥是至交。”
“我没有哥哥！”穗儿直截了当地说。
“我知道你们之间有点矛盾，好，我不提他了。”县令说，“你不是艾陵本地的吧，知道你带个孩子生活不容易，所以本县令想尽自己一点微薄之力帮助你，有一份适合你的职务。”
穗儿拒绝道：“谢谢县令的好意了，可是我不需要，我现在生活得挺好的。”
“‘新月’客栈的掌柜是我的朋友，他那正缺个记账的，我去帮你说说，每天只需记记账，比你整天手泡在水里要舒服得多，而且挣得也要多得多，也能给你孩子更好的生活环境，你考虑下。”
穗儿犹豫了片刻，缓缓说道：“可是我不识得几个字。”
“数字你总认识吧。”
“认识。”
“那就可以了，我即刻派人去‘新月’客栈找掌柜的说下，你明天就可以去那了，而且他也会给你提供房间居住，饮食和居住环境比你现在不知道强上多少。”
“那多劳烦县令费心了，我现在就回去收拾一下。”穗儿对县令鞠了个躬。
“不用客气，为当地的百姓服务也是我这个县令的本职工作嘛。那你就先回去收拾收拾吧。”县令说。
看到穗儿走后，我才从屏风后面走了出来，对县令满怀感激地说道：“谢谢县令！”
县令拍拍我的肩膀，没有说什么。
“对了，我以后在哪训练衙役们？”我问。
“三堂后面的西边有处空地，你就在那训练他们吧，何兵曹辛苦了！”
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第二十九章：秘密谋划
我依着当年徐承带兵训练时的招式和方法再适当修改一番，用来教这些衙役们，再加上以前跟着徐承驰骋战场积累了不少经验，所幸没有误人子弟罢。
就这样训练了他们两年有余，期间穗儿没有再来衙门，我也没有去打扰她，只偶尔派人去她做事的“新月”客栈看过几次，知道她过得还好就行，如此我放心，她也不闹心，就这样挺好，要是能一直这样其实也还不错……
最近一段时间，频繁有人和县令见面，其中一个高颧骨、眼窝内陷、塌鼻梁的高个子男子来的次数最多，每次他来的时候，县令都会让我们离开，还会在门外安排好几个衙役负责看门，阻拦一切要进去的人。有几次我从门外经过，衙役们顿时警觉起来。有时候也不知道是我听错了还是什么缘故，我隐隐约约中听到房间里时不时传来“朱桐羽”这个名字。
当这个高个子男子第五次来的时候，县令把我叫到他的房间里。
“这位就是何兵曹，这两年时间里把衙役们训练得相当好。”县令指着我对这个男子说，接着又指着这个男子跟我说，“这位是张林，是我一直安插在朱桐羽身边的线人，到时候率兵讨伐他们的时候，由他来负责接应。”
“何兵曹你好！早就听县令提到过你，今日有缘相见，实在是荣幸啊，果然非同凡人，倒像是一位行侠仗义的剑客。”高个子男子一脸谄媚地跟我说着客套话，他这副嘴脸莫名得让我作呕，有些人真的一眼就能看出个好歹，真不知道县令是怎么看上他的，让他安插在朱桐羽身边，就不担心他突然反水了吗？
心里虽然是这样想的，但出于礼貌，我还是佯装恭敬地回了他句：“张先生客气了，还望以后多多照应，到时候讨伐朱桐羽这个恶霸还是得靠先生你来接应啊！”
县令笑着说：“客套话咱就不说了，现在我们来商量正事吧。朱桐羽有多少手下？”
“百二十个。”张林回答。
“我们有一百零五名衙役，差不多势均力敌。”县令用他的肥手摸了下额头，“那这些人当中有没有那种武功高超的？有多少？”
“确实有一个武功了得的，叫做什么公孙寒，个子不高，但力大无穷，曾徒手劈死了一头牛，而且还能飞檐走壁，身手极其敏捷，别说以一敌十了，以一敌百都不在话下！”
“这，这……”县令心有点慌张了，说不出话。
“县令不用担心，此人虽说武艺高超，但有一个致命的弱点。”
县令仿佛看到了希望，忙问道：“什么弱点？”
“怕火。”
“怕火？”县令想确认一下。
“对，有一次朱桐羽放火烧了一户人家，看到火光后公孙寒落荒而逃，我听说他这个毛病是小时候留下的，他很小的时候家被别人烧了，当时一片火海，他被救了出来，可他的家人全部烧死了，从此以后，他的心里对火就有了阴影。”
张林走后，县令从里屋拿出一把宝剑递给我：“这是我一朋友赠送的，珍藏了很久，今日就送予你，宝剑赠英雄，每位大侠都该有一件称手的武器，就是不知道你喜欢不喜欢，用得习惯不习惯。”
剑鞘为紫檀木材质，纹理极其美观且坚韧致密，色泽深沉。剑鞘都如此高端大气，那宝剑想必更是极品，我迫不及待地从剑鞘中抽出宝剑，霎时间，一道凛冽的寒光晃过我的眼睛。宝剑的长度大抵跟我一只手臂一般；剑身由玄铁铸成，约有两斤重。剑柄雕刻有龙腾虎跃的金色图案；显得无比端庄威严。剑刃薄而锋利；透着淡淡的寒光；我总算是见识到了什么叫做刃如秋霜了。
“这宝剑极为锋利，虽然我不舍得用它削过铁，不知道是否能削铁如泥，但我用头发试过，果真是吹毛利刃！”县令说着，从他稀疏的头发中拔了几根，放在剑刃上。“你看好了啊。”他轻轻吹了一下，只见那几根毛发顷刻间一分为二，簌簌地往下落。
“果真是极品！”我惊喜地感叹道。
“这把宝剑就赠与你了，希望讨伐朱桐羽的时候能助何兵曹一臂之力。”
“多谢县令厚爱！我们大概什么时候讨伐朱桐羽这一方恶霸？”
“后天。”县令说，“方才张林跟我说后天朱桐羽为他父亲过八十寿辰，到时候我们趁其不备打他个措手不及！”
“行！”
县令眉头紧锁，声色凝重地说道：“提防着那个公孙寒，他的实力不容小觑。”
“所幸我们知道了他的致命弱点，情急时刻立马命人点起火把，逼退他。”
“对！”县令舒展了眉头，“我们干脆进行火攻。”
“说起火攻，我倒有一个好主意，我们……”我刚要开口，县令就示意我别说，他四面检查门窗关好后，又把我领到里屋。
“以免隔墙有耳，我们在这里商榷战事吧。”县令说。
“火攻不失为一个好办法，我觉得还可以改进一番。我们可以把马、牛赶向朱桐羽的老窝，同时点燃它们的尾巴，这些牲畜肯定会四处乱窜，把朱桐羽的老窝搅乱，到时候我们不费吹灰之力就可以铲平他们了。”
县令眼睛突然放光似的，一脸惊喜地说：“好办法！”
“但是我转念一想，这个法子存在着不足之处，牛和马体型较为庞大，我担心还没实施计划就打草惊蛇了。”
县令的神色又变得凝重起来，“那怎么办？”
“所以我想我们用家禽代替牛和马。”
“家禽？”
“对，就用鸡，我们点燃鸡的毛后就把它们放飞到朱桐羽的老窝里，鸡受到惊吓，就会到处乱飞，