店小二帮我们把酒倒进了两只碗里，顿时一股浓郁的香味飘散开。穗儿端起碗就喝了一大口，“哇！”她立马皱起了眉头，“这就是你说的美酒？好难喝，喉咙好难受，感觉像是被火烧了一样。水，我要喝水。”店小二立马端来一碗水，穗儿一饮而尽。
看着穗儿这般模样，我忍不住笑了，恁般可爱。我也端起了盛满酒的碗，抿了一小口，发现味道还不错，就一干而尽了，接着，我又把剩下的一壶酒全喝完了。
“很好喝吗？”穗儿用怀疑的目光望着我。
“挺好喝的啊，醇馥幽郁，入口那种绵柔感，真是令人回味无比呢！穗儿你喝不惯就别喝吧，多吃点菜。”我满足地砸吧着嘴，细细回味着。
这顿饭一共花了我三朋贝币，吃饱喝足后，我们俩四处闲逛起来。
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第七章：元宵佳节
今天恰好是人间的“元宵节”，闹市里十分热闹，有卖五颜六色、形态各异的灯笼的，有卖各种口味的元宵的……
传闻元宵还是楚昭王发现的——某年的正月十五日，楚昭王经过长江，看见江面有漂浮物，他命人打捞上来，发现竟然是一种外白内红的甜美食物。
于是楚昭王拿着食物去请教孔子，孔子说：“此乃浮萍果也，得之主有复兴之兆“。楚昭王闻言大喜，就命庖丁如法炮制出这种食物，奈何楚国上下所有庖丁都没法弄清这个食物的成分，更别提如是做出一样的食物了。
这时，有人跟楚昭王说齐国的易牙（齐国名巫、著名厨师，精于煎、熬、燔、炙，又是调味专家）应该可以做出来这样的食物。楚昭王随即派遣使者去齐国请易牙来。
易牙将这种食物的成分分析出来后把制作方法告诉了楚昭王，楚昭王命人大量制作出这样的食物发给百姓，并把制作方法公布于众，后来百姓不断创新，制作出各种口味的食物。这种食物就是所谓的元宵，而楚昭王在江面发现元宵的那一天也成了举国欢庆的节日。
吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。元宵由糯米制成，或实心，或带馅，而馅又有豆沙、白糖、山楂等等，且煮、煎、蒸、炸皆可。
又说正月十五日元宵节又称为上元节，而七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为“天“、“地“、“人“三官，天官喜乐，故元宵节有燃灯的习俗。
这一天，家家户户门前都张灯结彩，大多都是那种火红火红的灯笼，高高的挂起来，甚是好看。闹市里还有灯树、灯塔、灯楼，一连串的灯笼挂在一起。
“真壮观呢！”穗儿忍不住感叹，“原来人间这般热闹啊！”
太阳已经落山了，现在大概是酉时，听他们说，这一天的晚上才是最热闹的，我还有点期待呢。
街上的人越来越多了，都穿着得体好看的衣服，那些活泼可爱的少女们尤为讲究——有的身穿百蝶度花裙，有的身着苏绣月华衫，有的身披晕春锦长衣……她们的发型也是各具特色——有的梳着牡丹头，有的梳成云顶型，有的打扮成垂挂髻，有的头发高高盘起成元宝髻……这些俏丽的女子们身上还装饰着珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳、菩提叶、灯球、销金合、项帕……熠熠生辉，大概是为了迎合今晚月亮的光芒吧。
天慢慢地昏暗了下来，灯笼接二连三地亮了起来，不一会儿就沉浸在了灯笼的世界里，灯树、灯楼、灯塔，突然整个亮了起来，有镜灯、凤灯、琉璃灯、飞鱼灯、鲲鹏灯……光彩夺目，让人应接不暇。
店铺里的伙计们也倍加卖力地吆喝起来了，有的店铺甚至还请了优伶来表演，以此来招揽更多的客人，一时间交谈声、戏剧声、欢笑声混成一团，热闹非凡。
有的全家老小结伴而行或走墙边，或过桥或走郊外，这个被称为“走百病”，目的就是把身上的疾病和坏心情全部甩掉。
那些还没孩子的妇女们这一天还会一起去摸城门上的钉子以求子。
戌时到了，闹市中心不知道在进行着什么活动，人群都向那边涌去。
“走，我们也过去看看吧。”穗儿拉着我跟过去。
我和穗儿走过去，挤进了人群，只见闹市中心一棵壮大的灯树上悬挂着许多的木条，灯树旁边有个商人装扮的中年男子在大声叫喊：“猜灯谜了，猜灯谜了，猜中多者有礼物相赠。”
灯树下已经围满了不少人，他们有的在观赏着灯树，有的从灯树上取下了写着灯谜的木条，更多的是互相交谈着。
“猜灯谜了，猜灯谜了，猜中多者有礼物相赠啊！”中年男子还在卖力地叫喊。
“何春哥，什么是猜灯谜啊？”穗儿瞪着圆鼓鼓的大眼睛，望向灯树那里，试图从中看出来什么。
“猜灯谜就是把谜语写在木条上，悬挂在五光十色的彩灯上供人猜。”我指了指灯树下的人群，“这些都是猜灯谜的人。”
“我们也去玩玩吧。”穗儿嬉笑着说，拉着我努力向灯树那儿挤过去。人还真是多的可怕，用摩肩接踵、挥汗如雨来形容都不为过吧。
我和穗儿挤了半天才来到稍微开阔点的灯树旁边，猜灯谜的人虽然多，但是跟围观看热闹的人想比就显得少多了。
“公子，姑娘也来猜灯谜吗？”那个中年男子走过来问我和穗儿。
“对啊。”
“方便告诉我你们的名字吗？我记录一下，如果二位猜得最多，也方便我们赠送礼物呢！”中年男子热情地说，手上拿着毛笔和竹片，准备记下我俩的名字。
“我叫何春，她叫穗儿。”
“好的。”他在竹片上记下就我俩的名字，“二位可以猜灯谜去了，我们有伙计在随时记录你们的猜中灯谜的数量。希望二位玩得尽兴！”
“何春哥，你看这个答案是什么？”穗儿指着一个木条问我，木条上写着：紫红茎儿开白花，三伏它才找婆家，孩子全都是黑人，里面却是白花花。（猜一植物）
“这是什么我也不知道啊。”我挠挠头，“这是什么种类的花吗？”
我想了很长时间也想不出来到底是什么花，这时走过来一个看着比较精炼的男子，看了看我们想了很久也没思路的灯谜，竟脱口而出：“这不就是荞麦吗？”
我一脸愕然地看着他，说实话，我还真不知道荞麦是什么，是花还是草？反正他回答的应该是正确的，后面有个人望了眼这个男子，随后立即在竹片上记下来什么。男子满意地走了，开始猜下一个灯谜。
我重新拿起另一个木条，看上面的灯谜：红娘子，上高楼，心里疼，眼泪流。（猜一日常用品名）
“这是蜡烛吧！”我自信地说出了答案。这个玩意儿我还是知道的，在我还是大椿的时候就见识过了——每到夜晚，就能看到一间间房屋竞相亮堂起来，蜡烛的光芒从窗棂中漫射出来，耀眼无比，许是我看得多了，也就有意识了。
果然，我说完答案，后面就有人在竹片上记下了我的名字。
我顿时信心倍增，继续看下一个灯谜： 有面无口，有脚无手。听人讲话，陪人吃酒。（猜一日常用品）
“这是桌子，哈哈，这我知道，晌午的时候就跟桌子认识了，我现在还记得那壶南陵酒呢。”穗儿兴奋地说道，后面有人记下了她的名字。
一口咬掉牛尾巴。（猜一字）
“穗儿，你知道这个是什么字吗？”我知道穗儿初为人形，加上之前的她只顾着修行，对人间烟火丝毫不了解，字肯定也不识得几个，就故意逗她。
“这，这我可不知道，我，我不认识多少字的。”看着穗儿的脸红扑扑的，我暗自笑了一下。
“这是‘告’字。”我问后边记录猜中灯谜数量的人借过来毛笔，写在穗儿手心里，“穗儿，你看这个字，是不是牛尾巴被一口咬掉了？”我教穗儿认识了这个字，虽说我也初为人形，但好歹我修行时间比她长不少，而且一直关注着人间的生活，见识自然也比她多很多，所以化为人形后，我脑海中存储了不少的字词。
“穗儿，你在看看这个灯谜，谜底应该是‘昨’，昨天的‘昨’，这个字左边是‘日’，右边是‘乍’，乍现的太阳，不正是灯谜‘久雨初晴’吗？”我在穗儿手心里写下了“昨”字，指着这个字跟她解释。
穗儿听得津津有味，脸上露出了会心的笑。我把毛笔还给后边记录的人，他随后在竹片上记了两次我的名字。
红花头上戴，锦衣身上盖。天亮把歌唱，千门万户开。（猜一动物）
“公鸡。”我轻松地回答。
薄薄一张口，能啃硬骨头。吃肉不喝汤，吃瓜不嚼豆。（猜一日常用品）
“这是，老虎？”穗儿不自信地猜测。
“不是，这是猜日常用品的。”我提示道。
“刀！菜刀！”后面的人记下了穗儿的名字。
脚像细牛脚，身像大狗重。行像后生子，须像老翁叟。（猜一动物名）
“羊！”穗儿竟脱口而出。我突然想起来穗儿前身就跟这种动物打过交道了，那时候有一群羊被一位牧羊人赶到穗儿那里吃草，险些就一口吃了穗儿，后来我暗自施法，顷刻间，一阵狂风席卷着我身上的叶子向着羊群扑打过去，吓跑了羊群。
安得后羿弓。（猜一地名）
后羿射日？想当初我还亲眼所见呢，那这个谜底是什么了？我思索了一会儿，“射阳？”
“对的。”后面那个记录的人肯定了我的答案。
“射阳在哪？”穗儿问。
“不知道，随口说的，哈哈哈！”
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第八章：罪恶交易
已经是亥时末，猜灯谜活动差不多结束了，中年男子现在正在统计答题数量最多的人，“恭喜何春，猜对灯谜八道。请何春来这儿领取小礼物——红豆、山楂、羊肉等十二种口味的元宵。”
“谁？我吗？”我问穗儿，想再确认一下。
“对啊，就是你啊，何春哥好厉害啊！”
我高兴地上前去领奖，十二种口味的元宵被盛在一个大碗里，“公子可以坐在这里慢慢品尝。”中年男子指指他旁边的桌子。
“穗儿，来，我们一起吃元宵。”我招呼着穗儿过来一道吃。
这时，人群突然向着另一个方向移动，传来一阵阵欢呼雀跃声。
“那边在举行什么活动吗？”我问中年男子。此时人已经走的差不多了，只有几个小孩子围绕着灯树追逐打闹，笑声格外清脆。
“那边应该正在打铁花。”中年男子说。
“打铁花？这又是什么活动？”穗儿的好奇心又上来了。
中年男子笑了一笑：“二位吃完元宵可以去看看，那里也是很精彩很热闹的。”
“走走走，何春哥，我们现在就去看看吧，等会人多了就挤不进去了。”穗儿听说很热闹就顾不上吃元宵了，一个劲地拉着我走向那边。
人还是一如既往的多，只是这儿的场地很大，所以并不是很拥挤。场地上搭起了丈余高的四角大棚，也称为“花棚”。花棚顶上铺了一层新鲜的、沾了水的柳树枝，树枝上绑满了各种爆竹。
顶部正中竖起一丈余高的杆子，称为“老杆”，老杆顶上也绑了爆竹，称为“设彩”。花棚旁边有好几盘用来熔化铁汁的熔炉，并用大风匣鼓风。
打铁花的时候，附近的龙灯会也来助兴，古乐齐鸣。只见数盘化铁炉火光冲天，打铁花艺人都赤膊上阵，他们当中有的人用浸湿泡透了的柳木勺，把熔化的铁水舀起来，向空中抛去，或者向着老杆甩去。有的是两个人互相配合，一个人举起撑满铁水的勺子，另一个人则举起木棒击打那把勺子的长杆。
打铁花的艺人们舞动着千余度高温的铁汁穿梭自如，被击打后的铁花纷飞，迸发出几丈高冲向空中，然后灿烂地绽放开，场面蔚为壮观。有些观赏者就在铁花飞溅的花棚下穿梭，称为“龙穿花”。
“好壮观啊！”穗儿感叹道，“我也想进去玩。”
“那就进去玩玩吧。”我拉着穗儿穿梭在“花”的世界里，在里面看纷飞的铁花，又是另一番风景呢。
许是晌午的南陵酒喝多了，又加之刚刚吃元宵时也顺带喝了不少汤水，我突然想小解。
“穗儿，我要小解去，你一个人就在附近逛逛，别走远了，免得我找不到你。”我跟穗儿说完，就急急忙忙地找井叄チ恕�
我从茅厕出来后，就一路跑去花棚，当我扫视了一圈而没看到穗儿的时候，我内心慌了。我围绕着花棚跑了几圈也没看到穗儿的身影，我又在附近寻了几遍，我大声地叫喊着“穗儿”，无奈人太多，声音吵杂，我的叫喊声瞬间被掩盖住了。
不知道穗儿现在在哪里，人生地不熟的，也不知道穗儿怎么样了？我现在一点头绪都没有，急得在原地打转，我询问周边的人，“请问你们有没有看到一个长相清秀的女子，身高差不多到我的下巴，头发上还别着一个竹笄……”
无一例外地都回答“没看见”，就在我快要崩溃的时候，人群中走过来一位长相还算俊朗的男子，“我看到一个姑娘，跟你描述的差不多，她被别人带走了。”
“带走了？他们往哪个方向走了？”我看到了一丝希望，希望他们不会对穗儿怎么样。
“往那儿走了。”男子指着一个方向……
我朝着男子指的那个方向走去，虽然不确定他口中所说的那个女子是不是穗儿，但是现在也只能如此找下去了。
越来越偏离闹市了，我走得比较慢，以确保没有漏掉任何一个角落，我内心很是慌张，“穗儿！穗儿！”我一路大声喊着。
我一路寻到尽头，，依然无果。公鸡已经打鸣，丑时了，很快就要黎明。
我决定折回，恰好迎面撞上了那个给我指路的男子，他正在和两个大汉商谈着什么，他没有注意到我，我迅速绕到他们的后面躲了起来。
“今天弄到几个小美人啊？”男子一脸坏笑地问道。
“三个。”
“人多眼杂，不太方便行动。”
“张妈给了多少？”
“这老妖婆小气得很，一个女子就给了我们十朋，独独最后一个女子颇有几分姿色，原想着多卖几个钱的，半路却被人夺走了，得亏我们兄弟俩跑得快，不然就被捉到官府去了。”
“那咱们一共得到了二十朋，按照之前说好的四六分，我应得八朋，对吧？”男子说道。
“四六分倒没错，不过你小子一人拿八朋，我们兄弟俩拿十二朋，不太合适吧？”一位大汉恶狠狠地说，“而且你小子仅仅是引诱这些小姑娘，其余的可都是我们兄弟俩卖力，你凭什么拿这么多？”
“就是！分你个三四朋就很好了。”另一位大汉附和道，并掷给男子三朋币。
“你们是不是太欺负人了？小心我把这黑心勾当告发官府！”男子拾起币，“各退一步，你们再给我三朋，这事就算了。”
“再给三朋？做梦去吧！”两位大汉说完就准备走。
男子立马上前拦住了他们，“不给你们就别想走！”
“呦呵！长能耐了是吧？”其中一位大汉直接给了男子一脚，男子整个人就飞出去了，跌落在地上，仿佛整个身体都散架了，一脸的痛苦。
“还不滚连这三朋贝币都不给你了。”
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