“兄弟们。我有话想跟你们说。”陶远低声道。
“此行，凶险异常，恐有性命之忧。”
“啊？”有人道，“陶兄弟，这……我们即将出发，可别说些丧气的话啊……”
“对不住了兄弟们，恐怕事实就是如此残酷。”陶远道，“若去了妖界，我们多是回不来的……”
人们窃窃私语。
“我并非要打击士气，只是想让大家知道真相，给大家一个选择的机会。”
“妖界内的妖怪众多，更有不少极其危险的人物。若要战斗，我们这点人是不够它们杀的。可君命难违，如果临阵脱逃，我们的城池、我们的门派、我们的家人，都要承受人皇的责罚。”
“在自己的性命和更多无辜生命之间，我们需要做个选择。陶远无权替你们做决定，只是出发之前。望大家先想清楚。”
人群沉默下来。
“陶兄弟，你的意思是？”
“性命关天，无论作何选择，我都能理解你们。”陶远道。
陶一在门口张望，眼里含着泪水。
“我们都不是软蛋！既然进退都是死，那我们便去妖界痛快地杀一场！好歹能博个功名！让家人享福！”
“说得对！既然是如此境地，那我们痛快地杀一场便是！”
陶远重重地点头：“对！横竖都是死，还不如博个功名！”
队伍的士气反而更盛！
蓝羽仙不知何时出现在陶一身后，轻声道：“这小子，还真有几分将帅之才！可惜，要英年早逝了。”
陶一转身跪在蓝羽仙面前：“老爷爷，我知道你不是凡人，你救救我哥哥吧……”
“唉，你跪我也没用。”蓝羽仙叹了口气，“世间一切事物，都由神来安排。我不过替神传个话而已，我什么都做不了……”
“那你，要我眼睁睁看着我哥哥去死吗？”
队伍已经出发。
除了人皇指定的七十余人外，队伍中还有许多自发聚集的江湖好汉，陶远都耐心地劝他们回去了。
此时，七十二人的队伍，即将向妖界进发！
陶一跑上前去：“哥哥！我要跟你一起去！”
“一一，除了我，你还有娘。”陶远道，“你要让爹娘一次失去两个孩子吗？”
“不要……”陶一哭道，“我不能失去你……”
陶一头发凌乱，陶远看着有些心疼。
陶远替她理了理发丝，道：“我不一定会死……如果我没死的话，我一定会回来找你的……等我七天，七天之后，我若没有回来，你便回龙渊城去，替我照顾好爹娘。”
“哥！”
陶远迈出一步，陶一却又跟了上来。
“一一！”陶远带着怒色，“你不听哥哥的话了吗？”
“哥！”陶一道，“一定要回来，好不好……”
“我不会失约的，如果我活着，一定会回来找你。”
“小子！”蓝羽仙忽然高声喊道。
“老先生，怎么了？”
“带壶酒吧！路上解渴！”说着，他抛过来一只酒壶。
陶远稳稳接住：“谢过老先生，还请先生，多照顾一下我妹妹……”
于是人影消失在远处……
陶一失魂落魄，坐在醉仙阁内。
“小姑娘……”
蓝羽仙出现在陶一身后。
“这是第四天了。”陶一轻声道，“哥哥，该回来了吧。”
“你哥应该已经死了吧。”蓝羽仙道。
“才没有。”陶一道，“哥哥与我约定的时间还没过呢。”
“哥哥还有三天时间，三天之内，他一定能赶回来。”
“唉。”蓝羽仙轻叹一口气，“就这么等着，多无聊啊。这么漂亮的小姑娘，花点心思来收拾自己，不是更好吗？”
说着，他掏出一朵小花，插在陶一发间。
“好了，就三天时间，我可没多少时间陪你玩哦。”
蓝羽仙道。
陶一也没注意听，她只是看着远方。头上白色的小花，在烛光的照耀下，好像泛着圣洁的光。
三天过去了。
陶远并没有回来。
陶一整整三天不吃不喝不睡，头上的小花已经萎缩了，整个人看起来没有一丝活气。
岑掌柜不忍心见她这样，却也无可奈何，只得放任她天天坐在酒楼门口。
“这邋遢的样子，像个疯子一样，醉仙阁的生意都不好了。”岑掌柜有些惆怅。
第八天。
陶一从房内出来，眼角两道血痕，从面颊划过，染红了一小片白衣。
但她面带微笑。
“居然不是！气死我了！居然会犯这样的低级错误！气死了！气死了！”蓝羽仙骂骂咧咧地从门口进来，正撞上陶一。
“你看你这一副样子，像个疯子一样！快去给我梳洗打扮一下！”蓝羽仙高声骂道。
众人讶然。
岑掌柜忙道：“老先生今日心情不好？那也别骂一一啊，她也可怜着呢……”
谁料陶一竟微微一笑：“老爷爷骂的对，我这就去梳洗。”
“呃，这是……”
“好像，今天这俩人都不太正常……”
岑掌柜挠挠头。
梳洗过后的陶一，又是岑掌柜第一次所见那般精致出尘了，再次成为了醉仙阁内目光的焦点，人们赞叹：“好漂亮的小姑娘。”
岑掌柜道：“一一，你衣服都弄脏了。”
他又高声喊道：“小二，给陶小姐拿件白裙子来！”
“不用。”陶一看着被自己血泪染红的衣服，“红色也挺好看的，麻烦给我一件红裙子吧。”
……
陶一在醉仙阁又呆了几天，仍然没有回龙渊城的打算。
蓝羽仙问她：“你不回去吗？”
“不要。”陶一摇摇头，“爹是城主，娘是城主夫人，他们能照顾好自己。更何况，爹不喜欢我……”
有客人在吃饭时谈论。
“十大王城之一的龙渊城，就这么没了呀！真是可惜。”
“是啊，陶远的死讯刚传过去！梧桐城就开始行动了！”
“龙渊城少了陶远这张王牌，实力就大打折扣了。更何况陶城主年事已高，又刚经历了丧子之痛……被梧桐城吞并，也在情理之中……”
“是啊。只可惜陶城主，年轻时立下赫赫战功，被封为龙渊城城主。结果不得善终，城主府内数百人口，竟无一幸免。”
“呵！那梧桐城也真够心狠手辣呀。”
……
“对不起哥哥，没能照顾好爹娘。”陶一浅饮了一口酒。
“要不说你运气好呢。”蓝羽仙幽幽地道，“还好你不招你爹喜欢，龙渊城内根本没多少人认识你。要不然，梧桐城一定不会放过你的。”
“是啊。”陶一身着红衣，站在醉仙阁二楼处，“原来这是好运啊，我以前，总是自觉可怜呢……”
岑老板收了陶一为义女，让她在这醉仙阁安心住下。
陶一运气是极好的，她帮着岑老板打理醉仙阁之后，醉仙阁的生意突飞猛进，不停重建装修，一跃成为久乐街最大的酒楼。
十几年时间过去，岑老板去世了。
临终之时，他将醉仙阁留给了陶一。陶一成了醉仙阁的掌柜。
她想起哥哥曾说过的：“庸人自醉何须酒。这酒能醉了神仙，却醉不得庸人。”
“这样说来，能醉了庸人的酒，不是更胜一筹吗？”
于是陶一把醉仙阁改名为醉庸阁。
艳阳高照，醉庸阁下熙熙攘攘的人流。
陶一一袭红衣，慵懒地倚在二楼栏杆处，颇有些无聊。魅惑撩人的妆容下，是微蹙的眉头。
………………………………
第二卷：百世修行篇 第二十四章
时间已经过去很久很久。
铜镜中映出陶一的脸庞，仍是花季。比起从前，非但没有衰老的痕迹，反而更加稚嫩清纯。
陶一微微带笑，眼神却平静如水。
这个看似只有十七八岁的女子，却有一颗苍老的心。
“蓝先生，你说，为何我不会老呢。”陶一抚过自己的脸庞，轻声道。
蓝羽仙站在陶一身后：“你是个幸运的人。”
“我最幸运的，是有一个那样好的哥哥。”
“嗯。这话没说错。你能遇到陶远这等奇人，当真是幸运。”蓝羽仙点点头。
可此时蓝羽仙却是个年轻男子的模样。
最初，那个蓝衣老爷爷忽然变成了这一副样子，还把陶一吓得不轻。
蓝羽仙不屑道：“有什么好奇怪的，你们所见到的，都是我的幻术而已，我的真身是一只蓝鸟，除此之外的一切模样，都是假象。”
陶一若有所思地点点头：“你叫蓝羽仙，那你到底是妖，还是仙？”
蓝羽仙道：“有区别吗？其实没区别。世间万物都在修行，都有一个共同的目标。是人类偏要追溯起点，把修行的生命分成神仙、妖怪，一个用来吹捧，一个用来践踏，这本来就是不公平的。”
“也是，像我这样几十年容颜不变的，恐怕也会被世人称为妖怪吧？”陶一笑道。
与初见的醉仙阁相比，醉庸阁扩大了许多倍。
此时楼里装满了人，人们推杯换盏，欢声笑语，丝竹之音不绝于耳。
“你可把这醉庸阁，搞得不成样子。”蓝羽仙道。
楼下有几个浓妆艳抹的女子正与客人推搡打闹。
“酒楼不像酒楼，妓院不像妓院。乱糟糟的。”
“可是客人很多，对吧？”陶一道，“既然开在人间，便不该奢望出尘。醉庸阁，如果来的庸人不行庸俗之事，又怎能算是实至名归呢？”
有人喝了几杯醉仙酿，头脑发昏，就高声叫道：“醉庸阁第一美人，陶一小姐何在？下来陪我喝杯酒！”
人们都道：“来这醉庸阁的人，一半是为传说中的醉仙酿，一半是为传说中的陶一娘。”
醉仙酿什么时候都有，陶一娘却不总是在。
为了不让客人扫兴，有人支招：“陶一小姐何不请个画师，为自己画一幅画，挂在这醉庸阁中。若有人为你而来，也能让远道而来的客人见见尊荣，不至于空手而归。”
伙计请来了久乐街上最有名的画师唐有象。
唐有象来到楼下，正望见陶一倚在栏杆上，风扬秀发，衣服随风而动，好似一抹灵动的红霞。
唐有象看得有些呆了……
陶一坐在椅子上，唐有象修长的手指捏着笔杆，在纸上来来回回。
陶一赏画，忍不住掩嘴轻笑：“唐先生可把我画美了不少。”
唐有象画工一流，只见纸上美人眼波流转，肤色红润，竟与真人无二！
“可笔下的美人，敌不过真象两三分，徒有形，却无神。”唐有象兀自叹了叹气。
“既然只是画，何必要求它要有神韵呢？”陶一道。
“此等美人在眼前，实在是千载难逢难得的良机！如果为您作画，还不能画出让我满意的作品，我将死不瞑目！”
唐有象有些偏执了，他疯狂地为陶一画画，誓要画出一副佳作。
画中的美人微微带笑，巧笑嫣然，实在是栩栩如生！可又总有一段空洞的距离，让人切身感受到不实。
“到底是哪里的问题呢？”唐有象咬着笔头。
一日，唐有象背着画具来到醉庸阁。
陶一熟练地坐到椅子上：“今天唐先生可有什么新的办法？”
“也许是脸部的线条不够流畅，我带了细笔，可以画来试一试。”唐有象忙准备好材料，专心致志地勾勒着。
洁白的纸上很快出现一个窈窕的轮廓。
唐有象细细地勾描着，每一根头发丝都精细地出现在纸上，当真是活灵活现。
可久坐着，还不许乱动。陶一很快有些疲倦了。
她身体老老实实地坐在椅子上，眼睛却不停扫视着四周，企图寻找到一丝乐趣。
忽然，街道角落里的一抹赤红，吸引了她的注意。
她定睛望去，是一只红色的小狐狸。
皮毛火红，四爪和尾巴尖却各有一截纯白。两只眼犹如黑宝石般深邃，流转着晶莹。
赤狐怯怯地躲在角落，好奇地望着陶一。
四目相对。
两个灵魂通过心灵的窗户感受到彼此的善意。
好像身旁的一切都消失了，世上只剩下了这一人一狐。它们通过眼神交流，感受着对方最深处。
陶一眼神里闪过一丝久违的惊喜。
唐有象心底一震，似乎突然明白了什么……
他略有激动地放开一切，首先把那一闪而过的惊喜定格到了陶一眼睛里。
这个女人太老了。
尽管她看上去只有十七八岁的模样，可她经历过了太多的事，她的眼睛平静如水，难有波澜。
所作之画，虽有笑容，却无笑意。因此，不实。
可刚才的那只红色小狐狸，好像一颗投入湖水中的小石子，在陶一心里微微荡起一圈涟漪，让她的灵魂在一瞬间复苏……
唐有象终于画出了满意的作品。
画像挂在醉庸阁里，见过的人都称赞不已：“画得太好了，简直是一模一样！就差不会动了！”
陶一微微摇头：“唐先生，你看，你修改了这么多次，人们所看的还是像与不像……没人在意是否有灵魂的共鸣。”
“但是我知道，对吧？以后也总有人会知道的，这一幅不是画像，而是你灵魂的一部分，你时常丢弃的那一部分……”唐有象好像老了许多，鬓角有一抹白。
“唐先生画技高超，不如让醉庸阁的每一位女子，都请您来画一幅画，怎样？”陶一道，“酬金是好说的。”
“不了，你的画像，是我最满意的作品，再画别人，是达不到这个水平的。其中，有我的原因，也有你的原因。”
唐有象回府后宣言：“从今以后，唐有象及其弟子，再画美女图，只能是醉庸阁内第一美人，除此之外，一律不为其他女子动笔。”
有个衣着寒酸的青年进了酒楼。
两杯酒一下肚，青年问道：“陶一小姐美貌倾城，为何至今孤独一人，无人相伴？”
陶一想了想：“是为了一个人吧。”
已经见识过哥哥这般待自己极好的人，又怎能再为其他男人动心？
“那个人呢？”
“已经离我远去了。”
“唔。”青年喝了一口酒，“最无奈的，是在彼此心中的地位不等，他是你人间的太阳，你是他夏夜的一星。”
陶一有些哭笑不得：“小兄弟，你不明白这个中缘由，便不要卖弄笔墨了。”
“他并非我的全部，我于他而言，也不是可有可无。”陶一道。
“呵呵。”青年笑了笑，“有太阳的人间，并非总是晴朗，冬日的太阳，只是……取暖用。”青年喝了酒，似乎口齿不清，他把“暖”说成了“卵”。
陶一眼睛一亮：“夏夜也不总是满天繁星，对吧？”
“你看，这便是诗的魅力。作诗的人未必懂得真理，反正总有人替他解读。真正的诗意，在读者那里。”
陶一没想到，这个其貌不扬的青年，竟是个诗人。
青年又笑道：“比不上那些满肚墨水的才子，我肚中仅有两三字而已。所吟的句子，也算不上诗句。”
“可你却明白诗意。”陶一道，“一个写不出诗句的诗人······”
“才是一首诗。”青年和陶一异口同声。
醉庸阁内传来一阵爽朗的笑声……
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