随着蛇人们行走速度的加快，圆圈边缘人类的诵祷声也越来越大，同时他们的上半身开始越来越剧烈地前后摇摆，几乎形如癫狂一般。
尼尔大睁着双眼惊奇地发现，这些行走的蛇人们竟然用腹部作为画笔，在地面上摩擦出了一个奇怪的图案：他们在跪着的人类面前划出了一个大大的圆圈，同时又在圆圈内部划出一个S形的曲线将之分为两半，奇妙的是，那些地上的枯枝和落叶，或许是由于蛇人们尾部的扫动，竟然都被集中到了S形曲线所分割的一半区域内，而另一半几乎是一片空白。
正在尼尔仔细端详地面上这个神秘图案的时候，所有的蛇人和人类的动作突然在一刹那停止了，有八个蛇人已经站立在了圆圈边缘，用自己将整个圆周均匀地分成了八段弧线；同时，又有两个蛇人站在圆圈内部两个S形线条凸起的内部，与圆心处的那个蛇人排成一列，用尾巴扫出了两个小圆并站立在那。
整个空地上一霎时安静下来。尼尔恍惚中感觉那些站立的蛇人和跪着的人类还在摇晃着身体，定睛看去却又是静止不动。
突然，所有的蛇人们举头向天，口中同时发出尖利的长啸，那声音高低起伏错落，如同乐音一般和谐，但在尼尔听来，那和谐却尖锐的和声中却掺杂着诡异的能量，仿佛穿透他的耳膜直冲入脑，强烈地扰乱着他的心神。
尼尔浑身燥热，有种也想跑过去加入到跪拜人群里的冲动，但最终还是捂住双耳紧闭双眼控制住了自己。
饶是如此，他额上的汗珠仍是涔涔落下，心脏扑通扑通地狂跳不止。又过了良久，圆圈中心那个衣着华丽的蛇人慢慢俯下脸，睁开了眼睛。
其他的蛇人们也松弛下来，慢慢聚拢到他的身边。圆圈中心的蛇人好像对他的同伴们低声说了一些什么，其他的蛇人像印度人一样双手合十摆动头部，或许是表示理解的意思。
再后来，十几个蛇人在前，几十个人类随后，他们慢慢走向丛林的深处，直至消失在尼尔视线中。
尼尔长出了一口气，扭头向斯奇默投去探询的目光。斯奇默低沉的话音像是为这玄幻的一幕所做的注解：“蛇人，是地球上曾经存在过的一个神奇物种，他们有着与自然沟通的能力，也拥有魅惑人心的力量，这种神秘的力量，就算是我们卓尔金人，亦不能够完全了解。在人类文明形成的早期，蛇人也曾与人类杂处，人类曾经从蛇人身上学到了一些与自然沟通的方法，尽管，由于能力的限制，你们学到的只是一些粗浅的皮毛，但即便如此，也算得上是一种强大的力量了。”尼尔心下骇然，他的思绪尚未从适才见到的景象中解脱出来。
虽然刚刚只是从一个旁观者的角度远远地窥探，但蛇人们身上散发出来的强大气场还是让他几近失控，更别提在树林里那些近距离拜倒在蛇人们脚下的古代人类了。
尼尔此刻才意识到，几千年前的地球竟然是如此奇幻诡异的一个所在，这里到底还有多少隐藏着的秘密，不为现代人类所了解呢？
尼尔与斯奇默缓步走出树林，两人皆默然无语。此刻天已黄昏，但仍有落日的余晖在西天掩映。
尼尔不知道斯奇默接下来要将他带向哪里，举头望望高大的异族老人又觉得不便询问，索性便跟着他信马由缰地在原野上行走。
斯奇默沉默不语地走在尼尔前面，突然身形一晃不见了踪影，尼尔正自诧异，几秒种后却见斯奇默鬼魅般地再次出现，手里还提着一只不停挣扎的肥大野兔。
斯奇默从怀中摸出一把锋利的小刀，在野兔颌下轻轻只一划，那小生命脖颈处便汩汩地流出鲜血，抽搐了几下便不动了。
斯奇默用手里的尖刀将野兔的胸腹划开，又命尼尔去捡些树枝来。尼尔回转时，见斯奇默已将野兔的皮毛剥去。
斯奇默从怀中取出引火之物，燃起了一堆篝火，又用几根树枝做成了一个简陋的支架，将野兔穿在架子上放在火上炙烤，没过多久，便有烤肉的香味传来。
他与尼尔两个人席地而坐，每人手里攥着一只烤熟的兔腿，美美地享用起来。
此时暮色四合，天光完全黯淡下来，树枝在火中燃烧，散发出特有的烟火气，发出噼噼啪啪的声响；草丛里的秋虫也来凑趣，在尼尔和斯奇默周围一声紧似一声地欢唱。
这一切都让尼尔感受到一股久违的荒野意趣。尼尔抬头仰望，天空繁星密布，如一颗一颗璀璨的宝石般缀满了整个天幕，但整个原野上还是漆黑一片，只有燃烧的篝火在浓墨般的夜色中撕开一角，照亮了两人身边的一小块空间。
斯奇默坐在尼尔身边，笑着说道：“点篝火，吃兔肉，坐在天地间感受自然，这种纯纯的野趣，我其实也是很久没有体味过了。有时候，我真的很羡慕那些开疆拓土的先人们，他们的生活虽然艰苦，但收获的快乐，却远胜于你我这样的‘现代人’。”斯奇默沉默了片刻，话锋一转道：“尼尔，关于我祖先们的故事，其实我还没有跟你说完：当初，我最早的六位先祖们驾驶飞船来到地球之后，在很长一段时间里，星舰上的刹比斯人并没有追杀过来，这是一件很不合常理的事情。不过，有一桩意外事件或许给了这件事一个解释，那就是与我的祖先们同来带地球的那个刹比斯族驾驶员，在来到地球一个星期以后，突然死去了，在那之前，我的祖先们一直把他囚禁在一个隐蔽的山洞里。祖先们普遍认为，是地球上无处不在的微生物杀死了他——我们卓尔金人可以在短暂的不适后逐渐适应了地球上的生态环境，而刹比斯人由于生理结构与我们差异过大，并没有熬得过地球上微生物的攻击——这或许也是星舰上的刹比斯人没有来到地球上的原因。”尼尔低声喃喃自语道：“真的是很幸运！”斯奇默斜眤了尼尔一眼道：“确实是这样。令人非常费解的是，在我们炸毁母星并迁徙到地球之后，刹比斯人的星舰便一直停留在卓尔金星的绕日公转轨道上静止不动，既没有跟随我们来到地球，也没有继续向宇宙深处航行。在那之后，又过了大约七、八百年的时间，我的祖先们终于又积累出可以重返太空的能力，他们便派遣飞船靠近刹比斯人的星舰去探看究竟，让他们吃惊的是，他们探明那颗撒旦之星虽然仍旧在宇宙中漂浮，但整颗星球却变成了一座空城，里面的刹比斯人完全消失无踪了！时至今日，我们也不知道他们是死在了星舰里，还是逃离星舰去了其他地方。再后来，我的祖先们尝试修复了星舰的动力推进系统，并将它移动到了地球附近，由此，刹比斯星才成为了环绕地球旋转的一颗巨大的卫星，那也就是你们如今所熟知的月球。”尼尔沉默不语，他的脑海中想象着刹比斯人最后一刻留在月球上的情景，并从内心感受到了他们当时的凄惶与无助。
卓尔金人、刹比斯人，真的是被命运之神牢牢绑缚在一起、又同样运命多舛的两个种族。
前者，由于异族的入侵，被迫亲手毁掉了自身的家园，如同一场森林大火中喷溅出几个火星般流离出了几个个体，逃奔到了遥远的另一星球，顽强地延续了自身的血脉；而后者，倾尽全星球的人力物力，花费了上千年的时间，才使自己远离了严苛的自然环境，但最后机缘巧合，报应循环，终究还是逃不脱覆亡的命运。
尼尔细细想来，心中不禁一阵唏嘘。更加玄幻的是，一直自诩为万物之灵的人类，在斯奇默口中，竟然只不过是另一星球上流离失所的智慧生命人为的造物，如果这件事情为实，那么对于一向自视甚高的人类，实在是一种莫大的讽刺。
尼尔迷离的眼神凝视着前方的黑暗，内心前所未有地感觉到宇宙的博大与自身的渺小。
尼尔望向身旁的斯奇默，这位老者正抬着眼仰望星空，篝火映照在他线条明晰的脸庞上，愈发显得他如天神般俊朗威仪。
斯奇默白色的长袍在无月的星空下闪烁着幽暗的光芒，披散在肩头的银发与同样是银白色的长须混为一体，在微风吹拂下轻轻飘摆。
他扭头看向尼尔，淡淡一笑道：“与我一路远来，你也辛苦了，今晚我们就露营在这里，你好好地休息一下吧。”
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第十三章 疑窦
这一晚尼尔睡的很沉，不过却做了一个怪梦。他梦到自己的意识脱离了肉体，飘飘荡荡来到空中。
在他的脚下，蚁群般蠕动着一群无知无识的形似古代人类的生物，他们蓬头垢面，衣不蔽体，手上握着用削尖的树枝做成的扎枪和用锐利的石块制成的石斧，嘴里发出可怕的叫声，正在合力围捕一头怀孕的母鹿。
那母鹿东突西撞，但最后还是被这群原始人类所猎杀。饥饿的原始人聚集在被杀死的野鹿旁边，乱哄哄地用手里的石器砍削着鹿身，将鹿肉削下后便直接放在嘴里血淋淋地大嚼，也有人像野兽般伏在鹿尸上直接撕咬起来。
突然，远方天空中，一个身材颀长的卓尔金人飘然而至，尼尔看那人的眉眼，赫然就是斯奇默的长相，不过却穿着奇怪的上古服饰。
那卓尔金人来到大啖鹿肉的人群上空，发出清亮的长啸，那些古代人抬头望见他后，无不放下手中的食物向空中跪拜。
卓尔金人在半空中一抬右手，地上的一丛小灌木便忽地燃烧起来，他又魔法般将原始人啃剩的野鹿尸体隔空移到燃烧灌木的上方，鹿身在火焰的炙烤下发出滋滋的响声，散发出诱人的香味。
未几，鹿被烤熟，空中的卓尔金人使手势将火上的鹿尸放于地上，随后便飘然而去，地上的人们一拥而上，大呼小叫地撕扯着烤熟的鹿肉，美美地享用起来。
恍惚中，尼尔从天空中坠下，成为了这群面貌可怖的原始人中的一员。
烧熟的鹿肉早已被抢食干净，尼尔与身边的原始人一道茫然站立在原野上。
就在此时，天空中传来巨大的声响，只见一枚极其耀眼的金色圆盘从天际处飞来，那圆盘散发出巨大的光芒与热量，在这群原始人头顶划了一道弧线又向远方飞去。
原始人们发一声喊，如着了魔一般地一起追赶着那只圆盘奔跑起来，尼尔也混杂在人群当中，跟着大家莫名地向着圆盘飞去的方向撒足狂奔。
那圆盘在天空飞快地掠过，如一颗小太阳般向地面发散着光与热，原始人追赶着它，仿佛追逐着光明与希望，但渐渐地，开始有人由于体力不支而陆续掉队，到最后，只有包括尼尔在内的七、八个人还在不停地追赶。
不知跑了有多久，圆盘突然间停住，尼尔看到跟自己一起奔跑的原始人纷纷双脚离地飘在空中，同时间自己的身体也失去重力开始向天空飘去。
金色圆盘在尼尔的眼前越来越大，他的身体感觉越来越温暖，到最后，几个原始人竟然都被吸进了圆盘内部。
尼尔懵懵懂懂，感到眼前是一片刺眼的光亮，光亮中站立着一个身着长袍的高大身影，赫然是一个卓尔金人的模样，那卓尔金人低头端详着进入圆盘的几个衣衫褴褛状若痴傻的原始人类，面上是一副似笑非笑的诡异神情，突然间，卓尔金人扭转身体走到一旁，身后闪现出一只全身黝黑的六足怪兽，那怪兽挥舞着粗壮的手臂尖叫着向尼尔等人扑来，尼尔大叫一声挺身坐起从睡梦中惊醒……次日天明，斯奇默又与尼尔通过虫洞旅行到另一时空，面前出现了几个卓尔金人带领大批人类在一条宽阔河面上修筑堤坝的场景。
这里的人类不再像尼尔昨天见到的那般粗陋与不堪，他们穿着样式统一的齐整衣衫，在河岸旁的森林中砍伐树木，又将粗壮的树干埋入河道两侧作为根基；接着，他们将大量的碎石填进用大竹编成的长笼里，一层一层堆积在河道上面。
几名卓尔金人鹤立鸡群般行走在人群里，不时给人类劳工一些指引，整个筑坝团队如军队般高效协作，一个上午就将河道收窄了许多。
斯奇默与尼尔站立在远处的高坡上观看了许久，直到中午工人们放工休息时才转身默默离开。
离开了卓尔金人与人类繁忙劳作的河边，两人走入一片森林之中，湍急的水流声与筑坝工地的喧嚣声在身后渐去渐远。
斯奇默对尼尔说道：“这一两天，我带你走马观花，见到了一些远古人类的生活场景，除了满足你的好奇心以外，其实无非是想告诉你一件事，那就是你们人类乃是由我们卓尔金人创造所产生，并在很长的一段时间里与我们共生共处。人类如今在地球上的统治地位，离不开历史上卓尔金人所起到的关键作用，说直白些，我们是你们的造物主，是你们一切文明的滥觞与源头，这一点，我想你不会再有什么怀疑了吧？”尼尔此时的心情颇为复杂。
一幕又一幕眼见的实景，让他无法对卓尔金人与人类曾经共处过这个事实产生怀疑，即便人类是否是由卓尔金人创造出来的这件事尚且存疑，但卓尔金人曾经给予过早期人类巨大的帮助，看起来应该是铁定的事实了。
不过，这一切表象的背后，似乎又隐藏着一些他现在还参详不透的深意。
尼尔沉默半晌，没有立刻回答斯奇默的问话，斯奇默也默然不语，仿佛在探究尼尔的脑袋里的所思所想。
短暂的沉默过后，尼尔说道：“大祭司，我并不怀疑您的祖先曾给予过我的祖先智慧上的指引，甚至‘上帝造人’这件事，我基本上也不再怀疑。但我必须要说，当时您的祖先制造人类的起因，并非出于什么高尚的目的，按照您的描述的和我所看到的，老实地讲，远古卓尔金人之所以要制造人类，只是想得到一些可以批量生产的劳动力来为他们服务，说直白些，我们在你们的眼里，无非是一些……高级的牛马而已。”斯奇默低头思忖了片刻，对尼尔说道：“在某种意义上，我并不否认这一点，或许你说的没错，但是，我更愿意将我们与你们的关系理解为是一种伙伴而并非一方对另一方的役使。你当然知道，你们人类与牛马有着本质上的不同：动物的需求非常简单，一旦基本的温饱得到了满足，它们便去休息、闲逛、嬉闹，除此之外再无其他作为，但你们人类可远远没有这么简单。你们拥有远比其他动物更加高级的大脑，这使得驾驭你们比驾驭其他动物难上千倍。你们行为多样，思想复杂，懂得伪装，知晓进退，你们还可以从纷繁的事物表象中总结出简单的规律并不断向更高的知识结构去迈进，更了不得的是，你们还有着黑洞般无法估量的私欲，你们对物质世界与精神世界的渴求同样无尽无休，深不见底，也正是因为这些原因，在历史上，形成一定数量规模的你们很快就脱离了我们祖先的约束与控制，在很短的时间里不断延伸到这个星球的各个角落。说实话，这种情况，是你们的创造者——当时的卓尔金人也始料未及的。在我们把你们创造出来不过几百年之后，你们祖先中的大多数人就纷纷离开了我们，你现在看到的这种‘人神共处’的时间，其实也并没有持续很久。”尼尔心念闪动，嘴上脱口而出：“那么，恕我冒昧，当初你们为什么不去复制自己呢？”斯奇默强打耐心说道：“这是另一个层面上的问题。且不论他们当时是否有复制自身的能力，就算是有，这个方案一开始也应该是排除在外的，因为假如大量复制的是卓尔