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“噢，”郑风华略有所思地回答，“好像有这么回事。”
魏良辰在一旁插话：“从那以后呀，就业农工和咱们队的知青、干部就开始来往啦，有的相处还很热乎。”
“风华，”钱校长说，“你是不知道，在咱们农场还有不少队就像咱这里从前那样呢，整天价划清界线划清界线的，好像和就业农工打打交道，就能天昏地暗似的！”
“就是嘛！”高树仁应和一句，又夹一块皮蛋放进了郑风华用的小碟里。
郑风华夹起来送进嘴里大口嚼着品着，慢慢咽进了肚里。高树仁等一席席话，那样真挚动情，在他心底泛起一股暖流，他真正感受到了一名共产党员、一名基层干部与群众打成一片、感情相融的幸福滋味是什么，也看到了王大愣那种干部脱离群众的恶果。
他产生了在这里多坐一会儿的想法，哪怕是到天亮。
好像是有意安排似的，其实不然。李峻急着让郑风华尝他带来的青方，表白因当时糊涂不该跟着王大愣跑，在二连学习班对不起李晋、马广地等，心里很内疚，想请郑风华，包括李晋、马广地等到家吃顿道歉饭，怕请不动，这次特意来请郑风华给通融通融，希望能共饮共叙一次。魏良辰接着阐述自己的情意，让郑风华品尝他从家里带来的新发明的黄花、木耳、猴头、针蘑相杂炒肉。钱校长再三约束，只允许他带一个菜，他只好将这些东北风味的特产杂烩一起，感谢他帮外甥女韩秋梅来农场落户、与马广地成亲给予的热情帮助。
“来到我家，就得让你们先说呀，”钱校长接过魏良辰的话尾，用筷子示意下四个菜说，“你们把这菜一端来，就觉得菜滋味和感情交融到一起了。亏了我老早就和老伴商议过，不然，真让你们显得逊色了，表达不出我的感情了……”
他话音刚落，老伴把一个装有燃着木炭火的小火炉放到了四个菜中间，很快又端来一个装有白开水的瓷盆坐在上面，返身又端来一大盘切成薄片的鲜嫩羊肉，还有萝卜条、白菜片、粉条等，并把韭菜花、腐乳拌成的佐料给每个人小碟里舀上一小勺。
钱校长问：“你们都明白这名堂不？”
在座的都摇摇头。
“风华，这叫火锅涮羊肉。旧社会我还小的时候，我爷爷是个做买卖的商人，家里来了成交的客商，爷爷就用涮羊肉招待。我记得，我爷爷有个很漂亮的铜火锅，咱们没有，也就只能这样对付。”接着，钱校长又告诉大家怎么涮、怎么吃。可见，他是动了一番脑筋的。
“钱校长，我好像在什么书上看见过‘火锅’这个词儿，这回我可开眼界、饱口福了。”郑风华举起酒杯，“来，祝你们生活得更美好！干杯！”
说完带头一饮而尽。
刚放进火锅里的羊肉片，鲜红鲜红地布满了水面，郑风华瞧着瞧着，突然发现这桌菜就像一朵缤纷的五彩花：红润似火的火腿，黝黑光亮的皮蛋，幽青淡蓝的青方，黄花、木耳相杂的炒肉片，犹如四个大花瓣儿，那漂浮进火锅水面上的红羊肉片，就像个大花蕊。朵朵花瓣、片片花蕊，就像一朵五彩大红花凝结着深情厚意盛开着。
瓷盆里的水滚开了来，羊肉片的红色渐渐褪去，在钱校长的催促下，你一筷我一筷地夹出蘸着佐料吃起来。
郑风华咂一口酒，吃一口肉片，被这五彩花朵里饱含的多种深情厚意包围着，感动着，激动着，再也不能平静了。这五彩花是世界上任何花卉专家栽植不出来的，她的珍贵和价值，只有心灵的天平才能称得出。
他的眼圈湿润了。
“风华，”钱校长放下筷子，问出了闷在心里多天的话，“队里干部群众都在议论你要报考大学，方才穆队长提起你并没回避。和我们说说你的真实想法吧，怎么样？”
“唉——”郑风华长叹一声，喝口酒放下杯，盯着饭桌，像是回答，又像是自言自语，“今天是感情宴，我就说点感情话吧！你们哪里知道，我心里是多么矛盾！按理，我不过是个普通的煤矿工人的孩子，普通的下乡知识青年，在农场党组织的培养下，加入了共产党，当上了党支部书记，吃了北大荒近十年的饭，喝了北大荒近十年的水，应该说，不管任何情况下，我都没有理由提出离开这哺育我的土地……可是，有些事对我来讲太难了……”
在座的精力都集中起来，目不转睛地瞧着郑风华的表情。
“你们说吧……”郑风华激动得敲敲小炕桌说，“叫你们说吧，我这个小头头基本上是做知青工作的，却无能为力把知青留住，还有什么脸留在这里？农场局提出让我带领全队建成全局第一个大寨式生产队，我不敢承诺，还有什么脸留在这里？还有那白玉兰，简直让我胆寒心碎！”
“风华，”魏良辰耐不住了，“我想插一句，你和白玉兰的事我听来了不少，还都可靠。我说，这个事呀，你也别钻牛犄角，我听了都直来气。凭你这颗心，石头都该开花了，她白玉兰还在那里整那一套，干脆和她吹灯拔蜡，好姑娘有的是！”
高树仁给穆桂花使了使眼色，穆桂花点了点头。
“我说风华呀，”高树仁胆怵怵地开了口，“穆……队长……的姑娘小……芸……”
穆桂花一听，打消了犹豫，把话接过来：“我看还是我自己说吧。风华，你没到的时候，我们商量了一个小题目……”
郑风华一听话语，一看他们的表情，觉得这里有蹊跷，注意起来。
“钱校长他们仨刚才议论，反正你和白玉兰的事基本吹了，他们提出让我家小芸和你交交朋友看看怎么样，”穆桂花话刚一出口，还觉得有点难为情，开了头，也就自然些了，“我可不是攀高枝儿，我也把咱队没有对象的女知青、姑娘掂量了个遍，还就真是我家小芸能配上你。”
“风华，是的，”钱校长喜形于色，“她那孩子是不错，在我那里当老师，我最知道。”
李峻半天没有话，这下子也来了精神头：“像小芸这么漂亮又有点儿才气的还真不多呢，我看可是百里挑一，论什么都不比白玉兰差……”
穆桂花见郑风华不吱声，又听他们东一句西一句，接过了话题：“我家小芸高中毕业后回到队里，让钱校长看中选去当了老师。要是那时候不是从工农兵中选拔大学生，她肯定能考上。这回听说恢复高考，正在抓紧复习哩！”她发现郑风华听得很认真，又把介绍情况细化起来：“她爸爸因在国民党一个军官学校当过连长，被判成反革命后，我们一直把她放在我父亲那里寄养。我父亲是个大学中文教授，前几年学院乱七八糟，他把一切精力都放到了培养小芸身上，琴棋书画她都行……”
“不仅是行，正经不错呢，”魏良辰截话说，“前几天晚上开的那个大会的会额就是她写的，我是准备让她试试看……”
穆桂花又把话抢过来：“小芸年纪轻轻，还写得一手流利的文章，七一那天的省报上有篇散文《党旗颂》，就是她写的。”
“《党旗颂》？”郑风华情不自禁地问了一声，这篇散文是发在省报七一副刊上的，篇幅不短，他认真读了一遍，没注意作者是谁，但文笔清新、流畅，立意也很新，一反那些历来歌颂党旗的俗篇，有几句话至今还有印象。
“是，是她写的！”穆桂花见郑风华有些吃惊，似乎读了这篇文章，接着说，“我家小芸不像知青，谁有点事情一传便开，她几次和我说，要立志当作家。我不是夸口，这孩子要是再上几年大学，再锻炼上几年，说不定很有希望呢。”她把话刹住口，觉得还有几句应该说，“别人给她介绍对象，她连连摇头。她姥爷来信说，大学里有个工农兵留校的教师，小芸心都没动。一提你，她只是笑，没吱声。”
李峻问：“小芸今年多大？”
穆桂花：“二十四。”
“行，”钱校长赞叹，“我看行，风华今年二十八，大四岁，中！”
“别说这个，别说这个。”郑风华并没注意过小芸也没听说过她的传闻。这些实在人你一句我一句介绍的情况，真不比白玉兰差，他想考虑却没有心思，想硬性拒绝，又怕伤了穆桂花的心，白玉兰的事又解释不清，只好说，“这个事，我以后再考虑。”
“还以后，以后到什么时候，眼瞧一过年就二十九奔三十的人了嘛！”钱校长见郑风华不是很反感，对穆桂花说，“百闻不如一见一谈，穆队长，你去把小芸叫来，让风华认识认识。”
“哎，哎哎……”郑风华一把没抓住，穆桂花呲溜下炕就走了。
郑风华边喊边起身要下炕：“喂——桂花——”
“哎哟，你这个人！”钱校长一把抓住他，“让她去吧，不谈朋友，认识认识这么个人才也应该，日后拿上日程，好好培养培养，让咱这北大荒的荒窝里飞出只金凤凰，让外人都看看！”
郑风华不动了。
“喂，风华，”高树仁问，“你刚才也没说清楚，让我们知道知道，你考大学的事到底怎么打算？”
“我呢，只不过是有这么个良好的愿望，”郑风华随着大伙儿咂口酒吃口菜，道出了沉闷的心里话，“要说存心追求上大学，似乎也不是。那些想报考的知青们都在开夜车复习功课，我把课本凑齐了，放在枕头底下还没翻上一页。队里这么多工作等着我，这么多复杂的事情扰乱着我的心绪，这么样——顺其自然吧，能抽空复习就复习，没时间就不复习，考取就走，考不取就留下。”
钱校长说：“听你的话，加上我观察，你是让政治风浪吹得六神无主了。其实呢，你的爱情问题也掺杂着政治色彩，你确实是左右不了想驾驭的局面和风浪，我理解。”他放下筷子瞧着郑风华加重了点语气，“风华，你比我理智，这话不知当说不当说……”
“你说，尽管说。”
“当事者迷，旁观者清。”钱校长说，“你是让一种新旧政治环境交替的迷茫干扰了理智，想考大学改换环境，我太理解了。但是，你要顺乎自然，又碍于舆论，碍于工作，没有使自己的想法伸展开。我看出你的基础不错，要考大学，就认定这条路，下定决心认真复习，力争中榜。像你这样有实践经验的基层干部，读四年大学再回到实践中去，如虎添翼呀。将来做的贡献，不会比这个三队支部书记差的！”
郑风华感动了，握住钱校长的手：“有多少人能这样理解我呢？”
“管他呢！”钱校长反握住郑风华的手，“让别人说去吧，要寻求自己前途的最光明处，进入报效祖国的自由王国呀……你要有这个想法，我是支持你的。当然，从眼前狭隘利益看，无论是我们在座的，还是三队的事业，都不希望你走。”
魏良辰在旁边激动了：“你才二十八岁，来得及，大学毕业仍来得及干一番事业。”
像涓涓暖流从心窝流遍全身，郑风华被从来没有过的甜润包围着。
他们正唠着，穆桂花领着小芸走了进来。
“小芸，”穆桂花介绍说，“那是郑书记，李叔叔……”
小芸落落大方，笑着点头致意：“郑书记好，钱校长好……我认识李叔叔，和李叔叔说过话，还多次听郑书记做报告。”
郑风华不好意思地应酬时一打量，果然名不虚传，确实是个百里挑一的亭亭玉立的漂亮姑娘，有城里姑娘的姣美，又有乡村姑娘的纯朴，可称是标准的中国姑娘。为了免得难为情，他先开了口：“小芸同志，咱们队里有这么个人才我都不知道，太官僚了。我很喜欢你那篇《党旗颂》，立意好，文笔也很优美。听说你立志要当作家，我现在就给你出个题目，等拨乱反正结束后，你就以咱小兴安农场从创建至今为生活素材，写一部长篇小说，肯定是气壮山河呀！”
“郑书记，”小芸神态自然，“那可要靠你多帮助谋划，或者咱俩合作。你谋篇布局定人物出素材，我出时间。”
“哈哈哈……”郑风华笑了，“一听你就是行家，那不等于我写了嘛！”
小芸笑笑：“你们的生活实践本身就那么生动，略加整理就是一部好小说呀。”
“是是，”郑风华说，“有些故事很生动，根本不用加工。”他接着一转话题，“听说你要考大学，好好复习，有什么困难找我，我大力支持你，一定要金榜题名，进入国家重点名牌大学。”
“谢谢郑书记。”
郑风华：“好，回去好好复习去吧。”
“再见！”她说完一转身像美丽的彩蝶轻盈地飞走了。
钱校长问：“风华，这姑娘怎么样？”
“这事以后再说。”郑风华心情轻松了许多，一顿家宴，好像使他的思想有了很大的解脱。群众确实是真正的英雄，这么善解人意，通情达理。他惬意地说，“今天，我收获很大很大……”
在座的人并不理解他是想要和小芸交朋友，还是坚定了考大学的信心。
郑风华回到宿舍兼办公室，仍兴奋不已。他从枕头底下抽出那套高中课本，刚翻开第一册数学课本，门“吱呀”一声被轻轻推开，是李晋来了。
“请坐。”郑风华指指靠火墙摆放的床。
“哟，”李晋从郑风华手里拿过数学课本翻翻扔到桌子上，“看来你是要考大学了？”
“嗯，你不报名？”
“我？”李晋像是对谁有气，回答说，“倒是想试一试，不过，我并不抱很大希望。我比不了你们这些高中老三届，我是老初三，高中的课程压根儿没学，考也是扯淡。我就说，这次高考基本是你们高中老三届的天下。”
“咱们不谈这个，”郑风华扭转了话题，“李晋，你要是不来，我也准备找你谈谈。”
李晋拿出刚愎自用的神态：“你不找我，我也要找你谈谈。怎么？你先谈，以支部书记和一个下级谈的身份？”
“你话里不要有**味，”郑风华站起来，在地上来回走着，不软不硬地回答，“兼而有之吧。我要找你没有明确的主题，不过想联系着一些问题谈谈心，那你就先说吧。”
李晋沉默着，思考着。
“我知道你对我有意见，”郑风华又开了口，“这很自然。这两年来，我发现你认识事物、处理问题有点儿偏激，咱们之间除了朋友之外，我还是党支部书记，在履行职责时难免不合你的口味。”
“这种不合口味，不仅仅是我，不少知青都有这种感觉。”
“噢，这么严重？”郑风华瞧着李晋问，“能不能举点儿例子？”
“官味浓了，哥们儿味少了。比如你刚才踱来踱去和我说话，我就感到不舒服。”
“那是我思考问题的习惯。”
“好，不谈这个。”李晋切入了主�