的风波，如此一来，我或许能从中取利。不过•••”
考虑到王蕊瑶的现实处境，武云昭又想：“王蕊瑶身后没有强大的依仗，熊严这个窝囊皇帝巴不得她早点儿交待，也好另立新后，这事儿若是被压了下去，岂不是弄巧成拙，无异于明明白白告诉宫中的人，皇后是任人拿捏的软柿子，那么，在以后的日子里，替代王蕊瑶身份的我将成为众矢之的，打压、谋害之事将如雪片一样飞来，教人应接不暇。我若陷入乱七八糟的争斗中，还怎么有足够的精神筹谋皇位？在建立起自己的势力以前，以身犯险这一招暂时还不能用。”
眼光落到一碟碟美食上，冷笑道：“可既然有人递招，我如果不接招，岂不是辜负了人家一番安排。”心念一动，有了想法。
武云昭问道：“婉儿，饭食中毒性如何？可否告知？”
系统道：“婉儿可以提供帮助宿主做决策的信息。经检测，这些饭食中的毒药，药性猛烈，可以致死。”
武云昭奇道：“致死！”
系统道：“是。”
武云昭嗤笑一声，说道：“不知道哪个贱人如此急不可耐，竟想一蹴而就？可笑，可笑。算他/她倒霉，撞在了我手里。”稍稍收敛，接着问道：“此间的人可信奉鬼神之说？”
系统道：“信奉。”
武云昭点了点头，冷然道：“信就好，我倒要看看，皇后成了不死之身，能让多少人夜不能眠。婉儿，将毒素清除，本宫要用膳。”
系统道：“是。”
禁足期转眼即过。这日卯时，武云昭便起身了，在紫燕的伺候下梳妆打扮，准备去向太后请安。
武云昭端坐妆台前，看着长发挽起，在紫燕的巧手中盘结成髻，暗中对系统道：“婉儿，古人们的想法和手艺还真是不错，就是费时、费力，每日梳头便要耗去半个小时，太麻烦了，有简单的法子吗？”
系统道：“根据任务进度，您在巩固后位之后，将获得‘任意换装’奖励，到那时，想要什么妆容、服饰，只须心念一动，便可得到，并且周围人不会察觉。”
武云昭道：“这样就好，time is money； and for me； time is power。说到奖励，我问你，这个任务完成后，我会得到什么？”在武云昭的信条里，只有成功，没有失败。她是自信的，从没想过会完不成任务，即使，在此之前，她从未接触过宫廷。
系统道：“《皇后逆袭》任务完成时，您将得到‘空间’一个。”
武云昭奇道：“空间！类似于小世界的东西吗？”
系统道：“是的。”
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第5章 妖孽横行
在《女皇系统》的奖励制度中，参与者每接下一个任务，完成相应的事件，都会获得相应的经验值。每一个任务的满额经验值为一星，换算等级的话，就是“女皇一星成就”。
以此类推，圆满完成第二个任务时，将获得“女皇二星成就”。完成第三个任务时，将获得“女皇三星成就”••••••
若是任务执行过程中，出现评定标准所认定的失误，那么经验值将相应减少。在这种情况下，将开启相应的备选任务，用以补足欠缺的经验值，以达成星级要求。
需要提及的是，任务发布时，为了让参与者能尽可能地融入角色，随身系统不会提醒参与者需要完成什么，一切的行动全由参与者自己决定。系统只作为辅助，在必要的时候，为参与者提供相应的帮助。
奖励与经验值密切相关。
根据经验值的多少，对应的“奖励”将会解锁。根据拥有期限不同，奖励有两种，永久奖励和限时奖励，比如“任意换装”功能就是永久奖励，可以一直跟随武云昭进入其他位面，应对不同的任务需要。限时奖励中的各种功能和用品并不会消失，有需要的时候，可以用相应的经验值换取。
除此之外，根据每个任务的特殊性，在不同的情况下，还会发放随机奖励，为参与者提供帮助或是作为鼓励。
空间神奇，武云昭听到自己有机会得到一个，不禁大感好奇、兴奋，同时圆满完成任务的决心更坚定了。
在武云昭与系统交流的过程中，紫燕已经为外表是王蕊瑶的武云昭梳妆完毕，只差贴花钿了。她将一盒排列整齐，做工精致的花钿呈上，说道：“娘娘，您挑一个吧。”
花钿是贴于面上或饰在发上，裁剪成各种花样的装饰物。花钿的材料很广泛，常见的有金、银、纸张、鱼鳞，比较珍贵的材料还有翠羽和蜻蜓翅膀。
花钿背后是呵胶。呵胶，顾名思义，需要以呵气的方式使其具有粘性，有时需要蘸少量的唾液。作为宫女，将抹有自己唾液的花钿贴在皇后的脸上，是十分不合适的。紫燕不敢冒犯凤体。
武云昭的眼光扫过或红、或黄、或蓝或银白的花钿，暗中问过使用方法，先挑了一个红色的，拿到额前比对，只见镜面中的王蕊瑶妆面淡雅，美则美矣，缺少了几分生气，全无气势可言， 心中不满，将花钿重新放入盒中。
紫燕心中一动，问道：“娘娘，怎么了？”
王蕊瑶为人温柔清雅，恬淡如兰。紫燕身旁服侍多时，素知她喜好淡妆，不屑与宫中女子争奇斗艳。今日，紫燕见皇后娘娘舍去平时喜好，不选银色花钿而去选艳红花钿，已然微感惊讶。此时，她察言观色，见娘娘似是不满，心中又是疑惑，又是惴惴，心想：“自从娘娘被禁足，心性似有转变，以后得小心伺候了。”
武云昭性格强势，为人凌厉。自然的，她对于妆容的要求，绝不是小家碧玉，但未免显得转变突兀，微微叹息，对紫燕道：“好不容易重见天日，未免在太后跟前失礼，也为了有精神，还是再添些胭脂吧，别让旁人瞧了咱们的笑话。”
紫燕听她说得有理，松了口气，点头道：“是。”又为那张如雪般白净的脸上添了两抹红晕。
武云昭勉强满意，漫不经心地拿了个花钿，也不看花样如何，置于嘴前，轻轻呵了口气，麻利往额头上一按，再也不想耽搁下去，干脆起身，披了宫装，在紫燕的牵引和其他宫人的陪同下，前往太后所居的长乐宫。
跪拜行礼之后，太后屏退左右，只留下武云昭一人。
只听太后温言道：“皇后，近些日子受委屈了。”
武云昭见太后面目慈善，语出真心，心道：“看来，太后是个明事理的人物，不是个随便搬弄是非的深宫妇人，为了方便行事，以后还要多多仰仗太后威仪。”琢磨一瞬，说道：“劳母后担心、挂念，儿臣自知有错，不敢有委屈。”
太后叹了口气，说道：“何必说这些违心话，皇帝是个什么样子，我这个为娘的不清楚吗？”
武云昭不敢指摘皇帝不是，沉默不语。
太后又道：“皇后啊，你自执掌凤印，打理后宫以来，一直以德服人，处事公平，这是很好的，也很难得。”顿了顿，见自己的儿媳垂头不语，接着道：“可你这性子也太软了些，如今后宫妖孽横行，再过几年，你怎么还压得住？”
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第6章 一步之遥
武云昭心中暗笑：“身为太后，竟将后宫妃嫔称为妖孽，可见这宫中风气有多乱，多么荒唐！”微一沉吟，放低姿态，歉然道：“儿臣谨遵母后教诲，今日之后，必将改头换面，清肃后宫，正纲纪、勤君王，责无旁贷。”
太后闻言一怔，随即笑道：“果然，大劫之后必有新生，皇后有心了。”微笑着点点头，接着道：“当年先帝爷看重的就是皇后聪慧明理，贤淑端庄。你既然已有明悟，想来，哀家无须多言。不过，身为母后，身为太后，为了后宫祥和，我还是要提点、提点你。”
武云昭行礼道：“听母后教诲。”
太后“嗯”了一声，说道：“皇后切记，你是皇帝的妻子、楚国的皇后，虽说皇家之中，先讲君臣，后谈私情，但你履行皇后之责时，务必多多思量，多多权衡。宫中现在的境况不妙，你也莫要因为一时急躁，触怒天威，要懂得保全自己，不若先讲夫妻之情，再谈君臣之事。”
眼下，王蕊瑶失宠受冷是满宫皆知的事情。在皇宫中，没有帝王恩宠，唯有死路一条。若想后位稳固，王蕊瑶必须想方设法得到皇帝的垂青，不求盛宠，只求不忘。若是上天垂怜，最好能得个儿子，母凭子贵，就算不受皇帝待见，也能立足。
武云昭心道：“要老娘跟窝囊废谈夫妻情，他配吗？简直白日做梦。”但太后所言不错，巩固后位也是武云昭需要立即着手的事情，应承道：“谨遵母后教诲，还望母后日后多加指点。”
太后点头道：“这里没有外人，无须多礼，皇后啊，今日在哀家这里多待些时候，吃过午膳再回去。”
武云昭明白，太后这是要为皇后撑腰，故意做给外头人看的，欣然答允。
在“婆媳”和谐会话期间，前来向太后请安的妃嫔美人尽数被挡了回去。太后虽然不过分插手后宫事务，但她作为皇帝生母，地位尊崇，在讲究孝道的时代，宫中无人敢看轻。太后此举可谓大大长了皇后的脸面。不过，话也说回来，此举也为“王蕊瑶”拉来了不少的嫉恨。
前有所言，“废后”之事虽然闹得沸腾，但仅是谣言而已。楚皇熊严至今未曾亲自言明废后。他的一举一动只是传达了皇后不受宠爱的意思。
皇帝冷处理、太后热处理，这样的情况对后宫中的野心勃勃之人来说，并非好事。
时值五月初，御花园里，百花齐放，嫣红姹紫，蝴蝶翩翩，蜜蜂飞舞，景色宜人。
凉亭中，贵妃孙氏和德妃韩氏正叙话。
孙贵妃名红香，是楚皇登基第一年时，由花鸟使从民间采选入宫，出身很是平常，不过，孙红香是个一等一的美人，姿容艳压群芳。凭着无人可比的美貌和狐媚手段，孙红香十分得楚皇欢心，盛宠不断，短短两年中，虽然无才、无德、无子嗣，却爬上了贵妃的位子。这样的情况在宫中，可谓‘前无古人，后无来者。’
韩德妃闺名容嘉，尚书之女，与皇后、贤妃一样，由皇家礼聘，在熊严还是东宫太子时便嫁入宫中，可以说是宫中的“老人”了。韩德妃出身大家，身份高贵，本来是看不上孙红香这样的平民女子的。奈何孙红香受宠，而她自己只是未失宠，这样的情势下，不得不纡尊降贵与之交好。
只听孙红香道：“姐姐，你瞧。”白玉一般的手指头指着一株盛放的牡丹，秀眉蹙起，撇嘴道：“这花儿开得真好，到了该谢的时候还不谢，怎么不晒死她。”
牡丹花期一般在四月中下旬，而御花园里的牡丹有宫人精心打理，以至于到了此时还娇艳无比，怒放不断。
孙红香身为贵妃，自然不会因为一朵花儿开得好不好而不顺心。只因牡丹有“花王”之称，在后宫中，自然指的就是最尊贵的皇后，王蕊瑶。
楚宫中有贵、淑、德、贤四妃，皆正一品。贵妃是四妃之首，地位只在皇后之下。
孙红香恃宠而骄，恃宠而胆大，将后位视为囊中之物。她本以为王蕊瑶这次会被废，谁成想，陛下发作之后，便不在追究，仅给了闭门思过之罚。到了今日，王蕊瑶居然安然无恙地走出了立政殿。更可气的是，太后偏爱皇后，竟然将宫中众女的请安都给拒了，皇后与众妃嫔在太后心中，孰高孰低，立见分晓。
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第7章 巾帼红颜
距离后位只有一步之遥，孙红香却只能干瞪眼，怎么也走不过去，怎能不急，怎能不怒！
韩容嘉怎不知孙红香语中之意？微微一笑，拍了拍孙红香的手背，安抚道：“妹妹，你跟朵花儿有什么好置气的，就算今日不谢，明日不谢，到了月底还不是要谢的。就算打理得再好，挺得过五月，它还能挺得到六月吗？”
孙红香闻言，脸色稍好，说道：“可这也太磨人了。”
韩容嘉咯咯一笑，说道：“妹妹，心急吃不了热豆腐，着急有什么用。再说了，在这宫中，妹妹最得陛下爱怜，你有什么好急的。”招招手，向自己的贴身宫女吩咐道：“紫玉，贵妃喜欢牡丹花，你给摘过来。”
孙红香看着碗大的红艳牡丹被一折而下，心中大呼痛快。
韩容嘉从紫玉手中接过牡丹，笑道：“妹妹，有些东西是你的就是你的，不用争、不用抢，也会落在你头上。”说着，站起身来，走到孙红香的身旁，将牡丹簪入孙红香的发间，双手按着孙红香的肩头，微微俯身在孙红香的耳旁，笑呵呵道：“瞧，妹妹多漂亮，人比花娇，美得很，美得很啊。”
孙红香得了夸赞，忍不住笑出声来，探手抚了抚头上的牡丹，眼波流转，嗔道：“姐姐就会取笑我。”心中却想：“也对，我是这宫里最美的人，又比王蕊瑶年轻，我怕什么。哼！王蕊瑶，看你年老珠黄的时候，还不被彻底踹到一边去。”手指轻轻贴着面颊，借着面前茶杯中的茶水映照容颜。
韩容嘉正要多讲几句讨好话儿，便在此时，远远瞧着贤妃走进了园子，说道：“妹妹，你瞧，咱们女将军来了。”
孙红香瞥了一眼，说道：“一个女人，整天拽着宝剑跑，能得陛下喜欢就怪了。若非她爹爹和哥哥有军功在身，陛下早把她打入冷宫了。姐姐，我看天色不早，咱们也回宫吧。”微微扭身，笑道：“姐姐，你来我宫里，陛下说要来用晚膳的。”
韩容嘉心中一喜，却道：“这怎么好意思，我这一去，岂不是打扰了陛下与妹妹。”
孙红香站起身来，双手握着韩容嘉的双手，说道：“什么不好意思的。妹妹出身寒微，在这宫里无依无靠，旁人都看不上我，唯有陛下和姐姐真心关照，我怎么能有恩不报呢。姐姐，你就别推脱了，快走，我懒得搭理贤妃。”拉着德妃走出凉亭，不冷不热与贤妃碰了面，带着宫女径直回宫了。
贤妃刘氏，芳名若华，出身将门，从二品镇国大将军之女。刘若华受父兄熏陶，不爱红妆爱武装，为人刚正，英姿飒爽，是楚宫中唯一一位身负武艺的妃嫔。刘若华当年嫁与太子只因先帝旨意，十分无奈，自己无意宫中争斗，不屑与宫妃交好，更不善讨好君王，依靠父兄功勋庇荫，在宫中特立独行，在旁人看来，有些怪异。
刘若华看着携手而去，姿态亲密，宛如亲姐妹的贵妃和德妃，嗤笑一声，不去理会女人们之间的虚情假意，抬步走到凉亭前的空地，舞起剑来。未免发生刺王杀驾之类的事情，妃嫔身边不可有兵刃，因此，刘若华手中的长剑不过是一把精致木剑，专门打造出来，消遣时日用的。
半个时辰之后，满脸汗水，面颊潮红的刘若华收了剑，甩了甩手脚，只觉身心舒畅，正要从宫女手中接过手帕擦拭汗水，背后忽然传了脚步声。她转身一瞧，看清来人后，粲然一笑，将木剑递给宫女紫蝶，向前奔了两步，行礼道：“参见皇后娘娘。”
武云昭快步上前，扶起刘若华，笑道：“若华不必多礼。”从紫蝶手里拿过手帕，为刘若华擦拭汗水，赞道：“巾帼红颜，不让须眉。”
原来，武云昭从太后宫中出来时，已经是午后了。她想着了解了解宫中情况，于是以消食为由，一直在宫中游走。走过一阵子后，她正感慨宫里的女人真多，忽然听到一阵呼喝之声�