厉竹想起马车就在外面，便也跟着跑得飞快。
毕竟她年轻，最重要的，她穿着雷烟的侍卫服，干脆利落，跑起来轻便，而太后身着繁复的凤袍，袍角又长，头上的发饰又重，加上年迈，只片刻的时间，她就超过太后，跑到了前面。
待她一鼓作气跑得老远，听到身后不知是谁一声痛苦的闷哼，她才心惊胆颤地回头，脚下依旧不敢停下来。
她骇然发现，太后已经被那些人擒住，两把长剑架在太后的颈脖上，而在他们的面前，乾嬷嬷已经倒在地上，一动不动，似是已经被杀了。
厉竹呼吸窒紧，脚下更是跑得飞快，好在那些人目标似乎就是太后，擒了太后就都停了下来，并没有人来追她。
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这厢，太后僵硬着脖子，眸光凌厉扫过几个黑衣人：“你们是什么人？可知哀家是谁？哀家可是当今太后，胆敢挟持哀家，你们是不想活了吗？”
几个黑衣人笑，其中为首的那人，踱步到太后面前：“我们要擒的就是当今太后，不是太后我们还不擒呢。”
“你们要做什么？”太后睨着那人。
“做什么？”男人扬扬眉，“做交易。你是秦羌的皇祖母，想必用你的命，换四王爷出天牢，没问题的吧？”
太后眯眸：“原来你们是毓儿的人。”
几人不置可否。
为首那人示意以剑架在太后颈脖上的两人：“将她带走！”
末了，又跟太后道：“娘娘最好老实点，刀剑可不长眼，若是误伤了，或者误杀了娘娘，我们可不负责任，这荒郊野外的，娘娘死了，想必也没人知道，而我们照样可以拿娘娘身上的物件骗秦羌跟他交换！”
“你们敢！”太后怒道。
“那娘娘就试试。”男人轻嗤，末了，笑意一敛，“带走！”
就在几人钳制着太后往密林深处而去的时候，突然一道女声响起来：“等等！”
几人一怔，回头。
只见一女子拾步朝他们走过来。
是方才跟太后见面，然后跑得飞快的那名女子。
不是已经跑不见人了吗？
怎么又回来了？
这也是厉竹自己的疑问。
是啊，她怎么又回来了？
可是，让她就这样丢下太后不管，一人跑掉，她又实在做不出来。
不管怎么说，她是秦羌的奶奶，也是秦羌在这世上仅剩的一个亲人长辈。
为首的那个男人嘴一咧：“怎么？我们没去抓你，你倒自己送上门来了。”
“放开太后娘娘，我跟你们走，做你们质子。”
厉竹一步一步走过去。
方才他们跟太后的对话她都听到了。
心里其实是害怕紧张的，但是，她强自镇定，让自己面色如常。
几人有些意外，连太后也露出几分讶色，眸色转深。
为首的男人怔了一瞬，就嗤了：“你？你以为阿猫阿狗都能做质子？质子是有分量的，能让秦羌乖乖就范才行，你是谁呀？你行吗？”
“我是厉竹，也是秦羌的女人，秦羌曾经为我差点弑君，你说我行不行？”
边说，厉竹边抬手撕掉脸上的面皮，扔在地上，见离他们并不远了，便停了脚。
几个男人互相看了看，又都看向为首的那个男人。
为首的那个男人稍作沉吟，“好，你过来！”
厉竹不答应：“你先放了娘娘。”
“你先过来。”
“不行，你先放人，我既然回来了，难道还能跑了不成？”厉竹很坚定。
为首的那个男人忽然脚尖一点，飞身而起，下一刻，长剑就架在了厉竹的脖子上，然后示意钳制太后的两个男人：“放了她，正好让她回去跟秦羌报信。”
两人依言将架在太后脖子上的长剑撤开：“滚！”
太后看了看厉竹，拾步。
经过厉竹身边的时候，厉竹借着她凤袍宽大的袍袖所掩，快速地、不动声色地将一条帕子塞到了她的手中。
本是想太后离开了再看，让她意外又惊错的是，太后竟然停住脚，将那条帕子拿出来，当场展了就看。
厉竹汗得不行，慌急阻止：“娘娘。”
谁知对方不仅看，还念了出来：“让殿下不要答应他们，我带了毒，会自己想办法脱逃。”
一众黑衣人齐齐看向厉竹。
厉竹想死的心都有了。
是的，这是她方才紧急写的，没有笔纸，袖袋里正好有一只准备送给她娘的描眉用的螺黛，便用那个写在帕子上了。
她袖袋里还有好几种毒药，原本是打算，等太后安全离开，她再伺机对他们施毒逃走。
现在，彻底暴露了，也彻底完了。
欲哭无泪，她重重闭眼。
突然感觉到颈脖上一松，似是长剑撤走了。
她一怔，睁开眼，赫然看到一众黑衣人都在收起刀剑，而太后正不徐不疾地将那方帕子折起来。
最让她震惊的还是，倒在地上的乾嬷嬷也活了过来，从地上爬起，拍拂着身上的枯叶和灰尘。
厉竹错愕，什么情况？
太后抬手扬袖，示意一众黑衣人：“好了，没你们事了，都撤了吧。”
黑衣人毕恭毕敬领命：“是！”
然后如同来时一样，一阵脚步声纷沓，就很快不见了人。
厉竹目瞪口呆。
太后伸手将帕子递给她：“羌儿的眼光还行。”
番外：羌笛秋声湿竹心（119）
厉竹懵怔了，甚至都忘了伸手去接帕子。
什么意思？
所以，方才的一切，都是这个女人故意排出来的一出大戏，目的是为了试探她？
不会吧？
厉竹心里汗得不行，也无语到不行。
如此大张旗鼓、兴师动众，一把年纪的乾嬷嬷更是连死人都扮上了，就是为了试探她面对这一切会作何反应？
羌儿的眼光还行。。。。。。
所以，她这是通过考验了吗？
一时半会儿还有些缓不过来，太后唤了她一声：“厉竹”，她才惊觉过来，连忙伸手接过帕子，怔怔拢进袖中。
太后拂了拂凤袍的袍袖：“哀家听闻大楚皇帝欲封你为公主？”
厉竹一愣，没想到她突然说这个。
“回娘娘，大楚陛下是曾提过这件事。”厉竹实事求是道。
后来因为她“被杀”，事情就搁浅了。
太后“嗯”了一声，朝乾嬷嬷伸手，乾嬷嬷赶紧过来，躬身将手臂递给她，她便轻搭了上去，然后主仆二人往外走。
就这样走了？
厉竹看着两人的背影，有些回不过神，忽然又听到太后威严的声音传来：“让大楚那边尽快办了吧。”
反应了一下，才明白过来太后说的是让卞惊寒那边尽快将她封为公主。
所以，这个女人的意思是。。。。。。让她以公主的身份嫁秦羌吗？
那，方才说的那些什么不能要任何名分，只能做秦羌身后见不得光的女人，还有，放弃做母亲的权利、明日让她食绝育丸等等之类的，都只是做戏的一部分，都不是真的对吧？
一直看着太后和乾嬷嬷主仆二人出了路口，身影消失不见了，厉竹才大大吁出一口气。
却依旧余悸在心。
好险。
方才真的好险。
幸亏她回来了。
如果她不回来，后果是什么？
想必，她跟秦羌就真的完了。
想到这里，她又禁不住呼出一口气。
再想起方才种种，她真有些哭笑不得。
尤其是太后提着凤袍袍角奔跑逃命的样子，简直了。。。。。。跟平素的雍容华贵完全判若两人，她怎么也不可能会想到这是一个试探她的局。
戏演得可真好。
还有，乾嬷嬷，一把年纪屏住呼吸装死人，就不怕一口气提不上来？
笑着摇摇头，她也拾步朝外面走去，脚步较来的时候明显轻快了不少。
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凉风习习，车轮滚滚。
奢华宽敞的马车里，太后只手手肘撑在矮几上，戴着长长护甲套的手指轻轻抚揉一侧的太阳穴，阖目养神。
乾嬷嬷提壶倒了一杯水递给她：“娘娘。”
太后睁开眼，将杯盏接过，端起浅啜了一口。
“娘娘当真就这样接受了厉竹姑娘吗？”乾嬷嬷问。
太后抬眸，侧首睨向她：“你不觉得她很难得吗？”
将杯盏放在矮几上，太后继续徐徐道：“哀家提出那么多过分的要求，不给她任何名分，甚至让她绝育，就是故意先跟她表明哀家的态度，让她知道，哀家是不会让她嫁给太子的，那么，在她的认知里，哀家就是她跟太子在一起的最大障碍。试想，若是这个障碍死了，她的问题不就解决了？”
乾嬷嬷点点头，没做声。
太后的声音继续：“方才，她完全可以自己逃掉，而且无可厚非，毕竟哀家安排的黑衣人众多，她一个弱女子，又不会武功，保命是最明智的做法，不逃就是送死。最重要的，哀家对她来说，还是一个障碍的存在，一般人可能不仅仅自己逃掉，甚至还会希望哀家命丧这些人之手，如此一来，她的麻烦都解决了，还跟她丝毫关系没有，一举两得，多好。”
“可这般情况下，她还是回来了，甚至以自己换哀家，这是多少人做不到的事情。当然，要做帝王的女人，光善良是没用的，有勇无谋光冒进也是大忌。从她偷偷塞给哀家帕子，帕子上所写，让太子不要答应这些人，自己身上带了毒，会自行逃脱来看，她不仅仅有善良，也有胆识，还有谋略。”
见难得有人这般入太后的眼，乾嬷嬷笑：“所幸厉姑娘人不错，也不枉娘娘这般劳心劳神的一番大试探。”
太后轻叹：“太子大了，羽翼渐丰，而哀家老了，不想再折腾了，更不想再重蹈他跟他父皇的覆辙。”
乾嬷嬷亦是一声叹息。
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是夜。
厉竹躺在榻上，想着白日里的事，翻来覆去睡不着。
好不容易有了一点睡意，又被一阵细响惊醒。
借着窗外投进来的月光，她赫然发现，门栓竟然自己在动，在缓缓朝一旁移开，应该是门外的人在用内力隔空所为。
谁？
她呼吸一滞，连忙掏了袖袋里装毒的小瓷瓶于手中，在黑暗里，戒备地盯着那扇门。
门栓彻底被移走，门“吱呀”一声被人从外面推开，她刚准备扬手抛毒，蓦地意识到闪身而入的高大身影是那般熟悉，当即识出是谁，吓得赶紧收手，因为慌急，瓷瓶掉在地上，发出一道清脆的响声。
“你没睡？”来人很是惊讶。
“你大半夜的偷偷潜入我房里，问我这个问题，是想着趁我熟睡，做什么吗？”厉竹坐在榻上，没有起身。
黑暗中，秦羌笑了笑，拾步走到桌边，借着月光，拾起火折子，点亮烛火。
屋里一下子亮堂起来。
“你说我想做什么？”嘴角噙着一抹弧度，坏坏的，他来到榻边，倾身凑到她面前，眸光熠熠看着她。
厉竹想起白日在龙翔宫他翻来覆去折腾她的事，耳根一热，撇开视线看向掉在床边地上的那个小瓷瓶。
“你知不知道，差点就要了你的命？”
秦羌挑挑眉，依旧保持着倾身凑在她面前的姿势，唇角的坏意更浓：“的确差点要了我的命，不然，哪来欲仙欲死这个词。”
说完，还突然轻佻地朝她轻轻吹了一口气。
厉竹汗。
属于他的馥郁气息钻入鼻尖，她就感觉到自己的一颗心难以抑制跳速加快。
“你满脑子都想些什么呢？我说的是，你这样不请自来、深夜擅入，我差点就朝你荼毒了。”
末了，又嘀咕抱怨一句：“以前怎么没发现你是这样一个人。”
男人笑，没接话，一撩袍角在她身侧的床沿上坐下来。
裹了她的手于掌心。
“听说，今日皇祖母约见了你？”
厉竹一怔：“你怎么知道？”
她还在想，这件事要不要跟他说呢，主要是不知太后心意，想不想他知道。
“你的动向我尤其关心，自然能知道，”男人略带薄茧的指腹，轻轻摩挲在她的手背上，“她有没有为难你？”
厉竹摇摇头：“没有。”
男人凝眸望进她的眼，似是有些怀疑：“真的没有？”
“真的没有。”
“厉竹，”男人五指一收，攥紧了她的手背，“你一定要对我有信心，对我们的感情有信心，任何人都不是我们的阻碍，除非我们自己放弃。我不希望你再像以前一样，以为是为了我好，跟别人交易，跟别人妥协，没有你，我什么都不好，你明白吗？”
厉竹怔怔看着他，定定看着他，半晌，点头，“我明白。”
她便将白日太后约她见面所发生的事从头至尾跟他讲了一遍。
男人听完，也是惊讶不已。
当然，也惊喜不已。
“皇祖母竟然。。。。。。竟然做出这事。。。。。。。”男人想着厉竹描述的一人倒地装死，一人提裙仓皇逃窜的画面，有些忍俊不禁。
当然，忍俊不禁的最主要原因，还是因为他心情大悦。
是真的很开心，他没想到他皇祖母会来这么一出，更没想到她如此通情达理，就这样接受了厉竹。
他还以为要费一番心思、费一番周折呢。
“明日我就飞鸽传书给卞惊寒，让他将你的事办了。”
厉竹嗔他：“也不需要那么急，反正你要守孝三年不是。”
“我这是谨遵皇祖母懿旨啊，她让尽快办，我就尽快办。”男人回得理直气壮。
末了，又似激动的心情还是难以抑制的样子，捧起她的脸揉捏：“我家厉竹今日表现真不错，我该如何奖赏呢？”
问完，又不等厉竹反应，又自顾自道：“要不然。。。。。。”
话就顿在那里，人已低头，吻上她的眉心，接着又以唇相蹭，吻着她的鼻翼脸颊，一点一点找寻着她的唇。
厉竹眼颤心颤。
不得不说，这个男人真是调得一手好情，也不知在哪里学的，简直跟以前判若两人。
当然，以前他们的关系也跟现在不同。
微微喘息，厉竹攥了他的衣襟，可想起自己浑身还在酸痛难忍，她又一脸怨念，开始推他。
见她推得大力，男人只得放开了她，可是，俊脸上的怨念比她还深：“大夜里的，我千里迢迢出宫过来，你就这样待我？”
“那应该如何待你呢？”
“自然是应该。。。。。。”男人顿了顿，“以侍寝相待。”
薄唇逸出几字，他起身脱衣，然后又弯腰脱了鞋子，再然后，就在厉竹无语的目光中，堂而皇之地上了榻。
“你。。。。。。”
“我四更回去，五更上朝。”
厉竹的话都未说出口，男人就将其接了去。
厉竹：“。。。。。。”
蓦地想起一件事，又开始推他：“不行，我娘在地下室呢。”
“做什么那么害怕？她在地下室，又不是在这房里。”
“地下室的门在这房里呀，她如果突然出来怎么办？就像那日一样。”
闻言，男人便起了身。
厉竹以为他是作罢了，谁知他下床之后，竟是走向书架后面，去看开启地下室的那个机关。
“这个机关跟地下室里面开门的机关是连着的吗？”男人边观察边问。
“是的，这个能开，里面也能开，但�