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但就在队伍就要开拔之时,护军司马傅燮却出来阻谏道:“将军!百姓是无辜的,让这些手无寸铁的百姓去攻城,这不是把他们往鬼门关赶吗?”
皇甫嵩道:“南容,你可知道这些是什么人吗?这些可不是普通的百姓,他们都是那邪教太平道的信徒,他们藏着粮食送给那些下曲阳的黄巾贼,却拒缴朝廷的税赋。”
傅燮道:“这个末将知道,但末将也知道,他们之所以拒缴税赋,那是因为朝廷税赋太重,各级官吏又层层盘剥,才至民不聊生,而黄巾贼给的赋税轻,因而百姓宁愿把粮食给黄巾贼,寻求黄巾贼的庇护……”
“南容!”皇甫嵩不等傅燮说完,便厉声喝道:“你也是朝廷命官,大汉的将军,我希望你知道自己在说什么?!”
傅燮抱拳道:“末将知道此言大逆不道,但百姓是无辜的,替天子讨贼平天下乃是为将者的天命,黄巾贼造反谋逆自是罪不容诛,因而末将愿为先锋率部前去攻打下曲阳,但请将军放了这些无辜的百姓。”说着倒地跪拜求情。
皇甫嵩望着拜倒在地的傅燮,深深的皱起了眉头,他本是想要傅燮指挥兵士押着这些抓来的百姓,但现在他知道,如果傅燮是这种想法,总抱着妇人之仁的话,那只能坏了大事,于是便不想再与他多费口舌了,说道:“好了,今天这一仗你就不要去了,留在廮陶守城,其余人跟我走!”
皇甫嵩一声令下部队便开拔了,傅燮知道自己无力劝阻,只好望着那些呼天抢地哭喊着被押走的百姓摇头叹息不已。
不多时,这些百姓便被官军赶着到了下曲阳的城下。
张宝在城中听得城外官军又来攻城,急忙点起了兵将登上城楼查看,但这一看之下却发现,官军竟赶了这许多的百姓到了这曲阳城下,而看这架势,分明是要拿百姓做肉盾来攻城。于是心中是即怒又惊,他知道若是任由这三两万的百姓冲击城池,那下曲阳城必定被攻陷;但若是若要挥军厮杀,这被杀死的可是这三两万手无寸铁的冀州百姓,急怒之下他破口大骂皇甫嵩无耻匹夫、害民之贼。但骂归骂,却是想不出什么应对之策来,只能眼睁睁的看着城外的官军赶着这三两万的百姓由远到近,走到城下,而后开始一次又一次的冲击城门。
不一会儿,下曲阳的城墙便在城外百姓一次次冲击的震颤中,开始出现了细小的裂缝,而城门处的情况则更糟糕,数百名黄巾军壮汉拿着巨木抵在门后都快支撑不住了,然而纵然情况如此严峻,但这下曲阳城中的大部分将士都与张宝一般,依旧不忍朝着城下的百姓放箭,当然这不止是因为张宝给这些冀州黄巾军定的那些规矩,更重要的是,这些冀州黄巾军多半都是土生土长的冀州人,而城外的那些冲城的百姓中,则有许多便是他们的父母兄弟等亲属。
廖淳等人虽说不是冀州人,但廖淳却是个见不得百姓受苦的人,因而此时亦只是紧握着手中的玄铁枪,紧盯着城外冲城的百姓,却不去请战。廖淳部下的陈幕等一众人见廖淳不去请战,便也只是各自握着兵器立在廖淳左右。
终于,黑山渠帅张牛角看不下去了,他抱拳对着张宝请缨道:“地公将军!”
然而,他尚未要往下讲,便被张宝手一举给止住了,张宝斩钉截铁的道:“紧守城池,不得出战!”
但也就在张宝话音刚落的时候,底下的城门“轰”的一声被打了开来,然而这城门不是被城外的百姓冲开的,而是从里面打开的。
城门一开,城外那些冲城的百姓便一股脑儿的涌了进来,张宝连同城头上的一众部曲头领、将士,望见城门处的这番景象,均以为城门被城外的百姓给冲开了,顿时都是大惊失色,而此时心中的压力最大,心中也最为痛苦的便是张宝,因为这一众将士的目光此时都看向了他,而他也必须要下决断了,对这些冲进来的百姓到底是杀,还是不杀?不杀意味着等死,而杀……
就在张宝内心痛苦挣扎、煎熬的时候,冲入城的百姓突然都惊叫、哭喊着退出城去,而那些走得稍慢的便已被砍翻在地,紧接着城中冲杀出去一大群的黄巾将士。
等众人看清楚时,这群黄巾将士多半早已冲出城去,却原来是管亥的人马,青一色的青州军。这些青州军本来打起仗来就十分的勇猛彪悍,现在遇到这些手无寸铁的百姓,那更是犹如虎入羊群一般。
张宝在城头见着这番景象,心中虽是不忍,但无奈今日之事也确已危急,而且管亥部已然冲出与城外的那些百姓混战在了一起,想要叫回来已是不可能的了,因而也只能是默许了。
而不多时,管亥率领的青州军已将城外那些围在城下冲城的百姓都杀散了,城中的其他部曲的黄巾将士见青州军得胜,便都冲了出去,要同青州军一道,与那些原本躲在百姓的后面,驱赶着百姓的官军厮杀,但不想管亥却在此时率着青州军调转了方向,折道望着下曲阳东南面的枭县方向去了。
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第一百七十章 去留
管亥率部冲出之时,卞喜与裴元绍亦在这些管亥率领的青州军中,但当他们二人随着那些青州军的兵士杀散了冲城的百姓之后,卞喜却转身又朝下曲阳城中跑回去。
裴元绍跟在徐和的身后,跑出去一截路,回头一看卞喜竟转身往城里跑回去了,顿时吃了一惊,忙也转过身来追卞喜,边追口中还边喊:“头儿,快走啊,你跑回去做什么?”
卞喜听身后裴元绍在叫自己,便停了下来,转过身对裴元绍喊道:“我不走了,你走吧。”
裴元绍边说边跑道:“为什么呀?先前不是说得好好的嘛?”说话间便已跑到了卞喜的身边。
卞喜道:“他们青州军回青州去,我一个外人做什么去呀?”
裴元绍道:“那在冀州不也一样,虽说有廖淳那几个荆州人,可跟咱们也不是一伙的呀?去了青州至少还有徐头领(徐和)可以罩着咱们。”
“徐和?”卞喜说道:“我看他连自己都顾不过来,还罩咱们?槐树村的事情你忘了吗?”
“这……”裴元绍一时语塞。
卞喜道:“我在这边与地公将军身边的贴身侍卫严政倒还有些交情可以依靠,或者你去青州吧,我与那徐和也不是太熟,就不去了。”
裴元绍听卞喜这么一说,犹豫了一下,对卞喜说道:“头你不去,我也不去,在那边一个人也没意思。”
卞喜问道:“你不是说还有徐和罩着你吗?”
裴元绍道:“那我还是喜欢跟你在一块儿。”
裴元绍的这话让卞喜听了心里觉得很舒坦,虽说他以前总觉得裴元绍这人脑子笨,干啥啥不行,老是给自己惹麻烦,见着他就觉得要着急上火的那种。
不过裴元绍说完那句话,转而接着又颇为犹豫的说道:“但现如今下曲阳被官军所围,我们不趁此机会跟着突围,怕……”
这时就在二人说着话的一会儿工夫,被冲散的那些百姓又重新被他们身后的官军给赶了过来,而城中的其他部曲的黄巾将士却尚未冲杀出来。二人一见情急,刚忙挥动手中的兵器去砍杀靠拢来的百姓。
卞喜一边挥舞着手中的大刀,一边对裴元绍说道:“那青州兵再彪悍、管亥再勇猛,一个部曲、一个人,即便是这次突得出去也成不了气候,冀州的局面尚且如此,那青州又会好到哪里去?我们留在冀州倒还有这许多的部曲,近二十万的兵将,要是下曲阳真被官军打破之时,也还能如上次(广宗被皇甫嵩攻陷的时候)一般的往西逃入太行山躲避,但若去了青州,那里人生地不熟,等败亡时有没有地方可以让我们躲避官府的通缉还不一定呢,反正你要去青州你就去,我不去。”
要说这卞喜想得倒也还是真够远的,他把万一败亡时的后路都给想到了,不过他想留在冀州的另一个十分重要的原因是,由于徐和与裴元绍很好,因而他在青州军中反倒成了像是裴元绍的跟班一般,一想到要给裴元绍这蠢猪当跟班,这让他很是受不了。
卞喜一边说着,一边砍杀着身边挡路的百姓,往城中退去。裴元绍见卞喜说着话已顾自己往城中逃去,忙喊道:“头儿,你不去我也不去。”说着便追着卞喜往城内跑去。
而此时青州军中,徐和发现不见了身后的裴元绍与卞喜二人,回身去看时,见二人已跑回到城门口,便又转身跑回去几步,冲着二人喊道:“你们两个在干什么?!再不走就走不了了!”
这时裴元绍觉得自己辜负了徐和一直以来对自己的情义,因此心中十分的过意不去,一个手抓着头皮对徐和喊着说道:“徐头领,我们不去青州了,你走吧!”
徐和见这二人竟不走了,一时气急,骂道:“你!”但他刚想开口便被从身后赶来的司马俱拉住了。
司马俱道:“快走吧,别管那两个人了,反正我们已经逃出来了,也不怕他们回去泄密了。”
然而司马俱不知道的是,徐和生气并不是怕裴元绍与卞喜会泄密,而是他早已把裴元绍当做兄弟了,他生气是裴元绍竟然会在这个时候跑回城去,不跟自己走。
在司马俱的拉扯与劝说,以及周遭官军追杀过来的逼迫之下,徐和只得放弃了把裴元绍拉回来的打算,但他依然透过那重重的人群,冲着裴元绍喊道:“有不如意时便来青州。”喊完后才悻悻的同司马俱追着大队的青州军逃去。
而下曲阳的城头,张牛角等一干部曲的渠帅、头领望见管亥引着青州军冲散了那些围在下曲阳城下的百姓之后,竟弃了百姓身后的那些官军,往下曲阳东南面的枭县方向去了,都嚷了起来,皆言“管亥带着青州军独自突围而逃”纷纷向地公将军张宝进言请战,欲要大起城中兵将,去将那管亥追回来,按教规、军**处。
然而就在这城头一众的渠帅、头目都要走下城楼,点起本部兵将去追赶管亥之时,廖淳却站出来挡在了走下城头的楼梯口,将众人拦了下来。
廖淳劝阻众人,并对地公将军张宝进言道:“青州军一贯以来便烧杀劫掠成性,大贤良师定下的规矩便已让他们觉得束缚难耐,而早些天地公将军让张渠帅(张牛角)与褚头领(褚燕)在槐树村设伏抓了去槐树村劫掠的青州兵,并都当众剥光衣服将他们暴打了一顿,这让管亥在众人面前丢尽了脸,以至于恼羞成怒;而另外,据我所知,管亥自败给张飞之后,便没了胆气,见了那官军的关、张二将心就慌,但地公将军却曾数次要其出战,他怕时间久了,地公将军会怪罪,便早已萌生了去意了,今日他只不过是寻着了机会,因而余以为不如就由他离去,那些青州兵彪悍,若强留反生祸乱,再者城外官军围城攻打甚急,若分兵去追管亥,只怕会收不住城池。”
廖淳说的这些话,其实也就是张宝心中所想的,因而在廖淳一口气涛涛不绝的讲述之时,张宝便频频的点头。
而那一众的渠帅、部曲头目听得廖淳说得在理,地公将军又不许追赶,便也打消了抓回管亥的念头,整起各自的人马,一心与城外那些打上门来的官军干了起来。
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第一百七十一章 枭县
在枭县的县城之外,一群官军围在那里急攻城池,官军的人数虽不多,目测之下也不过四五千人的模样,但却个个都是精壮的汉子。
而在城外离城墙稍远的地方,一人红袍金甲骑于马上,须发虽已花白,然而依旧是目光如炬、声若洪钟,有条不紊的指挥着兵士攻城,这人便是那都乡侯、左中郎将皇甫嵩。
原来赶着百姓攻打下曲阳城只是皇甫嵩今日这一战的其中一个布局,能够攻下下曲阳来自是最好,但他的主要目的只是为了拖住下曲阳城中的黄巾军主力,而他自己却引着军中精锐部队,前来攻打这枭县县城了。
因为这枭县乃是下曲阳黄巾军的屯粮之所。关于这一点,是官军兵士跟踪那些送粮给黄巾军的冀州百姓发现后报告给皇甫嵩的。
而枭县的黄巾军守将乃是原先天公将军张角身边的护法眭固眭白兔,张角与张梁死后眭固便跟了张宝,此时眭固正领着城中的黄巾将士守在县城的城头,他手中拿着自己的那柄金瓜大锤,不时的左右挥打着,将那些爬着云梯登上城头的官军打下城去。
皇甫嵩率着官军攻城之时虽没打出主将的旗号,但眭固在城头望下之时,早已发现了城外不远处指挥着官军攻城的皇甫嵩。
皇甫嵩的厉害,眭固是早已多次领教了的,连人公将军都败于他的手下,因而眭固自思不是他的对手,于是便一面命兵士点起了城头的烽火台,放起狼烟来,向下曲阳城中的地公将军报信;一面又派了一个小头目,引着一群兵士由侧门冲出城去,去下曲阳城搬救兵去了。
正当两边将士打得不可开交之际,枭县的西北面突然烟尘大起,一群人马朝着这县城方向冲杀过来。
皇甫嵩一听身后远远传来一阵嘈杂的人马之声,回头去看时,看到一大群的人马从身后西北面冲杀过来,仔细辨认之下发现,这群人马装束杂乱,且各个头系黄巾,这不是黄巾贼又是什么?而他们来的方向也正是下曲阳城的方向。
皇甫嵩一见之下心中大惊,以为自己的计谋早为张宝识破,如今黄巾贼前后夹攻,而自己却只带了这四千余人马,看来今日是要死于这枭县的县城之下了。
皇甫嵩心中虽是这么想着,但却也不甘心就这么坐以待毙,早早的指挥那一众的官军将士,缓缓的停止了攻城,在城下排开阵势,一面提防着城中的黄巾贼趁机冲杀出来,一面却把矛头指向了不远处冲杀而来的那一大群黄巾贼军。
那从西北面冲杀而来的大队人马不是别人,正是那群从下曲阳逃出来的青州军。这时青州军打头领着队伍走在前面的是司马俱,他并没有料到会在这里碰到官军,于是赶忙喝住了人马,他原本料想着是要到清河郡地界才有可能撞上官军的,因而当下也是吃了一大惊,以为包围下曲阳的官军竟多到了这等地步,不过很快他就明白过来了,这是另一队官军在攻打枭县县城。
这时走在队伍中间的管亥,以及走在队伍最后面断后的徐和也赶了上来。
管亥勒住马缰,问道:“什么情况?为什么停下来不走了?”
司马俱坐在马上抱拳答道:“官军在攻打枭县县城,这皇甫嵩一面让兵士赶着百姓去攻打下曲阳城,拖住了下曲阳的主力部队,一面却用派兵来偷袭这下曲阳的屯粮之所了。”
徐和听罢骂道:“好狡猾的皇甫嵩,我们杀将过去,官军只有这些许人马,定然不是我们的对手。”
对于徐和的提议管亥未置可否,却拿眼睛去看司马俱。
司马俱道:“不可,我们远远的绕过去便是,不要节外生枝。”
徐和急道:“官军可是在偷袭我们的屯粮之所啊!下曲阳的粮食大部分都在这枭县县城内,若是枭县有失,我军岂不危矣?!”
司马俱道:“那是他们,不是我们!官军偷袭的是他们的屯粮之所,我们现在已经逃出来了