敬献给山东义军的粮草和金银钱财，向西返回益都。
在返回益都的路上，又陆续有多路义军前来投靠。
虽然姚昶刻意控制义军招募，等他们十一月二十九日回到益都城下时，山东义军的规模已经达到五万余人。
五万人不可能全部入城，城里无法安置。
沈缙、姚昶、罗聪商议之后决定，立即拿下一百多里外的淄州，作为义军左府驻地，分三万兵力驻守，其余的暂时安置在益都，由右府统领。
节度使军令一下，五万军队即刻向西，开赴百里之外的淄州。
淄州地处益都府与济南府之间，但距离益都府稍近，归属山东东路，由益都府统辖，自益都被山东义军占领之后，淄州便归附了济南府，但济南府却并未派兵增援防守。
第三天上午，姚昶率领的五万义军先头部队抵达淄州城外。
淄州提前得知消息，仅有的东西两座城门同时关闭，城上如临大敌。
当天，五万义军大部赶到淄州，在东西两门一里之外扎营休整，将淄州围困。
与此同时，义军派出探子赶往济南府方向，监视打探敌情，若济南有大批援军出动，他们就得及时作出战略调整。
罗聪派人探查淄州城多时，城内也有潜伏进去的探子，早已查明，城内只有三千守军，但他们较为谨慎，进城出城的百姓都会遭受严格搜查，另外一旦发现城外出现规模较大的人群，人数达到百人左右，便马上关闭城门。并且一天内开启城门的总时间不会超过一个时辰，每天最早巳时两刻开启城门，最晚申时三刻关闭城门，再此时间范围之外，基本不会打开城门。
淄州城池并不算高大，守军也不多，若要强攻，五万人一天之内还是可以攻得下来，只是强攻的代价不会小，姚昶打心里是不愿意强攻破城的，毕竟一旦强攻，双方的损失都会很大。
目前这些义军除了在临沂城下跟临沂守军硬拼了一场，至今再也没打过其他仗，从沂南开始，一直到淄州城下，再没发生过真正的战斗，若要他们攻城，没有丝毫经验的义军，不知会打成什么样，损失多少人。
星夜，姚昶独自在营中呆坐很久，他为义军的前途和命运担心，这几万人都是他亲自拉进义军的，包括从流求带来的八千人。
义军在山东的任务非常很重，不光要平定山东，更重要的是要拿下济南府，可济南府南靠山地丘陵，北边西边临黄河，地理位置十分重要，金人要北上剿灭辽阳的完颜雍，不会不囤积重兵防守，到时候要想拿下，必定要强攻，五万没有大战经验的义军能强攻济南府吗？
显然这是不可能的，强攻一座高城，要付出的代价很承重，临时拼凑起来的义军承担不起，也许一战失利，义军便会各自离散。
但济南府不能不取！
济南府不取，山东便无法与亳州、宿州、徐州顺利连通，就无法从东面、北面与宋军合击汴京，夺回中原，他们将影响整个恢复中原大计，那名垂千古、流芳百世的机会便会白白流逝。
姚昶仰望夜空，满天星辰，犹如一颗颗眼睛。
古往今来的名将，也许都在天上，正用他们明亮的眼睛看着淄州城下的人。
中原不恢复，他们死后有何面目去见开辟中原盛世的无数先人？
许久之后，姚昶最终做出了决定。
天明，姚昶召集众将，宣布命令：“今日午时，强攻淄州城！”
众将无人心存侥幸，昨天一到淄州城下，便知此城难以劝降，最终肯定只有强攻。
“谁愿打头阵？”
“我打头阵！”
“我打头阵！”
“我打头阵！”
。。。。。。。。。。
众人争执，都想取攻城第一功！
“好！既然都想打头阵，那就一军攻半个时辰，轮番攻城！”姚昶当即拿定主意，以此练兵。
众将不懂，为何只攻半个时辰？不能一直进攻，直到攻下城池为止？
有人发问之后，姚昶跟他们解释：“淄州城只有东西两门，城门宽不过两丈，我们五万人，淄州守军三千人，虽然对方军队不多，但据城而守，比仰头攻城要容易的多，也省力的多，攻城半个时辰，将士们的体力消耗将非常大，如果不及时撤退，恐怕会伤亡惨重。既然我们在兵力上有优势，如果二十军轮番攻城，每支军队进攻半个时辰，我们能一天到晚不停的进攻，而将士们也会有充足的时间休息，恢复体力。而对方人少，只能全力应战，不眠不休，用不了两天，必然奔溃，到时候淄州城就是我们的！”
如此一解释，众将恍然大悟。
原来轮番攻城的目的不是直接夺取城池，而是要利用兵力优势，拖垮淄州城内的守军，迫使他们投降或是献城，或者等对方精疲力尽之时，一举登城！
众将明白攻城意图之后，当即排定攻城先后顺序，而后速去准备攻城器具。
就在全军准备攻城之时，派向济南府方向的探子送回消息：敌军没有任何动向，一切如常。
得知这个消息，姚昶彻底放下心来，若济南府不派大军救援，他根本不必担心。
巳时，山东义军以强弓向城**书，书内只有二十四字：午时之前，守军出城，可免一死，午时攻城，百姓袖手，可免一死！
淄州城内终究全是汉人，虽然他们再想攀附金人，若是不给他们一个活命的机会，义军之中，谁的心里都过意不去，特别是城里还有平民百姓。
………………………………
第659章 攻取城池
午时，一声号角响起，攻城开始。
五十丈外，强弓压制，攻城义军头顶木板，手挽云梯，迅速向城门下逼近。
城上守军先以乱箭射击，意图阻止义军前进，但羽箭被木板盾牌所挡，并不能凑效，无法有效阻止攻城义军逼近城下。
而城上守军显然并没有多少战斗经验，对义军战斗力估算也有失误，不少士兵被义军流矢所伤之后，开才是寻找掩体盾牌遮挡流矢，慌乱之间，对城下义军的压制力度降低。
不到一刻钟，两三千攻城义军，缓缓推进至淄州城下，来到护城河边。
淄州地处益都府和济南府之间，依山临水，从所处地理位置来看，并不是很重要，故而城池不大，护城河也不宽，不足三丈。
几十个云梯落地，直架护城河两岸，三三两两云梯相聚，而后丈长的木板横置于平铺的云梯之上，不消多时，城门左右六座铺着木板的窄桥架好。
护城河，通行无碍，攻城义军踏桥而过，很快来到城墙之下，数十人合力，立起一个登城云梯。
未过片刻，城下数十个云梯搭上两丈来高的城头。
然而就在此时，城上滚石檑木倾泻而下，由于躲避不及，一时之间，死伤几十人，攻城义军未等登上云梯便被逼退数丈，暂离城墙根。
双方相持许久，始终未能登梯攀城。
未几，后方鸣金收兵，第一批攻城义军迅速撤退，退回护城河对岸，回营休整。
第一批攻城义军刚刚回营，义军中马上响起进攻号角。
号角声中，第二批攻城义军，同样头顶木板，手挽云梯，小心翼翼朝护城河逼去。
一刻钟后，云梯直架护城河两岸，四五个聚拢一处，攻城义军在相互掩护之下，迅速铺设丈长的木板，不多时，护城河上又搭成数座简易木桥。
冒着城上箭雨，义军将士托举登城云梯踏桥而过，每个云梯十几人合力，迅速将云梯架上城墙，准备登城攻击，夺取城池。
这时，城上再次落下滚石檑木，阻挡义军将士攀登云梯。
义军将士一上云梯，城上便落下滚石檑木，义军马上跳下云梯后退，等城上止歇，便再次靠近登城云梯，尝试登城，而城上相迎的又是滚石檑木，不得已再下梯躲避。
双方在城下相持不下，城下仰攻，使不上力气，而城上的滚石檑木，也伤不了登城意愿并不强烈的义军将士，相互拉扯之间，义军付出了十多个士兵死伤，城上则消耗了大量守城物资。
半个时辰一到，后方鸣金收兵，攻城义军从容退走。
前军刚回营中，进攻号角又响，一支义军携带攻城器械，再次出现在淄州城池与山东义军大营之间，缓缓朝护城河逼去。
而后云梯架桥，木板铺路，渡过护城河，登城云梯立起，搭上城头。
攻城义军在城下，再次与城上守军展开拉锯战，以速度和机警，消耗城上的守城物资，还有他们的精力、体力。
时间一到，鸣金收兵，攻城义军撤退。
进攻号角再起，下一支义军又出现在阵前，带攻城器械往城下逼去。
如此六次进攻之后，城西百丈长的护城河消失，全部被木板覆盖，义军将士来去，如履平地。
城墙下立的满是云梯，一头搭在城头上，一头埋在护城河边，足有两三百个。
而这些三丈来长的登城云梯是由山东义军节度使沈缙亲自设计督造，行军是分拆成数段，临战时合并，其中还有不少小机关，既能防止城上守军抽梯上城，将登城云梯收走，又能避免城上将云梯掀翻。
总之，一旦登城云梯立起来，搭上城头，城上守军便拿云梯没有任何办法，只能等待对手从云梯上登城，发动攻击，而他们只能被动防守。
从第七批开始，进攻西城门的义军不再携带攻城器械，只带上木板盾牌，而后开始尝试登城击敌。
而与此同时，城东义军也发动攻城之战，开始走城西义军方才的旧路，前六支攻城义军架桥铺路，搭建登城云梯，顺便尝试登城，吸引守军火力，消耗他们的守城物资，等木桥全部架好，登城云梯搭好，第七批义军开始发动进攻。
等城东第七批义军开始发动攻击时，已经是夜半三更。
城东城西，城上城下，灯火通明。
城上全力防守，不敢休息，城下义军早已排定攻击顺序，每支要进攻的军队，提前一个时辰进入前沿阵地等待，其他的则可以暂时在营中休整，而刚刚从城下撤回营中的军队就能休息好几个时辰。
姚昶从第一支攻城义军出场开始，就一直在前线观察战况，眼见护城河消失，登城云梯挂满城墙，他便知道，如果不计代价，半个时辰，义军足以拿下淄州城。
但在他看来，拿下城池并不是很着急的事情，五万义军想拿淄州，随时都可以拿下，而义军积累攻城经验、临战经验的机会却不多，如果没有攻城经验，以后想取济南府怕是要付出惨重的代价，所以眼下的淄州城，正是练兵的大好时机。
姚昶希望每一支义军都能有上场攻城的机会，最好不止一次，多攻一次，就多一次经验，等下次再攻城，遇到同样的情况便不会怕，也不会慌，对没打过仗的义军成长，十分有利，也许攻城三天，多次在险境中游走，能完好无损的退下来，他们就能变成临战不慌的老兵，将来才能大用。
一夜攻城，并无多少战果，没有义军登上城头，而城下却多了很多滚石檑木。
如今再有义军攻城，攀爬云梯，城上鲜有滚石和木头，攻击手段除了弓箭，便只有砖石，一夜下来，城上守军疲惫不堪。
东西两门，攻城之战不息。
当云霞洒向城头，西门外又一支义军在进攻号角声中出动，手持刀枪弓弩和盾牌，向城下冲去。
这支军队与其他军队不同，他们从几百个云梯上同时攀登，前后相继，大有一举登城，拿下城头之势。
眼看几百义军士兵沿云梯攀爬向上，城上守军手里除了弓箭、长枪和一些碎小的砖石，再无其他守城物资可以有效阻止义军登城，顿时惊恐，不知所措，只能拼命拉弓射击。
可那些羽箭几乎全都射在攀爬向上的义军将士举在头顶上的盾牌和木板之上，根本难以杀伤登梯而上的义军。
他们想推翻云梯，可云梯有特殊设计，也难以撼动，眼看义军离城头越来越近，他们知道等待他们的马上就是近身肉搏，而后就是城破！
攀爬向上的打头义军士兵，邻近城头五尺，在刀枪攻击范围之外，猛然抬手，三支弩箭瞬间飞上城头，直取眼前守军性命，而后急上几步，挥刀将旁边守军士兵慌忙刺来的长枪和砍来的刀剑挡住，趁机再上几步，一举登上城头！
两三百个云梯，几乎在同一时间，数百人冲上城头，瞬间将守军阵型打乱，与城上守军战城一团。
失去弓箭压制的义军将士纷纷爬上城头，加入混战。
城下义军一见有人登上城头，当即争先恐后爬上云梯，朝城上涌去。
随着几百个义军将士登城，在城上与守军近身搏杀，守军彻底失去对城下的压制。
姚昶眼见如此，不由得叹息一声，终究还是没能让全军轮上两轮攻城，若是不这么早登城，全军将积累多少战斗经验，可惜啊，义军将士得功心切了。
事已至此，已经不能鸣金收兵，让登上城头的将士再爬下来，只能发动全面攻击。
“命，全力攻城，拿下淄州城！”
姚昶一声令下，嘹亮的进攻号角声响起，早在阵前等待的三支义军，六七千人马上动身，迅速朝城下冲去。
随着登上城头的义军将士越来越多，战斗了一夜，疲惫不堪的守军节节败退，留下众多尸体后，从城上退进城里。
不多时，城门被义军占据。
一部分士兵打开城门，放下吊桥，接管城门，与此同时，大部分义军将士朝撤退的守军追去。
西城门打开，吊桥放下，早已等在城门外的六七千义军将士蜂拥而入，朝城内杀去。
早前姚昶便已下令，若守军不投降，破城之后不收俘虏，而手无寸铁的平民百姓可免一死。
于是冲进淄州城内的义军将士对四处逃窜的守军紧追不舍，誓要将他们全部消灭。
而守军对城内十分熟悉，跑着跑着就从义军视线中消失，而后趁义军不注意，又突然杀出，打的追击的义军将士措手不及。
淄州守军利用熟悉环境的优势，与义军将士展开巷战，义军虽多，却也有些被动，短时间内的伤亡比攻城还大。
但既然入城，又是一场不消灭对手，就不能止歇的战斗，义军兵力有巨大优势，没有不继续追击道理。
西门城破，东门也很快被拿下，东西两门，数万义军，齐头并进。
一个时辰后，守军被全部剿灭。
………………………………
第660章 随军军属
淄州一众官吏，愿意归附山东义军的，仍任原职，不愿归附的则直接押送回益都府，交由节度使衙门处置。
除守军、官吏外，夺取淄州城后，义军没有为难其他人，包括城内居民、商户和进城避难的百姓，他们基本未受骚扰，生命财产更是没有遭受任何损失。
姚昶知道，一个稳定的城池对义军战略大计来说有多重要，淄州距离济南府不算远，有城池就商贾，有商贾就有情报和各种物资，没有这两样东西就不可能拿下济南府。
五万义军，拿下淄州之后，其中两万调回益都府，归属山东义军右府，驻益都府，其余三万人驻淄州，归山东义军左府。
由于原淄州知州和一些属官被押送益都府，州府之事无人管理，姚昶便暂代知州职权，州衙得以勉强运转。
州衙恢复，姚昶发布第一条政令：淄州归属山