唐宇闻言不由皱起眉头，说道：“大哥，现在咱们鱼山集的寨墙已经开始修建，村中的各项开支也是不小，再加上之前村中过年的各项开支，护卫队这几个月的饷银等等，咱们现在手中的白银只剩下一万多两，粮食也只剩下三百多石。一千人十天之用的干粮，至少也要两百石左右。大哥，这一次南下所需，基本上就掏空了咱们手中的钱粮啊！”
“此事势在必行，不必再议！”
刘君韬斩钉截铁的说道：“如果咱们不打败刘家，那鱼山盐池就形同虚设，咱们鱼山集就会被巨大的开销彻底拖垮，迟早要土崩瓦解！”
说完，刘君韬拍了拍唐宇的肩膀，沉声说道：“抓紧时间准备吧，刘家这一关过去之后，咱们鱼山集就能打通任通二脉，从此便是前路一片光明了！”
这个道理唐宇心中也是明白，当即不再说什么，便去调拨钱粮准备了。
两天的时间，严虎和张骁军先后率领麾下青壮赶到了鱼山集，唐宇也陆续调拨了大批的钱粮集中在打谷场上。
鱼山集村中霎时集结了上千名精悍的护卫队青壮，让原本就熙熙攘攘的村子变得更加拥挤和热闹。
一时之间，成群的青壮让整个鱼山集都变得肃穆了起来，一股大战之前的紧张气氛弥漫开来，让每个人的心中都是紧绷着一根弦。
郭家。
郭沐英看着一脸担忧的郭永忠，说道：“父亲是在担心君韬他们南下安山镇的事情？”
郭永忠点了点头，说道：“沐英啊，安山镇的刘家可是不比那王家，不管王家再怎么强横，充其量也只是个恶霸之家，而刘家可是真正的大豪强啊！”
“可是咱们鱼山集护卫队也有一千多名青壮啊？”
“咱们鱼山集的人马是不少，可是刘家有多少人马谁能说得清？而且，刘家最可怕的不是手下的人马，而是背后支持刘家的大势力！咱们鱼山集真的能够撼动这些盘根错节的大豪强吗？”
相比于郭永忠的担忧，郭沐英则是显得信心满满，说道：“我倒是觉得君韬一定能成功的！”
“此话怎讲？你可有什么根据？”
“没有！我就是觉得君韬能行！”
郭永忠不禁哑然失笑。
不过，郭永忠心中忽然涌起了一丝酸涩，看着自己的女儿，好像自己就要失去什么一般，怅然若失。
就在父女二人说话的时候，一名下人快步走来，说道：“启禀老爷，胡总旗麾下小旗官，孙绪大人来了。”
郭永忠闻言楞了一下，急忙出去迎接。
虽然孙绪原先只是一个大头兵，和郭永忠也没有什么交往，但此时人家可是小旗官，也算是个军官了，郭永忠自然不能轻易怠慢。
郭永忠将孙绪迎了进来，郭沐英亲自为其上茶，然后便回房间了。
“孙大人今日前来可有要事？”
孙绪说道：“不瞒郭员外，我此来是找刘大哥的。”
“这样啊？君韬今早带着护卫队去外面操练了，估计现在也快回来了，我这就派人去寻找。”
说完，郭永忠便派人去找，临近晌午的时候，刘君韬满头大汗的赶了过来。
“哈哈孙绪兄弟来了！这段时间怎么没来找我喝酒啊！”
刘君韬大步上前和孙绪打着招呼。
孙绪也是有些日子没见到刘君韬了，此时也是十分高兴，二人寒暄一番之后，便在郭永忠的下首坐了下来。
孙绪说道：“刘大哥，胡总旗让我过来送个消息。”
“什么消息？还要孙绪兄弟亲自过来跑一趟？”
刘君韬和郭永忠闻言都是来了精神，能让胡德兴如此重视的消息，一定是大事！
“刘大哥、郭员外，是刘家那边有消息了！”
话音刚落，刘君韬顿时精神一振，急忙问道：“说详细一些！”
“刘大哥，胡总旗从百户所打探到消息，就在几天之前，在安山湖西岸发生了一场大规模的械斗，械斗双方的人马加在一起有将近两千人！械斗的其中一方就是刘家的人马。”
刘君韬皱着眉头，说道：“那另一方是不是陈家？”
孙绪点了点头，说道：“没错！就是陈家！”
“谁败了！”
“刘家！”
“知道他们双方交恶的原因是什么吗？”
“这个尚不知道。”
此时，孙绪的脸上忍不住的泛起了一丝兴奋，说道：“刘大哥，根据胡总旗在百户所那边得到的消息，此番刘家可谓是大败亏输啊。用胡总旗的话讲，刘家这回怕是连内裤都输掉了！”
刘君韬闻言大喜，大声对郭永忠说道：“员外，这可是天赐良机啊！”
………………………………
第四十四章 安山镇
鱼山盐池。
刘君韬在辞别郭永忠、张白圭和郭沐英之后，便率领鱼山护卫队主力一路南下，极速行进至下，众人没用多久就赶到了鱼山盐池。
刘君韬看了看天色，决定在鱼山盐池稍作休整，在这里过了一夜，之后便准备进入东平湖芦苇荡，全军进入芦苇荡中全速穿行，以便遮掩大队人马的行踪，不让刘家提前得到消息。
此番南下，刘君韬为了进一步增大鱼山集的胜算，争取一击命中，彻底打垮刘家，特意调集了张骁军、高冉、陈子平三总人马，只留下了严虎所部一总人马分别驻守在鱼山集、鱼山盐池、滑口镇三处。
南下的三总人马共计一千余名青壮，再加上随行的十五大车粮草，南下的队伍可谓是浩浩荡荡、十分的壮观。
鱼山集护卫队本来就行伍严整，再加上人数众多，远远看去十分骇人。严整的行伍行进在官道上，宛如精锐官军一般，让不知情的人见了，还以为是哪里的精锐营兵在调动。
至于从王家缴获的那六匹战马则是被留在了鱼山集，刘君韬并没有带来的打算，毕竟现在鱼山集护卫队中还没有善于骑战的人才，队伍中甚至都没有精通骑术的青壮，就算是带上这六匹战马也是无用，不如暂时先养起来再说。
清晨十分，经过了一夜的休息，一千余名护卫队青壮恢复了体力，随着刘君韬一声令下全部按照建制依次开出了鱼山盐池，在外面的空地上集结列阵、准备出发。
鱼山盐池中的两百多户灶户什么时候见过如此壮观的大军集结，此时眼见鱼山集护卫队就要开拔，连早饭都顾不上吃，全都争先恐后的聚集到了鱼山盐池大门处围观，甚至不少人都跑到了寨墙上观望着，都伸长了脖子要看看名声大振的鱼山集护卫队究竟有多威武。
刘君韬见状也不着急立即开拔，而是有意让一千多名护卫队青壮在空地上列阵集结，在那两百多户灶户面前炫耀一把，也好让这些灶户彻底安心。
这可是收揽人心的大好机会！
毕竟，当刘君韬决意南下奔袭刘家的消息传来之时，鱼山盐池的两百多户灶户可是人心惶惶，甚至还有人断言刘君韬此番南下是在送死，鱼山集绝不是安山镇刘家的对手。
可是，当刘君韬率领大队人马来到鱼山盐池休整驻扎的时候，这样的论断瞬间就烟消云散了。
这样一支千人大军有谁能够抵挡？此番南下一定马到成功！
可见，再骇人听闻的传言，也敌不住眼见为实的强悍！强者，就是要用事实说话！
“这么多的人马一同南下，那安山镇的刘家岂不是要完蛋了？”
“那是当然！我可是听说了，就在前不久，安山镇刘家在南面已经和别的豪强打了一场，一战而败！听说可是伤亡惨重呢！”
“你听谁说的？可是真的？竟然还有这种事！”
“那是当然！我前天从滑口镇买米回来，在滑口镇听说的，这样的消息在滑口镇那边都已经传遍了，千真万确！岂能有假！”
“这么说咱们这回是赢定了？”
“安山镇刘家都已经残了，咱们鱼山集肯定是必胜无疑了！一千多人的大军，刘家怎么可能是对手？”
转眼之间，这个消息便在人群之中传开了。围观的两百多户灶户、上千口人都是议论纷纷、嗡嗡作响再也没有人担心此战的胜败，在众人眼中此战已经有了分晓！
这些议论，刘君韬自然也是听在耳中、喜在心间，这正是自己要的结果，自己一个简单的举动，便使得原本动摇的人心瞬间就凝聚在了一起。
这就是舆论的力量！
抬头看了看日头，眼看时间差不多了，刘君韬便大手一挥，下令所有人马立即出发。
“全体都有！前进！”
张骁军、陈子平、高冉齐声大吼，紧接着，各总的哨长、队长、伍长依次齐声大吼，传达着出发的命令，一千多名青壮分成三个数百人的巨大方阵，将那十五辆大车护在了中间。
“开拔！”
“万胜！万胜！万胜！”
鱼山集护卫队千余人齐声怒吼，声震四野！
这样的场景，看得那两百多户灶户热血沸腾，不住的叫好、欢呼。
几乎所有灶户已经忘记自己也是刚刚加入到鱼山集这一方，都不由自主的将自己划在了鱼山集的阵营之中，发自内心的欢呼着，似乎已经看到了胜利一般。
半日之后，刘君韬率众沿着东平湖东岸走了许久，终于赶到了东平湖南岸一带。
此处位于安山湖的东北方，距离南面的安山镇已经不足三十里了！
刘君韬看了看周围的地形，只见东平湖南岸地势平坦，此处的芦苇已经比较稀疏，不复北面的盛况。
不过，再往南一点，沿途的树木便逐渐多了起来，形成了大大小小的成片树林，其中依稀可以见到有些人家居住。
“大哥，咱们不能再继续往南走了，南面开始有人家了，再走下去会暴露大队人马行踪的。”
张骁军有些担忧的说道。
刘君韬也是点了点头，指着东面说道：“那边芦苇、树木相间可以隐藏，又靠近东平湖沿岸方便用水，咱们先暂时在那边扎营，等摸清楚安山镇的情况再做打算。”
张骁军点头同意，旁边的陈子平和高冉自然也是没有意见，二人都是以刘君韬马首是瞻。
于是，几人便率众向东赶去，在湖边露天宿营，借着湖边的芦苇荡掩护行踪。
安顿下来之后，刘君韬便找来陈子平，让其带上几个靠谱的青壮南下，先去安山镇那边查看一番，为大队人马打探消息。
陈子平抱拳说道：“大哥放心，我带着手下兄弟即刻出发，大哥就等着我的好消息吧！”
说完，陈子平便点了五名机灵的手下出发了。
安山镇位于安山湖东岸，紧邻安民山，因与梁山相邻，故自古民风剽悍，乡民尚武之风浓厚，官府对这里向来头痛，平日里也懒得详管。
而在安山镇东南三、四十里处便是东平州，镇子又在大运河东岸，在交通上远比滑口镇优越，过往的货物可谓的天文数字。
但让人感到奇怪的是，安山镇并没有像滑口镇那样变得商贸繁盛、人潮如织，形成一个商贸繁盛之所，而是如同一座小型的城郭一般，建起了坚固的围墙，将四周往来的人流全部阻拦了下来，宛若一个被铜墙铁壁包裹起来的“监狱”一般。
虽然安山镇里面也有戏台、鼓楼、商铺等等，但是却没有多少人驻足，经过安山镇的行人很少在镇上停留住宿，绝大多数都是稍作停留之后，便匆匆离开，只是将安山镇作为一处休整的所在。
之所以出现这样的情形，都是因为刘家盘踞在安山镇上，就连安山镇的高墙都是刘家出资修建的，四门把守的人马也不是官家的差役，而是刘家的人马，宛然刘家家主刘子安已经将安山镇当成了自家的宅院！
至于原先居住在安山镇上的百姓、乡民则是早就搬走了，或者说是被迫迁走了，只留下了刘家手下青壮的家眷还居住在镇子里。
此时天色渐晚，陈子平带着五名青壮来到了安山镇的北面，几人装扮成了过路的行商，混进了安山镇。
几人在镇子上四下转了转，只见镇子上人流不多，过往的行人都是急匆匆的，不时还有穿着刘家号衣的青壮结队经过。
陈子平暗暗清点了一下，几人从安山镇北面一直走到了南面，一共遇到了四队刘家的青壮，人数大概有十几人。
“不亏是安山镇的刘家啊！这些四处巡逻的人马，再加上镇上各处把守的人马，刘家剩下的人马还真是不少啊，经此大败刘家竟然还有如此的实力，看来大哥还是有些轻敌了！”
陈子平心中暗暗吃惊，不过双眼还是四下观察着，忽然见到前方有一间客栈，便准备带着五个手下进去投宿，想着晚上再去四下详查一番。
一进门，陈子平便高声喊道：“店家，两间大通铺客房！”
一个店小二笑着跑了过来，说道：“客官是要留宿在安山镇？”
陈子平点头说道：“对！顺便再弄点吃食来。”
“好嘞！”
店小二喜笑颜开的将陈子平一行领上了二楼，将众人安排在两间相邻的客房内，便关好门去准备饭食了。
不过陈子平等人没有注意的是，就在众人进入客栈的时候，两个刘家的青壮在客栈门口一闪而过，转眼之间便不知去向。
当晚，已经吃饱喝足的陈子平等人纷纷恢复了体力，便一同下楼准备出去转转。
“几位客官这时要出去啊？”
店小二笑着跑了过来。
“我等出去转转，看看安山镇的夜景，很快就回来。”
陈子平一边说着，一边带着五名手下朝外走。随后，几人来到街口，便两人一组散开了。
陈子平带着一名青壮走到了鼓楼附近，只见夜晚的安山镇人影稀少，几乎没有什么行人，犹如一座空城一般，让人心生寒意。
“把总，这里怎么这么萧条啊？这么大的镇子，不但比不上滑口镇，就连咱们鱼山集都不如！”
那名青壮小声嘀咕着，陈子平也是心中奇怪，正要说什么，忽然听到前方传来了阵阵脚步声，明显是有大队人马从前方经过！
陈子平急忙和那名青壮躲在街角的一处阴暗处，暗中观察这前面。
只见，一队至少四百多人的人马从鼓楼南面的街道跑了出来，列着整齐的队伍径直朝着安山镇北门开去。
“好家伙！刘家竟然还有这么多的人马！这么晚了，这些人马要去哪里？”
陈子平猛然心中一惊，暗道：“坏了！他们去了北面，难道是察觉到我方的行踪了！”
想到这里，陈子平也顾不上再去探查什么情况了，立即对那名青壮说道：“立即去找其他人，告诉让他们，刘家的大队人马朝着咱们营地去了，让大家立刻想办法分头出去报信！”
“好！大人先走，多加小心！”
陈子平点了点头，说道：“现在刘家一定严防死守，告诉兄弟们，要多加小心，咱们只要有一个人冲出去报信就行！”
说完，二人便相互告别。
那名青壮转身朝着镇子中央冲了过去，而陈子平也是快步冲进了夜色之中，很快就没有了踪影。
………………………………
第四十五章 百足之虫死而不僵
“抓住他！给我杀！”
安山镇以北的野外杀声大起，陈子平在漆黑的夜色之中亡命而逃，犹如丧家之犬一般，异常狼狈。
而在陈子平的身后，则是十几个刘家的青壮，正在穷追不舍，恨不得要将
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