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黄祖闻言援军前来，立刻领兵前去会合刘备以及刘琦军队。给孙权军队来一个前后合击。刘备率领一军从陆路杀出，刘琦率领一军从水路杀出。孙权军大败。只得暂退江东，伺机再动。
次日，刘备便领着得胜之师往襄阳而去。此时，刘备已从刘琦那里了解到，他急需自己的力量以抵抗蔡氏的势力。刘备也知道他的意思，于是答应一定会劝刘表立他为嗣子。于是两人感情在这数天内增进了不少。
不数日，两人率军来到襄阳，看见赵云在城门口迎接自己。甚是开心。于是下马问他为什么到这里来。赵云回答道他刚想前去江夏，但不想将军已得胜而回。两人寒暄了一会之后，便一起朝着荆州而去，向刘表复命。
当天夜里，他们便率军进了荆州城。刘表闻言他们得胜而回。于是亲自率领部将出去，迎接。时蔡瑁等人也将交州牧刘津击败，已于前一天回来。此时他也在其列。
刘表将刘备接入城后，便论功行赏。但刘备一直推辞这都是刘琦的功劳，又说刘琦是如何运筹帷幄，英勇杀敌。刘表本来是一个没有注意的人，此时听刘备一直在吹捧刘琦。不由对刘琦跨目相看。于是令他为襄阳刺史。
蔡氏等人在一旁听着，甚是担心。因为照刘备这样一直为刘琦进言下去，刘琮的地位就会受到威胁。于是当晚筵席过后。蔡夫人便令蔡氏兄弟等人商量刘琮立嗣之事。他们决定明天就劝说刘表立嗣。
第二天，刘备正欲率军回新野。但是，闻言刘表召唤自己。刘备觉得奇怪，究竟又发生了什么事。赵云也觉得奇怪，于是跟随刘备走进了刘表的帐下。此时，只见蔡氏等人以及一批刘表的部将都在那里。
刘表看见刘备进来，于是让他坐在自己旁边。然后便对着众人道：“我有件事要向大家宣告，我准备立刘琮为我的嗣子，各位意下如何？”
蔡氏等人一致表示赞成，而众将意见不一。刘表见此，于是问刘备：“不知贤弟意下如何？”
刘备想了一下，反问：“兄为何要废长立幼？”
“刘琦虽为长，但性格懦弱，恐不能掌管荆襄九郡，而刘琮虽为小，但聪明伶俐，他日必定能治理好吾之产业。”
刘备进劝道：“废长立幼，不合法理，并且此举自古就是祸乱之根源，望景升兄三思。”
刘表听后沉默不语，似乎没了注意。于是道：“贤弟所言甚是，依贤弟之意，吾该如何？”
刘备道：“两位公子还年轻，还有待增长见识，况且景升兄身体还矫健，如今立嗣，是否为时过早？”蔡氏等人见此，怒目而视刘备。
“此事看来还是容后再议吧！”刘表说着便令大家退下。刘表相请刘备多留一天再走，容自己与备细细商议立嗣之事。蔡氏兄弟见此，已视刘备为眼中钉。
而蔡夫人早就在屏障后听得一清二楚，此时对刘备恨之入骨。暗思如何才能除掉刘备。待刘表回到内堂后，蔡夫人便进谏道：“夫君，刘备这人不能留。”
“为何？”刘表问道。
“刘备乃一野心勃勃之人，他现在屈身于夫君，实想伺机窃取荆州，到时吾等皆为其阶下之囚矣。”说着便哭泣起来。
“汝休要瞎说，吾贤弟并非这样的人。”
“妾身闻言刘备正在新野秘密招兵买马，若他无夺取荆州之心，何必有此一举？”
“吾贤弟招兵买马只为抵御曹操，汝一介妇孺休要多言。”
蔡夫人知道相劝无益，于是退出。秘密召见蔡瑁兄弟，密言要除掉刘备。但是蔡瑁道刘表不允如之奈何。蔡夫人说道，今晚可秘密除之，再禀报刘表。数人商议已定。
但是，此事却被刘表帐下伊籍窃听到。伊籍早年追随刘表，但不被重用。刘备相投荆州后，便私交了刘备，所以与刘备交情甚厚。闻知此事后，便前去求见刘备。道明蔡瑁之谋，然后让刘备立刻离开荆州。刘备听后大惊，然后召集赵云以及关张等人秘密往新野而去。
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第六十七章 前去赴宴
当天晚上，蔡瑁便带着数百人将刘备的馆舍围起来。自己则带着甲兵闯进了刘备的榻房。但是，里面空无一人。蔡瑁大怒，于是问馆舍的人员刘备去了哪里。那馆舍人员回答道稍前还在，但不知何时离去了。蔡瑁举刀将那人员斩杀了。
而刘表闻言蔡瑁带兵前去刘备处，于是也率众赶了过来。蔡瑁此时也获知刘表正率众赶来。蔡瑁知道自己私自带兵前来，刘表定会治自己的罪。正寻思如何向刘表禀明此事，忽然灵机一动，在刘备床榻前写了一首反诗，然后遣人前去报之刘表。
刘表来到馆舍一看，果然写有反诗。不由大怒：“刘备欺我也，吾必将伐之！”
蔡瑁闻言，暗喜。于是令蔡和、蔡中点兵前去讨伐刘备。但是，刘表此时一想，刘备与自己相处这么久，没听说过他会吟诗。知道这必定是有人栽赃陷害，于是叫住了蔡瑁等人。声言等日后再跟他算账。蔡瑁知道刘表对自己起了疑心，于是不敢强行出兵。只好退下。
蔡夫人闻言诛杀刘备的计谋失败，不由暗怒刘备之狡诈。于是又与蔡瑁等人商议另一条计策。次日，蔡瑁便与刘表道：“今年稻谷丰收，可于襄阳宴会荆襄九郡的官员，以示抚劝之意，请主公代为主持。”
刘表道：“吾近日疾病缠身，实不能前往主持，可令两位公子代为主持。”
蔡瑁道：“两位公子年幼，恐有失礼节。”
刘表想了一下，于是道：“既然如此，可前往新野请吾弟玄德待为主持，汝意下如何？”
“如此甚好！”蔡瑁暗喜正中其计。
次日，便使人前去邀请刘备。刘备自侥幸逃回新野后。知道定是自已为刘琦说好话，又反对刘表废长立幼，于是遭到蔡氏等人的忌恨。此时，忽闻刘表遣使者至，声言请刘备前去襄阳主持丰收典礼。孙乾此时进谏道：“荆州上有刘表，下有二位公子，如今却让主公前去主持大典，以愚意度之，其中必有隐情，主公不可轻往。”
赵云也说道：“此乃蔡氏等人的诡计，主公不可前往。”赵云自从庞德公府回来后，暗觉水镜先生所言不无道理。于是，他决定助刘备成就一番霸业。
刘备道：“刘表乃吾兄也，其相邀吾前去赴会，吾若不去，定让荆州等人生疑，到时便会名正言顺前来讨伐自己矣。”
张飞怒道：“此宴会不去也罢，待他们率军杀来，吾亲往击之。”
刘备道：“吾意已决，汝等休要再劝。”
赵云此时道：“既要前往，吾将带一百甲兵同往。”
刘备道：“如此甚好。”
说着，赵云便下去让自己的青龙白虎卫队打点好一切。即日便与刘备前赴襄阳。襄阳离新野不远，半日行程便已抵达。刘琦、刘琮以及蔡瑁等人早已出城相迎。刘备见两位公子俱在，于是下马随着他们一同进城。而赵云带着甲兵紧随其后。刘琦谓刘备道：“父亲疾病缠身，不能前来，特请叔父前来待客，扶劝各处州郡之官，往叔父见谅！”
刘备道：“吾本不敢当，即是兄命，不敢不从。”当晚，刘备便在馆舍暂歇。赵云以及左龙等人皆在其房周围把守着。蔡瑁等人见馆舍守卫森严，又不知赵云是何许人也。但见赵云一身白袍银甲，手执银枪，器宇轩昂地站在房门，样子看起来甚是威严。蔡瑁知道此人定是一员猛将，所以不敢贸然行动。
次日，刘琦前报荆襄九郡之官员皆已到齐。刘备于是整装前往。而蔡瑁此时早就在襄阳城做好埋伏。东门由蔡和把守，南门由蔡中把守，北门由蔡勋把守，独留西门一处，西门前往便是檀溪，甚难越过。刘琦此时虽为襄阳太守，但是军队却由蔡瑁把持，所以他此时也不知道此事。
刘备骑着的卢马朝府衙而去，赵云紧随刘备左右，并且密令左龙、赵范前去查看城里的情况。而自己则观察这府衙周围的情况。只见府衙里面人山人海，宰牛杀羊。刘备走进大堂，赵云也跟着走了进去。
蔡瑁见此，知道极难对刘备下手。于是便与蒯越商议如何才能将他们两人分开。蒯越道：“可令人设一席于外厅，以待武将，先拖着赵云，再伺机行事。”
“如此甚好。”说着便令人下去安排一切。不一会，筵席开始。刘备走进内堂，只见文武百官皆已依次而坐。刘备居主位，两位公子分列左右。赵云站在刘备侧旁，观看着在场的人员。
不一会，便有一将邀请赵云到厅外赴席。但是赵云推辞不出。刘备见此，知道他一直握剑站在自己身旁也不是很好，况且还有这么多官员看着。于是让赵云也前去就席。赵云想此，于是便跟着那将走了出去。一番交谈之后，赵云知道那将叫文聘，是蔡瑁的部将。
赵云一边与他们敬酒一边朝厅里面看。此时，左龙以及赵范回来。赵云假装去小解一下。然后问他们外面是什么情况。左龙回答道东门以及南门皆是蔡氏的人把守。赵范也道北门也被蔡氏的人把守着，只留西门通行，不过那门通向檀溪，是一条绝路。
赵云闻言，知道情况不好，于是赶紧向内堂走去。这时，只见内堂里面隐约有甲兵走动。赵云知道刘备有危险，于是闯了进去，竟没了刘备的踪影。赵云懊悔一时疏忽竟将犯了一个大错。于是问刘琦刘备去了哪里。
刘琦回到道：“叔父说进去换一件衣服便出来。”赵云闻言，于是朝后堂客房走去。但已没了刘备踪影，连的卢马也不见了。赵云知道刘备定是出城去了，于是往西门而走。
原来，刘备喝得正酣，伊籍忽然前来敬酒。然后低声对刘备道蔡瑁等人欲加害于他，叫他赶紧离开这里。刘备听后，假装谓众人道下去换件衣服。刘备退下去后，赶紧到后院骑上了自己的的卢马，朝西门而去。
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第六十八章 夜投庄园
刘备乘马走后，早就有人告知蔡瑁。蔡瑁闻言，立刻率兵追赶刘备。刘备见各门皆是蔡氏兄弟把守，只有西门能行。刘备逃命心急，于是纵马飞出西门。行不数里，忽见一条数丈宽的溪水拦住了自己的去路。刘备猛然惊醒，离西门不远处有一道溪水，名曰檀溪。刚才刘备在城中慌不择路，便朝西门而出，竟来到这里。
刘备走近檀溪，看着湍流的溪水，见马不能过，于是便想勒马回去。但是，一看后面烟尘滚滚，知道蔡瑁的追兵已到。于是面对着檀溪道：“吾今日休矣！”但是，他暗忖：自己就是死，也不能死在他们手上。于是回马几步，然后忽然策马朝檀溪跃去。的卢马跃进了檀溪里，不久便深陷泥足。刘备呼叹道：“的卢，的卢，今番妨吾也！”说着便想跳进檀溪里。但是那的卢似乎听懂了刘备之言。于是涌身而起，一跃数丈，飞跃至西岸。刘备如腾云而起，再回首东顾。看见蔡瑁等人正引军赶到那里。看见刘备立在西岸，不由一阵惊讶。于是令弓箭手准备。刘备见此，策马朝西南而行。
且说赵云领着自己的卫队走出西门，迎面正碰见引军而回的蔡瑁。赵云上前问他有没有看见自己主公。蔡瑁说道刘使君已离席而去，如今不知何往。
赵云见他眼神恍惚，知道他一定在撒谎。刚想发怒，忽听左龙道檀溪边有马蹄印。于是纵马前去檀溪，看见西岸有一带水迹。赵云知道刘备跃马过了檀溪。于是绕过檀溪往西南而走。赵云一路寻找刘备，但皆无其踪迹。看看天色已暗，于是便寻思在一处地方落脚。于是问了一下路人，此处是哪里。
那人回答道此处已是南漳县地界。赵云一想南漳县，于是便想到水镜先生处露宿一宿。不久后，赵云便抵达了水镜庄。只见庄门附近也有不少的马蹄印。赵云觉得奇怪，难道水镜先生处有人前来拜访。于是也上前敲了敲庄门。
这时，一个童子开了大门。看见是赵云，于是便进去禀报水镜先生。不一会，只见水镜先生以及庞德公出迎。赵云道：“诸位不好意思，路经此地，特来借宿一宿。”
水镜先生笑道：“当然可以。”
说着便引着赵云进了大厅。此时只见大厅上坐着一个人。细看，竟是刘备。刘备此时看见赵云也率众前来。不由一阵激动。两人相互倾诉一番，之后赵云便问刘备为什么会来到这里。
刘备于是将蔡瑁想刺杀自己以及自己跃过檀溪之事说了一遍。司马徽听后，说道：“檀溪乃项羽坑杀秦兵所在地，传说将士怨气不散化为湍急的溪水，玄德公能跃马檀溪，想必是心系天下，身负重任之人，所以上苍不可将将军冤死于檀溪之下。”
赵云道：“想必是上天怜悯吾家主公，不至死于蔡氏小人之手。”
司马徽笑道：“此所谓大难不死必有后福。”
刘备道：“吾失言取祸于蔡氏，故有此一难。”
庞德公此时道：“公若不想有难，可伺机夺取荆州，以为基业。”
刘备连忙推辞道：“景升乃吾兄也，兄弟相残，有悖常伦，备之所不耻也。”
司马徽以及庞德公听后，知道他以仁义为本，此其成就霸业之所赖也。
庞德公说道：“公要活命，必杀蔡氏，不然自取其祸。”
“吾想景升兄必无意置吾于死地也。”
“待刘表一死，公也必亡也！”
“生死有命，备就是一死，但也不会做出兄弟相残之事。”
司马徽道：“公若不想安身立命，当可迅速扩充自己之根据，伺机候取天下。”
刘备道：“然备兵微将寡，又无贤能辅助，实难一展自己才华。”
“非也，吾观汝眼前就有一帅才，其定能助玄德公谋取天下。”
刘备知道他是意指赵云，于是问“先生所指乃子龙乎？”水镜先生点点头。
刘备继续说道：“我待子龙如知己朋友，所以有些事吾不便劳烦子龙。”
赵云知道他的意思，于是道：“我既已相投于主公，必当誓死相报。”
刘备道：“子龙之才，吾数次领会，然定国安邦非一人所能为之。”
“然荆州乃卧虎藏龙之地，玄德公何不前往求之。”
“荆州乃景升兄之地，有德才之人，想必已被景升兄纳入帐下。”
“玄德公此言差矣，想刘表何许人也，昏昏碌碌之人，真正之贤才岂会投之其帐下。”
刘备听水镜先生一说，于是道“然备如今乃寄人篱下之躯，何以求得贤才？”
“汝乃有抱负之人，如今虽是颠沛流离，但真正的贤才必不介意公之现状。”
“但不知何处才能求得贤才？”
司马徽笑道：“当今之奇才，皆在公之眼皮底下。”
刘备大惊：“奇才何在？果系何人？”
“卧龙、凤雏。”
“卧龙、凤雏何许人也？”
水镜先生以及庞德公笑了笑，但没有回答。赵云刚想说出来，但是水镜先生看了看他然后道：“天机不可泄露也！”说着便安排刘备以及赵云等人下去作息。
赵云听水镜先生所言“天机不可泄露”后，顿觉他们两人将事搞得神神秘秘的。于是便想悄悄将卧龙凤雏告诉刘备。当他走到刘备房门时，忽听有人叩门。赵云觉得奇怪，怎么这么晚还会有谁前来拜访。于是前往查看。
这时，水镜先生早就披衣出迎。只听他道：“元直何来？”赵云一听，�