舒娥的目光不由自主地对上了太太，一霎那间，两个人的目光中已经交谈了许多，太太解释了舒娥的疑惑，却不需要任何言语。
果真，是二少爷！
舒娥的肩头忍不住微微发抖，不知是想起了自己进宫的这一番遭际，还是恨自己没有及早识破太太的计谋。
这，可不单单是欺君罔上这么简单了。这更关系到前来曹府观礼的众多贺客。即便事情成功了没有人发现也没有人识破，可是尚家二姑娘，二少爷曹，三少爷曹佑，却都要因为这件人力扭曲促成的错事，而陷入一个不可言说又不可自拔的漩涡了。而且，这是三人终其一生的尴尬。
舒娥心中念头飞转，脸上亦是带上了愤怒而又恐惧的神色，忽然一只柔软的手搭在了舒娥的肩头，柔声说道：“夫人肩上还疼吗？”
菊豆的声音和雅温婉，平淡中含着关切，就像她搭在舒娥肩头的那只手一样，有一只手伸到了舒娥的心中，抚平了她的情绪。
舒娥回头说道：“不打紧的……”
菊豆已经俯身凑在舒娥耳边，轻声说道：“这不是太太一个人的意思，老爷又岂会不知。”
这句话说的虽然极浅极淡，却是甚为有力。舒娥脑中猛然一醒，微微颔首，不再说话。
不过片刻时间，门上接应客人的下人来报，接着几位姨太太和大少爷都已经走出门去，同着曹氏族中的子弟妯娌一起接待贵客。
不一时，有一位管家娘子进来回报，说是八大王家的公子亲来道贺。
老爷和太太听了回报，不约而同地站起身来，连声答应了。老爷看了看舒娥，舒娥会意，说道：“八大王家的贺客，我自当前去道谢。只是前来的是官客，却不知宜不宜见面。”
管家娘子在一旁含着腰说道：“姑娘不须害羞，你如今是出了门的姑奶奶了，府中这些应酬往来的事情，原该姑娘……”
舒娥听着“出了门的姑奶奶”一句话，只觉得十分刺耳，不由得看了管家娘子一眼，那管家娘子的话没有说完，看见舒娥不豫的眼神，立时垂下了头，不敢再做声了。
太太笑道：“管家说得也有些道理，况且有你父亲同去，我儿不必担心。”
舒娥不好再说，点了点头，跟着老爷一同往前面走去。
看看四周无人，老爷侧首低声对舒娥说道：“宫中生活多有禁忌，肯定不若在府上自由自在，然而荣华富贵，亦是咫尺之遥。对你是福是祸，我也难以断言。只是你保住了曹府一干人的性命，保住了祖宗传下来的声名，我是十分感激的。你在宫中不管有什么难事，都不妨托人告诉我。”
舒娥说道：“多谢老爷记挂。舒娥才不堪用，只是在宫中领一份闲杂职司，以图清闲度日罢了。这样于人于己，都没有什么害处，至于什么荣华富贵，我意不在此，也没有办法为曹府挣得什么。还请老爷原宥。”
老爷听了舒娥的话，并不多说什么，只是轻叹道：“人各有志，我自然不会勉强于你。我所叹者，乃是宫中勾心斗角之事实在太多，清闲度日，与人无尤，谈何容易。”
舒娥说道：“宫中虽有种种勾心斗角的事情，我也并不愿参与。清者自清……”一句话没有说完，忽然想到如今的自己，想要做到清者自清，实在已属难能了。
默然片刻，只听老爷有说道：“人无伤虎意，虎有害人心。有时候人与人之间的争斗，未始是出于自愿，不过是保护自己罢了。”
舒娥听着老爷的话，忍不住冲口说道：“未始出于自愿！将曹家本家叔父的过失，全部推在亲妹子的未婚夫婿家中，致使那一家人被发配沿海，家破人亡，这样做果真是为了保护自己吗？妹子的一个婚约既毁，便忙着劝说她嫁与另一个显赫之家，这样也是为了保护自己吗？妹子的夫家遭罪，妹子上门求恳，哥哥嫂子闭门不见，致使亲妹子一家家破人亡，这样做也是为了保护自己吗？”
舒娥说道后面，忍不住声噎手颤，语中的含义却是咄咄逼人。
老爷早在听见舒娥说第一句话的时候，就已经转过身来，脸上的神色既惊讶又伤心，等到舒娥说完，老爷方才看着舒娥，缓缓说道：“你都知道了。”
舒娥话刚出口，原是激于义愤，可是既然已经说了，却也没有后悔，只想从老爷那里得到一个解释，给姑太太曹琰一个交代，也给母亲曹珏和父亲、祖父、祖母一个交代。舒娥并不回避老爷的目光，只是说道：“听姑太太说了。”
老爷淡淡说道：“姑太太自然是十分恨我了。”
舒娥心中有些急切，只是追问道：“那么姑太太所说，全是事实了？”
老爷却并不回答舒娥的问题，将目光缓缓移到了曹府的大门方向，看着一片片艳红装饰的这个世界，长叹一声，说道：“舒娥，今日你我亦有父女之份，曹府的过往，我会慢慢告诉你，此刻却还不是时候，我只能说，有时候的不得已，不是为了自己。”
………………………………
第四二一节 此地重相逢
舒娥怔了片刻，追上两步说道：“老爷是什么意思？”
老爷只是点头，说道：“你会明白的……唔，你会明白的。舒娥，你心肠好，就肯定会有放不下的东西，放不下的人。为了这些人，你难免会做出些牺牲。”
舒娥还要再说，却远远地看见了一个人，被一众人簇拥着走了过来。老爷看见这一众人走来，忙回头对舒娥一笑说道：“孩子，别多想了。日后我定会跟你细说。”
此刻天色大亮，阳光熹微，舒娥先是一惊，随即恍然。
老爷带着舒娥快步迎了上去，一边作揖说道：“犬子成婚，何劳广陵郡王亲临。老朽真是感激不尽。”
舒娥看着眼前的这位“广陵郡王”，玉立长身，俊朗修洁，嘴角带着一丝玩世的笑意。原来所谓“小王爷”，就是跟自己一起前往夏地的东陵。
舒娥怔在那里，一时间竟然忘记了行礼。
东陵看着舒娥微微一笑，说道：“有劳老世翁和安国夫人前来相迎，小王何以克当。几年不见，曹妹妹已经这样高了。”说着对着曹老爷和舒娥作揖一礼。
舒娥忙回过神来，万福行了一礼，想起来东陵也确曾跟自己说过，和曹家姑娘曹淑颜也曾见过面，忙说道：“广陵郡王贵体康健，小女不胜欣喜。只是有劳郡王亲至，敝府上下，俱都受宠若惊。”
东陵哈哈一笑，说道：“小王是令兄好友，令兄大喜之日，小王怎可不到。”
曹老爷说道：“不知王爷安好？王妃安好？”
东陵正色颔首，说道：“家严家母托庇安康。”
老爷一边跟东陵客套，一边引着东陵往东边大厅去。老爷在前面引着东陵，舒娥则跟在东陵后面，随着东陵前来的侍从早有管家等人招待了，只剩下两个随身的侍从，跟在舒娥后面走着。
还未走上多远，忽然又有下人来报，说是国公爷家的贺客来了。老爷面上略微犹豫了一下，对着管家说道：“去请太太找人吧。”
东陵甚是通达地笑了一笑，说道：“韩王府我是来过的，与然诺兄也是好友，老世翁还将我当做客人吗？”
老爷还在犹豫，东陵又说道：“今日府上宾客云集，老世翁不须拘礼。”老爷听了东陵的话，对舒娥点了点头，告辞离去。
舒娥跟在东陵侧后，看着他的轮廓侧影，似乎有些消瘦，方才一直不敢直视东陵，恍惚只是觉得东陵的脸色亦不大好。舒娥见东陵不语，只是向前走着，便依依虽在他身侧，心中却想着那晚上在夏地匆匆一见，还有许许多多要说的话，都还没有说。
东陵果然依言回来了，并且跟自己相见了。甚至于，比之东陵自己所说的，八月十五会到宫中跟舒娥一见，更早了半日的时光，可是，舒娥却不知道该从何说起。
舒娥反复地想着，只是垂首慢走，却忽然看见眼前没有了那一个修长的身影，忙停步回头，却看见东陵竟然比自己还滞后了两步。
东陵头顶正是让冉冉升起的朝阳。
如同舒娥离家去找寻三少爷的那一天早上一样，明媚的晨光之中，一个年轻的公子骑着白马驶来，他的头顶，他的身后，尽是朝阳那温和而明亮的光芒。
东陵看着舒娥正呆呆地凝望着自己，笑道：“曹妹妹走路太专心了。”
舒娥也不以东陵的笑为忤，只是看着东陵的脸被阳光映得更显得有几分苍白，心中难以自已，柔声问道：“东陵兄，你身体不要紧吗？我看你的脸色不好……”
东陵含笑说道：“我怎会有事，已经不要紧了。”
舒娥看了看东陵的脸，他口中虽是这样说，然而面色如何，却是一望而知的，舒娥心中黯然，看着东陵，不知该说什么才好。
忽然东陵闷哼了一声，舒娥见他皱起了眉头，神色和声音都是十分痛楚的样子。接着舒娥听见东陵背后有人轻轻“哼”了一声，似是十分生气的样子，而这声音，竟是非常熟悉的感觉。
舒娥这才留意到东陵背后的两个侍从，略侧首一看，差点惊声叫了出来，再看看东陵，只是脸露苦笑。
没错，东陵身后，一个穿着仆从衣衫的，竟然便是吕萍，大辽的兴平公主，李元昊的未婚妻子，吕萍。
舒娥看见了吕萍，吕萍却显然没有在意舒娥，舒娥只是看见她在东陵的肩头推了一下，而东陵，显然是肩头有伤的样子。舒娥呆在那里，不知道该说什么才好，丁香和菊豆远远地跟着舒娥，更不知道发生了什么事情。
倒是东陵笑着伸手向前一指，说道：“悠然苑定然十分忙碌，可以去景休那里一坐。”
舒娥也有许多话想问东陵和吕萍，知道此地不是说话之地，便当先引着二人往曹佾所在的 走去。
舒娥心中一路忐忑好奇，好在 除了一个看门的丫鬟外并没有人。舒娥看见 的装饰远不如自己居住的墨韵堂华丽，知道是因为四少爷不受宠爱只顾，心中也十分感慨。舒娥先让丁香菊豆烧了茶倒了水，便遣了她二人去太太那里打听外面的消息。
这里东陵的另一个侍从也早已不见了踪影，吕萍站在东陵身后，亦沉住了声气不言语。
舒娥看看吕萍，看看东陵，心中只是一万个不解，可是吕萍虽然神色有些着急，可是对自己并不怎么在意，也是显而易见的。舒娥不知道吕萍不理会自己的原因，手中拿着茶碗，心里只是疑惑不安。
三人就这样沉默了片刻，忽然吕萍清脆的声音从东陵身后传来：“赵崇，你跟我说今日能见到他，他人呢？”
还是那般执拗的语气，却已非那样清脆无虑的声音了，带着些急躁，带着些慌张。舒娥心中不由得一动，吕萍所说的人，难道，就是自己吗？她突然出现在此处，难道也是为了自己吗？
舒娥看着吕萍的脸，虽然还是一般的明丽，却是颇有风尘之色，想来这千里的奔波也是十分劳苦。
舒娥看着吕萍圆睁着一双杏儿眼，只是瞪着东陵，忍不住缓缓站起身来。
………………………………
第四二二节 骤降御旨
东陵嘴角微翘，带着慵懒的笑意，说道：“我跟你说了会见到，一定会见到的。不过见到了你或许会感到失望，你若是不想见，我现在送你回王府去。”
吕萍对缓缓站起的舒娥视作无物，听了东陵的话，只是怒道：“你这是什么话！今日不管怎样，我定要见到他。我只是要向他问个清楚，有没有别的事情，何来失望不失望的话……”吕萍的声音越说越低，显然是有些言不由衷。
东陵还未来得及回答吕萍的话，却听见吕萍忽然大声说道：“你是说……你是说今日成婚的，便是……便是曹公子吗？”
东陵笑道：“曹府迎亲，成婚的自然是曹家公子了。”
吕萍的脸色登时变得发白，东陵看到她这副神色，忙收敛了笑意说道：“我不该跟你说笑，迎亲的曹公子不是你的曹公子。”
吕萍的脸色渐渐和悦下来，更带了几分忸怩之色，说道：“你这个人说话不清不楚。”说着又转向了舒娥，说道：“这位姑娘，贵府有哪一位公子姓曹名好的，还请带我去一见。”
舒娥早已经站在那里，听着吕萍和东陵的对话，心中也是乱纷纷的，听吕萍问道自己，缓缓说道：“你……为什么要见他？”
吕萍的脸颊微微晕红，牙齿却轻轻咬着嘴角，似乎是在犹豫该不该说。终于吕萍咬了咬牙，说道：“我有事情要问他，不问个水落石出，我心里永远都放不下。他……他不能就这样不明不白地走了。”
舒娥听着吕萍又深情又执着的话，缓缓点了点头，说道：“找不到就找不到，那又何必太过执着？正如这位东陵兄所说，见到了他你或许会感到失望，还是不见的好。”
吕萍凝视着舒娥从额发前垂下的桃粉色面纱，说道：“这位姑娘，到底贵府上有没有曹好公子？你究竟知不知道这个人？”
舒娥不回答吕萍的话，侧首避开了吕萍迫切追问的目光，说道：“这里……不是姑娘你该出现的地方。”
吕萍从东陵身边径直走到舒娥面前，脚步虽慢，却没有丝毫犹豫，而一双眼睛，更是无时无刻不注视着舒娥的面纱。
舒娥不知是害怕被吕萍知道自己的身份，还是害怕吕萍会由此失望伤心，不由自主地后退一步。可是舒娥身后便是椅子，这样一退，腿脚碰到了椅子，一个趔趄，差一点向后坐倒。舒娥赶忙扶住了椅子的把手，看着吕萍的美丽的面目与自己那么近，几乎只隔着一层薄薄的面纱，只说出一个“你”，却再也说不出什么了。
就在这时，门外忽然响起了丁香清脆的声音：“舒娥……”
三人的目光不约而同地朝着门外看去，借着这稍稍的余裕，舒娥已经扶着椅子的把手，站直了身子。
丁香匆匆走了过来，一眼看见屋里还有生人，忙改口说道：“回夫人，宫里的公公来了，说是传皇上的圣旨。”
吕萍听到这话，并没有什么反应，舒娥和东陵却都郑重起来，东陵看了看舒娥，似乎是在征求她的意思。
舒娥定了定神，说道：“说没说是给谁的圣旨？”
丁香说道：“老爷说让喊你的，不过没说是给谁下的旨意。”
舒娥点了点头，说道：“既是老爷的意思，我便去一趟吧。”转首对着东陵说道：“东陵兄，你陪着这位姑娘……”
东陵微微一笑，说道：“既是皇上有旨，我在这里倒不敬了。和你同去也不妨。”
正厅门外，那张原本放在正厅屋内匾额下面、两张大圈椅之间大棠梨木四脚云头足【注：家具、瓷器支脚的一种】大桌早已经被摆了出来，放在正厅大门之外，正放在“仁恕清慎”的御笔匾额下面。
大桌上铺着红色金线刺绣的锦缎，上面安放着一只青铜所铸的四足方鼎，鼎身花纹古奥，纹理间藏着许多铜绿，显然是一件珍贵古物。鼎中焚着三柱指头粗细的香，宝鼎左右，是一对赤铜浇筑的莲瓣烛台，上面几瓣莲花瓣有开有合，顶心正中花心的位置、点着手臂粗细的红烛。香烟袅袅，烛光闪闪。蜡烛两边是两瓶插瓶的金桂花，点点金星，暗香袅袅，供桌上更放着几盘时鲜水果，个个皆是鲜润肥大。
一个穿着六品大太监服色的人站在大桌前面，面北而立，另一个小太�
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