太阳帝国之传奇- 第47部分

　　　　千夫长：“赤由亲王还让末将捎来了酿造之方。其实，这酒不过是用麦黍、水果等经发酵制成，也没什么神秘之处。末将以为：既然蛮邦都能做出来、我们帝国肯定会比他们做得更好。”

　　　　国王对“鸟羽”道：“朕想，这种好东西不能只让官僚们独享，应该让朕的子民都能喝上。这事就交给你的‘巧人院’去办，用我国自有的资源造出我们自己的酒。还有，两个千夫长拿回的弓箭样品、风车图样也要好好研究，加以改进，尽快在我国使用起来。今后，你要下力气收集各国的发明创造，取长补短、为我所用。”

　　　　“遵旨！”
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第六十二章　　　少男少…女们

　　　　苦修峰上的《修习堂》中，那些贵族的男孩子们经受着严格的训练。

　　　　每天东方刚露白，他们就被钟声催醒。从草铺上一跃而起后，他们哧…条条地跑到外边，列好队，顶着凌晨寒风的侵袭，沿盘旋山路向山下跑去。

　　　　约有一顿饭的工夫，他们跑到了山脚处一滩凌冽的小湖旁。不用催促，便一个接一个地跳入水中，使尽全力划水，以产生充足的体热战胜冰冷的湖水。

　　　　游到对岸、再游回来，然后捷足者不顾落后的同伴，上岸后便向峰顶冲去。——先到达者可获得当日的锦标。

　　　　这时，红日已经露出半张脸，负责体能训练的教师已经等候在训练场。他对返回的学员逐一记录在成绩单上，确定他们的名次。

　　　　通常情况下，达达鄂总是第一名。与他脚前脚后的，还有小王子、庞塞等三四个人。波利尼因体质较弱，常常被他们落下百十步远。

　　　　而多贡亲王的儿子芬瑞往往是最后到达，对此他并不觉得有什么羞愧的。他私下若无其事地对同伴说：作战主要靠计谋而不靠一身蛮力。尽管如此，他父亲多贡亲王却感到挂不住脸，对之严加训斥。后来，芬瑞依靠“计谋”（比如躲在湖边不下水，待众人游回来上岸后，偷偷跟在后面，最后靠充沛的体力冲刺到前边），也获得过几次第一。其他孩子们尽管有所察觉，但遵循武士“同心协力、绝不怀疑自己伙伴”的信条，没人肯出来揭发他的舞弊行为。

　　　　随后吃早饭。

　　　　早饭极其丰盛，各种肉食、烤饼、水果、菜蔬堆得满鼎满罐。男孩们因早晨的剧烈运动，个个胃口极好，吃起来如风卷残云。

　　　　吃剩的食物有专人收拾，送给远处的贫苦人家。

　　　　饭后，根据课程安排，有关导师便前来上课。

　　　　男孩们最喜欢的是技击课。他们知道：若想做一名优秀的武士，没有精湛的技击功夫是不可能的。因此，无论是达达威的剑术课，还是摩尔登的斧术课，还是其他教官的矛术课、徒手搏斗课，孩子们都聚精会神地听讲。在课后实练中，他们如乳虎般勇猛，下手凶狠、毫不留情（真像老话说的“打死人不偿命”）。但教官会掌握分寸，适时叫双方住手。尽管如此，孩子们身上、脸上还是伤痕累累，就连小王子也不例外。有些微小伤疤会随着岁月消退，有些较深的伤口则将留下终生的疤痕。好在那是个崇尚武士精神的时代，伤疤是男子汉一种可以用来夸耀的特殊装饰。

　　　　男孩们喜欢的另一门课目是密朗负责教授的礼仪课。

　　　　在课堂上，密朗为他们讲解作为贵族必须熟知并运用自如的各种礼节和规矩。比如：作为贵族应该严格遵守誓言，应该无限效忠君王（讲到这点时，孩子们想起密朗那叛国弑君的不光彩经历，课堂响起一片故意的大声咳嗽打断他的话。因为是小王子带的头，密朗只好装作若无其事），以及贵族之间、贵族与平民之间如何打交道等等。

　　　　但孩子们喜欢的不是这些，而是课后练习宫廷舞的时候，因为这时需要女伴配合。

　　　　基于同样的原因，《淑媛堂》中的少…女们也需要男伴配合。

　　　　于是，那些达官贵人的女儿们便被成车成车地带到苦修峰上的《修习堂》，与男孩们共同练习宫廷舞蹈。

　　　　这是妙龄的少男少女们最快乐的时光！

　　　　随着见面次数的增多，他（她）们渐渐熟悉了，由刚开始时的腼腆羞涩发展到落落大方，再后来便无拘无束起来。

　　　　最后，支配男女之间情愫的那些自然规律开始起作用：在不知不觉中，他（她）们心中滋生了一些莫名其妙的烦恼，这是孩童时期从未体验过的。

　　　　女孩子中有国王的小公主、摩尔登的女儿爱莎、皇家监狱典狱长的女儿伊娜等。

　　　　其中以小公主最为活跃。在宫廷乐队优美的乐曲声中，她一会与这个男孩跳、一会又拉过那个男孩跳，全不顾别人愿不愿意。后来，她只与庞塞跳，而再不理会旁人。即使庞塞正与别的女孩跳舞，她也毫不客气的一把拉过他，把他的舞伴晾在一旁。对此，庞塞一脸苦笑、毫无办法（谁都不愿也不敢惹小公主）。看得出，小公主对庞塞有了“意思”。

　　　　摩尔登的女儿爱莎与小公主正相反。她安稳娴静，不出风头，无论哪个男孩邀请，都礼貌地为其伴舞。奇怪的是：她从不与达达鄂跳，而达达鄂也从不邀请她。细心的人可以发现，每当两人目光对视到一起时，双方都会脸色一红、迅速挪开视线。在场的很多人都知道原因：达达威与摩尔登已结成了儿女亲家，爱莎将来就是达达威的儿媳、达达鄂的夫人。所以，即使骄傲如小公主，也很识趣地不去纠缠他。

　　　　不识趣的只有多贡亲王的儿子芬瑞。

　　　　芬瑞自认风留流倜傥，相信全天下的女孩子都会喜欢他。从见到爱莎那天起，就迷上了这位美丽的小姑娘。他才不管爱莎与达达鄂是否有婚约，一个劲的向她献殷勤、讨欢心。

　　　　而爱莎则不卑不亢，礼貌而坚决地回避他任何一点过分的举止，令他无隙可乘。

　　　　典狱长的女儿伊娜一直与波利尼互为舞伴。两人或者默默跳舞，或者坐在一旁窃窃私语，对周围的一切都不大关心。

　　　　小王子胸存大志，对女孩子不大感兴趣，总是应付地跳几步，便坐在一旁养神。

　　　　还有一位女孩叫苏菲尔，她很少来此，仅最近来过一两次。

　　　　她并非贵族子女，而是京城《育孤堂》中收养的战争孤儿。只因她与爱莎是好朋友，在爱莎的鼓动下，随她来《修习堂》看看热闹。

　　　　她自知身份低微、难登大雅之堂，所以只是坐在练舞场的边缘，从远处静静地观赏众人成双成对翩翩起舞。

　　　　但玫瑰即使藏身草丛也会引来蜂蝶。男孩们先后注意到了这个身材纤细、美貌如花而又不声不响的女孩，一个接一个走上前去邀请她作舞伴，就连小王子也请她跳了两回。

　　　　苏菲尔开始还有点缩手缩脚，跳了一会后便进退自如了。她如一只轻盈的蝴蝶，在人丛中飞来飞去，其优雅的舞姿令旁观者赞叹不已。因为兴奋和剧烈活动，她雪白的面颊泛起红晕，更平添了几分妩媚。

　　　　小公主虽对这女孩的大出风头有所嫉妒，但一直没有发作。直到庞塞也走过去请苏菲尔跳舞，而且他目光中充满明显的倾慕之意时，她再也忍不住了（她已经把庞塞视为自己的私人财产）。

　　　　她冲过去，一把拉过庞塞，然后用鄙夷的口气大声质问苏菲尔：“你是谁？从哪里来的？我记得《淑媛堂》中没你这号角色！”

　　　　音乐声戛然而止，众人也都停下舞步，全场一片寂静。

　　　　苏菲尔面色惨白，小声回答：“我叫苏菲尔，是…是《育孤堂》的人。”

　　　　小公主：“怪不得！我想只有《育孤堂》中才会有你这种出身低贱、一心向上巴结的家伙！”

　　　　这时爱莎挺身而出道：“公主误会了。是我请她陪我来此的，不干她的事。”

　　　　小公主：“爱莎，你带她来，可经过教官允许？”

　　　　“这…。”

　　　　“未经允许而带平民参加贵族集会，连你也有罪！”

　　　　庞塞：“公主殿下，您似乎不必这样咄咄（比）人，不过练习舞蹈而已，而她又是那么可爱的小女孩…。”

　　　　小公主又气又怒，眼泪几乎掉下来。“庞塞，你、你不站在我这一边，却替她说情！我偏要咄咄（比）人！来人，把她给我轰出去！”

　　　　苏菲尔“哇”地哭起来，扭身向山下跑去。

　　　　庞塞狠狠瞪了小公主一眼，便去追赶苏菲尔。

　　　　在山下，庞塞牵来自己的坐骑，带上苏菲尔，送她回城。

　　　　到了《育孤堂》女子分院附近，苏菲尔执意下马，让庞塞回去。她目送庞塞渐渐远去，深深叹口气，走进路旁一间陈旧的木房。

　　　　房内一切都很简陋，一位白发苍苍的老人孤零零躺在木床草席上。

　　　　苏菲尔走近他，刚喊了声“祖父”，便“呜呜”地哭起来。

　　　　老人：“怎么啦？我的小星星受什么委屈了？”

　　　　“祖父，我今天受到了极大的羞辱。那个可恶的小公主说我出身低微、不配参加贵族舞会，把我赶出来了。”

　　　　“唉——，那种上流社会的无聊玩艺儿，不参加也罢…。”

　　　　“可我喜欢那里的氛围，我从未那样快乐过！”

　　　　老人用饱经世故的目光直视着她，问道：“我猜，你也许喜欢上那里的某个人了？”

　　　　苏菲尔脸一红，低头道：“有个叫庞塞的男孩，他很好…。只可惜，他是达达威的儿子，我配不上他！”

　　　　老人沉默半晌，缓缓道：“达达威的儿子又怎样？别说他，就连王子你也配得上！”

　　　　“祖父，您气糊涂啦！”

　　　　“我没糊涂。你的身世我一直没告诉你，因为你还小。现在，也许是该让你知道真相的时候了。小星星，我不是你的祖父，而只是你家的老奴。你的父亲——我的主人——叫福克曼，是原狮子帝国御林军统领；你母亲原是章鱼神庙三大祭司之一，她的姓名老奴不知道，只晓得主人呢呼她‘小蟋蟀’。在帝国覆灭前夕，你才两岁，主人让老奴带着你，星夜逃出京城，在深山躲藏。后来老奴带你回京打听消息，才得知你的父亲已英勇战死于狮子神庙前。而你的母亲，听说是同日暴毙于章鱼神庙中，详情如何没人知道。

　　　　——所以，您是老奴的少主人。老奴为避人耳目，冒充您祖父十五年，实在是罪大难宥，请小主人惩罚！”

　　　　说罢下床便要跪倒，被苏菲尔赶紧扶住，“我岂能忘记十几年的养育之恩？我向父母在天之灵发誓，您就是我的祖父。”

　　　　老奴：“现在您应该知道，您的出身不低于那些贵胄子弟中的任何人。所以要抛弃妄自菲薄的心理，昂起头颅生活。只是老奴刚才所告诉您的这些，且不要让外人知晓，以免朝廷有所追究。至于您所钟情的那个叫作庞塞的男子，尽管大胆接受他的追求就是喽。”

　　　　苏菲尔板起粉脸，决绝地说：“我已经不关心这些了。上天授予了我新的使命，我要弄清母亲是怎么死的、并为她及父亲报仇！”
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少男少女们　（二）

　　　　自从认识苏菲尔后，庞塞就有些坐立不安了。听课时常常走神，说话也总是心不在焉的，因此被教官批评过好几回，并罚他绕山跑步直到深夜。

　　　　达达鄂私下问他有什么心事，他却回答“没有什么”。

　　　　这可能就是陷入爱河的少年普遍的表现吧。

　　　　每到六天一次的休息日，他便早早起来，进城到《育孤堂》大门附近——上次送她时分手的地方，久久徘徊在那里，期翼着苏菲尔出现。

　　　　然而，苏菲尔仿佛有意在躲着他，一直见不到她的身影。

　　　　囿于贵族子弟的身份，他不方便进入《育孤堂》寻找，但又不能这样傻等，就决定想些法子。

　　　　这天一早，他照例来到这里，环顾四周，见有个小女孩刚从《育孤堂》大门出来，便做个手势让她过来。

　　　　那小女孩见一位英俊高贵的小伙子招呼她，高高兴兴地小跑过来。

　　　　庞塞：“喂，小姑娘，你叫什么名字？”

　　　　“大家都叫我‘山花’。另外，我已经十四，可以和男孩做任何事情，不再是‘小姑娘’啦！”

　　　　“好吧，山花’；我现在就求你做件事。——你认识一位叫苏菲尔的女孩吗？”

　　　　“山花”一听，知道这青年不是看上了自己，有些失望，但还是诚实地回答：“当然。苏菲尔是我们这里的第一美…人，也是我的朋友。”

　　　　“这里有一块金币，请你把她叫出来。”

　　　　“山花”收下金币，返身进入《育孤堂》。

　　　　（达达博注：帝国几年前已经开始流通钱币，不再像过去那样直接用金块、银块交易）

　　　　过了很长一段时间，见“山花”拉着苏菲尔的衣袖，硬生生把她拽来了。然后对庞塞说：“现在把她交给您，我的任务完成了。”说罢“咯咯”笑着跑了。

　　　　苏菲尔脸色通红，只顾低头摆弄着衣角，一声不吭。

　　　　庞塞：“为什么总是躲着我？”

　　　　苏菲尔抬起头，尽量平静地回答：“我不想跟您——或者任何其它的贵族子弟——交往。”

　　　　“能告诉我原因吗？”

　　　　“因为…，因为…，咱们不是一条道上的人。您是太阳帝国达达威的儿子，而我是…。”

　　　　庞塞没容她说下去，打断道：“我才不在乎什么‘门第’之类的废话呢！只要两人都是真心，贵族又怎样？平民又怎样？”

　　　　苏菲尔见他没明白自己的意思，心想：真好笑，这关“门第”什么事？我的“门第”岂低于您？有心告诉他自己的身世，但记起了祖父让她保密的叮嘱，便没再吱声。

　　　　这时，小王子与一帮《修习堂》的伙伴逛街恰好路过这里。

　　　　他们见庞塞与苏菲尔站在路边，远远地就开始起哄。

　　　　芬瑞怪声怪气地大叫：“哦，我说一到休息日就见不到他的影子，原来有了意中人。诸位，见过战神与爱神相会吗？——看看他俩就知道了！”

　　　　小王子走过来，很认真地对庞塞说：“我妹妹很喜欢您，您对她也很好。作为她的哥哥——也是她的保护者，我想，您不应该脚踩两只船，这不符合贵族子弟的身份。”

　　　　庞塞：“我对您妹妹——也就是小公主——充满了尊敬与友谊，但并没有其他特殊的感情。请您不要误会。”

　　　　小王子瞥了苏菲尔一眼，道：“这女孩确实很美，也有一种超乎平民阶层的气质。但小草怎能与大树相比？您难道分不出轻重，宁愿放弃国王的女儿，而追求这位——恕我直言——《育孤堂》的孤儿、甚至连自己身世都不一定知道的小傻瓜吗？听我的劝告，离开她，去向我的妹妹认错，回到她身边！”

　　　　庞塞听后勃然大怒：“请您收回刚才这番话、并向这位女孩道歉！否则拔出您的剑来！”

　　　　小王子脸色一变，伸手拔剑。刚拔到一半，想了想又放回去了。

　　　　小王子：“我和您一直是好朋友，不想为一个来历不明的女孩翻脸。今天的事就算我没看见。如果您一意孤行，我想您的父亲——达达威大人——会管教您的！”

　　　　众人离去。

　　　　苏菲尔在一旁看到和听到了刚才的一切，见庞塞为维护自己而不惮挑战国王的儿子，心中大为感动。

　　　　苏菲尔：“您不必这样。我不过是无凭无助的平民孤儿，您为我而得罪小王子，恐怕与您的前途会有影响呢。”

　　　　庞塞：“我的前途靠我自己争取、而不依赖于谁的恩赐。再说，我不允许任何人对你