国势- 第18部分

　　　　“倘若种田能够维持生计，谁愿意做工？”

　　　　“如果做工的住砖房，种田的住草房，那……”

　　　　“那自然愿意做工的人就多。”

　　　　“我再问先生一句，老姓到底是富好还是穷好？”

　　　　“自然是富好！”沈麒昌斩钉截铁，“沈某不是圣人，但一直以为民富国强是我等孜孜以求的。某家虽然家境富裕，但我不像别的绅商一般，见不得老姓达，老姓若是富了，这天下便要太平的多。”

　　　　秦时竹笑了：“这便是我主张给工人造房子的用意所。如果做工远比种田好，那么老姓会自觉自愿地投奔做工，而不至于以赚到两钱就想回乡买点土地做农民；另外，老姓有了钱以后就要花钱，住了砖房他就想要吃机制面粉、想用安全火柴、想用肥皂洗濯，老姓如果个个穷得叮当响，谁有钱来买先生的产品，不造反吃大户都是万幸了……一句话，老姓越有钱，先生便越能赚钱！”

　　　　“妙啊，这番高论虽然出人意料，但仔细想来却着实有道理，不愧是复生啊。”

　　　　实事求是地说，秦时竹的这番言论还略微超前了些，他原先时空的社会，由于房地产不恰当的展，民众住房上的开支隐然压倒了其余所有的一切，造成了内需乏力，社会消费停滞不前，但20世纪初的国，这种替代效应还不是非常明显。但既然沈麒昌已经被说服了，也就犯不着探讨社会经济学。

　　　　“砖窑的事已基本安排妥当，近就准备动工。”因为有绝对的技术和设备底子，何峰开始便不打算搞普通窑和串窑，而是直接上好的“豪夫曼”转盘窑。为此已添购的制坯机和粉碎机到时能用来生产耐火砖和红砖，等这个项目搞成了，他还要再接着上石灰窑。但是，无论哪一个窑都对煤炭有大量需求，故而建议沈麒昌不必多虑，管全部吃过来经营便是。

　　　　经过这一番考虑，接收一事便提上了沈麒昌的议事日程。他通过各种渠道散讯息，吸引附近矿主以矿井作为股本附股，他每年按照原有的利润支付120％的固定股息。这些矿主本来正愁土法采煤产量低、销路不畅，现一听不但能保证收益而且还有20％的溢价，无不乐得坐享其成。原来的颇有微辞变成了对沈麒昌“有财大家”精神的“高赞赏”，一股涌动着的暗流亦无形化解，经此一役，沈麒昌已俨然跃居民绅商之……
………………………………

第030章　轻便铁路

　　　　第030章　轻便铁路

　　　　沈家煤矿吸收合并其余小矿改组成的“太平煤矿”后，日产量逐步上升，但的问题亦逐渐暴露――运输！

　　　　前机械化时代，交通工具的高境界便是畜力车，东北通用马或者骡子拉曳的架子车。但好的架子车驮载能力都只2000千余斤，而且还不能连轴转，一方面是越来越大的运输需要，另一方面是越来越紧缺的运输能力，让人感受到了一种焦躁。

　　　　日后扩大实业规模，不光是运煤有需求，到时出产的各色砖块亦是笨重货色，再靠架子车绝难支撑，而且即便畜力车可以招揽，道路的承运能力也有极限，再多的架子车不宽敞的道路面前也只能形成堵塞。到了此时，何峰等对“要想富先修路”的至理名言深信不疑，修路势必行已是共识，但怎么修，修什么路却是问题。

　　　　陆上修路，只有两种选择，要么铁路，要么马路。但沈麒昌经过利弊分析，认为两种均不适合。”

　　　　“不错，朝廷确已颁下圣旨，允许由地方士绅合办铁路。老夫也找了有关人士打听，但个个都说造价颇高，别的不说，光是这关内外铁路修建每一里大约就要近万两银子，这其俄国人给的地价和枕木价还格外低廉。”关内外铁路是英国主持修筑起来的，凭借着帝国主义的刺刀，修路所占用的土地无论良贱都是以极低的价格收揽的，铁路所需的枕木也是从附近山上砍伐的，亦不曾给过官价。即便这样还要万两银子一里，倘若实打实修筑起来，没有15000两根本搞不定。沈麒昌近的手笔却是很大，但面对一下子要投入上万两且看不到即期效益的投资也不禁却步。

　　　　“马路一节也不划算，以连通关内外的官道为例，宽不过2丈余，仍是泥路，雨天一身泥、晴天一身灰，到处坑坑洼洼，驮载重物的架子车根本走不快，非用宽厚石板铺路价才见其利。倘若铺石板路，虽然单从造价上看要比铁路廉价，但各种石料先要从远处采来，别的不说，光为了运输这石料便要预先修一条路，经年累月，没有十年之功根本收不到成效。”

　　　　“十年不行，缓不济急！”秦时竹急了。

　　　　“路……不修……不行……”几个德国技师卷着舌头说道，“机器……机器……重……用马……拉……拉不动……”

　　　　这倒又是一个问题，如果要继续扩大煤矿规模，就必须动用大型设备，而这些设备许多重量都超过了1吨，没有适宜的运输条件就只能干瞪眼着急。

　　　　“有了！”一直旁苦思冥想的何峰忽然一拍大腿，激动地站立起来，一张脸涨得通红。

　　　　从没看见何峰有这么激动的架势，众人都被吓了一跳，夏海强捂着胸口装怪道，“老何，你不要吓人好不好，吓出心脏病我要找你赔医药费的……”

　　　　何峰自顾自搓着手道：“沈先生所言一点也没错，正儿八经造铁路确实耗资巨大。但路是死的，人是活的，我们只是稍加变通就不必如此兴师动众，我提个主意，叫做轻便铁路。”

　　　　“轻便铁路？怎么个轻便法？”

　　　　“第一，轨道仍旧仿造正规铁路一般用两根铁轨，但材料并不需象真正的铁路所需的那样粗壮，这样就降低了造价；第二，轨距可缩小到3尺；第三，拉货时也不用火车头……”

　　　　“不用火车头？”

　　　　“可以用马拉。”何峰兴奋地说道，“这便是轻便铁路结合马路与铁路各自优点之处。用马拉先便是省事，免得我们还要招募火车司机；其次，由于货物自重不大，每次拉货只用四、五节车厢，也没有火车头这个累赘，对地面来说完全可以承受，毋庸铺大量枕木，只要地势绵软之处用石板或石子垫底即可；第三，目前现成所雇的架子车都可以轻便铁路上跑，人手都是现成的。”

　　　　“好！”沈麒昌略一盘算，高兴地说道，“如此一来，费用可大大减少。”

　　　　“关键的是，时间可大大节约。”

　　　　秦时竹提醒道：“还得要请沈先生出面疏通，免得愚民生事。虽然这简易铁路所经之处有不少是沈家的产业，但毕竟大多数都是他人农宅和田地，而民官府的态也是个……”

　　　　“此事包老夫身上。这一来有朝廷的上谕，咱们算是遵令行事，他人不会明目张胆地阻挠；二来咱们不用火车头而是用马拉，这什么震动祖坟、破坏风水的事也牵扯不上，地方官断无反对之理；三来咱们只要照价给钱，并且招募这些姓修路，给工钱，凭沈某的老脸，多半可行。”

　　　　何峰虽然想出了修筑简便铁路的办法，但行不行毕竟还要靠事实说话。为了稳妥起见，他先试验性地铺设1里轻便铁路，一试之后现完全可行。由于采用了铁轨、专用铁轮和车厢，运输时摩擦系数远远小于架子车泥地驮载之时。同样的马拉架子车时2000余斤便显得有些费劲，但到了试验线路上拖曳近4000斤的货物仍显得绰绰有余，速亦有加快。证明这一创意完全可行。

　　　　经过实地勘测，太平煤矿距离近的京奉线车站大约90里，距离镇上约75里，整条线路呈现“”字型结构。为了便于往返调，每一条线路都设计成铺设往返两道铁轨的模样。经过测算，包括人工、物料、地价等所有费用投入加一起不过12万两之数，完全财力可承担的范围之内。

　　　　按照何峰的设想，通过每次载货量控制2吨以内、每隔5分钟便车的密集运输法，一天可以120至160趟车，单条线路峰值运载量可达300吨每日，完全能满足要求。而且，通过两头同时修建的法子，建设进程还能缩短一半工程。重要的是，由于与关内外铁路实现了衔接，等于太平镇所产物资可以直接通过铁路运输到关内外各地，充分保证了销路。整个太平镇的产业，犹如一个打通了任督两脉的武侠高手，可充分展示其威力。

　　　　震耳欲聋的锣鼓与鞭炮声，太平轻便铁路举行了隆重的开工仪式……
………………………………

第031章　接受招抚

　　　　第031章　接受招抚

　　　　1902年9月5日，营官李洪亮、督辕差遣委员赵玉厅奉盛京将军增祺之令，前往民府属地查看团勇情况，“相机招抚”，得到消息的沈麒昌、秦时竹等人已早早镇外等候。

　　　　老远便望见一队差兵逶迤而来，队伍七拐八弯，毫无半点行军模样，差兵也个个无精打采，耷拉着脑袋，活像被晒焉了禾苗，与之相比，沈、秦背后的团练兵丁队列整齐、衣冠齐整，威武风范一望便知。

　　　　两相对比，高下立判，便是团练兵丁亦不由升起一股自豪之情。秦、沈诸人交换眼色，对这等官兵货色亦有了的认识。

　　　　轻视归轻视，礼节上却是分外客气，望着骑马者逐渐临近，沈麒昌已赶紧上前拱手相请：“太平团练沈麒昌恭迎两位大人！”

　　　　“终于到了，这鬼天气，这么热！”两人一边慢腾腾地下马，一边朝后吆喝，“弟兄们，到啦，大家歇会……”

　　　　后面的差兵原本已经够乱了，一听“歇会”的命令，是不顾场合，或坐或蹲，瞧着模样，不像是队伍开进，倒像是老农赶集。

　　　　众人暗暗笑，嘴上却愈恭敬：“各位兄弟远道而来，辛苦啦，快请镇上坐。”

　　　　“走不动啦……歇会！”两位差官还未言语，身后头目模样已经嚷嚷起来，说什么也不肯挪动半分，场面顿时就僵那里。

　　　　沈麒昌是见惯了场面之人，对此早有预备，命人拿出一个托盘，上面盖着红绸，一望下面便是排列整齐的光洋，满脸堆笑地说：“各位兄弟辛苦了，这点意思不成敬意，请诸位到了镇上买碗凉茶喝，也好一洗暑气。”

　　　　头目口里说着“过意不去”，手却老早把木盘捏得牢牢不放，眼光红绸上面扫来扫去，像是要洞穿一般。秦时竹斜眼瞥去，李、赵二人脸上微微有些笑意，心里自然是加鄙夷。

　　　　“弟兄们，托沈老爷的福，我们去镇上喝茶去……”这一声吆喝过后，那盘光洋的魅力显，原本东倒西歪的差兵两眼都放出光芒来，哪里还有半点“疲惫”的模样？

　　　　“沈先生，这日头怎么这么毒啊？”

　　　　“唉呦……瞧我这记性，赶紧带两位大人去敝舍避避暑。”

　　　　“那就有劳沈先生带路了。”两人一边走一边拿绢帕拭汗，沈麒昌一瞧便觉得不像是正经货色，倒像是哪个窑姐相赠之物，鄙夷之心又多了一分。

　　　　到的沈府，酒宴早已按沈麒昌的要求准备得当，既隆重又丰盛。

　　　　“李大人、赵大人，这次为招抚我等之事，大驾光临，实乃秦某三生有幸，来来来，我敬两位一杯！”酒过三巡、菜过五味，眼看时机成熟，秦时竹端起了酒杯。

　　　　“原来你就是那个擒马三爷、破海沙子的秦副使，失敬！失敬！想不到竟然如此年轻，真是后生可畏啊！”

　　　　“两位大人过奖，受了招抚之后，还请多多关照啊！”

　　　　“好说，好说，秦贤弟将来必成大器。”李洪亮口不应心地应景虚应，一旁的赵玉厅眼睛骨碌碌直转，上下打量着秦时竹。

　　　　看他这副模样，沈麒昌暗暗好笑，八成是等着自己孝敬，连忙喊：“来人啊，把我给两位大人备的秋礼物送上来。”话音刚落，便有人直接端了托盘上来，每人一个信封和一堆烟土，看到这么大一堆烟土，俩人眼都直了。

　　　　秦时竹会意，亲手把信封递上，嘴里直说：“眼看秋节即日来到，本该亲去两位大人府上拜见的，实是脱不开身，区区薄礼，不成敬意，还请见谅！”

　　　　“沈先生、秦副使客气啦！好说，好说，象太平团练这般忠心报国、保境安民的义勇，我们一定是要招安的。”看到一两烟土和信封的一千两银票，两人说话口气瞬间变得熟络起来，赵玉厅还拍着胸脯保证，“放心，凡事都包我身上，必定不让两位失望！”

　　　　“下午还有劳两位大人查看部队，清点人数！”

　　　　“不必了，不必了，你直接报个数，我们回去直接禀报便是！”有钱能使鬼推磨，大礼面前，一切关节都已打通，何况天气燥热，两人也不愿遭这罪受。

　　　　“如此政以贿成，大清安得不腐？”沈麒昌咬牙切齿，秦时竹只是微笑不语，大清果然是已经烂到骨子里了。

　　　　待两人视察完别处回民向廖彭禀报时，特别强调了太平团练军纪严明、训练有素，满腔报国热情，归顺之心“甚为殷诚”。这廖彭也是受过好处的，自然心知肚明，立即叫师爷上禀报。

　　　　9月20日，增祺接到了廖彭的公：府属太平镇练勇秦时竹等情殷投诚，业经卑职禀请派员收抚，一切遵循案。兹据核实，绅士沈麒昌等亦来署谒见，以秦时竹等本年春间经府安抚后，太平镇训练团丁，行地方保安，不曾扰民，亦且佐近籍以安堵，前者能击杀巨盗海沙子……际此群盗扰攘，转恳将其练勇一千两余人行收抚，仰体我宪台化莠为良，绥靖地方一片苦心……

　　　　增祺本有招安之意，看了报告之后大喜，再加上赵玉厅回来后添油加醋叙述所见，是满意，便于10月5日据禀札饬民府：“该头目等既然情殷投诚，未便阻其自，饬即认真查点，择其精壮者准留一千名，其饷仍由当地筹措。”并批：“秦时竹等既能悔罪归诚，该绅商复能筹捐充饷，均属深明大义，殊堪嘉尚，准如所议办理。”

　　　　11月9日，任民府知府增韫来到了秦时竹部队的驻地“按名点验，编成队伍”。

　　　　陆尚荣特意安排了简单的阅兵式：“一二一！一二一！”，看着队伍整齐的步伐，增韫不住点头。走过台前的时候，陆尚荣突然喊：“向左看！”自己行了军礼。听到口令，本来是抗肩上的步枪齐刷刷卸下，端手里，刺刀尖直指前方，阳光的照耀下闪闪亮，所有的眼光都看着增韫，脚下踢着齐整的正步，直到“向前看”的口令才又恢复正常。

　　　　大清官员无人看过这后来的阅兵式，增韫心里本有些害怕，不明白他们要搞什么，生怕对己不利，后来明白这是对自己表示尊敬旋即又高兴了起来，呈报增祺时又加了句：“属下观该众行军，步伐十分齐整，尤其阅兵之时，心无旁骛，军容严整，即便朝廷练之陆军亦不过如此，足见其统领秦时竹等颇善带兵，能堪大用。”

　　　　阅兵完毕，增韫表讲话：“我奉朝廷旨意和将军之命，前来招抚尔等。承蒙宪恩，从今往后，尔等就是官兵而不再是练勇了，希望你们能为朝廷效力，为姓除害。今后要一切服从军纪，勇往直前，立功者赏，犯法者死！”

　　　　“秦时竹！”增韫台上点名。

　　　　“！”

　　　　“特命你为民府巡警右营总巡，兼一营管带。”说完旁边人递上一个托盘，增韫将木质钤记递交给他。

　　　　“谢大人！”

　　　　“陆尚荣！”

　　　　“！”

　　　　“特命你为民府巡警右二营管带，平时听右营总巡节制！”

　　　　“谢大人！”

　　　　接着，周羽被任命为一营帮办，夏海强是二营帮办，杜金德、齐恩远、焦济世、田伯雄等都分任各营马步哨长。太平团练的一千