大唐技师- 第305部分

　　　　管家来到长孙无忌旁边，看了鞠智盛一眼，凑在他耳边低声耳语了两句。分寸拿捏得刚好，鞠智盛即便竖起耳朵，也什么都没听清。

　　　　长孙无忌起身道：“有点事需要处理，世子在此稍待。”

　　　　鞠智盛忙道：“国舅尽管去，小王不着急。”

　　　　长孙无忌离开书房，随管家来到前院。李牧正在大堂喝茶，长孙冲在旁边伺候着，看到长孙无忌来了，忙放下茶盏，道：“这么晚叨扰国舅，实在是不应该，小子先请个罪。”

　　　　长孙无忌笑道：“说得什么话，咱们是亲戚，自然是要多走动。你能来，我便高兴。不要走了，我这就吩咐备酒宴，晚上就住下。”

　　　　“不不不，酒宴就不必了，我娘想孩子都想疯了，再三叮嘱一定要努力……我必须得回家。”李牧讪讪一笑，话锋一转，道：“今日叨扰，是有要紧的事情要跟国舅商量。”

　　　　“哦？”长孙无忌挥了下手，在大堂伺候的下人都退了下去，只剩李牧、与长孙父子三人。

　　　　李牧也不绕弯子，道：“国舅可见过高昌世子了？”

　　　　长孙无忌想了想，如实答道：“见过。”

　　　　“他找国舅何事？”

　　　　长孙无忌微微蹙眉，他很不喜欢李牧这种审问式的口吻，但他更好奇李牧的葫芦里卖的什么药，还是如实说道：“他想求娶大唐公主，想来我这儿请托。此事我是万不能答应的，正要拒绝，你便来了。”

　　　　李牧长出了一口气，还好长孙无忌不糊涂，没有答应鞠智盛的打算，若他真想帮忙，此事还不好说了。

　　　　“除了和亲的事情，他没再提别的事情？”

　　　　长孙无忌着实有些不高兴了，冷淡道：“没有别的事情，你今日来，便是来审问老夫的么？”

　　　　李牧忙道歉：“国舅言重了，小子过来，是有事相商。既然鞠智盛没说，那就由我来说。”当下，李牧把鞠智盛的三个条件，都告知了长孙无忌。

　　　　长孙无忌听罢，眉头紧皱。

　　　　让李孝恭猜中了，长孙无忌确实是起了防备之心。他不是没有想到过李牧参与国家大事的一天，这是早晚的事情，只是李牧现在就想参与，他还是觉得太早了一点。

　　　　长孙无忌若有所指道：“这高昌世子倒是会寻门路，知道你在陛下面前最能说得上话，呵——”

　　　　李牧赶忙道：“国舅误会了，如此国家大事，当由朝中诸公决断，小子岂敢参与。我今日来找国舅，是想提醒国舅一些事情。”

　　　　“提醒我什么？”

　　　　“小子窃以为，高昌若能归附大唐，对国舅来说，是一件大好事。”

　　　　“呵、”长孙无忌笑道：“还是当说客来了，你不是说不参与么？”

　　　　李牧神色淡定：“小子是不能参与，但国舅却非参与不可。”

　　　　“这又是为何？”

　　　　“陇右路。”

　　　　李牧缓缓吐出三个字，长孙无忌凝起了眉头。

　　　　“若高昌归附大唐，便等同于打开了通往西域的门户。西域的客商从此将会络绎不绝，这些客商经过高昌之后，穿过沙漠和草原，来到长安。他们走的路，便是陇右路。”

　　　　“国舅回想一下，筑路如何赚钱来着？”

　　　　长孙冲抢着答道：“收取过路费！”

　　　　李牧笑着点点头，又道：“那过路费是怎么收法？”

　　　　“按照货物的价值……”长孙冲彻底明白了过来，道：“父亲，若是打通西域商路，陇右路上的商贾将会络绎不绝。他们从西域来长安，咱们能收一份过路费，从长安回西域，咱们还能收一份过路费。而且这些商贾往返，必定都是带着大量的货物，如此一来，过路费也多——”

　　　　“我知道！”长孙无忌瞪了眼急切的长孙冲，心中暗骂，这个不学无术的小子，这是什么样子！看看人家李牧，如此气定神闲，你还比他大两岁，一点也沉不住气。

　　　　长孙无忌看向李牧，寻思了一下，道：“你说得有道理，但我还有疑问。你说的这种情况，与高昌归附有何关联？若我大唐出兵灭了高昌，不是一样可以通商么？”

　　　　李牧正色道：“有三个理由。”

　　　　“说。”

　　　　“其一，出师无名。”

　　　　长孙无忌笑笑，道：“这不算理由，成王败寇，强者为尊，也许会有人议论一时，但是过不了几年，就没人会提起了。”

　　　　李牧并不急，继续道：“其二，高昌距长安七千里，途径草原、荒漠，大唐刚打了一场打仗，国库空虚，粮草无以为继，若强行兴兵，对百姓来说，无异于敲骨吸髓。”

　　　　长孙无忌不语，他也知道，李牧说的是实情。

　　　　“其三，若大唐攻灭高昌。西域诸国，必人心惶惶。试问，这样的情况下，他们还会来大唐做生意么？”

　　　　长孙无忌想了一会儿，点点头，道：“我明白了。”

　　　　李牧起身道：“国舅，此时对我李牧来说，无关紧要。如今工部和内务府的事情，已经让我焦头烂额。但事关国舅，我不得不提醒一声。天色不早，这便告辞了。”

　　　　长孙无忌对长孙冲示意了一下，道：“既然你有母命在身，我也不留你了。提醒之情，我记下了。让冲儿送送你，我再思量思量。明日朝议，你——”

　　　　李牧接话道：“明日朝议，我会参加。”

　　　　长孙无忌笑着点点头，道：“甚好。”

　　　　长孙冲送完李牧回来，看到仍在思索的长孙无忌，忍不住道：“父亲，这次李牧倒是做了件好事，看来他也是怕了您，想要缓和关系才特意过来——”

　　　　“啪！”长孙无忌突然站起来，给了长孙冲一下。

　　　　长孙冲捂着后脑勺，呆道：“父亲，为什么呀，孩儿又哪里做错了？”

　　　　“看到李牧，再看你，我便气不打一处来，你能及他一分么？蠢材，蠢物！胖成这副样子！我怎么会有你这样的儿子！”

　　　　长孙冲快要哭了，委屈道：“父亲，我、我也……在减肥了啊！”

　　　　“晚饭不准吃！”

　　　　长孙无忌哼了一声，甩袖离开，长孙冲欲哭无泪，只好在心里碎碎念，又把李牧骂了个底朝天。

　　　　……

　　　　“阿嚏！”

　　　　回到凤求凰，李牧从马车上下来，连声打喷嚏。

　　　　“又谁骂我了——”李牧嘟哝着，四处寻摸白巧巧的影子，忽然一股恶风袭来，黑灯瞎火也看不清楚，李牧吓得大叫，差点钻到车底下去。独孤九也拔出了剑，但看清了来人，却没有动，又把剑收了回去。

　　　　“何、何人？”

　　　　“是我！”一个粗大的嗓门响了起来，李牧听到这个熟悉的声音，长出了一口气，道：“程伯父，人吓人吓死人，您干嘛呀，答应您的事情不是都做到了么？坊门快关了，您快回家睡觉吧……”

　　　　“还敢说？”程咬金拽住李牧的衣襟，瞪着一双牛眼道：“你竟然拿马场的份子置换平康坊的青楼，脑子进水了不成？这事儿为何不与我商量？”


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第378章　暗流涌动

　　　　李牧龇牙咧嘴地掰开程咬金的手指头，道：“程伯父，份子是我的，我想卖给谁，我就卖给谁……您也管得太宽了点吧？”

　　　　“这叫什么话？”程咬金怒道：“你从小没了父亲，义父便如同你的父亲一样。我与你的义父如同手足兄弟，他现在不在长安，我便如同你的父亲，眼见着你做了傻事，我能不管吗？”

　　　　李牧有点懵，你跟我义父，关系……好吗？

　　　　“哎呀，我的程伯父啊，我自有主张，您就别操心了啊，天色不早，坊门就要关了，您还是早点回府歇息……”

　　　　“我不着急！”程咬金推开李牧的手，活脱一个老流氓的气质，道：“老夫奉皇命，统管长安城防务，巡夜的兵丁哪个敢管我？今个我必须跟你好好说道说道，不说清楚，我不走了！”

　　　　“这……”

　　　　碰上这么个老混账，实在是没辙，李牧对独孤九示意了一下，道：“那行……伯父，正好我还没吃饭，咱爷俩喝点。”

　　　　“这还差不多！”程咬金哼了声，李牧把他带到客房，独孤九送酒菜进来，然后又退了出去。

　　　　李牧为程咬金斟满酒杯，敬了一杯酒，然后掰下一只鸡腿，狠狠地咬了一口。在程咬金面前吃饭就这点好，不用拿腔作调，他本就是个粗人，不在意这些繁文缛节。

　　　　程咬金掰下另一只鸡腿，也咬了一口。嘬了一口酒，程咬金道：“小子，你到底是怎么想的。杀鸡取卵的事情都做了，你便是这么不想与我程家有所牵连么？”

　　　　李牧笑了，道：“伯父这就是找茬了，我若不想与程家牵连，我会给您出主意？咱们爷俩还能坐在这里喝酒吃肉？我把程伯父，绝对是当做长辈尊敬的。”

　　　　“那你为何置换股份？”

　　　　“唉……”李牧知道绕不过去了，拿起酒盅抿了一口，叹息一声，道：“伯父，实不相瞒，我是有苦衷的啊！”

　　　　“苦衷？”程咬金笑了一声，道：“你这个小子，年纪轻轻，却已经身居高位。老夫混了一辈子，也不过是正三品，你才十七，就已经是从三品，且自个一人管着一个衙门，恩宠已极。谁敢惹你，你还能有什么苦衷？”

　　　　“呵……”李牧又是苦笑，道：“伯父只看到了小侄光鲜的一面，没看到这背后的烦恼。您说得都不假，陛下对我恩宠已极。但您可知，陛下为何对我如此重视？又为何置内务府？”

　　　　程咬金吐出鸡骨头，含混不清道：“听说一点，说是陛下要你搞钱，为了打造一支骑兵？是这么回事？”

　　　　“对！”李牧叹道：“陛下要打造一支万人骑兵，为了这支万人骑兵，至少要准备一百万贯。这还只是置办军马，甲胄，武器的钱，练兵，养兵，都不计算在内，若计算在内，至少还要五十万贯！”

　　　　“一百五十万贯呐！如今国库空虚，哪里挤得出来？陛下就让我办内务府，做生意，填补这个窟窿。”李牧抬起手，指了指自己的头，道：“伯父，实不相瞒，我压力很大。一百五十万贯，是个小数吗？您也知道，我有脑疾，这几天事情堆在一起，脑袋都快炸开了。”

　　　　“嘶……”程咬金倒吸了口冷气，听李牧这么一说，他也感觉到头疼。一百五十万贯，实在也是太多了一点。程府家大业大，在没有马场之前，一年满打满算，也不过十几万贯的进项。这一百五十万贯，他想一想脑袋都大。

　　　　“可是这跟你置换产业也没关系啊？”

　　　　“怎么没关系。”李牧气哼哼道：“也不知道我是犯了什么太岁！惹到了一群狗御史！以前有一个魏征，因为修路的事情，让我摆了一道，现在不敢轻易找我麻烦。刚消停没几天，又出来一个王境泽。这个王八蛋比魏征还要可恶，专挑我的七寸捏，让我奈何不得。陛下又保着他，更没法下手了……上次说办内务府的时候，他就给我使了绊子，本来我琢磨趁着为陛下做买卖，自己也跟着挣点小钱，结果让他把话都先说了，噎得我死死的，现在我是白干活，我怎能不气？”

　　　　“我管着内务府，少不得与各家打交道，那个王境泽又盯着我。若是我再持有马场份子，除非内务府不与程家做生意，不然那个王境泽一定会找我麻烦。譬如说，我把订单交给程家的作坊，他就会说，因为我在马场有股份，与程家有金钱的往来，所以才把订单给程家。到时候我还辩解不得，这样的污名，我岂能忍受？”

　　　　李牧又喝了口闷酒，道：“本来现在我就焦头烂额，实在是不想再添麻烦了。所以我就把份子都置换掉，连同大唐盐业和大唐矿业的一起，全部都置换掉。从今往后，只要是做生意，就通过内务府来。我跟谁也没关系，总挑不出毛病吧？至于我自己，有酒坊、有这凤求凰，怎么也饿不着。明年开春，我在买些田地，为子孙攒下一些，也就行了。”

　　　　李牧的这番话，道理是说得通，但程咬金还是觉得，这里面有猫腻。没有理由，源自于一只老狐狸的直觉。

　　　　但他也没有再问，他知道问了，李牧还有话搪塞他，眼珠转了转，岔开话题，问道：“那你也不能去开青楼啊，堂堂三品军侯，要不要脸了还？”

　　　　“我懂……但是伯父，这事儿可不是我一个人不要脸，有人陪着。”

　　　　“啊？”

　　　　“河间郡王。”

　　　　程咬金诧异道：“怎么可能，河间郡王他……”话说了一半，程咬金忽然憋了回去，他想起了坊间关于李孝恭的传言，搁在别的王爷身上不可能发生的事情，搁在这位王爷身上，还真保不齐。

　　　　“此事当真？”

　　　　“那还有假啊？”李牧又给程咬金满上一杯，道：“前几日我与阴弘智的事情，伯父想必也听说了。有个秘密告诉您，当日我砸阴弘智的春风楼，把河间郡王堵在里面了。”

　　　　“啊？”程咬金手一哆嗦，一杯酒洒出去一半。

　　　　李牧嘿嘿笑道；“这事儿我也就跟您说了，您可千万别外传。不过后来解决了，河间郡王看中了我的义弟，就是那个大个子。收他为义子，这点事也就算过去了。我们也算是不打不相识，后来一起饮酒，河间郡王便提起他的那个相好，就这么着，提起开青楼这件事。”

　　　　“我置换这些产业，都是在帮他。对外，说是我们合伙的生意，但其实是他的。等青楼赚钱了，他再把钱给我。”

　　　　“原来是这么回事。”事关李孝恭，程咬金不疑有他，主要是他不相信李牧敢拿李孝恭开玩笑。

　　　　了解了事情的原委，程咬金心里也有底了。

　　　　“小子，不管你有什么理由，你置换马场的份子，也该跟我说一声。你当我程咬金是什么人？是随随便便谁都有资格跟我合伙做买卖的？幸亏程钱消息灵通，赶在其他人动手之前，先换到了马场的份子，否则换了另一个人，我的马场岂不是要跟别人一起掺和？”

　　　　李牧惊讶道：“程家果然是家大业大，伯父的买卖之中，竟也有青楼么？”

　　　　“放屁！”程咬金骂道：“老夫怎么会经营青楼，是你伯母的娘家，清河崔氏的一个表侄子经营的。老夫花钱买他的，他还不乐意，气得老夫揍了他一顿，他又乐意了，真是好没骨气……罢了，不说他了，老夫问你，份子你置换掉了，以后马场的事情，马球赛的事情，你还管不管了？”

　　　　“那自然是要管啊，马场和马球赛不是还有内务府的三成么？我是内务府总管大臣，责无旁贷，必须得管。”

　　　　“不是这意思！”程咬金盯着李牧问道：“管也分怎么管，尽心竭力是管，敷衍了事也是管。以后马场没了你的份子，你还能尽心竭力么？”

　　　　李牧笑了起来，道：“我叫您一声伯父，自当尽心竭力，这还用说么？”

　　　　“有你这话，我才安心！”程咬金也不拖泥带水，又干了一杯，起身道：“就这点事，天色不早了，我也不多待。昨天佃户跟我说，有一头牛难产死了，不得已，只好吃了。明日给你送来一条牛腿，别嫌少啊！”

　　　　李牧忍住笑，稽首道：“多谢伯父。”

　　　　送程咬金出门，李知恩不知道从哪里钻出来，道：“主人，程家的佃户怎么那么不小心啊，他家的牛每个月都死。”

　　　　李牧敲了敲她的后脑勺，道：“他家的牛要是不死，你哪里来的牛肉干吃？”

　　　　“唔……”李知恩点点头，一双眼睛笑得眯了起来，道：“说的也是。”

　　　　二人回房，李牧吃了饭，又找来独