！�
“也只好这样了。”房玄龄也没说什么，他也不想节外生枝。圣旨宣完了，担心李牧再起幺蛾子，赶忙岔开话题，道：“陛下和诸国使节已经等候多时了，洛阳县公，咱们是不是回城啊。”
“对对对，回城回城。”
李牧把圣旨丢到车上，让人牵了两匹马过来，和李重义骑上了马。三省六部也都上了自己的马车，一行人加快了速度，直奔长安城门。
十里路转眼就到，李世民站在城门口，看到李牧远远地过来，心里五味杂陈。
与众人想的不一样，李世民虽然做了一些准备，但直到如今，他也没有最终决定，到底要不要杀李牧。最初的愤怒过后，他渐渐冷静了下来。他不是不明白，王鸥的心里从未有过他。李世民当年接受了王鸥嫁给崔玉铮的事实，也不是不能接受她再嫁。只是，这个人是李牧，才让他大动肝火。
人的心里都有一个天平，李牧一直以来为大唐，为他做的事情，在他冷静之后，被一一摆在天平上。与他的愤怒相比较，实则是差不了多少的。
李世民想杀李牧，是出于个人的愤怒。但他也知道，李牧活着，一定会为大唐做很多的事情。他脑袋里的奇思妙想，每一次都能给他带来惊喜，若杀了李牧，一切又要从头，打回原形。刚刚压制一点的门阀世家，会卷土重来，而且他们吸收了李牧的手段，将会变得更加难缠和棘手。
这么一想，他又不想杀李牧了。可是若不给他一点惩罚，李世民的心里总是难受，如今看到李牧，他的火气又窜上来了，若不是有这么多使节当面，他真想把李牧捆起来，用鞭子抽打，质问他为何能做出这等对不起他的事情来！
脑袋里杂七杂八的想着，李牧已经到了跟前。看到李世民，李牧的心里也是五味杂陈。不可否认，李世民对他有恩，他做的事情，在李世民的角度，确实是不讲究的很。
离着老远，李牧便翻身下马，他站定，看着李世民，深呼吸了几次，才鼓起勇气走过来。
就在此时，突然发生变故。
只见使节中窜出一人，急声高呼：“高昌数千百姓枉死此贼之手，请大唐皇帝陛下做主啊！”
………………………………
第689章 杀之！
李牧一怔，旋即释然的笑了，他这一路上都在猜测，李世民会用什么方法要了他的命。如今看到了，也算是一块石头落了地。他在杀鞠氏一族的时候，便想到了后果，但他当时不得不杀。只有鞠氏一族全死绝，才不会有人想要拥立复辟。对于大唐来说，这是最稳定的办法，也是不得不做的事情。
虽然很残忍，但总有人要去做，他宁愿为大唐当这个罪人。
他只是没有想到，李世民真的会用这种方式来对付他。他不会看不透，这是必须之法，可他却以功为罪——李牧只觉心冷，看向李世民的目光，也变得漠然了。
李世民此时完全不知发生了什么，眼前这个人，他根本就不认识，也从来没有见过。他还没有决定要不要杀李牧，分其权柄，只是为了以防万一，至于杀人的借口——他是皇帝，李牧又是个不消停的人，想要找茬不是太多了么？他真的犯不着用这等下作的手段。
在他发愣的工夫，禁卫已经把人绑了起来，但他兀自还在叫喊：“我乃高昌丞相鞠和，这就是大唐的待客之道吗？诸位使节，请听我一言——”
高公公尖声道：“还不把他拉下去？”
禁卫伸手去捂鞠和的嘴，鞠和张口便咬，急促道：“诸位使节看到了吧，大唐皇帝陛下，口口声声说夷狄如一，但却是一个敢做不敢当的虚伪小人！这样的人，也配称天可汗吗？可笑！可笑！”
“快拉走！”高公公急了，自己冲了过来。李世民面红耳赤，想张口，但看了看李牧，还是抿嘴忍了下来。
“慢！”
突然出现一声喝，压住了所有声音。高公公震惊地看向李牧，道：“县公，你这是……”
李牧笑了笑，走到鞠和跟前，挥挥手，让禁卫躲开，亲手把捆他的绳子解开了。
鞠和看着李牧，目眦欲裂，但他知道，自己一旦动手，立刻就会死在禁卫刀下，他还没有倾诉冤情，可就真的枉死了。鞠和强忍住跟李牧同归于尽的心，扑通跪在地上，高声道：“大唐皇帝陛下，请原谅亡国之人口不择言。实在是有天大的冤情，请大唐皇帝陛下倾听。李牧此贼，到了高昌之后，变诈称高昌与西突厥勾连，传召我王鞠文泰，我王惧怕不敢从，紧闭城门并派出使节，使节被他斩杀，消息不得通。我王又委托客商，想带消息到长安与皇帝陛下知晓，却被他盘查出来，客商因此惨死。大军兵临城下，高昌国小民寡，怎能抵御？我王为城中百姓计，不带一人至大唐军营，当日便惨死于营中。王子城墙继位，不得已悲愤宣战——”
鞠和说到这儿，已经泣不成声：“可怜高昌，仅有数千之兵，当夜便被破城——两军交战，这本也是无可厚非。可谁曾想到，在新王自裁请罪之后，丧心病狂的李牧竟然下令屠杀城中百姓，前后六千余，无论男女，不分老少，尽皆惨死，街道之上，血流成河，尸腐生瘟，他又下令把尸体运到王宫，连同王宫一起，焚烧殆尽——”
“可怜先王，年前才不远万里奔赴长安，觐见皇帝陛下。陛下也曾亲之勉之，还敕封王后为公主。高昌仰慕天朝已久，王上也未有一日背心离德。却因此贼，数千百姓惨死，高昌一夜倾覆。后来，我才得知，他攻灭高昌之缘由，乃是为了他的岳父！如今他的岳父，原张家寨马贼，后张家集市令张勋，已成高昌新王矣。高昌冤啊！百姓冤啊！大唐皇帝陛下，您贵为天可汗，请为您的子民做主！若您不闻不问，岂不让众国齿冷离心？如此，何以担得起天下共主之名？”
“大唐皇帝陛下！”鞠和以头杵地，磕得血肉模糊，其情状，令人不忍。
使节们看到这样一幕，也都嘀咕了起来。鞠和猜测人心的本事不凡，他算准了这些使节们的想法，也算准了李世民投鼠忌器之处。
李世民看着鞠和，心中翻江倒海。他知道，如果他想杀李牧，这是最好的机会，天下人非但不会说他枉杀功臣，还会赞扬他大义灭亲之德行。可是如此，李牧的名声将会变得恶臭不堪，生前荣耀半点不存，死后史书之上，必然会记载此事，说他是一个杀良冒功，徇私枉法，心狠手辣之人，此后万世，将遗臭万年。
李世民虽恨李牧，却也没恨到这种程度。说到底，他也是个明君，而非昏君。恨之所在，乃是私事。为了私事而让李牧蒙受这不白之冤，这种事情，他做不出来。
可是如今的情况，虽然他知道真相，但面对的诸国使节，他怎么说？难道说，朕就要庇护此人？若如此做了，那个遗臭万年的人就是他了。
李世民看向李牧，见他神色淡然，心中一动。李牧素来智计百出，他既然做了，应当留有后手才对，否则怎会一点慌乱不见？李世民想到这儿，便如从前一样，把皮球踢给了李牧，道：“爱卿，此人所言，可是事实？”
李世民本意是让李牧否认，但此情景下，李牧却把这句话当成了挥砍向自己的刀，他心寒已到了极致，想到白巧巧和李知恩如今还在宫里，若自己否认，她们必遭残害。既已成死局，不如就洒脱一些，让李世民杀了自己，或可保全家人。
李牧洒然一笑了，道：“你说我杀了人，我就杀了人啊？证据何在？证人何在？”
“你还敢抵赖！”鞠和目眦欲裂，叫道：“有四个百姓，随我一同逃出炼狱，他们也在旁边，可为我作证！”
随鞠和一同逃出的四个高昌兵一起奔出来，跪在地上，高声道：“大唐皇帝陛下，我们可以为丞相做主！”
李世民没有回应，而是看向李牧，等着他的说辞。
李牧见李世民看过来，更加确信心中所想。他长呼了一口气，道：“真是没有想到啊，还有五个漏网之鱼——看来我的事情，还是没有做好啊！”
仓啷！
尚方宝剑出鞘，光芒一闪，血溅五步，鞠和人头落地翻滚！
所有人都惊呆了！
………………………………
第690章 彪悍的人生不需要解释
李重义见李牧动了手，也拔出自己的斧子，只听‘嗨呀’一声，李重义如同饿虎出笼一般，一步跃到四个‘证人’跟前，还没等他们有所反应，双斧一抡，四颗人头已经被拍得稀巴烂了。
“大哥，你走，我拦住他们！”
李重义说着就要奔李世民冲过去，李牧吓得不轻，死死地抱住他的腰。禁卫们反应过来，把李世民和众使节挡在身后，长矛对准李牧和李重义兄弟俩，只能李世民一声令下，几十根长矛往前一刺，在这狭窄的空间内，任凭李重义有万夫不当之勇，也难逃一死。
“散开！”
李世民压抑着怒气的声音响起来，禁卫们犹豫了一下，听命散开一条道路。
李牧也把李重义拉到了身后，与李世民对视。李世民看着李牧，沉声道：“你为何要杀人？”
“臣已经说了，他们是漏网之鱼，早就该死。”
李世民又道：“若想杀人，为何不早杀？”
“臣心磊落，无惧人言，不让他说出来，岂不成了蝇营狗苟之辈？”
李世民见李牧死到临头还臭拽，气得牙根痒痒，道：“他有证人，你也可以找人证明，何必杀人？你杀了他，岂不是等同于自认罪行乎？”
李牧看着李世民，忽然仰起头：“哈、哈、哈。”
大笑三声！
旁边的长孙无忌等人听到这熟悉的声音，心中了然，好嘞，李牧又要疯起来了。
“陛下！臣此次西行，经历可谓是九死一生。臣被绑架，被西突厥俘虏之时，刀斧加颈时，脑海里想的，心里头念的，都是如何化解危机，不让我大唐再度陷入战火。臣不谈敢谈功劳，但此心，仰无愧于天，俯无愧于地。大丈夫生于世间，怎能任人侮辱？若我也拉出几个证人，与之辩论一番，岂不是说明，我沦落与此人相提并论了么？”
李牧把尚方宝剑收回鞘，双手呈上：“陛下，臣对陛下之忠心，天地可为证。随臣一道来的有西域三十六国的使节，臣做过的事情，陛下若想知道，自可去问。若陛下觉得臣当死，臣绝不辩解一句。”李牧抬起头，看向李世民的眼睛，道：“君要臣死，臣不得不死。臣今束手就擒，生死全由陛下。”
“你……”李世民看着李牧，气得说不出话来。别人听不出意思，他还听不出来么？那句‘君要臣死，臣不得不死’，就差把话挑明了说了。好你个李牧，做错了事情，不知道跟朕认个错，说点软乎话，竟然如此硬气地开始逼朕了？这是恃宠而骄，挟功自傲！你当真以为，朕没你不行，舍不得杀你么？
李世民的脸色渐冷，咬牙道：“来人，将逐鹿……将洛阳县公李牧押至大理寺监牢，择日会审。”李世民说完，又深吸一口气，道：“诸国使节一同作证，朕一定将此事调查清楚明白，给天下一个说法。”
说完，李世民扭头便走，高公公气急败坏地给了李牧一个眼神，尖声叫道：“回宫！回宫！”
今日负责卫戍的，正是中郎将常何，他与李牧也算是认得，看到刚才的一幕，有错愕，也有钦佩，毕竟不是每个人都敢在李世民面前拔剑杀人的，别的不说，这股子硬气，就值得佩服。
“县公，您看——”
李牧伸出手，常何连忙道：“县公多虑了，不必上刑具，末将是想问，您是骑马去、还是坐车？此地无车，您要坐车，我去安排。”
“我如今戴罪之身，如何骑马坐车？”
“那……”
“雇个步撵抬我去吧。”
常何：“……”
……
李牧班师回朝，还没进城门，就又被扔进了大理寺。
消息眨眼就传遍了长安城，而此时，八人抬的步撵还没走到大理寺呢。闻讯而来的百姓们，堵塞了道路。都踮着脚尖的往步撵上瞧，李牧也没藏着掖着，时不时地挥挥手，跟粉丝们交流着。
“侯爷，这回又是因为啥事儿啊？人家别的大将军班师回朝，都是好酒好肉等着吃，您可好，咋还吃牢饭了？”
“哎呀，本侯岂能跟那些俗人一样？大理寺的监牢就是我第二个家，一年不住几次浑身难受，你懂个屁，牢饭比酒席好吃！”
“侯爷，你跟牡丹夫人的事儿是不是真的啊？”
“真的假的用你管？谁说得，站出来，老子把你脑袋锤烂了！”
“侯爷，陛下会不会杀了你啊？”
“去皇宫问陛下，我怎么知道！”
一路走一路聊，聊得还挺热闹。甚至李牧说肚子饿了，还有人跑腿给他买胡饼。常何也识相，李世民既然没下令让他如何对待李牧，他也乐得睁一只眼闭一只眼。李牧和李世民的关系，谁也说不清楚，保不住明天就放出来了。到时候人家还说陛下的宠臣，大唐的县公，现在得罪了他，岂不是傻子一样么？
本来一个时辰能到的路，走了快两个时辰才到。长安城的百姓是真想李牧了，他走的这几个月，长安城连个茶余饭后的谈资都没了。回来多好，还没进城，就搞出了好几个爆炸性的新闻，看来明天的大唐日报，又要加版面才行了。
孙伏伽早就接到了消息，李牧又犯事儿要被关押了。听到这个消息的瞬间，他的牙就疼了起来。上次李牧被关押的时候，大理寺监牢的墙被砸出一个大窟窿，这回又来，不知道这监牢还顶不顶得住。
在门口等了半天，终于把人等来了。可是情况怎么好像有点不对劲，这人山人海的，这是干啥呢？
难道是逐鹿侯雇人来砸？
这么荒唐的念头，换在别人身上，孙伏伽断然不会这么想，但是换在了李牧身上，他十分相信有可能！
“快，多叫几个衙役，快点！”
“不用忙活。”李牧从步撵上起来，伸了个懒腰：“孙少卿，又见面了，本侯——啊，总说错，本县公又犯事儿了，陛下让我过来吃牢饭，晚上八菜一汤就行，太多我也吃不了。”
孙伏伽被噎得够呛，但也不敢说不给准备，憋了半天，道：“酒菜好说，这钱——”
“去四海赌坊要！顺便把二狗给我叫来。”
………………………………
第691章 重逢
太极殿。
李世民面沉似水，盘腿坐在榻上，他的膝上，放着李牧交回来的龙渊剑。
他已经保持这个姿势快一个时辰了，没有人敢打扰。
吱呀一声，门开了，高公公小心翼翼走进来，李世民看见他，立刻问道：“那小子说了什么？做了什么？”
高公公来到李牧跟前，道：“陛下，洛阳县公他——”
“直接叫名字，他这个县公，朕还许不给他呢！”
“喏、”高公公重新说道：“李牧他是被八人的步撵抬到大理寺监牢的——”
“什么？！”李世民登时怒了，把剑丢在旁边，指着高公公叫道：“八人抬？哈，好大的阔气！朕的龙撵也才十六人抬，他敢坐八人抬？当自己是什么？太子吗？”
高公公没敢接茬，皇帝这么说话，明显是在找茬的。实际上在唐朝时，除了皇帝的龙撵是十六人抬之外，对八人抬的步撵并没有严格的规定，否则�