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管家的话像是一盆冷水浇在夏衫儿心头，她忽然明白管家星夜赶来合阳的原因了，就是怕万一自己身陷险境，也好立即施以援手，同时表明身份震慑一些暗中的人。但是，张春明他们怎么办，张春明要是死了，我该向谁追查剑的来路。“那就不能用老爷子的面子，把那几个人也要回来吗？”夏衫儿问道。
管家再次苦笑，“小姐，那三个年轻人牵扯得太深了，要是把他们要过来，那就不是面子，是人情了。老爷子的人情意味着什么，你可能不是很清楚，但是绝对比他三人的命珍贵许多。所以，不可为之。”管家和蔼地说道，眼神里却是深深的冷漠，在他的眼中，无关紧要的人命也仅仅是可以用作计算交换利益的筹码。
“陈叔~我知道你最疼我了。”她走过去，撤着管家的衣衫撒娇道。
“小姐，这是老爷子命令。”管家的声音突然变得无比威严，在他的世界里，命令高于一切。“小姐，我还有事务要去安排，先下去了。您收拾好东西，咱们明日便动身。”他拨开夏衫儿的手，开门出去了。
“照看好小姐，不得有任何闪失。”房门外响起管家威严的声音，与方才苦笑的管家判若两人，这才是管家真正的面目。
“是。”几人齐声应道。
夏衫儿在房中坐立不安，不知道该如何是好，脑海中竟然尽是张春明贱贱的笑容。“都是我不好，提供什么破情报。”她自责地喃喃说道。“不行，我必须做点儿什么。”她猛地站起来往门外走去，刚刚推开门，几个人便拦住了她。
“小姐，管家说过，您不能出去。”为首的人说道。
“我出去散散心，你们敢管我？”夏衫儿寒声说道。
“属下不敢。”几个人纷纷跪下。
夏衫儿冷哼一声，刚要过去，却见几个人都拔出一把匕首横在颈间。
“小姐要出去，属下不敢阻拦，但是属下办事不力，唯有以死谢罪。”为首的人说着，把匕首往脖颈间压了压，鲜红的血滴顺着匕首滑落。
“你们！”夏衫儿怒哼一声，转身回了屋内，砰地一声把门关上了。“你们以为我只能从门走吗，哼。”夏衫儿突然看见打开的窗户，心中有了计较。这是在二楼，她脚还没彻底康复，如果直接跳下去恐怕不行，于是把床单撕成条状做了根简单的绳子，系在柱子上从窗户扔了下去。
“哼哼。”她得意的笑了起来，正要顺着绳子爬下去，一个老妇人的脑袋出现在窗外。
“小姐，可不敢乱扔东西，老奴给您捡回来了。”老妇人露出谄媚的笑容。
“啊！！！”
………………………………
三十二、棋子
铁线山，祖墙。
箭雨倾泻在城墙上方，压得手持猎弓的乡民们抬不起头，墙垛后偶尔传来一阵哀鸣，有人时不时被流矢射中，被弓着身子抬着担架的乡民抬下祖墙。祖墙大门处，文县令一脸狰狞，五十人的捕快队伍持弩守在并不很宽的门洞里，只要有人试图过来把门关上，迎接他的便是一阵攒射。负责防守城门的是一个中年大汉，满脸络腮胡，手持一根狼牙棒，正领着几十人焦急地与文长天等人对峙。
祖墙后是一些类似仓库的大屋，不知道里面存放着什么，有几间屋子应该是伤兵营一类的地方，不断有人进进出出。
“不能让骑兵一队进行冲锋吗？”络腮胡大汉问旁边鬼面竹甲的骑士队长。五十人的骑兵小队刚刚修整完便被大汉叫了过来。
“此处地势狭窄，不能完全发挥骑兵冲锋的优势，而且就算速度冲起来，近身接触之前他们必定会用弩箭对我们造成杀伤。”鬼面骑士话音清冷，远远地看着文长天等人说道。“最重要的是，调动密卫骑兵需要长老命令。”显然，后面一句才是鬼面队长的重点，他们在乎的不是死伤或者别的什么，而是命令。“我们赶过来压阵，便没有得到命令，已经很给你老田面子了。”骑士补充道。
“哎，我已经派人向长老汇报了，眼看贼匪就要冲过来了，不知道长老为何没有反应。”络腮胡大汉叹道，“我已经组织了三波冲击，奈何这些捕快的弩箭太过犀利，根本无法接近，咱们的猎弓威力不足，数量也太少，对他们造不成足够的威胁啊。”
“其实问题在于外面的三百弓箭手。只要箭雨一停，这些人便不足为惧。”骑士队长从墙头箭雨的强度判断出外面的弓箭手只有三百人，分析道。
“怕就怕箭雨一停，外面的悍匪也冲杀到这里了。”络腮胡担忧地看向门外，不到三里的距离，已经可以看见一些悍匪零星的身影了。
“不足为虑，还有我们。”骑士冷冷地说。
“希望如此把。”络腮胡再次叹了口气。
忽然，那些类似仓库的大屋中响起了吱吱呀呀的车轮转动的声音，仿佛有什么极重的东西放在独轮车上被推出来一样。络腮胡闻声往身后宽阔的大道看去，竟然不是独轮车，而是一些庞然大物被人们艰难地推了出来。
“竟然要出动这些老古董了。”络腮胡瞳孔一缩，惊讶道。
“看来长老发怒了。”骑士声音平淡，隐含着一丝寒意和怒气。
“这下可有他们喝一壶的了。”络腮胡嘴角上扬起来，舔了舔嘴唇，“多少年了，真是期待啊。”
那些庞然大物被推了出来，隔着一定的距离朝着组墙外的箭雨飞过来的方向摆放好，一共有十二架。一群人围着它们忙前忙后，有的在往轴承和机关上涂抹什么，有些人把极其坚固的牛筋编制的绳子套在顶端，把另一端系在基座上。他们看起来忙乱，实则井然有序，效率极高，不一会儿便组装完毕，竟然是一十二辆投石车！
投石车刚刚组装完毕，负责组装的人便迅速地离开了，又是一队人推着小车到了投石机前，赫然是一些石块，有的竟然是浸泡在火油里的不知名黑球。每辆投石车附近都有九个人，两个人负责装填，剩下的八个人负责拉动投石车抛石器顶端手臂粗的绳子，绳子将投抛石器往后拉至平齐后卡在机关上，抛石器上与基座相连的弹性牛筋则被绷紧，负责发射的舵手便敲下机关，机关释放抛石器，放置其上的火球石块等弹药便会被抛飞出去。投石车历史十分悠久，经过历代改良威力越来越大，射程也越来越远，但它致命的缺点就是太过笨重，并且精度不是特别高。
不一会儿，十二辆投石车都已就绪，一个中年汉子拿着两面旗子跑到正前方，朗声道：“正前，标高四，第一队，放。”六个舵手挥动手中的大锤砸在机关上，嗡一声，巨石呼啸着往祖墙外飞去。
另一边，座山鹰与雷豹站在一处，看着冲向祖墙的下属门，脸上有淡淡的得意。
“大哥，看来这次是十拿九稳了。”座山鹰道。
雷豹点了点头，“这等世外之地果然不容小觑，竟然私自训练有骑兵这种犯大忌讳地东西，幸好咱们准备得充足，要不然说不得要无功而返，还会损失惨重。”他虽然说得凝重，但是
脸上有掩饰不住的得意和渴望，藏兵之地又如何，还不是要被我雷豹攻破，待我掌握了这些力量，就再也不受任何人钳制了。
“哈哈，大业可成，弟弟先在这里恭贺大哥了。”座山鹰向雷豹鞠了一躬，贺喜道。
“哈哈，我们兄弟共享权势荣华。”雷豹拍着座山鹰的肩膀大笑道，座山鹰也大笑起来，眼中满是野心和疯狂。
在他们两侧的水渠之中，灰衣人们带来的机关也组装完毕，蓄势待发，一个黑袍人鹤立鸡群地站在边上，静静地看着冲杀的悍匪，不知在想什么。
“报，所有连弩已组装完毕，随时可以发射。”一个灰衣人走过来报告道。
“等我命令。”黑袍人平静道。灰衣人闻言下去了。
人头大小的石块在空中极速飞行，发出呜呜的呼啸破空之声，狠狠地砸在大地上，六发石弹，有三发命中，砸在正聚精会神引弓的弓箭手身上，血花绽放，残肢飞舞，被砸中的人无不惨烈无比，有些石块甚至在砸中一个人之后去势不减，连着砸飞了两三人，还有一些砸在坚硬的地面上弹跳起来，带来的杀伤更大。
一波石块，虽然只伤了了二十人不到，但是凄惨的死相给弓箭手们带来了无比的恐惧，还未及反应，又是一波六发石弹飞过来，终于有人崩溃了。
“快跑啊！”一个人惊恐地喊道，刚刚站他身边的一个弟兄直接被飞来的石块砸碎了头颅，脑浆喷溅了他一身。他已经彻底被吓破胆了。
“散开，散开，快散开。”有个头目声嘶力竭地喊道，他强作镇定，想要指挥弓箭手们躲避。
砰！十分不凑巧的是，一发石弹正好砸在他的胸口，他整个人飞出去几丈远，砸倒几名在他身后的弓箭手。本来还能勉强镇定的弓箭手队伍彻底慌乱了，毕竟只是山贼盗匪，没有什么纪律性，纷纷四散奔逃。箭雨骤歇。
“怎么回事，他们怎会有投石机这种攻城利器，不怕被朝廷大军围剿吗？”雷豹彻底慌了神，问道。
“大哥，弓箭手们已经彻底被吓破胆了，没有弓箭手掩护，恐怕事已不成，咱们还是先撤退吧。”座山鹰强作镇定地说道。
“对，快让老三老五撤回来。”雷豹忙道。
就在此时，埋伏在两侧水渠的灰衣人有了动作，他们两人一组，抬着军中制式的诸葛连弩向雷豹等人斜后方包抄而去。这种连弩是可以四连发的大型连弩，每次能发射三支箭矢，用箭匣装填，射速极快，单兵不可操作，唯有两人配合才能使用，威力巨大，射程可达一百丈，趁着弓箭手们慌乱，连弩齐射，逃窜的弓箭手们如稻草一般不断被收割。
石弹忽停，祖墙大门处忽然涌出了一群人。原来是文长天见势不妙，奔逃出来，在他们身后，一队骑兵掩杀而至，无视弩箭的攒射直接冲到人群中间开始了屠戮。
骑兵对阵步兵有天然的优势，何况是些没有着甲的捕快。很快文长天一行人便被两个来回穿插杀掉了三十余人，尸体遍地。文长天见状丢掉了手中的长剑，身旁的捕快们也放弃了抵抗。此时，约莫二百余两眼通红的乡民手持武器冲了出来。
刚刚往回冲锋了一波的骑兵队长见状调转马头，大喊一声，“风。”身后的骑士便随着他杀向远处后撤的悍匪。悍匪们早已没了士气，一面倒的屠杀开始了。
“这些是什么人。”雷豹怒喝一声，磕飞了一只飞向他面门的弩箭。
“不知道啊，大哥，咱们被包围了。”座山鹰与雷豹互为犄角，掩护着后撤。
文长天失魂落魄地与一众捕快站在原地，耳边是乡民的怒喝与呼啸，刀兵相接的声音，血肉飞溅的声音，惨叫哀嚎的声音。
他心乱如麻，万无一失天衣无缝的计划为什么会功败垂成，近在咫尺的胜利却在转瞬间远去，自己的生命也要走到尽头了吧。不，我还有机会，我是合阳县尊，朝廷钦命的地方主官，除了朝廷没人能决定自己的生死，只要今日不死，就不会死。
“我投降的决定果然是对的。哈哈哈。”文长天疯魔一般，歇斯底里地笑了起来。
“文县令。”一个黑袍人突兀地出现在他身边，轻轻地喊了他一声。“你的野心，太大了。我来送你上路。”
文长天好似没有看见他，只是呼喊道，“野心太大？哈哈？功败垂成就是野心太大？棋子啊！我们都是棋子！棋…”
他的嘶吼戛然而止，一道血线出现在他脖颈之间，可以看出出手的人很快，因为过了好几息时间才有鲜血血涌出来。
文长天捂着脖子，痛苦地倒下，脸上仍然挂着不甘与愤怒，还有歇斯底里的疯狂。
………………………………
三十三、末路
战斗仍然在持续，厮杀和惨叫充斥在旷野，引来山中猛兽的附和。
三里方圆的平地上，零星的悍匪心怀绝望地反抗着，埋伏的灰衣人早已放弃了连弩，提着短刀开始近身搏杀，誓要赶尽杀绝。
雷豹不愧是纵横几州的悍匪，一把九环刀挥舞得滴水不漏，在**名灰衣人的围攻之下与座山鹰相互掩护着往山坡下撤去，此刻座山鹰身上已经有了几道不是很深的伤口，缓缓向外浸的血液染红了他的青色衣衫。
纵使是雷豹，在围过来的灰衣人逐渐增加的情况下也感觉道压力逐渐增加，但是令他心安的是，西山坡已经近在咫尺了。
就在此时，一匹快马如离弦之箭激射而出，直奔雷豹处。马速极快，不一会儿便冲到了雷豹二人所在的地方，不远处便是他们撤离的希望，一面斜坡。斜坡很陡，不可策马而行，就算那一骑冲将过来，雷豹二人也怡然不惧。
不曾想，骑马之人却毫无减速之意，也无视灰衣人的死活，直接冲了过去。
“快躲！”不知谁大喊一声，灰衣人反应也很快往旁边翻滚让出一条道来，骏马嘶鸣，一跃而起，马蹄在空中高高扬起，马蹄下是雷豹二人惊怒的面孔。刹那间，二人想要往旁边躲避，却是一片密集的刀光正在袭来，一咬牙，二人只得往坡外跃出去。
骏马踏空，收力不及，冲到斜坡上，哀鸣着往山下翻滚。马上的人在电光火石之间弃马跃起，随即滚落在山坡上，三人一马便如石子一般直直滚向山脚。山坡上并不平坦，多是凸起的土包和石头，雷豹二人磕在一块山石上，二人稍一借力，很有默契地望往两个不同的方向滚去。
随他们滚落的那人见状，一咬牙，土包上踹了一脚，向着其中一人的方向滚去。坡顶，一骑随后赶到，是张春明和杨林。二人下马却没有看见雷豹，也没有看见先他们出来的杜洪。
“他们人呢？”杨林抓住一个灰衣人的衣领喊道。
“杨捕，他们滚下山去了。”灰衣人显然认识杨林，答道。
张春明却是毫不迟疑地往山下奔去，远远地还能看见三人的身影，“他们分开了，老杨，你左我右，我去追老杜，你去看能不能抓住另外一人，随后在山脚汇合。”
杨林略一迟疑，往着另外一边追去。
再说杜洪这边。两人随着山势翻滚，速度越来越快，途中前面的人十分不幸地撞上了一块石头，好像是晕了过去。杜洪试图控制自己的身形，却只能勉强借力，运气所致，他没有受什么伤。
终于看到山脚的树木，二人都滚进了一片草丛，撞断了一些低矮的新生树木，缓冲下终于停在了树林之中。
杜洪虽然没有撞到山石土包之类的东西，但仍然感觉全身剧痛无比，长刀也不知在滚落中遗失在哪儿。他艰难地起身，晃晃悠悠地走到那人身前将他翻过啦，果然是个豹头环眼的汉子，满脸鲜血，额头上有一道血口，正在往外流血。
他拖着那人到一颗树旁，将他的身子扶正，靠在树干坐下，自己也坐在一旁的空地上，一边恢复体力，一边等那人醒来。
没过多久，那人闷哼一声，醒转过来。他打量了一下四周，突然发现坐在对面的杜洪。
“你是谁？”他警惕地问道。
“杜洪，杜别升的儿子。”杜洪轻声答道，语气里有些自嘲的意思。“你知道杜别升是谁吗？”
“杜别升？不认识。”
“他只是个死在你刀下的，小小的镖局护卫。”
“哈哈，死在我刀下的镖局护卫没有一百