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听到中山侯亲自随军出战，那几个小诸侯自然也不落人后。他们各自在亲军的簇拥中走出王都，也加入到了这支队伍中。
不久之后，五个小诸侯聚在一起，兵合一处，不禁互相恭维一番，开始一起往洛城进发。凑合起来的这万余人马，已经是他们全部家底儿了。这次可谓是孤注一掷，势在必得。
“中山侯，到了洛城之后，该如何行事？如果直接攻进去……那天子该怎么办？”
大军行进之中，有人终于忍耐不住，问出了这个最让人头疼的问题。大周天子虽然是有名无实，可他终究是一个最后的象征。如果这次死在他们这些人手上，谁也无法预测将来会出现怎样的局面。而这也是他们最担心的地方。
“现在说这些为时过早……狄侯，先无需考虑这么多。一切等进入洛城之后再说不迟！”
中山侯微微眯起眼睛，看着前面行进的队伍，心中暗自冷笑。他比其他几个小诸侯知道的更多，有些事他并没有全部说给他们听。如果想要在其中得到最大的好处，就必须保留一些秘密。这是他一贯以来的行事风格，更是保全中山国的手段。
和他马车并排而行的狄侯，是来自狄国的国君。听他这么说，自然不好再继续追问。不过，他在马车上探过脑袋，终究还是不放心的又问了一句。
“听说洛城的禁卫军也有一些战斗力，在到达之前，还是让我军的将军们好好策划一下吧！免得造成较大的伤亡……我的家底儿可不多啊！已经都拿出来了呢。呵呵！”
听到他开玩笑的语气，中山侯也笑了起来。其实不管是他们，还是其他的那三个诸侯，都并没有太担心此行的胜负。洛城总共只不过五千人马，而且都已经多少年没有打过仗了。在这么有利的条件下，如果还打不胜他们，那也太丢脸了吧！
“禁卫军？他们也能打仗？那当中的大部分都是一些纨绔子弟，出身于这个腐朽王朝的没落贵族家庭，维护着他们仅存的所谓尊严，平日里保护着王室中的人去打打猎参加祭祀活动之类的。据说这当中的有些人，手中的刀都没有见过血……呵呵！如果周王室想要依靠他们来对抗我们的大军，简直是螳臂挡车，不自量力！”
“中山侯此言有理！洛城王廷上下庸庸无为，其他人都没有什么好怕的。只不过，王弟季默此人却不可不防啊！”
“季默……他就算是有些手段，也没什么大不了的。所谓大厦将倾，独木难支！大周王室这些年来里里外外都依靠着他一个人，想必也已经心力交瘁了。大军围困洛城之日，大家有什么条件尽管提，我倒要看看他会出来怎么说！哈哈哈！”
中山侯忍不住得意的大笑起来。周围马车上的几个小诸侯也笑的很是开心。听说大周王室中有很多宝藏啊！想到也许不久之后就可以满载而归，每一个人的眼里都射出贪婪的光芒。
“中山侯，诸位……你们说，季默如果守不住洛城的话，他会不会去求援帮忙呢？”
这几个人当中，狄侯年纪最长，考虑的也最多。看到他微微皱起眉头，似乎还是有些顾虑，中山侯得意的对他挥了挥手，决定还是透露一些内幕消息，好让大家都彻底放心。
“狄侯，这个你不用担心。按照我对季默的了解，他当然不肯束手待毙。外出求援是肯定的。不过，想要有人来帮忙，却是枉费心机了！”
“此话怎讲？中山侯……？”
“非常简单！因为秦国的大军已经出动，如果我们作战不利，秦军随时会来援助！由他们的虎狼之师挡在中州边界，试问这世间哪一个诸侯敢轻举妄动呢？！”
此言一出，几个小诸侯全都瞪大了眼睛。他们又惊又喜，原来这背后有秦国的强大助力啊！那还有什么可怕的？怪不得中山侯如此信心满满呢。
精神振奋之下，催促全军加快速度，不到两天的时间，洛城高大雄伟的城墙，就出现在了视野中。让他们没有想到的是，自从进入中州地界之后，甚至连一点儿抵抗都没有遇到。毫无疑问，这里所有的军队已经都被收缩起来去守卫洛城了。
这支万余人的军队在城东五十里外扎下营寨，暂时进行休整。很快，城中派出来的使臣就到了。面对着来使的责问，中山侯一点儿都没有客气。他以严厉的语气，提出了第一个条件，让使臣回去传达给王弟季默知道。
“把杀人者绑缚出城，我要亲手诛之，为死去的使者们报仇！”
一刻钟之后，站在暮色城头的季默，听着使臣的愤怒回报，他的脸上却并没有显出丝毫的怒意。生气解决不了任何问题，既然已经兵临城下，就必须要做好进行大战的准备了。
“默公！这些家伙简直欺人太甚……公子纠乃是王室贵胄，岂能交到他们手里？中山侯这些年来从洛城得到了多少好处？却没想到恩将仇报，趁着这个机会，起兵要挟，真是罪不容诛啊！”
几个同样站在城头上的大臣气愤填膺。看着城外的大军已经展开围困，无不感到心寒。季默用手抚摸着历经数百年风雨的城墙，他的眼中有悲凉，更有沧桑。
“现在说这些还有什么用呢？中山侯能够这么大胆，固然令人疑惑。这也同时表明了，他和其他这几个家伙的狼子野心素来有之，就算是现在不发难，将来也早早晚晚会露出獠牙的……唉！命令全军严密守卫，准备明日作战吧。”
季默叹息了一声，传下军令。现在最让他心头感到不安的，却并不是城外的诸侯军，而是他们背后的指使之人。只不过，血影到现在还没有准确的消息传回来，他虽然心里有所猜测，却没有得到最后的确定。
“希望是多虑了吧……也不知道公子纠现在到了何处，但愿他能平安到达赵国！”
季默心潮翻涌，暗自祈祷。就在两天之前，刚刚得知诸侯起兵来攻的时候，他经过再三考虑之后，终于当机立断做出了决定。立即派人去赵国求援！而他选中的担任这个重要使命的人，就是已经披甲入军中准备作战的那位公子纠。
“洛城形势危急，现在只有赵国有能力相救了。赵王楚江眠此人虽然年轻，但我与他两次交往，自问不会看错他……你无论如何也要把这封信交到他的手中，相信他一定不会袖手旁观的。”
“王叔！他们是为我而来，我愿留在洛城，与之以死相拼！何须去求助外人……。”
“糊涂！事情远远没有那么简单……快去吧！若迟了些，洛城休矣！”
公子纠听他说的如此严重，心中震惊之下只得听令，他带着季默的亲笔所书，披星戴月一刻不停的直奔赵国而去。
季默所料一点儿都没有错。就在诸侯军队刚刚围困洛城一天之后，血影终于传回来了消息。
“中州边界有号称勤王的大军出现……不过，却不是赵军，而是秦国军队！”
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第223章 九鼎之重
血影统领王甲回到洛城的时候，心情很悲痛。因为这次出去探听敌情，他的手下损失了十几个人。不过，也终于得到了最准确的消息。
“果然如此！怪不得中山小国如此嚣张。原来是秦国人在后面捣鬼……这么说起来，就算是没有公子纠之怒，他们到洛城来也是另有目的啊！”
听完汇报之后的季默，紧紧皱着眉头，心情一下子沉到了谷底。
秦国人的不臣之心，由来已久。据说在数年之前，秦王聂风就已经派人建造了一座宫殿。虽然还没有正式命名，但暗地里流传的说法，就是为准备放置“九鼎”而特意建造。
而在十年之前，秦国已经公开发兵来到过洛城一次。虽然说那次事出有因，但他们的狼子野心，已经昭然若揭。如果不是赵王楚烈千里勤王，击退了秦国军队。说不定，那一次九鼎就真的被搬走了！
而今，秦军卷土重来，季默一点儿也不奇怪。也许，令人意外的只是，他们为什么选在这个时机呢？
“默公，大秦兵马自函谷关而来，一日一夜之间，就到了中州边界。其行动之迅速，令人咂舌，明显是早有预谋。血影死士深入秦军，探查的明白……三万大军的中军主将，正是刚刚镇守函谷关不久的名将王凤。这么看起来，不久之前秦国几个将军的换防，应该就是为这次军事行动而准备的。”
王甲暂时压下心头的沉重，把自己猜想的都说了出来。他身为血影的统领，责任重大，绝不容许因为自己的疏忽而造成遗漏。这里面一点一滴的情报来源，都是血影死士们用鲜血换来的。他不能辜负了他们。
“秦王果然是大手笔啊！在进攻赵国遭受惨败的情况下，这么快就能够再次大举出兵……呵呵！他的野心是越来越迫不及待了。尚云白守凤安王城，木雪青借道燕地去了齐国。蒙氏兄弟镇守西北以拒蛮族。而老将王凤却来了中州。他这是想要一举而控制半个天下吗？”
季默低下头喃喃自语，话中带了无限苦涩。当他真正理清楚秦王的战略意图之后，在心惊之余，也不由得为之慨叹。世人都称秦王有枭雄之姿，果然名不虚传啊！他在保证后背和心脏万无一失的同时，派出木雪青和王凤这两位名将从南北两路分头出击，就好像是伸出的两只长臂般，欲把天下揽入怀中。这样的人物和胸襟，当世又有谁可与之匹敌呢？！
王甲也是同样的心惊。据血影死士回报，秦国在出动大军的同时，勾灭处也积极行动起来。而中山国这几个小诸侯之所以这么快就出兵洛城，其中正是因为有了他们的帮助。这对于他和血影来说，接下来无疑是一场铁血绞杀。
“默公，只是城外的诸侯们就已经令人头疼。秦国大军又在远处虎视眈眈，随时都有可能扑过来……洛城恐怕支撑不了太久。天子安危，实在是令人担忧。”
“我已经派公子纠去求救兵了，希望赵军不会来得太迟！”
听到季默的回答，深深了解秦军战斗力和老将王凤厉害的血影统领，却并没有这么乐观。他迟疑了一下，终究还是说道。
“想要依靠赵国军队来抗拒秦军，恐怕很难啊！老将王凤虽然上了年纪，他的厉害，其实一点儿都不逊色于被称为当世第一名将的尚云白。无论是赵国还是中州，并没有人能够与之匹敌。如果秦军真的出手，将会是洛城的大灾难！”
季默点了点头。事实就是如此。实力的强弱，可不是随便鼓舞士气就能够弥补的。木雪青在齐国所创造的奇迹，他们都已经听说了。比他资历和战绩还要辉煌的王凤，到底会有多么厉害，就已经可想而知。三万虎狼之师在他的带领下，几乎就是无敌般的存在。中州弹丸之地，扛不住这泰山一击！不过，他的心底深处还留存着最后的希望。那是那个年轻身影对他所做出过的承诺。
“若王室有难，有诏必来……楚江眠，希望你没有忘记你当初亲口说过的诺言啊！”
顶着满天星辰，季默不顾夜深霜寒，重新走上城头。他望着北方的苍茫夜色，却只见城外连绵的篝火升起，战马嘶鸣，令人充满了不安。
随后不久，他终于接到了来自齐国的那个震动天下的消息。
远在齐国的楚江眠自然还听不到他的呼唤。现在最关注洛城的人不是他，而是秦王和他的将军。
秦国勾灭处的信息来源可不是血影所能相比的。在中州还对天下最新局势一无所知的情况下，秦王已经在第一时间得知了全部详细。秦燕军大败，木雪青阵亡！
如果说一万骑兵的损失他还能接受的话，那么木雪青的死，对秦王却是一个极大的打击。听到这个消息后，他悲痛之下，差点儿吐血。
所谓千军易得，一将难求。又道是一将功成万骨枯！尤其是像木雪青这样的名将，那可是经历过百战千劫，一点一点凭着自己的天赋磨练出来的。不是什么人都可以成为将军，也不是什么人都可以百战百胜。至于当世名将，更是凤毛麟角，万中无一！
可是，这样的一个人物，就这样死在了齐国。无论从哪一方面来说，都是一个不可承受的损失。即便是秦王聂风久历风霜看透生死，也是当场勃然变色。而等他把前后情形都了解清楚之后，心中已经是恨意滔天，不可抑制。
“楚江眠小儿！胆敢如此……我必踏平赵国，屠灭赵王室。为木将军报仇雪恨！”
大殿上闻讯赶来的文武大臣们也是吃惊匪浅。他们已经有许多年没有看到秦王被气成这个样儿了。这位在某种程度上已经可以被称之为天下第一诸侯的王者，一直以来都是胸有成竹睥睨四海的，却没想到今年连遭败绩损兵折将。而这接连数次的失败，都是败在刚刚登上赵国王位的那个年轻人手里，如果不是事实就摆在眼前，简直令人难以置信。
看着秦王脸色铁青，怒气冲冲的样子。在旁边沉默不语的武平君慰武子叹了口气，他抬起头来，再次看了一眼摆在阶前的残破铠甲和带着血迹的长剑，心中无限惋惜。这是勾灭处的人从齐国带回来的。伐木道上，木雪青死的很惨。他们费了九牛二虎之力，才找到了他的佩剑。至于那位名将死后的尸体，早就被大火烧成了骨架，只留下了这副残破不堪的铠甲。
本来是稳操胜券的局面，却转眼之间成了现在的样子。慰武子感到一种很深的挫败感。木雪青的死，不仅给了秦王以很大的打击，也必将会影响到秦国将士的军心。这是他最不愿意看到的。慰武子上前两步，正要弯腰去拿那把剑时，却不料，有人已经伸手提前拿走了它。
“云白将军……。”
抬眼看到眼前的挺拔身影，慰武子轻叹了一声，却见对方朝他点点头，然后撕下自己的袍襟，把剑裹起来带在了身边。
世人都知道，木雪青和尚云白都出身于军旅，他们都是凭着自己的真正本事成长到了今天的地步。身经百战，无人可及。名将之巅，威震天下。
然而，也只有秦国人才知道，他们两个人更是交情深厚的朋友。如果只从私人情意方面来说，要问木雪青的死谁最伤心的话，当然就是这位秦国第一名将尚云白了。
“大王！我愿意亲自出征……兵发赵国！”
所有人一起抬头看着尚云白。他的脸色很平静，似乎与平时并没有什么不同。然而犀利如刀锋的目光，已经足以表达他的心情。
“云白将军，切勿冲动……大王！现在还并不是再次进攻赵国的时候！”
慰武子朝着尚云白摆了摆手。他当然能够了解秦王聂风和尚云白心中共同的愤怒。但越是这个时候，才越不能意气用事。
“武平君！据说赵王亲自去了齐国，而赵军在燕国的战事正酣，他们后方必定防守空虚。如果在这个时候，派一旅之师千里突袭，必能攻克龙城，以尽全功！”
尚云白面无表情的看着慰武子。他是将军，肩负的使命只有战斗。而在他从前所主导的所有战争中，都是出奇制胜，攻敌之不备。这其中当然有数不尽的风险，但他是尚云白！别人不可能做到的事，他从来不认为自己就做不到。
秦王聂风并没有立刻回应。他和大殿上的其他人一样，看着这两位在秦国王廷上举足轻重的人。却听到�