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不久后，有人来报，大部分的鬼神军以往后方的司隶的方向撤走。夏侯渊心中那股危机感却是越来越强烈，这下一听说，连忙下令，让麾下迅速夺关！
不久后，夏侯渊正等消息，蓦然虎牢关内响起一声震天动地的巨响，震得整过虎牢关竟都在摇晃起来。夏侯渊面色乍变，刚刚隐隐看见关下有巨大的火花喷出，紧接着只听惨叫声连绵不绝，听得夏侯渊连连色变。
少时，一员将领满脸慌色来报，说鬼神军的将士竟然在虎牢关内一角埋下了大量的火药，其军最后一批人马撤离时，点燃了这些火药，并生生地炸开了虎牢关的一角。
夏侯渊一听，顿时面色乍变，一时间只觉头昏脑涨，而他身边的将领却还不知鬼神军为何要在临走前炸开虎牢一角。
“将军不必多虑，这些贼子可真小鸡肚肠，明知虎牢关守不住，临走前还要炸开一角泄气，当真是无耻。”
“对啊，将军也不必心疼，待我军取下司隶后，在派人修葺这虎牢关便是了。”
“一群蠢货还不快给本将军闭上你的臭嘴！！”夏侯渊猝然发作，怒声吼道。那正劝说夏侯渊的将领不由都被夏侯渊吓了一跳，面面相觑，都猜不到夏侯渊为何如此忿怒。
不久后，虎牢关已经控制在了曹魏军的手中，苦攻多日，终于拿下了虎牢关，曹魏军的将士不由都欢呼起来。却不知此时在敌楼内的夏侯渊正焦急地来回走着。
忽然，夏侯渊停下了脚步，叫来一员将领，迅速地吩咐道：“传令下去，让将士们不可有半分松懈。还有立刻准备一支人马，将少将军送回颍川，不得有误！！”
夏侯渊此言一出，那将领不由露出了惊疑之色。夏侯渊却似乎懒得与他解释，见他还在犹豫，厉声喝道：“还愣着作甚！！？速速下去准备！！”
眼见夏侯渊露出怒色，那将领自然不敢怠慢，连忙拱手答应，遂是转身离开。
随即过了大约有半个时辰，话说夏侯渊一直不敢懈怠，自从夺下虎牢关后，他的脸上就没有露出丁点的喜色，反而一直处于紧绷的精神状态之中。
猝然，关外响起了阵阵喊杀声，夏侯渊只觉心头‘咯噔’一跳，还未反应过来，很快就有人慌忙来报，说关外猝然出现了一支鬼神军的人马，人数大约有五、六千人。夏侯渊一听，正中了先前自己的预料，一咬牙，连忙快步冲了出去。不久，夏侯渊来到女墙一边，往外眺望而去，正见一支军队，各举火把，如同一条火龙般正朝着虎牢关进军而来。
“该死！！这恐怕是庞士元派来的援兵！！”夏侯渊神容阴郁地喊道。左右听了，无不变色。一员将领强震精神，一边安抚夏侯渊，一边却也像在给自己增加信心似的，说道：“将军不必惊慌，敌军兵力也不过五、六千之众。我军当初耗费了如此多的人力物力，兼之先前做足了大量的准备，方能攻克虎牢关。就凭这区区人马，就想拿下虎牢关简直异想天开！！将军你听，小的说得对是不对。”
夏侯渊一听，却是眯起了虎眸，冷声道：“哼。你这般想的话，也未免太小觑那庞士元了。你可别忘了，文聘那奸贼撤军离开时，可是在虎牢关内炸开了一角。再者，文聘那奸贼又是从另外一个方向撤军，一旦他率兵杀回，彼军便能对虎牢关形成前后夹攻之势。而且，庞士元的大军恐怕正在杀来的路上哩！！”
夏侯渊此言一出，在左右听着的将士先是一怔，然后纷纷瞬间神色骤变，从原本的有些惊疑，变成了惊悚、慌乱。夏侯渊却是早有了一些猜测，可如今看来，局势只怕比他想象中还有险峻许多。
这分明就是一场请君入瓮的大戏啊！！
“啊啊啊~~！！！庞士元你这诡计多端的恶贼，早晚一日定要将你擒住，碎尸万段，方能泄我心头之恨呐~~~！！！”夏侯渊陡然面色变得狰狞扭曲起来，在心里嘶声咆哮道。
“若将军所料的话，那我军再留在这虎牢关可就是死局啊！！不如我等立即派人星夜兼程，赶往颍川请求救兵。若是能坚持个数日的话，说不定还能扭转局势！！”一员将领，疾声向夏侯渊喊道。夏侯渊听了，面色连变，他却是无信心能够坚守数日啊。第一，他麾下的军队苦功虎牢关多日，眼下大部人的都是筋疲力尽。第二，一旦文聘和庞统两支军队对虎牢关形成了前后夹攻的局势，军中将士定然将士气一落千丈。
最后，为了这所谓的天下第一雄关，他已经付出了太多的代价，没必要再赔上自己和整支大军了。当然，这天下第一雄关的最大价值，就是在一旦能够取下，就能对司隶长驱直入。
夏侯渊踌蹴不已，又想到自己连番挫败在庞统手下，就连自己最重要的将领都赔上了，却也落得如此下场，实在心有不甘。
就在此时，忽然有人传来了一封密信。夏侯渊一听那传信人物，竟露出一阵狂喜之色，遂是迅速地接过了密信，走到一边借着火光，打开便看。
“哼，好个贾文和。我看他早就猜到我会有如此局面，不过他也可真够毒辣的，不但对于外人，就连是同袍之间，也是同样毒辣无情！！呵呵，他在信中还故意激恼我，借此希望我下定决心和那庞士元拼命，好让他的计谋成功！！
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第二卷 马踏乱世 2376鬼神斗巨枭，四方烽火起（64）
不过话倒说回来，纵然他得到魏王的器重，可本将军毕竟是夏侯家的庭柱之一，若然本将军有个万一，他可难辞其咎，就算能保住项上首级，可恐怕也得断送仕途。看来他为了赢下庞士元，对自己也够狠的！！既然如此，那本将军就陪你贾文和疯上一回，那又如何！！！”
夏侯渊站在一角，忽然大笑起来，一旁的将士听了，无不诧异，都不知到底发生了何事。不过有一点可以确定的是，那封密信，恐怕又会将战局引向另外一面。
一阵后，夏侯渊转身回来，并迅速地召集了麾下一干重要将领，疾声连下了几道命令。首先，夏侯渊命几员将领，立即下去调拨将士，先以对楼以及冲车补上缺口，并做好一干防御措施，另外又命另外几员将领，立即清点关内所有的防御物资，做好死守虎牢关的准备。
一干将领听令，纷纷都露出惊疑之色，但在夏侯渊凌厉的眼神之下，却也不敢多说，连忙纷纷答应下来。
随即，又是一个时辰过去了，果不其然，夏侯渊从细作那里得到消息，文聘率兵复回，从后逼近虎牢关。夏侯渊先是安抚麾下将领，表示这一切都在他的预料之中，并且他已有办法能够扭转乾坤。夏侯渊在军中威望极高，众人虽然忐忑，但却也不起疑心。
时至四更时分，这一日的战事持续至今，曹魏军的将士几乎都到了极限，可众人在夏侯渊的调拨之下，无人敢有半分松懈。
这时，又有细作来报，说关外有一支大军赶了过来，并与先前那支五、六千的人马会合一起，人数足有数万之众。夏侯渊一听，神色一变，长吁了一口气，心中暗暗想道：“该来的终究是要来的！！凤雏，庞士元！！”
不知从何时开始，这个名字仿佛成为了夏侯渊的梦魇，一直挥之不散。
与此同时，却见关外那数万大军之中，一彪人马冲了出来，为首一人，赫然正是庞统是也。庞统虽然也是持续了近乎一日的战间指挥，但却是精神奕奕。很快他感到了一处高地，驰马冲了上去，并往虎牢关观望起来。
“哦？庞某本以为这夏侯妙才还是有几分谋略和智慧的，如今看来，终究还是一个血气方刚，不足大用的武人罢了。庞某还怕他看出此乃请君入瓮之计，当机立断，见势不妙，撤离虎牢。呵呵。”庞统扶须而笑，双眸精光乍动。
不久，庞统驱马从高地走下，很快两员将领赶了上来，其中一人毕恭毕敬地问道：“军师，眼下万事俱备，只等军师命令，我军便可发出信号，与文聘将军联手进攻虎牢，擒下那夏侯妙才！！”
“哎，倒也不急于一时。刚刚庞某观其军严守虎牢，看来是做好拼死守住虎牢的准备。夏侯匹夫这角色转化也是够快。自然他已入瓮，便是败局已定。”
“若是他急于撤离，我军倒可趁势追杀。既然如此，我军便是蓄jing养锐，以眼下局势，三日之内，虎牢必破！！你速传信号，让文聘与其麾下先做歇息，等候本军师的信号再做行动。”庞统疾言厉色地谓道。那两员将领听了，立即拱手答应，对于庞统的安排丝毫没有任何反驳的意思。
不久，消息传来，夏侯渊听闻庞统夺下了当日他在关外设下的营寨，其军开始歇息。夏侯渊听了，不由暗暗松了一口气，他却也怕庞统一来便是强攻，如此一来，其军虽然难以避免会有损伤，但对于他曹魏军来说，无论是在士气上还是心理上却也是重大的打击。故而，他早就准备，做出要强守的态势，同时也料庞统高傲，以为万无一失，见其军重守，故不急于行动。
说来夏侯渊这也是在赌，赌谋士出身的庞统，并无他们武将那般杀伐果断，更看重利益和结果。
所幸的是，他赌对了。如此一来，他也赢得一夜喘息的机会。
不过面对庞统，夏侯渊实在不敢掉以轻心，他吩咐将麾下分为两波，轮番歇息，尽量地保持一定的戒备，以免庞统会突发奇袭。
翌日，天色刚亮。在虎牢关中的曹魏军可谓是死寂一片，对于他们来说，倒也是难以接受。毕竟他们苦功虎牢多日，排除万难，这前脚才攻下虎牢，可气还未喘顺，后脚就遭到两支鬼神大军前后夹攻，可谓是陷入死局之中。察觉眼下局势的曹魏军，各个都是心情低落，加上轮流歇息，众人都是精力疲弱。
话说，夏侯渊只歇息了一阵，做了一个噩梦，他梦见虎牢关被攻破了，庞统和文聘带着麾下杀入了关内，他的麾下纷纷战死。而他拼死搏杀，但绵绵不绝的鬼神军将士以人海战术将他逼入绝境，最终他更是死于乱枪之下。
从噩梦中惊醒后，夏侯渊出了一身冷汗，却精神了许多。说来他长期在战场上指挥、作战，也曾多次陷入险境之中，有时候更是一连战斗数日甚至更久没合过眼睛。因此他身体早就适应了。他却也明白，这时自己身体正处于对一种自我保护的状态之中。毕竟眼下乃是处于危险之中，若是他的身体不能够保持高强度的注意力和活跃，那么局势必然会变得更为恶劣，所以他身体的机能正在自我调节。当然每每如此恶战之后，夏侯渊都需要歇息半月甚至更久作为补充。
突兀，一阵阵鼓号声猝然响荡，夏侯渊一听，顿时打了一个激灵，换好了战袍和铠甲后，迅速赶到女墙边上观望起来。
却见关外不远处，大片的鬼神军将士正往虎牢关杀奔而来，气势浩荡，惊天动地。夏侯渊看得眼切，面色也很快阴沉起来。就在此时，忽然有人满脸慌色地赶来禀报，说虎牢关的后方也有一支敌军杀来，正是文聘所领的兵部。
“该来的，始终要
来的！！庞士元，你休想轻易拿下虎牢关！！”夏侯渊对于自己的角色转变，适应倒也够快。当然，自从昨夜他得到贾诩传来的密信后，他倒是有了目标和计划了。作为一员将领，夏侯渊并不畏惧死亡，比起死亡他反而更惧怕地是毫无计划的迷茫。
而眼下他只有一个目标和计划，那就是无论如何都要守住虎牢！！
夏侯渊念头一定，双眸乍是闪烁起坚毅的光芒，震色喊道：“全军听令，打起精神，守住虎牢！！本将军已有了计划，只要守住，就还有逆风翻盘的希望！！”
夏侯渊纵声喊道，随着他话音一落，他的话就像是给此时守卫在虎牢关上的曹魏军将士打了鸡血似的。同样地，作为兵卒，最怕地却也是他们的统将毫无计划。眼下既然夏侯渊说他已有了计划，那就代表着还有希望，如此一来，他们只需执行夏侯渊的命令，便就还有存活下去，甚至是翻盘的机会！！
在战场上，再厉害的兵卒都是畏死的，不过对于有些人来说，比起死亡，他们更害怕地是毫无意义地死去。
“嗷嗷嗷嗷~~~！！都振作起来，战斗还没有结束！！当初虎牢关如此坚固，我军都能将之拿下！！眼下我军有虎牢可据，何须惧怕贼军耶！！？”
“说得对！！还有，我军如此艰难才拿下虎牢，这转眼过了一夜就让贼军夺回去，传出去的话，天下人岂不笑我等魏军无能！！？”
“快快都打起精神，守住，守住~~！！！我等定能守住虎牢！！”
只听一干曹魏军将士大喊起来，鼓舞士气，夏侯渊和其麾下将领也在不断地呼喊，试图去振奋人心。于是，虎牢关上的曹魏军将士纷纷振作起来，士气似乎有所恢复。
“哼！！好一个夏侯妙才，到了此时此刻，竟还想负偶顽抗。看来还是要让他们见识一下现实到底有多残酷了。”庞统一听，面色一冷，沉色谓道。就在他话音一落，忽然有人赶了上来，献上一计。
“军师眼下彼军虽虚涨其势，但依小的看，根部不足挂齿。小的有一计，心想不如把昨日擒下的乐文谦押到阵前。乐文谦不但是夏侯妙才麾下最为得力的将领，而且在曹魏军中威名极盛。若是曹魏军的将士见到乐文谦被我军所擒，定能重挫其士气。”
那人说罢，在庞统身边左右的将士不少露出跃跃欲试之色。倒是庞统听了，立刻眉头一皱，冷声便喝叱道：“愚蠢无知！！！！眼下彼军已陷入死局之中，若再以乐文谦相逼，反而容易激起彼军的哀兵之势，如此一来，对我军来说百弊而无一利！！”
那人被庞统喝叱一番后，不敢说话，立马诺诺退下了。那人退下不久，左右见曹魏军势起，倒也紧张起来，不由上前，向庞统问计。庞统却是一副不紧不慢地模样，笑道。
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第二卷 马踏乱世 2377鬼神斗巨枭，四方烽火起（65）
“竟然彼军已陷入死局之中，我军倒也不必急于攻打。就算只围不攻，也足够那夏侯妙才心如火焚了。只待其军粮食耗尽，我军自可不战而胜。如此一来，我军便能兵不血刃地夺回虎牢，并拿下夏侯妙才以及其麾下军队。能够兵不血刃地取胜，乃是兵伐者，至善之道也。当然如此一来，耗费的时间太长。本军师却想能够早些取下胜利，送到主公那里，鼓舞三军士气。”庞统眼睛泛动着精光，其实他还有一个私心，那就是争取能在诸葛亮之前，拿下一场大胜，好让自家主公还有军中上下知道，他庞士元能当上军师正职，绝非因为入仕的时间比诸葛亮早，资历要比他高。而是因为自己的才能足以压诸葛亮一头！！
当然，一干左右将士却不知庞统这点心思，这下听了，皆是纷纷震色。一人连忙又向庞统问道：“那军师准备该如何行事？我等上下定遵从军师调拨，不给军师丢面子！！”
那人话音一落，左右一干将士立即纷纷附和，他们对于庞统都是信任无比，并且坚信只要执行好庞统给下的命令，他们就能取得胜利，拿下功绩！！
“哼，有关虎牢关日前的战报，本军师已了然也。我军倒不如那夏侯妙才的军队准备充足，他们的战前，早已打造好�