葛新不理论，是还没抽得手出来，一旦他理顺了六部下面那些事儿，只怕会将矛头调向他们这些正二品大员。
按说，葛新与他同级，他原本是不必忌惮的，然则他心中有鬼，先自矮了半分，再兼葛新深得圣眷，即使是新任四位院臣，也对其礼敬有加，所以，一提到这个名字，韩元仪心中便不禁嗵嗵狂跳。
那人也是个善观人面的，见韩元仪心意已动，情知不必多说，扔下声冷笑起身如鬼影子似地飘出门去，剩下韩元仪通身冷汗淋漓地呆坐在原处，如泥塑木雕一般……
……
轿子咿咿呀呀地前行着，想着这些烦心事儿，韩元仪便觉有一张无形的蛛网，从四面八方向自己罩过来，越束越紧，像是要深深地嵌进他的肉里去。
葛新……
想要搬倒葛新？谈何容易？
这些日子以来，他费尽心思，调查过葛新的履历，自进入官场之后，此人竟一清到底，为官数十载，没有滥收滥用过一两纹银，与他恰成鲜明对比。
自来邪不压正，韩元仪看着收集到的这些资料，心中也是百味杂陈，甚至还生出几许该死的钦佩——一样是官场黑暗，为什么就偏偏有葛新这样的人？
诬他收赃纳贿，显然是个不靠谱的事儿，那么——想起适才在吏部衙门外看到的奇景，韩元仪心中却是一动——这葛新为人正派，清廉自守，却有一样不好，便是待下属，以及集贤馆的士子们，未免严厉了些。
韩元仪久在官场，谙熟人心里那些阴暗的旮旮旯旯，知这些人表面顺服，暗则若说不生怨忿之意的，则是少之又少。
还有那起忌妒葛新得势，暗生毁器之心的，若是把这些人都集中起来，众口烁金之下，虽不能将葛新置于死地，但要挤他出京，想来是能够的。
一念至此，韩元仪整个人忍不住兴奋起来，再度伸手拍拍轿栏道：“去栖红楼。”
轿夫“嗳”了一声，调转方向，往东华大街上最豪华的栖红楼而去。
……
不管满京里是如何沸腾法，至少这永霄宫中，表面上看起来，还是泰泰平平的。
但殷玉瑶知道，只要她在这位置上坐一天，那些波诡云谲，就始终不会停息。
乍一看起来，不停息的是这个世界，不停息的是生活，其实，真正不停息的，是人心。
人心有多大？
没有人知道。
凡人百种，便有各种不同的心，即使同一个人，在此种环境中，心不同，但另一种环境中，心，又再不同。
治世间事易，治世间心难。
她终于，悟得了这样一个道理。
“皇上。”一道低微而谨慎的声线，从后方传来。
缓缓地，殷玉瑶抬起头：“安公公？”
“皇上，该用晚膳了。”安宏慎对上殷玉瑶的视线，倏而垂下头去。
若是往常，这不过是一件极细小的事儿，可是殷玉瑶今日却看定他那张依然“忠诚”的脸，忽然笑了一笑：“是东菜还是北菜？”
“启禀皇上，是北菜。”
“哦？”殷玉瑶凤眉轻挑，“你且报来，都有些什么名目。”
“湘江鲟鱼、雪寰冰鲷、清蒸鲜乳鸽，还有……烩龙肝凤脑……”
“哈哈，烩龙肝凤脑，这名儿起得好。”殷玉瑶大笑着起身，一拂龙袖，迈步向殿外而去，“就让朕亲口品尝品尝，这烩龙肝凤脑，到底是个什么滋味！”
安宏慎一直立在殿柱边，直到望着殷玉瑶出了殿门，方才提起脚来，踩着一块块泌冷的地砖，慢慢地，慢慢地往外走。
………………………………
第334章：临危受命
栖红楼。
轿子在楼门外停下，早有望门的小二迎上前，口里殷勤地唤道：“客官，楼上——”
“三楼兰亭间。”
不待他把话说完，轿帘内已然传出个低沉黯哑，略带一丝儿冷气的声音来。
小二便知这是熟客，更是打迭起无比殷勤的笑脸，亮声儿答道：“好咧。”
在随从的侍候下，韩元仪下了轿，抬脚进了楼门，踏着木楼梯直往上面而去。
这栖红楼的老板，背景甚是复杂，即使是京中之人，也没几个能说得上来他的来历，只是晓得他财雄势大，出手甚是阔绰。
栖红楼未曾换东家之前，也是一座酒楼，生意却大不如此时，最后经营不善，只得转手于人，现任老板购得此楼后，特从东南西北四道儿，聘来有名的大师傅，又特意养了班唱曲儿的姑娘并小生，个个皆是清俊出色，百里挑一的，不消半年光景，便打响了招牌，成了浩京城内有口皆碑的大酒楼。
栖红楼共四层，乃是砖木混构，底层视野开阔，左边一溜儿柜台，中间及右边摆了二十多张圆木桌子，每张桌子皆设大雕花黄杨木椅十张，看上去甚是气派，但惯来的客人都知道，这一层只不过是为市井小民而设——京中但凡家底子不厚，却又想在三亲五戚面前讲个排场的，若遇着红白喜事，莫不到此处摆设酒宴，一为阔气好看，二为这栖红楼的酒水菜蔬，确是味道上乘。
第二层却是两溜儿黄梨木铺设的木台，并未隔断，整整齐齐摆放着十六张大理石台面的桌子，无论摆设布置，均比底楼规治，能上这一层的，多少有些体面，或有功名在身，或是富甲一方。
至于第三层，便是一间间隔开的雅室了，不单用实墙砌断，轩窗上更是镶了从海外购来的琉璃，合上窗子，里边人说什么，外面均听不见，这些雅间，却比不得第一层的大堂，第二层的开间，大多都是被人长年包了的，能进入这一层的人，与普通百姓隔得便不是一般远了。
且说店小二，引着韩元仪进了兰亭间，赶紧布置茶水，添设糕点，又恭恭敬敬地递上菜牌子。
韩元仪点了四个招牌菜，挥手让随从与店小二出去，自己斟了杯茶，慢慢地喝着，两眼微微眯起，看向外边淡净流云的天空。
过了片刻，店小二托着漆盘，送上菜肴，复又退出，韩元仪举筷拈了片鲜笋火腿，刚送进嘴里，门帘一阵响动，走进个人来。
这人面目平平，下巴尖瘦，身上着了件时下的绸缎秋衣，腰间束着革带，单看样貌，并不出奇，可一双眼睛里，却闪着股与众人不同的精神劲儿。
“你来了。”韩元仪放下筷子，凝眸看他，示意道，“坐。”
来人冲他拱手一揖，便在对面的空位上坐下，先自饮了一杯香茗，方拿起箸子，挟了筷肥嫩的甘炙，放进唇中细细嚼咽起来。
“吏部的差事办得如何？”
“还行。”
“今儿个午后，你也站墙根儿了？”
来人放了箸子，眼里溜光儿，看了看韩元仪，道：“敢情大人已经知道了？”
“是你捣的鬼？”
“不算，”来人摇摇头，“大人心里也清楚，如今这京城里沸沸扬扬，说的还不都是宫里的事儿，与我何干？”
韩元仪笑：“很是，不过我冷眼瞧着，你们上面那位，怕是已经在心里记下了。”
来人面色稍变，迅疾恢复正常：“或许吧，他自认是个正臣，又勤往宫里去，对于今上，无疑是衷心维护的。”
“如此，”韩元仪一手托住下巴，目不转睛地看着他，“但凡他在一日，你们便永无出头之时。”
“大人这话是什么意思？”能做到京官，自然也都是人尖子，对方当即悟过神来，也拿眼看他。
韩元仪扯唇笑开，眸底却泛着丝丝阴凉，右手伸出，握住酒樽，往旁边挪开，然后重重一戳，杯中酒液顿时流溢了一桌子。
对方看着他如此施为，却半晌不吱声儿。
“人非圣贤，孰能无过，那葛新就算是钢板一块，也绝不可能半丝儿错没有。”
“错嘛，”来人轻轻地转动着手中酒杯，“自然是有的，可，都无济于事。”
“这话怎么说？”
来人瞟了他一眼：“韩大人，你自觉比葛新如何？”
韩元仪立时像吞了颗辣椒，喉咙里腾腾地直往上冒烟，却说不出一句话来。
来人见他如此表情，不禁微微冷笑：“所以，若是拿人把柄不着，反被对方揪住，到时候就不止是削职查办那么简单了。”
韩元仪心中恼怒，本想回嘴反驳，但虑着终是得靠这人为臂膀，不得不强摁下火气，再度挑拨道：“难道左大人甘心一辈子屈居人下？”
“一辈子？”左义松摇摇头，仍然挟着菜，不紧不慢地吃着，“一辈子的事儿，难讲得很，再说，葛新再怎么能，也只是个人，是人就终究会——”
他蓦地咽住了话头，韩元仪心中却一阵突突乱跳——是啊，他怎么就没想过，只要是个人，再强，也强不过那一位去。
见他一脸怔忡，左义松心知话已点明，毋须多留，站起身作个揖，拉开椅子走了。
窗外的天黑了下去，韩元仪呆坐在椅中，只觉周遭冷风绕绕，不几时汗水已然湿透全身衣袍。
这一夜，乌云压满天空，整个浩京城格外地黑。
这一夜，城北韩府中人影幢幢，墙角的狗却趴伏在地，半声儿不敢喘。
……
为了办事方便，也为了更加用心地教导新进士子们，葛新仍然住在集贤馆的宿舍中，殷玉瑶几次说要赐他府邸，都被他拒绝，没奈何只得依了他。
这日办完所有事务，葛新步出吏部衙署大门，取道往集贤馆而去。
已近黄昏，天色很阴暗，时令已是夏末，风微微地有些冷。
沿着高高的宫墙，葛新慢慢地走着，脑子里仍然不断思索着诸多事体。
呼——
一团黑糊糊的物事忽然从上方落下，直砸向他的脑门儿！
他只来得及抬头，往上看了一眼，便觉天灵盖一阵开山裂石般的巨痛，整个人顿时朝地面倒去，殷红的血，汩汩流了一地……
……
得知葛新出事，已将近子时，殷玉瑶从榻上翻身而起，披上外袍便直奔集贤馆。
集贤馆中，众士子济济一堂，默默无声地站立着，正前方搁着块长长的木板，葛新就安静地躺在上面。
殷玉瑶撑着门框，身体晃动得厉害，只感觉眼前这一幕，恍若噩梦。
明明昨日里，他还站在自己面前，出谋划策，满腹赤诚，忠心为国，可是转眼间，转眼间……
为什么？
为什么如此良材，却生遭横祸？为什么满腔抱负未得施展，却命归黄泉？
苍天哪！
有那么一刻，她真想任着自己恸哭出声！
可是她知道，不能，自己不能，那么多双眼睛在看着她，那么多的事，等待着她去处理。
单延仁一身重孝，跪在地上，对身边的一切充耳不闻，即使知道殷玉瑶来了，还是无动于衷。
他的双手放在膝上，指甲深深地扣入掌心，一股难言的悲愤在胸膛里冲突来去，像是一把锯子，拉磨出无数鲜血淋漓的伤……
葛新死得蹊跷。
这是所有人共同的认知。
更蹊跷的是，任凭刑部的人跑断了腿，也查不出这桩祸事到底是如何发生的。
殷玉瑶下诏，封葛新为贤安侯，大礼安葬，下殡日圣驾亲临，文武百官举哀相送。
一位堪称社稷良臣的干吏，就这样去了，但刚刚启端的新政，却不能因此而停废。
葬礼结束第二日，殷玉瑶将单延仁传进了明泰殿。
仅仅只是几日功夫，这位年轻士子却仿佛突然间变了个人，昔时外露的锋芒全然收尽，眉宇之间，透着隐隐的沧桑。
是痛苦吧，是熬磨人心的痛苦，是信仰被粉碎的刻骨苍寒。
“延仁，”殷玉瑶启唇，嗓音中带着不尽的悲伤，“朕知道，贤安侯的辞世，让你分外难过，但朕不希望，你因此而消磨斗志，国家正值多事之秋，你应当继承贤安侯的遗志，将他未尽之事业进行到底——”
“微臣——愿听皇上差遣。”
殷玉瑶屏住了呼吸，深深地看着这数历磨难的男子——她等的，便是这句话，可是打心眼儿里说，她并不想把他推到那个位置上——要培养一个可用的人材，着实不容易。
“皇上，”慢慢地，单延仁屈膝跪倒，“请下旨吧。”
他的嗓音很轻，却透着深深的坚凝。
“朕，将命你迁任吏部尚书一职，你可愿意？”
虽然，这已经是意料之中的事，可真真听殷玉瑶说出口，单延仁仍是禁不住心潮澎湃——曾经，他无限渴望能权柄部堂，将满腔才华用以经世济民，却万万料不到，是在这样的情景之下！
这条道路，浸染着他老师的鲜血，这条道路，暗伏着无穷的刀光剑影，他，能安然地走过去吗？
“微臣……遵旨！”
带着一种从容就义般的悲壮，单延仁叩头应承。
殷玉瑶看着他，眸中缓缓地落下泪来，猛然转身对着屏风，颤抖着嗓音道：“你……去吧。”
一片湮寂之中，殷玉瑶伸手死死地摁住桌角，银牙紧咬，那些曾经的画面浮出心头——舟中论政，殿内呈策，那男子一腔为国为民之心，满怀悲悯天下之情，不料想，却是如斯悲凉的结局。
是谁？
对着眼前黑洞洞的暗色，她禁不住在心中痛苦地嘶喊道——到底是谁，欲一步一步将她苦心经营的一切摧毁？
新政伊始，刚刚上任的百官之首，便横遭惨祸，往后的一切，要如何继续下去？
“来人！”
“皇上有何吩咐？”
“传禁军统领殷玉恒。”
有宫女入内，点燃烛火，少时，殷玉恒迈着沉稳的步伐，进入殿中。
拭去腮边泪水，殷玉瑶抬头看他：“葛新身遭意外的事，调查得如何了？”
“启禀皇上，尚无结果。”
“你说，这事是人为，还是意外？”
“……”殷玉恒没有回答，而是一脸沉默。
“朕想令你，抽调一部分禁军，保护朝中一些要员。”
“皇上，”殷玉恒抬头，“这事，不能由禁军来做。”
“你的意思是——？”
“若皇上放心，请将此事交给末将，末将以性命担保，今后浩京城中，再不会出现类似之事！”
见他说得铿锵，殷玉瑶稍稍放下心来，长长叹了口气：“你做事，我自然放心——”
凝目注视着他，殷玉瑶终是忍不住，柔声叮嘱了一句：“你自个儿也要小心，怕是这宫里宫外，有不少人的眼睛，都盯着你。”
“末将……知道了。”一股暖意从心底泛起，迅速在殷玉恒的身体里扩散开来——他似乎又看到许多年前那个瑶姐姐，清澈眼眸中总是含着温煦的笑意，即使数九寒天的严冰，也能化开。
“皇上，切毋过于忧心。”情不自禁地，殷玉恒踏前一步，眸中带上丝热切，“不管遇到什么烦难，玉恒，会永远站在皇上身边。”
永远吗？
是永远吗？
定定对上他的眸子，殷玉瑶笑了。
那笑意打心底里漾出来，在她脸上开出明媚的花朵。
玉恒，虽然我不能明着告诉你，但是你的这句承诺，实与整个天下，有着同等的重量。
没有人会比你更清楚，现在的我有多么痛苦多么寂寞多么脆弱……
我从来不愿看见任何悲剧在眼前发生，然而它们却总是一刻不停地发生着，即使我掌握了最高的权力，即使我坐拥四海，即使我有心用�
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