“不，”燕承宇抬眸看着她，满眼固执，“孩儿就在这里，守着母皇。”
“听话！”殷玉瑶加重语气。
燕承宇重重咬住唇，丝毫不肯退让，那模样神情，似极他的父亲。
见他如此，殷玉瑶长叹一口气，心知无论说什么，都再无益处，只得抬头对贺兰靖道：“二皇子的安危，朕就交给你了。”
“末将遵旨！”贺兰靖单膝跪地，铿然答道，“若有任何闪失，末将唯死而已！”
安排好一切，殷玉瑶方在陈国瑞的拱卫下，领着一众文武百官往交安殿走去。
长长的队列中，韩元仪一直垂眸看着地面——昨儿夜里，他也和众人一样，匆匆赶至明泰殿，对宫内剑拔弩张的情形也暗暗心惊，原本以为那人顷刻间便要发难，还一心谋划着趁乱溜走免遭池鱼之灾，谁曾想通宵达旦下来，却是风平浪静——那个人究竟在计划着什么呢？即使是他，也不禁满怀疑窦。
太阳升起来了，光芒照在鎏金的殿顶上，折射出道道华芒。
大殿之中，殷玉瑶安然而坐，目光从众人脸上一一扫过，双唇轻启，凤音安和：“众位爱卿，可有事启奏——？”
“报——”恰在此时，殿外忽然响起一声高喊，引动着众人齐齐转头看去，却见一名侍卫匆匆奔进，口内喊道：“兵部尚书司马洋，议事院院臣宋明非，回朝复命！”
众人先是一怔，继而交相互视。
殷玉瑶眸中却喜意浮动——当此时节，她太需要可以信任和依赖的臣子了！
竭力稳住心中激动，她整肃面容道：“传——”
少顷，一身风尘的司马洋与宋明非步入大殿，拜倒于丹墀之下。
殷玉瑶令其平身，温言道：“洪州之事，已经办妥了？”
“启禀皇上，洪州之事，已全权交托新任都尉甘渚，前都尉万啸海万大人，已经赴岭东就任！”司马洋敞声儿答道，故意将嗓音拔得高高的，让满殿之人清晰可闻。
“好，”重重一拍御案，殷玉瑶蓦地站起——洪州之事妥定，对现在的她而言，实在太重要了！只要边境安宁，她便能腾出手来，专意收拾京中的局面，况且，司马洋与宋明非回朝，无疑是为她添设了臂膀。
“两位爱卿且先站下。”凤袖微摆，殷玉瑶再次言道，“诸位爱卿可还有事上奏？”
殿上一时静默，韩元仪想了想，出列奏道：“前日微臣曾递上一折，言——”
“朕已瞧过，”不待他把话说完，殷玉瑶便冷冷打断他的话头，“所奏不准！”
……？韩元仪当即憷在当地，脸上好不尴尬，他千思万想，怎么也料不到，殷玉瑶居然会如此态度强硬地袒护单延仁，莫非真是司马洋与宋明非的还朝，为她凭添了底气？
若果真如此，自己还是不要与她硬碰硬的好。
想清楚这一层，韩元仪躬身敛衽复拜，便安静地退了下去。
其实，这段时间以来，殷玉瑶在心中已经再三再四地叮嘱自己，要忍，一定要忍，但事到临头，即使她涵养功夫再好，也没能忍得下，话一出口，她便晓得自己冒撞了，但事已如此，多说无益，当下只得下令退朝，复又留下司马洋与宋明非，详询边事。
待众臣退去，殷玉瑶折入侧殿，让宫侍到殿外候命，方看着司马洋道：“仓颉大军的情形究竟如何？”
“启禀皇上，万啸海去后，微臣派人细细打探过，那奴奔受我军与那奴岩前后夹击，确实大败，逃往也牧的方向，那奴岩虽夺回睿格王地，但自己也损失惨重，需要休生养息，至少有一段日子，是顾不上侵扰边城的。”
“唔，”殷玉瑶点点头，仔细想想又道，“洪州城内，士兵们的情绪如何？”
“得了皇上的赏赐，将兵们个个奋勇，莫不赤诚效忠，便有那此前与万啸海走得极近的，微臣也打散了编制，遣往各处驻防，断不致拧成一根绳儿来与朝廷为敌。”
“那就好。”殷玉瑶点点头，特特留他们下来，所为的，就是这么些话，唯有如此，她才能彻底放下心来。
抬头睃了司马洋一眼，见他脸上微现倦容，殷玉瑶心下不忍，原本想着立即就京中事宜向他询策，转思却改了主意，道：“两位爱卿鞍马劳顿，暂且回府宅先行歇息吧。”
“皇上，”不想司马洋却自己踏前一步，满面凝重地道，“微臣还有一事，需得私禀皇上。”
“何事？”见他面色凝重，殷玉瑶心下不由一紧。
司马洋没有备说详由，而是从袖中摸出一封信函，规规矩矩地呈上。
殷玉瑶接过，抽出信纸细览，却见是一份儿名单，后面附着一篇文，是何意思却看不明白。
“这——”
“此乃微臣回京途中，在一小店中所得。”司马洋低着嗓音解释。
“依你看，这里面藏着什么蹊跷？”
“这封信原来的主人，是个黑峰会的头目，化妆成商人模样，一路昼伏夜行，潜向浩京，显然是别有所图——如果微臣推断不错，这份名单，乃是京城之中，黑峰会原先布下的暗桩，至于后面的箴文，则是联络用的暗语，或者是传译消息的字码。”
“字码？”殷玉瑶是头一遭儿听说这等事情，不由一怔。
“是，”司马洋再次拱拱手，“微臣在西南大军中任职十数年，谙熟消息传送之秘，此字码便是内中一种。”
“那，你可能破解？”
“微臣经过多番考究，只破解出其中三分之一。”
“说什么？”
“别的倒无甚紧要，但‘九州侯’、‘北宫弦’、‘铁骑军’，却很明白。”
“九州侯”？“北宫弦”？这两个词甫一入耳，殷玉瑶心中顿时惊骇不己——犹记得当年云霄山外，她分明看见北宫弦死于非命，为何已经过去了十余载光阴，这北宫弦仍自阴魂不散？
人世间很多事，当时看似结束，其实后续效应仍然存在，甚至时光流逝久远，反慢慢露出其行迹来。
比如北宫弦。
对于这个人，殷玉瑶可以说是半点不陌生，尤其是慕州城红袖楼中那一段，她无论如何不想再记起，幸而当日之事，所知者也只她、落宏天与北宫弦三人，落宏天自来性格冷傲，不与常人过从，倒无甚紧要，至于北宫弦，这人实在太阴邪，行事远远出乎人意料，不过他——
“皇上，”司马洋见她凤眉紧拧，出语宽解道，“依微臣想来，此事倒与北宫弦攀扯不上什么关系，怕是他遗留下来的那些爪牙，暗地里潜伏如许多年，想探出头来活动活动……”
“爪牙？”殷玉瑶心里打了个寒噤，脑海里如走马灯似地，闪过一幕幕往事——为了今日之局面，她与燕煌曦结下的仇怨着实不少，倘若再又冒出个类似段鸿遥般，前尘往事纠葛不清的对头，眼下的局势定然会彻底失去控制。
“依爱卿看，此事该当如何处置？”
“只要破译了此张字码，皇上再差人按图索骥，将京城内外潜伏的‘黑峰会会众’悉数捉拿，自然能将其彻底破除。”
“此计过于行险，”殷玉瑶摇摇头，索性将宫内外连日来发生的事备细说与他知晓，“依朕看，外面黑峰会会众如何折腾，都是小打小闹，真正厉害的，还是那只潜藏在暗处的黑手，况且，北宫弦素来是个惯打黑枪之人，手底下的爪牙也绝非善类，不能用惯常的手法应对。”
“皇上所言甚是。”司马洋钦服地点点头，“是微臣所虑欠妥。”
“这样吧，你们俩先回府中去，备细详解字码，若有新获，速着人进宫通禀于朕，至于黑峰会一事，朕要好好想想……”
“微臣告退。”司马洋与宋明非敛衽拜倒，双双联袂而去。
殷玉瑶枯坐在椅中，脑子里千百件事绞成一团乱麻，正没个计较处，殿外忽然跌跌撞撞冲进一个人来，扑通倒跪于地：“皇上——！”
凝眸看时，却是一身脏污，披头散发的佩玟，殷玉瑶当即离座，疾步下阶，一手搀起她来，口内言道：“这，这是怎么说？”
“皇上，”佩玟扯着她的衣袖，喉中哽咽，“奴婢差一点儿，就见不着皇上了……”
“你且不要惊乱，起来好好地说。”殷玉瑶亲自扶着她，至旁边的椅内坐了，又斟了杯茶与她压惊，方才看着她道，“不是说，德芳宫的掌事贾化找了你去，要与你议处什么事么？怎么又——”
喘了好一会儿，佩玟方嗓音弱弱地道：“那贾化将奴婢引入德芳宫内，行至井边儿，忽然耳后一阵风响，奴婢尚不明白是怎么回事，便落入井中，贾化挪了大石盖儿，将井口封住。幸井水并不深，奴婢掉下去时，又抓住了一根藤蔓子，故而只湿了下半截裙幅，并不曾伤得性命，饶是如此，德芳宫素来偏远，奴婢纵使叫破嗓门儿，只怕也不能得救，再说，那贾化为何如此做，端的叫人生疑，倘若他发现奴婢还活着，再行杀人灭口，奴婢只怕，只怕真的就回不来了……”
略顿了顿，佩玟接着道：“后来奴婢听得上头儿人声沸杂，方知是殷统领带着禁军来德芳宫搜人，欲要大嚷出声时，井壁上突然开了个洞，里面伸出只手来，紧紧地捂住了奴婢的唇……”
听至此处，殷玉瑶不由一阵心惊肉跳，紧盯着佩玟的双眼：“后来呢？后来怎么样了？”
“后来……”佩玟的眼神儿变得有些恍惚，“不知道那人用了什么药，奴婢竟晕了过去，再醒来时，身处一极其昏暗的地下室，隐隐看见有些人影子跪在地上，前方的石台上，站着个‘公公’……”
“‘公公’？你看清楚了，确实是‘公公’？”
“从衣饰打扮上看，确实是公公，”佩玟侧头细细回想，“当时奴婢横躺在冰凉的地面上，眼前便蒙了层雾似的，模模糊糊并不甚分明，只隐约听见个凉冰冰的嗓音道，‘就从这丫头身上着手’。后来又晕了过去……再醒来时，人却已是在一处荒僻的园子里……”
“然后呢？是谁找见你的？”
“没有谁，”佩玟迟疑了一下，“是奴婢自个儿强撑着，一路寻路折回，半途碰着两个宫人，让他们搀奴婢回来的……”
看她面色不似作假，殷玉瑶敛眉陷入沉思——佩玟的话，恰恰证明了她与殷玉恒的揣测——这永霄宫中，的确潜伏着一股诡异的力量。
“你可还判断得出大致的方向？——那个地下暗室，在何处？”
“这个——”佩玟脸上浮起丝愧色，轻轻摇摇头，“奴婢记不得了。”
“罢了，”轻叹一口气，殷玉瑶摆摆手，“你身上还带着伤，先回宿处去，让御医来给你好好瞧瞧，别的事，暂且搁下，明儿个再说吧。”
佩玟强撑着身子站起，欲要行礼谢恩，两条腿儿却不住地打颤，殷玉瑶赶紧扶住她，叫进两个宫女，让她们伺候着佩玟下去歇息，自己再度陷入深深的沉思之中。
情势是越来越险恶了。
也越来越对自己不利。
更让她忧惧的是，那股势力的主导者，似乎对自己的过去未来，行事风格都甚为熟悉，甚至谙熟内宫里的一切，如果真是北宫弦过去的爪牙，有这样的能耐不足为奇，可是如此招招设陷，层层布局，为的，到底是什么呢？
………………………………
第347章：机心
吏部衙署。
自集贤馆被焚之后，单延仁便迁至此处居住。
却说往日风清雅静的二堂内，今番却乌鸦鸦站了一地的人，抬眼望去，均是冷眉肃目的年轻士子。
“单大人，”终于，有个士子沉不住气，开口言道，“葛讲学死得不明不白，现在集贤馆又付之一炬，我等留在这京都繁华之地，又有何益？不如趁早儿散去，说不得，还能留有一条命在……”
“放肆！”不等他将话说完，单延仁便重重一拍桌案，霍然站起，“讲学大人在时，是怎生教谕尔等的？现国家正处多事之秋，你们不思以身许国，反只计较个人安危，即使活得个寿终正寝，将来到了泉下，又有何面目去见讲学大人？”
“哼，”内里一名士子接口道，“单大人也不必如此拿腔作势地教训我等，我等倒是想斗胆问单大人一句，自从葛讲学殁后，单大人自己又做了什么？不外乎‘经营’二字，只想着保住好不容易得来的官位，可是如此？”
一番话咄咄逼人，堂上顿时一片寂静，针落可闻，那士子也知造次，垂下头去，涨红着脸，却不肯认错。
单延仁心中一番翻江倒海，欲道出自己的苦衷，可隐忍若许久，为的是什么？如今事情愈发地扑朔迷离，倘若说出自己所施所为的真正理由，只怕会立即传扬开去，到那时若想再行“卧底”之事，便万万不能够。
想通这一层，单延仁完全沉静下来，右手撑在桌上，微微冷笑：“那个——卞延川是吧？你说得很好！很对！很正确！本官眼下想保住的，便只是吏部尚书这个位置，其余事体都与本官没有干系！”
士子们一齐噤住，呆呆地看着他，不知道说什么好——他们今日约齐了涌到这儿来，不过是想着，单延仁乃葛新生前最得意的弟子，道德文章才具都是好的，说不定他有法子，查出葛新之死的真相，再则最近浩京城的官场可谓是乱成一团，而单延仁坐阵吏部，应当出来主持大局，谁料想，竟是这么个结果。
当下，内中一名士子气咻咻一揎手臂，大声喊道：“我们走！不求这个窝囊废！”
士子们到底年轻，血气方刚，最容易冲动，当下一个个朝单延仁抛去蔑视的眼神，转头如潮水般冲出了衙署大门。
怔立在原地，看着他们远去的背影，单延仁轻轻地叹了口气，好半天才软软地重新坐回椅中，闭上双眼……
……
夜半三更。
一抹人影从明泰殿侧门闪出，直奔德芳宫的方向。
“你去哪里？”
转过回廊拐角，一只手忽地搭上黑影肩膀，接着响起个清冷男声。
黑影一怔，立住身形，慢慢地转过头来，恰恰对上那双寒星般的眸子，喉间竟忍不住一阵哽咽：“是你……”
男子不耐地挑挑眉头，收回手去，上下打量她一眼：“都已经做了皇帝，竟然还如此脆弱，难怪这京城里乱糟糟一片。”
迅速平伏心绪，殷玉瑶扬起凤眉，目光灼灼地盯着他，刚要说什么，却被男子一把扯住，闪入后方的殿阁中。
紧贴在门扇上，殷玉瑶压低嗓音道：“怎么了？”
“有人。”男子以极低的嗓音答道。
殷玉瑶转脸从门缝儿中望出去，却见外面的院落里一片空寂，哪有什么人，当下蹙眉刚要说话，却听一阵极轻微的脚步声传来，接着是一声轻“咦”，有人压低嗓子道：“分明是看见往这里来了，怎么不见？”
“要去殿中看看吗？”
“不必了，殷玉恒的禁军眼瞅着快过来了，我们得赶紧离开。”
……
待声息寂绝，殷玉瑶方转过头，仔细地打量着这个多时不见的男子，却见他面容冷峻依旧，只是肤色比从前冷黯粗厉，额头上起了三道极浅的褶子。
“落宏天。”她不由轻喊了一声。
“什么？”男子眉梢一挑，显然极不习惯她这样的“亲昵”。
“找座宅子，在浩京城里住下来吧，这儿总比也牧的万里荒漠要好。”
“你怎知要好？”落宏天�
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