“公子？”见他又拿着杯子沉吟不语，黄百灵再次出声轻唤道。
“黄姑娘家学渊源，又饱读诗书，不知对郡中乡里风俗，有何看法？”
“公子所指，乃是郡府，还是整个奉阳郡？”
“先单道郡府吧。”
“要说这奉阳郡，却也是西南一带有名的鱼米之乡，富庶丰饶，要说有什么不好，”黄百灵沉吟，“便是民心思利，不思学。”
“啊？”乍闻得此言，江溪桥不由一怔。
“公子大概，是外来人吧？”
“是。”
“奉阳郡坊间流传一句话儿，不知公子可曾听闻？”
“什么话？”
“十户九行商，一户四壁光。”
“这——这是什么意思？”
“就是说啊，这奉阳郡郡府之中，十家之中，便有九家都是摆摊行商的，剩下那一家，要么是家里没个主心骨，要么就是做了别的行当，不过，却穷得叮当响。”
江溪桥眸色微沉：“那么翰墨书坊呢？”
黄百灵瞧他神情，知他心中动疑，扬唇浅浅一笑：“公子大概不知道，家父原来不止经营书坊，还做过盐运上的事儿。”
“盐？”江溪桥一听，脑袋“嗡”地一声就大了——天下人都知道，经营盐业的确盈利丰厚，是以历朝历代的皇帝总是将其经营权控制在自己手里，只挑信得过的人去操办，他纵然精明过人，却也想不到，黄家背后，竟然有这样大的来头，难怪翰墨书坊能屹立百年不倒，果然是有背景的。
“家父开这家书坊，原来是为酬谢一方父老，也为西南一带的读书人提供便利——凡从翰墨书坊售出去的书籍，每本均比市价便宜两三分，再加印刷精美，装帧优良，极得天下士子们欢心，慢慢有了口碑，自然也一天比一天稳固下来……”
江溪桥听得连连点头，直觉大受裨益，想了想又道：“民心向利，必不肯安守本位，只怕辖治艰难，不知姑娘对此一点，可有什么好的建议？”
黄百灵听了这话，并不作答，而是抿唇微微一笑，抬眸往江溪桥脸上细瞧了几眼：“听公子这话，倒不像是普通士子，而像是一方父母官似的。”
江溪桥吃了一惊，赶紧一笑掩过：“哪里哪里，在下也不过随口一问。”
“不知公子，可曾听过这样一句话——使民知富贵易，使民知礼义难？”
“使民知富贵易，使民知礼义难？”江溪桥把这话含在嘴里，咀嚼了两遍，陡然生出醍醐灌顶之感，遂目光灼灼地看着黄百灵，期待着她继续说下去。
“要使民知礼义，只有兴教化，今上也是深知这一点，所以才颁布诏令，命郡中十岁以上稚子，无分男女，皆入学读书，只要开了蒙，将来无论学成与否，都会对自己大有裨益，可叹那腐流不识今上苦心，反面仍操古板论调，真真儿扫兴。”
“姑娘识见宏阔，何必跟他们掷气？”江溪桥赶紧笑道，“倘若姑娘也开一家书院，特教郡中女子读书，岂不是一桩盛事？”
黄百灵先是一愣，继而喜之不尽地连连拍手：“公子之言真是振聋发聩！合我心意之极！小女以茶代酒，敬公子一杯！”
两人又相谈良久，直瞧着外面天色昏暗，江溪桥方作辞出来，心中也是畅快得紧。
可是他这种心情没能持续多久，因转过一个街角，迎面忽然飞来斗大一口锅，幸亏他躲闪得快，才没被砸着，即便如此，脸上还是溅了几滴泼飞的滚油，烫得他龇牙裂嘴。
仔细看时，却是两个一身肥肉的屠户正在当街吵架，手中各舞着一把剔骨尖刀，大有要冲将过去，在对方身上扎出几个窟窿之势。
江溪桥暗道不好，可身为父母官，遇上这样的事，又不能不管，若莽冲上去，能不能解决问题倒是其次，怕只怕也遭池鱼之灾。
恰好这时，街那头走过来一个巡街的皂录，远远儿瞧见这边的事，竟不理论，抬脚便走，江溪桥一看，顿时火了，扯开嗓子喊道：“站住！”
两个屠户正吵得不亦乐乎，冷不防听见这么一嗓子，当下停住，齐齐转头看向江溪桥，见只是一个瘦弱的书生，四只牛眼顿时瞪起，粗着喉咙喊道：“烂秀才，你瞎嚷嚷什么？”
“巡街的！”江溪桥却不看他们，只是朝那个皂隶大力招手。
皂隶本想调头而去，但不知道为什么，两只脚却不听使唤似的，扛着他走到江溪桥跟前。
“你没见这里有人滋扰生事吗？”江溪桥劈头便是一声震喝。
所谓的皂隶，往往都是这样一种角色——看上官眼色行事，出衙门欺负良民，有银子挤破头争着上，没银子甩屁股走人。
虽然江溪桥那一身正气，让他不得不生几分忌惮，但他自谓是“老油条一根”，断断不会将这种没品没阶又没油水的人放在眼里，故而也吊起两只眼睛来：“滋扰生事？谁？有吗？”
江溪桥气歪了嘴，真想抬手狠狠甩他两个耳光，好容易才忍下，喝命道：“还不把这两人锁了进衙门去，要是出了人命官司，谁负责？”
“切！这又不是你家院子，死活与你何相干？狗拿耗子多管闲事，要拿你自个儿拿去，与爷不相干！”
“放肆！”江溪桥还不曾答话，后边已经响起小吏的声音，陡然一阵风卷过来，一记清脆的耳光，落在皂隶脸颊上，“好你个不长眼的狗奴才，竟敢对大人如此无礼！”
皂隶吃了打，正欲扑上来与对方拼命，不提防听到“大人”两个字，顿时怔在那里。
“高虎！”一个更加威严的声音响起，“这是新任的郡守大人，还不赶快过来请罪！”
高虎一听这话，整个人都吓瘫了，双腿一软扑倒在地，哆嗦得说不出一个字来。
江溪桥心中厌恶，却不理他，转头去看说话之人，乃是一身着蓝衫，八字眉，短鼠须，黄蜡脸的中年男子。
见他的目光落到自己脸上，男子赶紧上前揖礼：“参见大人，卑职姓胡名一玖，乃是前任郡守的刑名师爷——因衙中无人管教，这些家伙便都疏懒了，还请大人见谅！”
江溪桥哼了声，也不答话，转头再去看那两屠户，却哪里还有人影？早缩到铺子里，紧闭板门，再不敢露头。
好歹了了一场祸事，江溪桥松了口气，也不好再隐藏身份，当下转头朝衙府而去。
………………………………
第355章：襟怀
且不说江溪桥在奉阳郡，自有一番见闻，单道浩京城中，气象却是一新，各部衙门的官员个个精神抖擞，使出吃奶的劲儿来，一为经世济国，博个好名声儿；二为在皇帝面前，多少有个立足之处。
自今春以来，全国各郡风调雨顺，颇遂人愿，殷玉瑶心中高兴，特从内库中拨出数十万两银子来，大赏京中各级官员，又下令各部僚属皆晋一级，一时上下欢腾，无论什么事，朝令而夕行，得心应手。
这日午膳之后，殷玉瑶一时兴起，携了燕承宇，信步至议事院，洪诗炳等人正埋头治事，不提防皇帝忽然驾到，顿时一个个都慌了手脚，赶紧着起身迎接。
殷玉瑶摆手令他们归座，又细细儿翻看着他们批复过的奏折，见处分得当，条清理晰，心中也着实宽慰，忽然冷不丁瞅见一张纸片儿，当即伸手从文卷堆中抽出，仔细看时，却是一份条疏，发自郦州军中。
郦州？
殷玉瑶心中一凛，当下便看住了。
宋明非小心翼翼地凑过头来，往那纸面儿上瞧了一眼，脸色顿时微变。
“这件事——”手执纸片，殷玉瑶抬眸扫过几名院臣的脸，“为何不见上报？”
洪诗炳和陈仲礼对视一眼，尚不明白殷玉瑶所指，当下拱手道：“不知娘娘所指何事？”
“郦州新军哗变！”一谈到正事，殷玉瑶顿时板起脸来。
“哗变？”
——这堆文卷今晨才由下头的书案送来，是以宋明非等人并未阅完，此际听闻，不由都惊了一跳，湛固当即站出，冲殷玉瑶敛衽一拜：“未知皇上，可否先赐微臣一观？”
“这个自然。”
殷玉瑶点点头，将条疏递与湛固。
湛固接疏看过，两条浓眉顿时竖起。
洪诗炳也凑了过来，瞧清纸上内容后，言道：“这条疏，是西南道观风使伊远清所奏？”
“对。”湛固再一细看，也认出了伊远清的笔迹。
“他既然奉命代天巡狩，就应该立下决断，安抚哗变的士兵，处分带头闹事之人，怎么却千里迢迢送这道疏来请旨？”洪诗炳的话音中略带一丝不悦。
“看他的意思，是觉得此次哗变，内有别情。”陈仲礼也看了奏疏，接过话头言道。
“别情？什么别情？”洪诗炳追问道。
陈仲礼两手一摊：“仆怎么知道？”
室中一时静寂，四个人同时转头，看向殷玉瑶。
“伊远清，”殷玉瑶面现沉吟，“向来是个精明干练之人，若连他都难下决断，要么是局面难以控制，要么便是——”
她目光闪了闪，没有说话，而是抬头望住湛固：“湛爱卿，你去郦州一趟，查探个究竟，可好？”
“微臣遵旨！”湛固敛衽拜倒，没有丝毫犹豫。
殷玉瑶点点头，这才调转注意力，去看其他的文卷，见大都是一些地方官吏呈述民俗民情的，倒没有什么特别重大的事故。
最后，她拿起一本奏折，打开来细读，脸上却现出若有所思之色。
这本折子，是一个月前到任奉阳郡郡守的江溪桥上的，折中细诉各级学堂幼童入学的情况，殷玉瑶看得特别仔细。
当看到翰墨坊女老板黄百灵，愿意出资修建女子学堂，并自任教员一节时，脸上不由露出几许笑意——女子学堂，女子教员，这在整个大燕，还是头一例，自己应该好好奖掖，并令江溪桥着力扶助才是。
又与四位院臣着议了会儿事务，殷玉瑶方带着燕承宇退出，又往集贤馆去——如今集贤馆的主讲，由单延仁兼任，又从民间聘请了数十位饱学之士，来倾力教导新一批儒生，当年被铁雷炸毁的旧基上，也再次盖起一座新楼，重新恢复了勃勃生机。
才刚进大门，便听得里边书声朗朗，殷玉瑶便在楼前那茂盛的梧桐树下立住，静然而立，脑海里却不禁闪出葛新那张瘦削而峻肃的脸——掐指算来，这位满腹经纶，志向高远的大臣，已经去世四年有余，真不知道，这一批又一批从集贤馆中走出的年轻士子，有几人，能及得上他？
不知道过了多久，馆门敞开，单延仁领头儿走出，不提防看见立在院中的殷玉瑶，顿时一怔，继而迎将上来，撩袍跪倒：“微臣参见皇上。”
士子们闹闹攘攘从馆内出来，一见院中情形，都惊得呆了，接着纷纷也跪倒在地：“参见皇上！”
“都起来吧。”殷玉瑶摆摆手，命众人起身，“这里是学馆，用不着太多虚礼，朕不过随意走走瞧瞧，要是你们都拘谨起来，那却没意思了。”
单延仁等叩头谢恩，这才起身，分立于两旁，恭恭敬敬迎殷玉瑶入馆。
殷玉瑶进得馆中，细看一番士子们的课业，见其中好几篇文章，细论治世之策，切中时事，有理有据，不由含笑点头，脱口赞道：“果然进益了，单爱卿，你教导有方啊。”
“谢皇上谬奖，微臣实不敢当。”单延仁抱拳于胸，再次逊谢。
殷玉瑶又抬头看向众人：“众士子们，你们一定要切记，所站之地，乃是大燕最高学府，在这里，曾培育出数百名英才，如今皆成我大燕栋梁之臣，朕希望你们，永远牢记心中治国安民之理想，不管遇到什么样的困难，都绝不能动摇，你们，可记住了？”
“学生等牢记于心。”众士子心潮澎湃，个个面泛红光。
殷玉瑶目光深凝，再向单延仁看了一眼，这才携着燕承宇去了。
次日下朝后，单延仁刚欲去吏部衙门，新任内廷总管乔言尾随而出，低声将他叫住：“单大人，皇上请您去勤思殿。”
“勤思殿？”单延仁一怔，随即转身，取道向勤思殿而去。
勤思殿的布置，与数年前并无二致，看着殿中熟悉的一切，单延仁不禁回想起诸般往事，心头浮起几许怅然，过了好一会儿方才凝目往前方看去，却见殷玉瑶也正静静地瞧着他。
“微臣，拜见皇上。”单延仁赶紧施礼。
“此处别无他人，不用多礼。”殷玉瑶起身，走下丹墀，极目瞧着外面那极为高远的天空，“单延仁，可还记得你第一次见到本宫时的情形吗？”
“微臣记得。”
“那么，也记得你在福陵郡遭遇的一切吗？”
“微臣记得。”
“葛讲学之死呢？”
“记得。”
……
“是啊，你都记得，”殷玉瑶嗓音沉凝，略略透着几许沧桑，“那些波诡云谲的过往，只怕是想忘，也不能忘呢……”
略略一顿，她收起自己的感伤，转头注视着单延仁：“如今，你已是集贤馆主讲，担承着为国育材的重任，朕希望你，禀承贤安侯之遗志，倾力为国，而朕，会是你身后，最强劲的支柱！”
“皇上！”
单延仁“扑通”一声跪下，满眸动情：“微臣万死难报皇上知遇之恩，此生愿为大燕的长治久安，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“爱卿请起。”殷玉瑶俯身，亲手将他扶起，“眼下，吏治清明，边事宁定，朕又连续减免数州赋税，表面上看起来，确实已经‘国泰民安’，然朕总忧虑着，总怕施政有未尽善之处，用吏有未察之昏，律令有疏漏之遗，民间有奸邪未除，故此寝食难宁，日夜悬心……朕才知道，治理偌大一个国家，原来竟如此艰难，也才知道，朕之胸怀，实不如英圣帝宽博，故此，倘或朕有过失，爱卿定要直言。”
单延仁细细地听着，只感觉一滴滴晶润玉露，汇成小溪，浸入自己内心深处，让他不得不生感佩之心。
这是他的君主。
这是大燕的帝王。
这是一个胸纳乾坤，俯仰宇宙的女人，她的气度和胸襟，远非常人可比，即使是他，也不禁汗颜。
“你现在职司天下百官之首，每任一吏，更需小心，若是野有遗才，民有怨声，便是你的失职了，朕也知道你事务繁巨，难免有疏漏之处，故而要你，多简拔一些清廉而又有真才实学的人进吏部，协助你处理要务，你觉得如何？”
“微臣……谨遵皇上之命。”
“你不会，有什么怨言吧？不会觉得朕，有意架空你？”
“不，”单延仁摇头，“皇上即便不说，微臣也会如此做，只是——”
“只是什么？”
“微臣斗胆——只是底层官吏们，颇有怨言。”
“怨言？什么怨言？”
“自从承泰元年至今，官员们的薪俸便不曾变更过，可各地的物价均有上涨，官员们实在……苦不堪言。”
闻得此言，殷玉瑶不由一怔——自燕煌曦登基以来，国库便不甚宽裕，除了大笔的军费开支，还要建学校，倡商贾，修水利，竟然忘了提高官员待遇一事，其实也不是忘了，是她下意识地将这件事排在最后。
“此事，”略一思虑，殷玉瑶缓缓地道，“你会同议事院院臣，还有户部尚书潘辰仕好好地商议下，拿出个方案来，若户部能够支撑，就照章办理吧。”
“微臣，代天下百�
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