“正是此女！”殷玉瑶点头，“人家不过一书坊掌柜，尚知兴学之大义，难不成你们这些朝廷卿贰，反不能排除万难，为国为民，办一点实事不成？”
“臣等惭愧！”众臣赶紧俯身，齐齐认错。
“不过呢，毛思俭所言，倒也是实情，此事急是急不来的，只能一步步来，朕想了想，五年，就五年，朕再给你们五年，在各郡州县再设学馆三千余所，这样，九成以上幼童皆可入学读书，再在浩京兴建同文馆、明经阁、以及两三座书院，选拔各地人材出众者，免费入京就读，使士子一来有个进身之途，二来，也为国家培养人材，不知爱卿们意下如何？”
“皇上英明！”
众臣当然别无二话，唯有潘辰仕，眉头拧得老高，殷玉瑶一看他的神情，就知道他要说什么，当下摆手将他止住，继续说道：“朕也知道，这三年以来，朕又是兴商助农，又是秣马厉兵，又是兴修水利，再加上老天爷时不时出来添点乱，国库里的银子花得就跟流水似的……不过嘛，这治理天下，当省的地方就得省，当花的地方还得花，比如这兴学一事，攸关百年大计，怎可马虎了事？至于多出来的这些开销，朕，想过了——”
众人一听，个个支起了耳朵——难不成他们的皇帝除了大刀阔斧进行改革之外，还能变出个聚宝盆来不成？
“那便是，开通海上贸易！”
此话一出，好似平地打了个惊雷，众臣顿时大哗——海外，那是个什么地方？
燕国地处乾熙大陆的东边，沿边有大片的海域，其中的确遍布不少海岛，但是根据去过的人说，上面住的，都是野蛮不堪，甚至生啖人肉的番夷，难不成，皇上想跟这样的人做生意？真是开玩笑！
殷玉瑶也知他们一时之间断难接受，不过却没有继续细讲下去——她之所以提出这个建议，实是因为落宏天寄来的一封信——
话说落宏天这只闲云野鹤，自上次协助殷玉瑶剿杀夏明风后，便又杳然而去，居无定所萍踪浪迹，忽然一天兴起，写了封信过来，却说他已经到了海外，住在一个盛产香料和水果的岛屿上，香料他倒是不感兴趣，之所以留滞该处，乃是爱上了一种用椰果酿成的酒，他在信中还提及，周边也有不少岛屿，埋着丰富的矿产，倘若开采出来，绝对是一笔巨大的财富。
殷玉瑶正为银钱之事犯愁，凭空得了这么个消息，哪有不兴奋之理？但仔细一思量，却也深知，这事想起来易，做起来难——首先第一个，燕国向来注重陆上诸事，士农工商，皆发展得不错，可海航方面，却是一片空白，那些在江中日行百里的船只，到了海上却是寸步难行，就算造出船来，也没有熟悉情形之人指引，即使知道数百里外就是金山银山，也越不过中间的汪洋大海……真不知落宏天那家伙，是怎么过去的。
一时朝议罢，殷玉瑶回到明泰殿中，看着屏风上悬挂的《天下御景图》发怔，不由抬起手臂，食指落到东海岸上，细细地勾画着——这幅图乃是燕煜翔时期所作，三十余年来从不曾变更，而东岸之外，更是一片空白，连个粗陋的地名都不曾有。
心中正暗自懊恼，身后忽然响起阵极轻的脚步声，殷玉瑶转头，却见单延仁已然进得殿来，垂手而立。
“单爱卿，可是有事禀奏？”
“是。”
“说吧。”
“微臣斗胆，想请问皇上，为何会突然提出，与海外通商一事？”
“难道你，有什么更好的办法，解决眼下的困境？”
“微臣没有，大燕国内的百业才刚刚兴起，短时期内难见其利，若操之过急，只会将好不容易建立起来的一切给毁掉，所以，微臣认为，皇上所提之议，如果处理得当，会是一条不错的生财之道。”
“那么，你的意思是——？”
“皇上若是真有心在海上开拓经营，微臣倒是有几个人材荐。”
“哦？”殷玉瑶双眼顿时大亮，“你且说来听听。”
“第一个，名唤查阿古，是来自海外的一名番人，此人是出海时遇到台风，被海浪卷到陆地上来的，如今在浩京城中经营一家香料铺，为人精明干练，颇有见识，且长期以来有个心愿，就是想回家乡去，却苦于诸国都不曾开通海上路线，有心无力，难以成行；第二个名唤沈飞腾，说起此人，却是个不世出的奇材，从小不爱读正经书，只喜欢鼓捣天文地理术数，最喜欢的便是造船航海之事，曾发下弘愿，此生若能行海外千里瞧上一瞧，纵死也甘愿；第三个名唤风轻裘，却是个经商的好手，凡世间能用之物，到他手里皆能变成白花花的银子，只二十五六岁，已经营着数十家商行，乃是东北一带数一数二的人物。”
殷玉瑶越听越是兴奋，不由满脸红光：“为何从前，只不见你说起？”
单延仁微笑：“他们都是微臣偶尔闲游时结交的好友，他们与微臣相交，原不知道微臣的身份，既不为财，更不为利，不过是彼此兴味相投，故此上道，皇上既无海贸之志，微臣又何必多此一举？再说，朝中那些守旧派，怕是不愿见海上通商贸的。”
“那倒是，”一提这此，殷玉瑶也不禁微微叹息，“说起来，因循守旧，乃是很多人的本能，倘若不是事情坏到不能再坏的地步，他们是绝不肯轻易踏离原轨半步的。”
“所以，微臣私心窃以为，皇上乃是一代有为之君，比许多大男人更加睿智，倘若皇上有意开拓海疆，微臣必倾力相助！”
殷玉瑶面现欣慰之色，可是一想到即将要面对的种种非议和困难，也不禁一阵犹豫：“这事，暂先搁下吧，如今还是先整顿内务要紧，但不知最近半年来，各州各郡的吏治如何？”
“齐禀皇上，最近三年，集贤馆送出数百士子，又皆各地简拔贤能担任要职，微臣又细化官员们的考核制度，逐条实施，吏治已清明了许多，皇上不必忧心。”
“那就好，”殷玉瑶微微颔首，“天下无饥馑之民，无昏馈之吏，乃是朕的宿愿，朕也知道，要做到这一点，很难很难，但是朕，一定会努力，否则便对不起英圣皇上，更对不起那些为今日之大燕牺牲的人们……”
单延仁听在耳中，眸中不由泛起莹莹泪光：“皇上字字恳切，微臣铭感五内，必殚精竭虑以事国事，助皇上成就千秋功业！”
殷玉瑶摆摆手：“千秋功业朕倒不奢望，只愿宇内承平，大燕子民人人丰衣足食，安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，倘能如此，朕，虽死也可瞑目了。”
看着那挺然直立于丹墀之上的女子，单延仁心中一阵震颤，压在心底的结也彻底释然——老师，若您泉下有知，听到皇上这番话，也该欣然含笑了吧？
………………………………
第359章：永远不要轻信他人
“郦州之事到底如何？”看着御案前满面风霜的湛固，殷玉瑶凤眉微蹙。
“齐禀皇上，实是当地三名将官彼此不服，挑唆各自的属下内斗，进而引发动乱，伊大人百计周旋，方才平息，但伊大人担心，倘或朝廷命官一去，内斗之事会再度发生，不可不深为忧虑，故此才上折奏报朝廷，请求皇上处分。”
“哦？”殷玉瑶一听，双眸微微眯起，“是哪三名将官？”
“郦州都尉王驰，镇南将军沈渠，和安西将军帅祺。”
“想不到，竟是他们三个，”殷玉瑶一听，顿时重重一拍桌案，“朕将他们派到郦州，就是因他们曾经在西南军中呆过，并且身负战功，不想在地方上呆久了，竟闹出这等事来，真真可恨！”
“皇上所言甚是，”湛固不敢隐瞒，细细禀报道，“将军们到地方日久，因手中权大，不免衍生出各自的派系，今儿个争军饷，明儿个抢地盘，弄得地方上苦不堪言，不像是朝廷派去保家卫国的，倒像是占山为王的土匪了！”
“哼！武人为祸，比文官贪渎更可杀！”殷玉瑶站起，凤眸凛凛地看着湛固，“你下去后，立即同洪诗炳商议，将三人去印罢职，押回京中受审！”
“皇上……”湛固却面现为难之色。
“怎么？”殷玉瑶不由动怒，“难道朕还治他们不得？”
“皇上，要治他们三个容易，可他们手下那些兵勇，一时难服管制，若撤三人之职，该由谁来统辖？”
殷玉瑶闻言，怒气稍减，思索片刻道：“你看，骁骑将军刘天峰如何？”
“刘将军现在坐镇三山大营，事涉京机安全，只怕脱不开身。”
“那——韩玉刚呢？”
“韩将军旧伤发作，只怕也难以胜任。”
“这……”殷玉瑶顿时一阵头痛，这个也不成，那个也不行，难道要她亲自御驾前往不成？
“皇上若执意要撤办三人，微臣倒是可以推荐几名武将。”
“哦？是谁？”
“头一个是潞州都尉容伯韬，第二个是曾在殷统领手下任职的副将徐武，第三个是韩玉刚之子，韩逢虎。”
听到这几个名字，殷玉瑶沉默了——容伯韬自然是不错的，只是，有容心芷之事在前，况潞州隔郦州千里之遥，也不知他是否愿往；至于徐武，先在燕煌曦帐前听命，后又经殷玉恒调教，想来也是妥当的，而韩逢虎，她以前从未听闻，更不知其人到底如何，只有先问问韩玉刚再说，毕竟郦州是否安定，关乎西南数州数郡，倘若再有甚闪失，不但当地军民深受其苦，她远在浩京，只怕也是睡不安寝不宁。
“这样，你先草拟一道诏书，晋徐武为扬威将军，着他领三山大营五千精兵，前往郦州，襄助伊远清，至于其他两人，再议。”
“微臣遵旨。”放下心中一块大石头，湛固领命而去。
“乔言。”
“奴才在。”
“你陪本宫走走。”
听殷玉瑶这么说，乔言却是一怔——他伺候殷玉瑶已经有些日子了，还是第一遭受此“宠遇”，心中不由一阵激动，赶紧俯身答应：“是！”
带着乔言，殷玉瑶步出明泰殿，似漫无目的地在御花园中散着步，目光却下意识地搜索着殷玉恒的身影。
若是往常，他定然都在明泰殿附近，今儿个却不知为什么，穿行了大半个园子，依然没有看到，殷玉瑶心中纳闷，正想转身朝回走，却听几丛木芙蓉后，传出阵极其压抑的争执之声：
“前几日，我让你禀明皇上，让她再为咱们操办一次婚事，为什么到今儿还没消息？殷玉恒，你到底安的什么心？你又知不知道，这宫里宫外，有多少人在背后议论本宫，说本宫是个嫁不出去的老姑娘？！”
“他们议论，便让他们议论去，你要是听不顺耳，大不了拉一两个出来作法动刑，看还有谁再嚼舌根！”
“你——说来说去，你就是不肯和我做真夫妻？是也不是？”
“不是！”
“那你到底想怎么样？！”女子的声音变得尖锐起来，而男子的语声却蓦地沉寂。
殷玉瑶的心重重往下一跌，脑子里像是突然飞出无数的蜜蜂，嗡嗡萦绕，吵嚷不停。
默默地转身，她加快脚步离开了。
婚事……殷玉恒和燕煌昕的婚事，无疑是她心中的一桩疑难——早在稷城之时，燕煌曦便颁旨让他们成亲，不过，却借其婚礼为幌子，实施对段鸿遥的反攻，这对他们而言，尤其是对燕煌昕而言，是非常不公平的，可事态情急，燕煌昕并没有表示反对，而是选择了默默忍耐。
之后，当内宫中疑云乍起，葛新也曾提议，演兵于城郊的同时，再次为燕煌昕和殷玉恒举行婚礼，殷玉瑶本已同意，但之后一想，无论是殷玉恒，还是燕煌昕，都已经为她，为燕煌曦，为大燕国，付出得太多太多，若真依葛新之计，恐燕煌昕的心中，会永远结下一个疙瘩，再也无法开解，于是，殷玉瑶最终放弃——暗暗地，她下定决心，一定要给他们一个，毫无附加色彩的婚姻，她已经给不了他们什么，但她希望，至少他们能一生幸福。
可是……所有的问题，似乎都在殷玉恒那儿卡住——她本来期待着，殷玉恒能主动来向自己提出请求，但三年时间过去，殷玉恒似乎仍没有成亲的打算，而燕煌昕的青春，则一天天逝去……
该怎么办呢？
回明泰殿的路上，殷玉瑶微垂着头，脑海里翻来覆去，想的都是同一个问题——或许这个问题对她而言，比那些有关社稷安危的大事更加沉重。
直到步入明泰殿中，殷玉瑶方才回过神来，转头却见乔言依然默默地跟在自己身后，心中顿时突突一跳——方才他一直跟着自己，也不知燕煌昕与殷玉恒的话，他到底听去了多少。
自再次升任内宫总管后，乔言自己暗暗修习察言观色之术，比起从前已敏锐不少，当殷玉瑶略带狐疑的目光从他脸上扫过，他双腿一颤，赶紧跪下：“皇上，乔言是您的奴才，永远都是您的奴才，只做奴才份内的事，也只说奴才份内的话。”
若是从前，听见这样的话，殷玉瑶必定会非常反感，可是此时，她只是沉默地看着眼前这个已过中年，神情忠厚的男子，抿唇揣测着他的心思——这个人，真像表面上看起来一样可靠吗？自己是相信他，让他继续留在身边做事，还是把他远远地打发开去——毕竟，事涉燕煌昕的颜面，和殷玉恒的私密，她真地不愿，有什么不堪入耳的话，在宫人们中间私传开来，影响他们的声誉。
一念至此，她的面色陡然变得冰冷，两眼如钉般扎在乔言头顶：“若要想在朕身边长久呆下去，这样的功夫，乃是必备的，倘若你真心口如一，朕便先留着你，将来必派大用场，倘若你有心欺瞒……哼，后果如何，朕便不说，你也能看得到！”
乔言也不答话，只将脑门儿重重朝地上一磕，额头顿时鲜血如注。
“下去吧。”殷玉瑶凤袖一摆。
站起身来，乔言头也不抬，佝偻着腰倒退出去，直到走出明泰大殿很远，才敢直起腰来，拖着酸胀的双腿往自己的宿处而去。
直到第二日下午，殷玉恒才回到明泰殿前当差，和往常一样手摁宝剑，直挺挺地站在太阳地里，只是眉眼间那股冷意，比素日更加浓冽。
已经退朝，换了常服的殷玉瑶，端坐在御案后，摊开一本奏折，却怎么也看不进去，视线频频只往外瞅，着落在殷玉恒身上——一则因为担心他是不是跟燕煌昕起了冲突，导致两人间的关系再次恶化；二则是因为郦州兵变之事，她实在很想听听他的意见。
前者是私，后者是公，公私夹杂，而他们三个人，又是如此“微妙”的关系，反倒教她不知该怎么开口。
兴许她“观望”的时间太久，殷玉恒有所察觉，自己略皱一下眉头，松了按住剑柄的手，转身步入殿中。
直到他站到案前，殷玉瑶方才蓦地回神，继而对上殷玉恒那双冷星般的眸子：“阿恒？”
“皇上。”他只说了两个字，然后闭唇不语。
“你看这个——”略一转念，殷玉瑶随即将湛固的奏折推到他跟前。
殷玉恒俯头，格外认真仔细地看完，方重新抬头对上殷玉瑶的双眼：“皇上的意思呢？”
“朕……”殷玉瑶眸现迟疑，“有些拿不定主意。”
“为什么？”
殷玉瑶将心中的顾虑逐一道出，本以为殷玉恒会同意自己的揣测，不想他却摇摇头：“�
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