默默地注视着他。
在这个世界上，很多人都自以为聪明地认为，他们所做的阴事暗事，脏事污事，没有人看得见，其实不过都是掩耳盗铃。
天底下，从来没有不透风的墙，也从来没有永久的秘密。
浩京西郊。
一座小小的四合院内。
密闭的书房中，聚着一桌子人，一股恬淡的茶香，悠悠回旋着。
“邱大人，”坐在右首的张梓沐最先沉不住气，“大伙儿聚在这里，可不是为了喝茶！”
“是啊，”另一名官员也随声附和道，“到底明日早朝如何表态，我们可得赶快拿个主意，要是站错了队，将来的祸福可就难料了。”
邱应一脸沉凝——要知道，他的官位来之不易，是花了大把银钱，再加多年的经营，方才坐稳工部侍郎的交椅，原本想着扎实做几件事出来，谋取进身之途，只是，身为皇帝的殷玉瑶，着实看不上他这号人，他也知道自己做人圆滑，可以左右逢圆，可是若论真功夫，他远非跟着韩王燕承寰下去各郡改建新城的同僚郑谨浩，除了小心周旋保住现有的位置，他确实没有别的招儿。
可是现在，情况却起了相当微妙的变化——皇太子回来了。
这意味着什么呢？意味着倾向于燕氏皇族的官员，很有可能借“扶新帝登基”这一道路子，谋取高官厚禄。
但他们这一干人也并不笨——如果明目张胆地提出这个建议，极有“离间皇帝母子情分”之嫌，若皇太子是个极有野心，极想夺权上台的角色，那倒也罢了，若是皇太子一心顾念的，只是母子情分，那他们这个马屁，可谓是拍到马腿上。
所以，现如今最应该做的，便是派一个人，去探探皇太子的口风。
教人难以揣测的是，皇太子回宫虽已有数天，却从未在公开场合露面，据宫内传出的消息说，他每日深闭于宗翰宫，从不与外界接触。
再联想起前番刘天峰猝毙于金阙上的事，他们不禁个个胆寒。
这些年来，皇帝看着温和，其实绝非不管事之人，尤其是，那些暗地里捣鬼的官员们，总是受到来历不明的教训、打压，让他们不得不收起气焰，小心翼翼地做人做事。
“怎么都变哑巴了？平时一个个不是都挺灵透的吗？”张梓沐不满地叫嚷——他是这伙人当中，性情最为焦躁的，这些年来，对于皇帝的许多政策，早已心存不满，只想着寻个机会将其推翻。
屋中静寂，还是没有人作声。
“左大人，你觉得呢？”邱应抬头，看向一直沉默无言的左义松——在他看来，这些与自己同气连枝的人当中，唯有左义松，是最聪明的，也是最沉稳老练的一个。
还未说话，左义松先抬手捋了捋下巴上的胡子——这是他近年来养成的习惯——自从单延仁晋升为吏部尚书之后，他也一直郁郁不得志，只是在人前从不表露，而且他心中到底怎么个想法，始终教人揣摸不透。
“诸位，听我奉劝一句，帝位传承，看着像是天下之事，其实全在皇帝一己之意，倘若女皇始终不肯让位，只怕皇太子，终究难掌大权，况且，朝内还有单延仁贺兰靖一干人在，宫中又有江恩，咱们，根本没有任何胜算。”
“左大人的意思是，”右边一位面目阴沉，胡须花白的官员沙哑着嗓音开口，“咱们便听之任之，让一介妇人继续发号施令？皇朝体统何在？天下男人的颜面何存？”
“是啊是啊。”屋中顿时响起一片附和之声，仿佛他们一个个，都变成了古往今来，令人钦慕敬重的圣贤。
“以前皇太子不在宫中，让她掌权，还有个说头，如今皇太子已经归来，她凭什么还把持朝政不放？”
“要不，我们找个人，去求见求见天昭公主？”
“不行。”当即有人表示反对，“天昭公主虽为燕姓，但到底是女子，况且对女皇甚为爱重，只怕不但不会同意咱们的做法，还会劝皇太子暂且隐避，到那时，咱们的立场会更尴尬。”
“这样也不行，那样也不行，难道咱们，就眼睁睁地坐在这里，无所作为不成？”
“或许，请出一个人来，能给女皇施加压力。”
“谁？”
“老太傅，洪宇。”
屋中再次沉默——洪宇致仕已有十数年之久，两鬓斑白垂垂老矣，虽在朝中文武众官员心中的威望仍然十分祟高，但没有人有把握，能够将他请出来。
过了良久，邱应方才启唇，一字一句地道：“抑或许，只有这个办法了。”
当下，众人群策群力，决定一面派人去请洪宇，一面联络所有政…治立场相同的官员，一面继续探听皇太子的动向……总而言之，这群人很忙，不是为了国事忙，也不是为了百姓忙，而是为了各自的利益，忙碌不休。
不管一位君主如何英明，他（她）的臣属之中，总难免有这样一些人，或许当初踏进官场时，他们的心也和年轻的单延仁一样，只是单延仁运气比较好，遇到了燕煌曦，遇到了殷玉瑶，后来又遇到了葛新，而这些人，他们遇到了蔡桀，遇到了韩元仪，遇到了蒋坤河、万啸海，所以，他们也慢慢地变了。
一个坏官，往往带坏的，不是一个人，而是一群人。
而一个好官，往往是被孤立的。
水至清，则无徒，到哪里都是一样。
至于人为什么容易学坏，不容易学好，这个，连作者都说不上来。
大约是君子喻以义，小人喻以利，所以小人往往人缘关系很好，而君子总是受到奚落和嘲笑。
世态人情，有时候就是这样。
朝阳升起，殷玉瑶再次登上丹墀，稳稳端坐于龙椅之中。
两班文武依序进殿，分列两旁，按吏部、户部、工部、刑部、兵部、礼部，上前奏事。
至所有朝议罢，殷玉瑶正要宣布退朝之时，忽听殿外传来一声通传：“太傅洪宇，请求上殿觐见！”
“洪宇？”
“洪太傅？”
百官们个个动容，而单延仁的眉心，则是突突一跳。
满头银发的太傅洪宇手拄拐杖，蹒跚着走上殿来，往丹墀下一站，朝着殷玉瑶微微俯身：“拜见皇上。”
“洪太傅，快请平身。”殷玉瑶赶紧摆手，又传令道，“设座。”
洪宇却微微扬起下颔：“座就免了，老臣今天来，只有一句话，想呈于御前，请皇上明示。”
“太傅请讲。”
“不知皇上可否还记得，先帝为何晋老臣为太傅？”
殷玉瑶瞳色微凝：“自然，是因为太傅德高望重，博学多才，先帝甚为倚重，特意晋封，以备将来导引、辅佐太子。”
深深地，洪宇吸了一口气，神情愈发地郑重：“既如此，老臣斗胆问一句，太子何在？”
“现在宗翰宫闭门读书。”
“老臣可否求见？”
“太傅言重了，按礼，太傅乃是先帝钦点，是太子的老师，该由太子亲自登门拜访，怎可劳动太傅亲往探视？”
“既如此，”洪宇愈发咄咄逼人，“京中四处传言，太子回宫多日，为何迟迟不肯露面？”
眼见得君臣二人对峙，满朝文武个个屏气凝声，有真心为殷玉瑶捏着一把汗的，有存意要看好戏的，也有对洪宇的行为极其愤怒的。
殷玉瑶笼在凤袖中的手紧紧蜷起——洪宇今日的发难，完全出乎她的意料，一时也不知该如何处理方能妥善，一则，他的确是燕煌曦钦点的太傅，与燕承寰有师徒名分，想要求见太子无可厚非，可是，若真让他去见太子，所引起的风浪不是一星半点，后续效应只怕连她都难以掌控，若不让他去见太子，这耿介的老头子，不知要闹到什么程度。
就在殷玉瑶左右为难之事，一道轩昂人影忽然从侧殿门内缓步踏入，直到洪宇跟前，朝着他深深一揖：“太傅久候，学生燕承寰，拜见太傅。”
太子！皇太子！
众人的目光顿时齐刷刷集中到这个气度不凡的年轻男子身上，而将丹墀之上的女皇暂时忘到了脑后——这就是他们日后要服侍的帝王，是掌控他们命运的人！
“太子……真的是太子……”两行热泪自洪宇眼中溢出，落在燕承寰的手背上。
“好，好，”洪宇连叫两声，忽然仰起头来，望着殿顶朗声大笑，“光瑞先帝，英圣先帝，老臣，老臣总算又看到一位……年少有为的新君了……”
话音未落，激动过度的老太傅竟然晕厥过去，倒入燕承寰的臂弯里。
“太傅！”
“太傅！”
殿中顿时一片惊乱，有机敏的大臣率先回过神来，高声叫道：“传太医！快传太医！”
“不必！”但听得燕承寰一声震喝，慑住众人，自己右掌贴于洪宇后背，缓缓注入一股内劲，不消片刻，洪宇缓缓苏醒过来，拉着燕承寰，久久哽咽，难以成言。
“母皇，”燕承寰转头看向殷玉瑶，“儿臣恳请母皇，让儿臣亲自护送太傅回府，以免再有任何意外发生。”
“好，”殷玉瑶的面容已然恢复从容镇定，“难得寰儿你有此心意，这便同着太傅，去吧。”
及至他们离去，殷玉瑶环视神情各异的众人，将手一摆，宣布退朝。
………………………………
第396章：远方来信
缓缓行驶的马车中，洪宇满眸慈爱地看着燕承寰，仿佛要将这张轮廓分明的脸，深深刻入脑海之中。
燕承寰一向冷硬的唇角边，挂着丝柔和安恬的笑。
不知道为什么，对这个固执的老人，他竟然生不出一丝厌憎，反而透过他的脸庞，仿佛看到另一个人。
另一个，让他永难忘怀的人——君至傲。
轻轻地，他握起老人瘦骨嶙峋的手，嗓音柔和：“太傅，您是要告诉我什么吗？”
“孩子，”竭力抬起手来，洪宇拍了拍他的手背，“你是大燕的君主，更是大燕的未来，这个国家，靠你了。”
“太傅，你觉得我，能够成为一个比父皇、母皇，更杰出的帝王吗？”
“能，当然能！”
“为什么？”
“因为，你是他们的儿子，承继了他们最优良高贵的品性！还有君至傲，虽然，我对他了解不深，可是也听说过，他当年和光瑞先帝、铁皇后的一段过往……那样的男子，绝非凡人可比，你从小在他身边长大，又会差到哪里去？”
“太傅，您过誉了。”燕承寰目光一闪，话锋遽转，“凭心而论，您觉得母皇这十数年执政，政绩如何？”
听罢这话，洪宇沉默了，他曾身侍五朝帝王，从燕煜翔之父，到燕煜翔，到燕煌暄，到燕煌曦，再是殷玉瑶，对于这五位帝王的功与过，是与非，对整个大燕的国计民生，他可以说是看在眼里，时刻记在心头。
“唉——”
一声长长的叹息，表露了他复杂而真实的心态：“可惜你母皇，生不逢时啊！”
“为什么生不逢时？”燕承寰已经鲜明地感觉到他的动摇，加紧一句。
洪宇摇摇头，没有接话。
他是明白的。
不是殷玉瑶皇帝做得不好，所有的根源只在于——她是个女人。
对于女人的定义，止于相夫教子，止于家庭的小范围内，女人并不允许有自己的思想，更不允许有一番超出男子的作为，更何况，是权掌天下。
“这不公平。”燕承寰淡淡地道，“二十年来，我从不曾为大燕出过一分力，尽过一分心，凭什么就能享有整个天下？就因为我姓燕，就因为，我是燕煜翔的儿子？”
“咳，咳咳！”一听这话，洪宇顿时变得激动起来，猛地坐起身子，连连咳嗽，一张脸涨得血红，扬起手来，作势要打，“你，你怎么能说这样大逆不道的话？”
“我说的，难道有错吗？”燕承寰却寸步不让，目光凛凛地看着他，“这十多年来，是谁宵旰食，为大燕国日以继夜地付出？是谁铸就了今日大燕的兴盛繁华？是太傅您？是父皇？还是立在朝堂之上的那些权贵公卿？”
洪宇的情绪一点点平伏下去，耳听燕承寰继续说道：“太傅，实不相瞒，我从小在君爷爷身边长大，游历于乾熙大陆各国，见惯世态人情，依我看来，这男子未必个个豪杰，女儿也未必个个娇弱，况天下之大，本该贤者居之，倘若上位者昏庸无能，就比女子执政强吗？细数诸国历朝君主，都是男儿之身，然，真正开明者，能有几人？比得过我母皇的，又有几人？”
“嘿，嘿嘿……”洪宇看着他，忽地怆然低笑，抓着他的手，不住颤抖，“想不到，我洪宇在这世间，活了近八十年，还不如你一个年轻后辈，识道明理……”
“不，太傅，”燕承寰的声音再次变得柔和，“您不是不明理，您只是被传统习俗蒙蔽了双眼——传统习俗，固然有好的一面，也有其坏的一面，比如这不许女子有所作为，便是极坏的一面，实话告诉您，现在的我，既不熟悉朝制，也不熟悉民情，贸然接手，未必做得比母皇出色……太傅，你难道忘记了，母皇在登基之前，曾经辅佐父皇，长达十年！”
“好孩子……”洪宇眼中的块垒，终于释然，“你是好样的……大燕有你，我也就，放，放心了……”
“太傅，您要好好保重身子，寰儿有空，必定去府上认真请教，关于治国安民，精兵简政，寰儿实在，还有太多不懂的地方……”
……
“皇上，金淮来的书信。”
回到明泰殿，殷玉瑶刚饮了半盏香茶，佩玟便托着一封书信，匆匆走来。
放下茶杯，殷玉瑶接过书信，拆开细看，那一个个端正秀丽的字迹映入眼帘，却勾得她的心，一阵微痛。
芷儿说，她想回家。
回家。
本是极平常的两个字，却无端扯出千丝细细的愁。
自赫连毓婷去后，容心芷其实可算得上是她的“闺中密友”。
虽然她们相隔数千里之遥，虽然常常一年半载，方能得到对方一点音讯，可是她始终无法忘记，当初她对她，对燕煌曦倾力的维护。
是那样纯粹而诚挚的友情，让她怎能不眷恋呢？
“传旨，命人打扫玉英宫，准备迎候毓西郡主。”
“毓西郡主？”佩玟微微一惊，心中继而泛起丝喜意，“郡主要回来吗？”
——她是真心实意为皇上高兴，倘若毓西郡主归来，皇上就有了倾吐烦恼的对象，一个人倘若把心中的话说出来，就不会那么难受了。
“是啊，”轻轻叹了口气，殷玉瑶眸中难得浮起丝愁怅，“她离开那么久，也是该回来瞧瞧的时候了。”
只是，此时的殷玉瑶万万想不到，容心芷的归来，竟会带起一场惊涛骇浪，再次改变命运的轨迹。
……
金淮。
镜都。
毓华宫。
坐在曲廊之中，容心芷的目光透过嫣色枫叶，仿佛已经看到极远极远的地方。
是大燕辽阔的原野，还是仓颉无垠的草原？抑或是潞州城朴拙的村镇？
或者，只是她心中一个遥远而漂缈的梦境？
“母后！母后！”一个手持弹弓，穿着华丽的男孩子匆匆奔进，“您看，我又打到一只小鸟！”
“聪儿！”容心芷疼宠地把他拉到跟前，在他粉嫩的小脸蛋儿上亲了亲，“母后告诉你多少次了，要打就去打大野狼，不能随便伤害小鸟。”
“可是母后，”纳兰