我只看出了其中一些马匪是中了弩箭死的，极少数是刀枪杀死的，可还有一些四肢不全，甚至半截身子不见了的……说吧，你们用了什么法子？”
这些话听在李震北和廖海耳中，简直字字如雷，比之前那奔腾的马蹄声更让两人震惊。
不过，这两人好歹是经过些阵仗的，虽说心中震惊的无以复加，但总算没有彻底乱了方寸。两人弓着身子仍下意识地对望了一眼，廖海平静了一下心神，竭力稳定着自己的声音道：“将军所言均是实情，但，在下斗胆，敢情将军报出藩属名号，在下确定了将军的身份，方能回答将军所问！”
对面的黑衣将军似乎颇为意外，静默了片刻，陡然爆出一阵大笑来。
“哈哈……你们，还好，不错！”接连两个似是而非的赞扬之后，黑衣将军踏前一步，一手一个扯着廖海和李震北直起身来，却并不松手，直接扯着两个人，直奔回春堂商队的驻扎地走去。
没走两步，这黑衣将军又脚步一顿，随口吩咐道：“行了，命令就地下马休整。分派下去，按制警卫，其余人埋锅造饭，咱们就在这里吃饭宿营，待天明再行出发！”
“是！”轰然应是的声音齐刷刷响起，不用廖海和李震北回头看，凭声音也能听出，后边和周围的骑兵接令后立时下马休整。也有一下队骑兵并未下马，马蹄声响渐行渐远，想来是军队派出去的斥候巡视警戒去了。
廖海和李震北被黑衣将军拉着，心里疑惑，却并并不敢反抗，只能紧跟着脚步，很快就回到了回春堂诸人的宿营地。走到近处，看着黑压压的一片马匹车辆和坐在地上，明显惊恐着的人们，那黑衣将军再次开口，却是问：“不是说林家也派了人随行？在哪里？”
“将军……”一听问及林家，廖海和李震北第一时间想到的仍旧是此人之前询问的‘爆竹’一事，廖海下意识地就想开口掩饰。
坐在人群中的杨树猛和林旭却都听到了这句话，两人谁也没迟疑，几乎同时站起了身来。
有所不同的是，杨树猛起身的同时，一只手按在了林旭的肩膀上，几乎用尽了全力的一按，顿时让想要起身的林旭又跌坐了回去。
不等林旭再次挣扎起身，杨树猛就已经大步朝着人群外走去，一边走，一边扬声道：“不知谁找林家人？在下杨树猛，乃此次林家随商队北上的人，不知阁下找我们林家人，有何指教？”
杨树猛大字不识一箩筐，说起见识来，也不过是赶了多年的马车，小打小闹的，也没见过啥大阵仗。但是，此时他这么一番有些不伦不类的话说出口，却让廖海和李震北同时汗颜。
人家一个赶大车的憨实汉子，居然比他们两个自以为经过风浪的，更要果断勇敢无畏的多！比他们更像一条汉子！
那黑衣将军听了杨树猛这明显不怎么尊敬的话，倒似乎颇为合心意，非但没有怪罪对方话语中的不敬，反而随手撒了李震北和廖海，哈哈笑着道：“杨树猛？你是林家娘子的娘家哥哥吧？”
“是，我是杨家老二！”杨树猛仍旧闷声闷气地回答。
“哦，那就错不了了！这回跟着回春堂商队北上的，除了你还有谁？”黑衣将军说着话，杨树猛已经走出了人群，被黑衣将军一把拽住，“据说，林家老二不是也跟着来了？”
杨树猛看着拉着自己话起家常的将军，心中难免有些疑惑，这人……怎么看着不像是什么将军啊？将军不都是冷面少语，惜字如金的吗？
见杨树猛直歪着头打量着他，却并不回答，黑衣将军拉着杨树猛转身就往另一边，士兵们生起的一堆火走去。
走到火堆近旁，黑衣将军拉着杨树猛就地坐下，然后，黑衣将军一把摘掉自己的头盔，咧着一嘴的白牙，笑道：“你没见过我，不认识，我曾经还去林家吃过一顿饭呐！”
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第九十四章 请师
第九十四章 请师
林旭和俊书两人不放心杨树猛自己出去，在杨树猛往外走了不远后，就起身一起跟了上来，成子自然也就跟在了两人身后。
见那人对廖海、李震北话语冷淡，但对杨树猛却热络不少，就不免有些疑惑，及至听到此人提及‘去林家吃了一顿饭’，林旭和俊书对视一眼，同时露出一抹喜色来。
刚刚他们心中惶惶，没有听出说话人的声音，此时，有了这句话之后，再听声音，心中欢喜中禁不住有了一个猜测。
林旭按住兴奋欢喜的心情，几步上前，躬身道：“小子是林家老二林旭，敢问是哪位将军……”
“林家老二？”那将军说着，一伸手就把林旭拉着坐在了自己身旁，抬起蒲扇般的大手来，拍着林旭的肩膀道，“你这副小身板也来了这北边，可是有什么重要的事？”
林旭被拍得差点儿扑倒，好在一条胳膊还被拉着，呲牙咧嘴地吸了好几口气，才道：“是大嫂托付我来给边军送清理伤口的药酒……”
“哦？”那将军应了一声，却没继续追问，继而话头一转，道，“我姓洪……”
林旭一听这话，心中大喜，立刻起身恭恭敬敬地一揖及地，恭声道：“小子林旭见过洪将军！”
洪展鹏见林旭恭恭敬敬地行礼，脸上的不羁也散了，抬抬手，和声道：“罢了罢了，坐吧。和我说说，之前你们山谷里遇险的事儿……嗯，你们林家一共来了几人？可有伤损？”
林旭连声应了，然后，就想起徐先生来，连忙和洪展鹏说了，得了许可后，疾步去请了徐先生过来。
知道这位是要去怀戎出任县丞的，洪展鹏即使对地方官没甚在意，但既是林旭的先生，又与林家有些渊源，自然客气了不少，客客气气地起身见了礼，这才互让着在地上坐了。这会儿，在这蛮荒之地，前不着村后不着店的，也讲究不起来。
有了徐先生在，大家再坐下，即使说起之前山谷遇险一事，也不过是泛泛之谈，洪展鹏也没继续追究细节。但从各人的言谈中，他也大致推测出，导致那些个马匪诡异死伤，并使得山谷中多了无数坑洼的东西，恐怕与林家脱不了干系。
徐先生过来之后，谈过山谷遇险之事后，难免又谈及了怀戎镇的诸多事务问题，这些就不是林旭等人能插嘴的了。大概谈了两刻钟的功夫，就有亲卫把做好的饭送了上来，洪展鹏接了，林旭、徐先生等人就借机告辞，回了自己一行人的宿营地。
有了军队的护卫，惊魂未定的商队众人终于可以放下心来，包括那些奋战厮杀了一回的镖师们，也都可以放松下来，安心地睡了一觉。第二天一早，一行人就起身按部就班的准备。还好，经过一夜的休整之后，十几个受伤的人也没有出现伤情恶化或者发烧之类，廖海和李震北也都暗暗松了口气。
林旭和杨树猛，也检查了俊书的伤口，见伤口虽然仍旧没有愈合，却没有渗液，也没有红肿，俊书虽然因为失血脸色有些苍白，却没有发烧，就放了心，重新换了药包扎了。
昨日因为各人仓惶恐惧，谁都没有注意廖海车上的那个小乞丐。
这一日早上，廖海瞅着那名默默地坐在众人外围，安静啃着干粮的小乞丐，目光闪了闪。此前，这位可是说要去军中寻找自己的哥哥，这会儿，见到了骑兵，理应上前询问大哥的下落情况才是，为何不见这个小乞丐有什么动静？
再回想昨日遇险的经过，那等危机时刻，这个小乞丐在哪里？又做了什么？
若说当时情况危急，他没能顾上理会，可他那赶车的车夫都受了伤，这个小乞丐又是怎么做到完好无损，全身而退的？
心中疑虑，廖海却也知道，这个时候，在大家刚刚经历了那么一场生死惊险之后，若无真凭实据，确实不好再生什么事端。尽管，他和李震北都怀疑，车队中出现了内奸，不然，他们临时决定的那条极其隐蔽的路线，怎么会被人察觉，而且提前做好了埋伏？
吃过早饭，再次出发，商队被编在骑兵中间，前后都有骑兵护卫。
一早起来，杨树猛就修好了马匹的腹带，这会儿套了车，俊书因伤被迁到了第一辆马车上，由杨树猛赶了车，成子替换了俊书的工作，赶了第二辆车，林旭也主动换到第二辆车上。眼看着准备出发了，林旭正准备上车，一骑黑衣黑甲的士兵从队伍前方飞奔过来，到林家车子跟前，大声传令：“将军有令，请林家二公子骑马随行！”
杨树猛和已经上了车的徐先生，都下了车关切地过来询问。那名传令的士兵却再也问不出什么，只说将军之令。
“我去问问怎么回事儿！”杨树猛搁下手里的鞭子就要往前去，却被林旭一把拉住。
“二哥，不可鲁莽！”
徐先生也点头表示赞同：“杨二哥，依我看，那位洪将军对林家倒没有什么敌意……”
林旭也跟着道：“是啊，二哥，那位洪将军怎么说也去家里吃过饭，想来也没甚为难之意。这会儿既然是派人传令，当着众多兵士，就不好拒绝。索性我这些日子也练习过骑马，想来骑马随行也不至于跟不上。”
“可是……万一……”作为普通百姓，对军队仍旧抱着畏惧的心思，在他们心里，下意识地想要离这些当兵的远着些。一听让林旭一个未成年的孩子跟着军队随行，难免心中担忧。
林旭握着杨树猛的胳膊，安抚道：“二哥，你放心，我自己会小心的。”
如今这形势，别说是他们，就是商队的廖海和镖头李震北，也不敢在那位将军面前稍有违逆。杨树猛担心忧虑，却也知道没有办法，只好再三叮嘱一番，林旭一一答应了。
徐先生又送了林旭几步，神情镇定道：“你二哥是担心你，关心则乱，但那位将军面前，要小心应对，但也不必太过卑微，不卑不亢即可！”
林旭拱手施礼：“多谢先生教导，学生记下了！”
骑了一匹备用马，驱马跟上等在不远处的那名传令兵，林旭一直来到队伍前头，就见洪展鹏已经上了马，正准备出发。
传令兵交了令，洪展鹏挥手让其退下，就笑着向林旭招手道：“过来！好男儿就应该骑马飞驰，怎么能像个娘们儿似的窝在马车上！”
林旭连忙拱手应了，驱马上前，跟随在洪展鹏身侧偏后。
洪展鹏挥挥手，几名传令兵飞驰向后方，洪展鹏一带马缰，大声道：“出发！”
黑衣骑兵立刻应声而动，一队队一列列，有序地驱动马匹，很快，整个队伍就都动了起来。林旭最初有些紧张，渐渐地控制着马匹跟上了队伍的节奏，也就渐渐放松了许多。
行进中，周边没了其他人员，林旭就把大嫂吩咐的事情，向洪展鹏做了说明。听说林家不但送了清理伤口的药酒，连制作药酒的工艺技术也准备献上，洪展鹏禁不住挑了挑眉，却并没有做过多的评论。
之后，虽然林旭一直随行在洪展鹏身侧，但洪展鹏却并没有再询问什么。
如此，行了一日，及至天色擦黑的时辰，由骑兵护送的回春堂商队，终于到达了怀戎镇。徐长文那名同窗好友王玉成已经提前半个月到达，并已经接手了怀戎的县衙。
见识过十八里铺子的繁华之后，众人踏进怀戎镇，却有些不敢相信，这一片满眼废墟的地方，就是北边重镇－－怀戎？
虽然临近天黑，但入眼看到的，路边的建筑十不存五。一栋栋房屋或倾倒，或坍塌，有些残垣断壁还呈焦黑色，显见曾经被人放火焚烧过。
洪展鹏看着林旭惊讶的表情，不以为意道：“一个月前，此地刚刚经了战火。不过，别看样子挺惨烈，但百姓几乎没什么死伤。只是前任怀戎县令因为贪生怕死，携家眷逃跑，半路遇上了戎人，连带护卫其逃跑的二十多名衙役，都被杀了……哼！”
林旭觉得自己有些跟不上，为什么县令逃跑被杀，百姓反而安然无事？
见他一脸疑惑，洪展鹏哈哈一笑道：“不用多想，这一场战本就是故意开了口子把戎人放进来的，只为一举重创戎人的骑兵主力……呵呵，结果也确如之前所想，这一战可是枭首三千，俘虏两万余。又一路乘胜追击，平了戎人的十数个部族……只是让戎人的大头领脱逃了！不过，这一战之后，至少五年，戎人再无力犯边。这里的百姓就可以安安心心地过日子了！”
看着洪展鹏说的豪情万丈，林旭却仍旧有些疑虑，咽了咽口水道：“可百姓失了居所，还怎么过日子？”
洪展鹏没想到，他解释了一番之后，林旭仍旧未曾解除疑虑，而且，敢于一而再地质疑他……一个十多岁的少年能够如此，还真是难得。
微微挑了挑眉头，洪展鹏还是耐心地解释了一句：“你未曾来过边关，并不了解这里百姓是怎么过日子的。这边的百姓因为经常遭受戎人侵边之苦，平日粮食银钱之类都会藏匿好，一有风吹草动，就会迅速隐匿。是以，只要人跑脱了，剩下的不过是一座空屋子……即使屋子毁了，他们都备有毡帐……哦，如今怀戎镇失了居所的百姓，就都集中在镇西，白日回来清理家园，准备重建房舍，这会儿都回了各家毡帐吃饭睡觉去了。”
解说了一番，洪展鹏似乎方才想起来，又补充了一句：“此次因为百姓配合大军行动，失了居所的百姓每户能够获偿十两银子和十头羊……那些没有毁了房屋的，反而眼红呢！”
林旭转开了目光，不再盯着洪展鹏。只不过，他心里却对这样的补偿不以为意。若是让他在家园和十两银子十头羊之间选择，他会毫不犹豫地选择保全自己的家！
想起这个，林旭不由想念起家里的大嫂、阿福阿满，还有俊文俊章俊言……想念那小院子里的欢声笑语，家常饭菜……
他和杨二哥、俊书离家多日，大嫂带着孩子在家里，不知怎样了，可还没日那么操劳？
算算日子，就要到芒种了，芒种三日见麦茬，家里的麦子该熟了吧？麦收繁忙，大嫂会不会受累？麦收可否顺利？
继而，林旭又在心里安抚自己，如今到了怀戎，把酒精和方子献上去，他就可以跟随商队返程了。此次，卸了货物，空载往回返，速度就能快多了，据说只用十几天就能回到清水镇，回到刘家岙，回家！
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邱晨带着四个小的在一家食铺子里，要了两个小菜和两笼包子，还有五碗面。
正是饭时，食铺子虽小，吃饭的却很多。邱晨要的东西，等了整整两刻多钟才送上来。可这么长时间，去潘家的俊文却仍旧没回来，虽然不虞在县城里会有什么事，但邱晨仍旧让俊言俊章带着阿福阿满先吃着，她走出食铺子观望。
等了将近一盏茶功夫，邱晨才终于看到俊文赶着车从西边儿过来，她急忙迎上去。
“怎么这么长时间？不会是潘家留饭了吧？”邱晨走到近前，看到俊文好端端的从车辕上跳下来，放心的同时，忍不住开了个小玩笑。
俊文咧了咧嘴，却没有笑出来，“姑姑！”
一看俊文神情有异，邱晨不由也收了笑容，关切道：“怎么了？遇到什么事了？”
俊文垂着头，牵了马车到食铺子跟前，把马匹从车上卸了，把缰绳拴在桩子上，这才转回头来，垂着眼对邱晨道：“姑姑，潘先生，潘先生可能去不了咱们那儿坐馆了！”
“吔，为什么？”�