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11月，赵光义任命上官正、雷有终2人担任西川招安使，配合张咏的工作，并把大太监王继恩换回来。
至道2年（996）3月2日，高丽国王王治请婚于大契丹。辽主以东京留守、名将萧恒德之女嫁之。
4月，赵光义命白守荣护送40万石粮草去灵州，结果李继迁亲自率军在浦洛河打了个埋伏，白守荣全军崩溃，40万石粮草都落入李继迁手里。
回顾最近这次大宋、西夏之间结怨过程，完全是赵光义没事找事。他先破坏了有利于宋朝的和平形势，逼着李继迁造反。然后又听之任之。眼睁睁看着西北重镇灵州被党项人日夜围攻却不闻不问。一切都愚蠢无聊到没法解释。
但这只是表面。真实情况是宋朝内部关于灵州救不救，怎样救，已讨论了很长时间。最关键一点就是李继迁实力已大大超出了宋朝君臣的预先估计——这次围攻灵州，李继迁人马超过了1万！
大宋己错失了干掉他的最佳时机，即上一次李继隆出重兵进攻西夏时。那时李继迁为何不应战，扔下老巢银州就逃跑？那根本就不是怕了宋朝大军，而是因他刚刚吞下族兄李继捧的实力，还没来得及消化，他不敢拿这样半生不熟的军队去孤注一掷。可2年过去了，李继捧也被宋军抓回开封。西夏己是李继迁一个人的天下…
这就是为什么要先送那么多粮草过去的原因。要先让灵州能再挺段时间，大宋发兵也需要准备。但谁能想到李继迁竟能边继续围困灵州，边都有余力围城打援了？
4月4日，赵光义下令李继隆为主帅，范廷召为副帅，以10州之兵，分兵5路，讨伐李继迁！
李继隆出环州，范廷召出延州。王超出夏州，丁罕出庆州，张守恩出麟州。而此战目的地在开战前己确定——定难5州中的乌、白池。
与早期的党项人打仗，最让汉人愤怒的不是他们的战斗力。而是他们的战马。李继迁飘忽不定，四处流动。千年前就做到了“敌来我退，敌退我进”经典游击战略要点。一句话，不是打不过。而是抓不着。但这次不一样了。宋朝准备工作空前优秀，居然事先就探明了李继迁老巢所在，就在乌、白池这个点上。只要到达。就定能找到敌人！这次宋军出动人数极其庞大。史载，光主将李继隆一路的先锋部队就有3万，再加上西夏方面大宋原有驻军，这是什么样实力？一切迹象都表明李继迁在劫难逃。就算他变成了党项种沙漠牌的蚊子，大宋派过去的大炮都能满天开火，把他轰下来…
5月，张余的余部王鸬鹚再次起义，自称邛南王。但这是最后的余波了，转眼间就被扑灭…至此，从993年2月，由王小波点燃的蜀川起义火种被彻底扑灭…
7月28日，参知政事寇准罢为给事中，贬去邓州做地方官。事情要从半年前说起。正月，太宗陛下亲自祭祀天地。按规矩，仪式结束，官员们就开始过节了。他们每人都会官升一级，外加大批物质奖励。这规矩是如此的美好，以至于被各级官员牢牢记住，在以后岁月里利滚利提高价码发扬光大。直到神宗陛下咬牙——因再也赏不起了。
但这时还没关系。且这一年赏赐的主持人就是寇准。春风得意的他搞定了皇帝，确立了百年难得一见的皇太子，于是意气风发，开始为所欲为…
赏罚要公平，这是最起码准则。可寇准就不。我喜欢谁，谁就升高官。我烦谁，谁就去倒霉。结果寇准厌恶的冯拯原来的官比寇准喜欢的彭惟节大，结果升赏后反而比彭惟节小了。
这还不算。宋朝制度，官员们向皇帝上奏章，得按官职大小排列好。你总不能让下级的报告压在领导前面吧？这时问题出现。由于彭惟节一直都比冯拯官小，理奏折的人惯性发作，还是把冯拯的放在上面。就这样的小事，寇准居然动用参知政事的副宰相职权，以政事堂的堂贴命令，把彭惟节的奏章压在了冯拯上面，且把这事报告给了赵光义，说冯拯太没规矩。
结果冯拯被叫来痛骂一顿，但也没再深究。可冯拯都快被气昏过去了。他冤！
有冤报冤，他把寇准公报私仇的事上报。且连锁反应，寇准升官这么快，早就有人眼红了。康戬跳了出来——陛下，寇准己是权倾朝野，没人敢管了。吕端、张洎、李昌龄这些人都是寇准引进的。吕端对他感恩戴德、张洎本就是个没品的奉承人、李昌龄是个软蛋，他们都不敢和寇准对抗。所以寇准才敢胡作非为，颠倒制度。
赵光义一听大怒，还有这事？他没找寇准，先把吕端等人叫来一顿教训，问他们到底怎么回事？李昌龄、张洎彻底吓傻，一个字都说不出来。只有吕端平静地回答“寇准性格太刚烈，总喜欢自己作主。臣等不想和他争，那样就有伤国体了”其实寇准性格何止是刚烈，说的严重点就是跋扈，甚至唯我独尊！而这番话也把自己等人撇清，我们退让绝不是因他是我们恩人，只是不想大臣们间争执，那样就会耽误国家大事。打消了大贱人心中最敏感的一处神经——我们绝没因私结党…
赵光义想了想，你们都退下，传寇准。但寇准绝不认错，且开始滔滔不绝，一件事一件事地和皇帝评理。赵光义无奈，警告说“若廷辩，失执政之体”就是告诉他，你如在大殿上和皇帝当廷争吵，这不是宰相该做的事，太丢脸了！但根本没用。当年我就敢把你摁倒，听我说完话才放你走。现在和你多说两句有什么大不了的？于是继续吵。吵到赵光义一声叹息“雀鼠尚知人意。况人乎”
当天的争吵结束。没想到第二天寇准变本加厉，卷土重来。他把中书省各种文件搬进了大殿：皇上你不是说我处置不公吗？不是说对冯拯那混帐压制吗？好！您查帐，看看到底有没有错…
滚！赵光义再没心思答理这不通人性的毛头小子，就把寇准贬到了邓州。（未完待续。。）
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太宗驾崩篇
9月，5路宋朝大军杀进党项境内。最开始时，各路人马一切行动都严格遵守皇帝临行时配给的方略阵图。但问题突然出现在主将李继隆身上。
他发现了个问题――路线不对。如按皇帝指示的路线图，他得先路过灵州，然后才能杀奔乌、白池。那样的话要走1个多月，且路上缺水，这是最致命的，搞不好他庞大的军团就会不战自乱。
这时他的先锋官卢斌给他出了个主意：我们不经过灵州，而是从出发点环州开始，走直线，10天内就能突然出现在乌、白池！
李继隆大喜。要走灵州，不外乎就是顺路为灵州解围。可突然打击乌、白池，更是围魏救赵之计。灵州之围可不战自解。他派弟弟李继和火速赶回开封面见皇帝，把改道的事上报。赵光义一听就急了。他搞不懂为什么总有人不听他的，现在居然连自己的大舅子也这样！他对李继和只说了一句话“汝兄如此，必败吾事”马上亲笔给李继隆写信，命他必须听令按原计划行事。且派周莹去做监军，必要的话强令李继隆服从。可晚了，当周监军赶到时，李将军己出征，绕过灵州走捷径己成事实…愿望是好的，见识是高的。如成功，那么李将军威名必将远播西域，威震当时。
但非常郁闷，他走了10多天，结果是…“不见敌，引军还”这是怎么回事？敌人就在乌、白池，且后面发生的事也证明了宋军先期情报100％准确。那他怎会“不见敌”原因很简单：他迷路了。沙漠戈壁中，想贪便宜走捷径，结果适得其反…更要命的是他不仅自己白逛了一圈就回家，当时是还和丁罕合兵，一起这么玩的。
2路大军、宋军主力就这样无功而返。可这也比另一路的张守恩强…
张守恩，宋初名将张令铎之子。从麟州出发，严格按路线图前进。结果他遇到敌人了。但这杂种居然无耻到突然间选择失明，我什么都没看见，我们回家吧…就这样，他带着人马平安无事，全须全尾地回来了…
只剩下了王超、范廷召2路。他们合兵一处，所走路线是最艰苦、最漫长的一条――无定河。
宋军一路挖井一路行军，硬生生从戈壁荒原中挣扎到了铁门关。就在这里，宋军此次远征第一战终于打响。
王超17岁的儿子王德用为父亲作先锋，率万人在铁门关击溃党项人，随即杀向最先确定的目标――乌、白池。他发现最初的情报是多么准确。他面对的真的是党项之王李继迁！
千里奔袭。终于找到了李继迁，但同时也得面对党项全族精锐。这时主帅范廷召和王超的反应是“不敢进”情有可原。宋军5路合围，只有他们到达。所以当主帅的儿子王德用请战时，他领到的精兵只有5千人！只以这区区5千人，王德用与李继迁鏖战3日，连战连捷。最后宋军全军压上，李继迁终于被击溃，率残部逃离老巢。
这是一次惨胜。阵斩50余人，生擒2千余。但己是极限。且身在客境，实在没法再去追击。
退兵！宋军几乎是刚刚击败李继迁，就从乌、白池开始撤退。而幽灵般的党项骑兵出没不定，只要宋军稍露出散乱不支的迹象。他们会随时再杀过来，胜负生死之间根本还未确定！
王德用请父亲和范廷召先行，自己率军殿后。严令敢乱行者斩！宋军全军整肃，队伍严整。在离夏州50里之处，党项人真的出现了，一直尾随在他们背后。但始终不敢挑战，眼睁睁看着宋军越走越远…
5路大军伐党项就这样结束了，李继迁仍未抓到。赵光义下定决心定要就此扫平，绝不给李继迁再死灰复燃的机会！可…
至道3年（997）正月，赵光义命傅潜出延州、王昭远出灵州，继续向李继迁进攻，务必斩草除根！2月初，王昭远就在灵州行营上报，再次击败李继迁，但李继迁仍逃脱了…
2月6日，赵光义59岁了。纠缠他近18年的箭伤终于不可控制。他病情恶化，生平第一次在便殿决事。
他下令灵州前线停战。之所以这样做，无外乎2个原因：1兵乃不祥。皇帝要以休战来邀上苍之幸，恳请赐福再延长他寿命；2以他的性格，这次定还是赐阵图、定计划、全程遥控战局。这时他再也支撑不住了，只有放弃。
之后1个多月时间，宋史再无任何记载。很明显，帝国最重大的事情就是皇帝的健康。但举倾国之力，也无法延缓一个人生命的流逝。
3月15日，大契丹封李继迁为西平王。20日，辽太妃西征大捷，河西党项归附大契丹。于是大契丹西边疆土大为扩张…
3月28日，赵光义终于病倒，彻底无法料理国事。29日，最后的时刻终于来到！皇帝驾崩在――万岁殿！这是命运的轮回吗？20多年前的那个风雪交集的夜里，他匆匆走进了这个神秘世界，去面对哥哥的尸体，如今居然也要从这里离开…
宋人对自己的这位皇帝评价很高。因这位皇帝为他们开启了仕途的大门（冗官之患也就从太宗朝开始）投桃报李，宋人对这位皇帝不惜溢美之词，说他不仅完成了统一天下的大业，且之前就协助太祖皇帝奠定了大宋基业。完全是位继往开来、承前启后的超级皇帝。
到元人在《宋太宗本纪》里对他评价就没什么顾忌了“太祖之崩不逾年而改元”是说他对哥哥不敬“涪陵县公之贬死、武功王之自杀、宋后之不成丧”是说他对弟弟、侄儿、嫂子的不仁。最后一句“后世不能无议焉”说他身后会有些议论。
但其实这些都是私德，与军国大事的成败无关。与之对比的是李世民亲手干掉自己哥哥弟弟、逼自己老父退位、又贬死了自己太子，无论哪点，都比赵光义做得狠。但一点都不影响千古一帝的名望。
因无论如何，赵光义从他哥哥手里接过来的江山，是欣欣向荣、统一将成、社会稳定的大好局面。而到他死时，扔给下一代的却是一破烂摊子。契丹人已占据了上风、党项人再不是臣子、连国内都爆发了四川大起义。这一切，都是他亲手造成的！于是我对这位皇帝只有3个字评价――大贱人！
分析下赵光义的能力组成元素：他强在哪？弱在哪？
赵光义20岁刚出头就当上了开封尹，此后一直在全国行政部门里主持重要工作。他官场经验丰富，处世待人得体。甚至全国一盘棋，他比谁都明白该怎样去下，是太祖朝第一能吏。这都是他远远超过赵家其他男性成员的资本。甚至历史证明在某些方面，赵匡胤都比不上他。但可惜的是他瘸腿：军、政不分家，可他只有一手硬。
赵光义唯一致命缺陷就在军队。因他没资历，更没军功。而军队是个奇妙的世界。在那里，不管你怎样和蔼可亲又或慷慨大方，甚至哪怕你天生就长了张皇帝脸都没用！想在军队里称王，你必须要有实打实的能耐“钱压奴婢手，艺盖当行人”是骡子是马，你得能拉出去遛遛！偏偏赵光义是个斗智不斗力的人。
公平的说，赵光义为政之道首推一“勤”字。历代所有皇帝中，能做到每天都上朝视事的可能只有他一个人。这样的出勤率一直坚持到了995年12月。直到那时，他才效仿汉宣帝5日、唐太宗3日、唐高宗隔日视朝之例，变成3日一视。可这又怎样呢？
一句话，是他的追求害苦了他，更害苦了他的国家。他全心全意去做着他没法胜任的事，且每次的运气还都差到了极点。他应该是个政客，本不该成为帝王，却有着那么崇高的理想。于是…无奈…（未完待续。。）
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真宗登基篇
一个人生而劳碌，死后应得到些许安宁了吧？这是对一死者最起码的尊重。但骄傲强势了一辈子的赵光义却偏偏就得不到。
真是悲哀！他刚刚咽气，尸骨未寒，2个生平最亲近的人就背叛了他：他的贴身大太监王继恩、皇后李氏。
王继恩心里掂量了下，让皇太子顺理成章登基，有他什么功劳？可再另立一个，那么20多年前的旧事就会重演。他还是那个拥立新君，立下头功的人。这样的美事，想着都兴奋。简直就是唐朝时伟大的太监们才能做出的事。而他，一个太监，居然就能2次成功。这将是空前绝后的纪录，是太监中的太监！于是他先动手联络了2个同伙：参知政事李昌龄、知制诰胡旦。3人联手仍觉分量不够，于是找到了赵光义遗产的直接继承人——李皇后。何况李皇后哥哥李继隆大将军是此时的殿前司都指挥使、静难军节度使。要知这时殿前司早就没都点检了，所以这位都指挥使大人就是殿前司的老大！且他本人此时就在京城里。
王继恩只要稍微看眼李皇后身边那可爱的小男孩，就知道了皇位继承人该是谁——原皇长子、现废庶人赵元佐。
李皇后马上就同意了。此前她一直在抚育着赵元佐的儿子。这时是爱子及父也好，还是从前爱父及子也罢，反正她被打动了。
阴谋从赵光义病倒开始，也就是他死的前一天。从那时起，王继恩才和李昌龄、胡旦结党，准备推举赵元佐。
而此时这重要时刻，皇太子赵恒居然一直没在病危的父皇身边！他被隔离了，连皇宫都进不去！但不急，有人能进去。首辅宰相吕端亲自进皇宫探病。有证据证明，此时已是老年的吕端视力己很不好了。他努力地向四周张望。结果发现谁都在，除了�