跋延想想也是。
那些羊毛，本来就没什么大用。他的浑家以前偶尔会用羊毛捻线，织一些衣物，但论密实保暖，是远远及不上羊皮的，而且费时繁琐。近几年牛羊卖得出好价钱了，连他浑家也懒得去处理那些羊毛。
难得有人愿出钱买，问那么多做什么？
“林大叔，”跋延坐直了身子，认真问：“你老人家开个价吧。”
“五石一贯。”林老头道。
跋延想了想，其实什么价皆无所谓，反正羊毛留着亦无大用。
不过，若然别人一开价，他就立马应了，那么，开价的人定会以为价钱起低了。
说起来，这反而是儿子脱懽提醒他的。跋延向来是个直来直去的人，心里没有如此的弯弯道道。
他佯装沉吟，好一会儿，皱眉道：“一贯五百钱。”
林老头略略意外，他下意识地往脱懽瞥了一眼。脱懽恍若未见，乖巧地低头为他们倒酒。
“一贯四百钱。”
林老头还价。
“三百。”
“好！成交。”
跋延怔了怔。
第一次，他感觉到讨价还价的乐趣，于是，又添了一句：“我要宋钱。”
“当然。”
林老头笑道，舔了一口酒，再说：“羊皮我以后都不收的了，只收羊毛。”
“行！”跋延答得十分爽快。
正好，族里前些年养了一批大食的卷毛羊，毛量比寻常的山羊、吐蕃羊都要多毛。倘若有人定期来收羊毛，他只管喂羊便好，不愁繁殖羊群，岂不是更省心省事？
于是，跋延举杯敬林老头，一饮而尽。
帐内一时间炉火热暖，气氛融洽。
……
………………………………
第二百九十一章 田七炖鸡
初五。
八宝茶楼。
灶房内。
西边的角落，生着一炉火，面有一口瓦锅，里头熬着汤。
微红的炭火烫热，汤水轻轻滚动，冒出阵阵水汽与香味。
乐琳舀起一勺汤，尝一口。
火候够了。
她转身，想要到橱案那头，去取放盐的小罐。
邵忠眼明手快地，把手边的盐罐递过给“他”。
“谢谢邵侍卫。”
乐琳接过盐罐，与他道谢。
今日在柴珏身边当值的人，并非沉稳谨慎的虞茂才，而是爽直快语的邵忠。
他也早习惯“安国侯”的礼貌、客气：“小侯爷真见外。”
说着，邵忠嗅了嗅弥漫在空气中的食物味道，暗自咽下口水。
轻轻洒盐，乐琳再尝一口。
嗯，味道刚刚的好。
她一勺一勺地，将汤水缓缓舀入锡壶中。
小心翼翼，一丝不苟。
“侯爷，”邵忠问道：“可要在下代劳？”
他只觉得“安国侯”是不是太过……太过“亲力亲为”了些？
亲手挑的食材、亲手炒的菜、熬的汤，还要亲自装盘。
明明都是可以叫下人去做的呀。
乐琳没想得那么多，她十多年来都是这样煮食的，不过，以前是用的煤气炉、微波炉、电饭煲而已。
“不用劳烦你，”她笑了笑，道：“我做习惯了。”
习惯？
邵忠狐疑。
安国侯府再落魄，亦不至于要让世子、侯爷来掌厨吧？
然而，他转念一想，指不定这是“安国侯”的爱好呢。
啊，是了，定是这样的。
邵忠径自点头，觉得自己的推断无比合理。
“来，邵侍卫，”他见到“安国侯”朝自己招手：“咱们起箸吧。”
“起箸？”
邵忠回神一看，发现对方早已坐在灶房中央的小桌旁，桌布好了菜。
“嗯，三殿下他尚在病中，不能吃太多的，我偏又多做了菜，咱俩将就着当晚餐吧。”
乐琳一边漫不经心地往两个碗里舀汤，一边说道。
邵忠迟疑片刻，想到如今已经是酉时，回到宫中至少要半个时辰，还要到拂云殿送膳食，少不免又耽搁一下，那即是起码要戌正才能用餐……更况且，他一直在旁观看“安国侯”炒菜熬汤，早已垂涎三尺。
“属下恭敬不如从命了。”
邵忠搓搓手，坐到桌旁。
接过乐琳递来的汤碗，他趁热喝了一口。
鸡肉的鲜美，与田七微微苦涩的味道，完美地融合在一起，咽下，竟有回甘。
“好喝！”
邵忠一拍桌子，叫好道：“小侯爷，怎么田七的苦味淡了许多？”
他又再尝一口，含在口中细细感悟，猜量道：“有红枣？”
“对！”乐琳赞赏地看向他，问说：“邵侍卫对厨艺有钻研？”
“钻研说不，就是爱吃罢了。”邵忠侧首，不好意思地搔了搔发髻。
乐琳笑说：“你再尝尝？重点并不是红枣哦。”
邵忠用调羹翻了翻碗里的汤渣，眼睛一亮，讶然道：“桂圆？”
“是，正是桂圆。”
“难怪甘而不腻，原来如此。”
邵忠恍然大悟。
乐琳又道：“鸡肉滋补，田七活血散瘀、消肿止痛，红枣补血，桂圆益心补气。以药入膳，病人在享受美味的同时，又能调理身体。”
邵忠这才明白此汤的用心良苦，不禁佩服，更觉惭愧这本该是他们这些侍奉三殿下的人去想的，却劳了人家堂堂一个侯爷去考虑。于是，他拱手道：“有劳安国侯，当中心意，属下定必一一转达三殿下。”
“别别别！”
乐琳立即连连摆手，头摇得似个拨浪鼓：“你可千万别呀！”
“为何呢？”邵忠皱眉，惑然地问道。
乐琳一下子怔住了。她也说不为何，但总觉得……要是，让柴珏知晓自己费尽心思为他做药膳，嗯，怎么形容呢？
怪不好意思的。
“我正好是自己想喝田七炖鸡，并非特意为他做的……总之，就烦请邵侍卫对他说，额，就说是我恰好有适合的食材，炖了壶汤……顺便分一点给他咯。”
胡乱地扯了个借口，乐琳招呼邵忠试食其他的小菜。
忽地，她看到史昌惴惴不安地，在灶房门口徘徊。
“史掌柜？”
乐琳起身走到门口：“你找我？”
“是、是是是！”
史昌忙不迭地点头。
“怎么了？”乐琳看到他神不守舍的表情，好奇道：“来了什么不得了的贵客？”
史昌先摇头，顿了顿，又点头。
“什么意思？”乐琳笑问道。
平日八面玲珑的史昌，露出这样迷茫、不知所措的表情，反差感让她忍俊不禁。
“是文大人……”
史昌的眉头，皱得似颗梅子干，他指了指牡丹馆的方向道：“方才，刘阁老与文大人来了。”
“今日初五，是官家年后开玺之日，他们俩许是下朝后闲得无聊，来吃个点心罢了。”她拍拍史昌的肩膀，宽慰道：“都是八宝茶楼的熟客，你怕些什么？”
“还有欧阳大人和司马大人也来了。”
“他们几位一同下朝，又相熟，顺道来喝喝茶、吃吃点心，有什么奇怪的？若然是贩售的糕点不够用，你且让他们先喝着茶，稍等片刻。”乐琳无视对他的忧心忡忡：“也就只有文少保急性子一些，其他几位大人都是好脾气的，想必不会见怪你。”
史昌再次摇头：“几位大人才一下了马车，全是满脸阴云密布的模样，好不吓人。”
乐琳依旧不以为然：“放完年假第一天班，换作是谁都不会高兴的呀。”
她又不失时机地夸赞史昌：“怎及得我们史掌柜，敬业爱岗、勤勤恳恳、兢兢业业、精益求精，比他们好太多太多了！所以咱们八宝茶楼的生意才会蒸蒸日，这都是你的功劳啊！”
史昌被“他”夸得脸红，禁不住笑玻ё叛邸�
乐琳正想要劝他放宽心，好生回去干活，却见得史昌忽而又脸色一沉，恢复方才担忧惆怅的表情。
“又怎么了？”
“那个……文大人他一路走，一路不住地咒骂。”
史昌压低声线道。
乐琳“噗嗤”一笑：“看他平日老是正儿八经地教训别人，想不到，竟也是这么讨厌朝的。”
“小的猜测，和朝不朝关系不大。”
“哦？”
“文大人一边走，一边大声道……”史昌学着文彦博的语气和动作，时而捶打自己的胸口，时而扯头发：“气死人，真是太气煞人了！无耻之徒！卑鄙小人！可恶，可恶！”
“啊？”
“他就反反复复地说这么几句。”
这滑稽的画面感，瞬即展现乐琳的脑海。
“唔……”
她略略沉吟。
史昌问：“东家，您要不要去看看？”
“他们有没有让你来找我？”
“没有。”
“那我去做什么？文少保怒在兴头，不管他生谁的气，都指不定会迁怒于我呢。”
“可是，”
史昌左右顾看一下，附到乐琳耳边，悄声道：“小的听到他在牡丹里说……”
……
………………………………
第二百九十二章 相互攻讦
“可是，”
史昌左右顾看一下，附到乐琳耳边，悄声道：“小的听到他在牡丹馆里说……他说：‘葛敏才这人，简直不是个东西’！”
乐琳陡然一惊，转过头来，瞪圆眼睛朝史昌看。
史昌用力点头，示意自己没有听错：“他反反复复咒骂的人，十有**，就是前天来牡丹馆的那位葛大人。”
乐琳倒吸一口气，心下慌乱，一时之间手足无措，匆忙转过身，想要去牡丹馆。
却没走得两步，徒然停下。
不，不对！
她灵机一触，心道：倘若与葛敏才商量的事情曝露了，以文彦博的性子，他必定第一时间前来破口大骂一顿，怎会无计可施地，在牡丹馆发脾气？
看来，是自己多虑了。
那么，文彦博到底在生气葛敏才什么呢？
乐琳压制不住强烈的好奇心，对邵忠交待几句药膳的忌宜，便急匆匆往牡丹馆去。
……
――“怦当！”
清脆的声响，源自瓷器与木器的碰撞。
文彦博一脸晦气地，用力将茶盏的盖盖在茶案，猛地大口喝茶，却依旧不解气。他继续骂道：“葛敏才，混账东西，我只有三个字给他――可憎、可恨、可恶！”
刘沆坐于窗边，看着窗外的寒梅，默默喝茶。
在他身旁的欧阳修，怅然地摇了摇头，深紫色官袍的衫袖卷到腕上，持杯的手腕颤了颤。他长长叹过一口气，轻轻放下杯盏，垂目不语。
站在鱼缸旁边的司马光，约莫是想舒缓心中的不快与压抑，目光紧随缸中锦鲤移动，一声不吭。
文彦博怒气翻腾的一番话，只得窗外的风声回应他。这就似一拳头打在棉花里，让他满心是失落，于是，他刘沆抱怨道：“阁老！你不说两句么？”
“六个字。”
刘沆头也不回，依旧盯着素色的梅花。
如果这个时代有“问号”，文彦博的脑子里一定满满都是问号：“什么六个字？”
“‘可憎、可恨、可恶’，这是六个字，不是三个字。”
刘沆纠正他。
气氛，因为刘沆的这句话变得沉默，而且不断蔓延，愈渐演变成尴尬。
――“发生什么事情了？”
悠闲轻快的声音，自门边传来，让原本紧绷的氛围，裂开了一道口子。
四人循声一看，是“乐琅”。
“是……”
离门边最近的是欧阳修，他张口正要回答，但心里沉甸甸的，眉头紧紧拧起，无论如何也说不下去。
文彦博却向“乐琅”招手，眉目间居然有隐约的……惊喜？
乐琳暗忖道，莫不是他气得昏了头？抑或，是自己看花了眼？
其实，这不能怪文彦博。
自下了马车后，只得他一个人在念念叨叨，旁边几人都如被毒哑一般。好不容易有人问他“发生什么事情”，不管逮着的是谁，亦难免生出“久旱逢甘”霖的欣喜。
乐琳本就是来听八卦的，立马从善如流地，坐到文彦博对面，殷勤为他斟茶。
“少保大人，消消气，慢慢来说，到底是哪个王八蛋惹的你生气？”
她蹙着眉，一副关切且替他不忿的表情。
文彦博一眼看穿“他”的假装：“假惺惺。”
“是是是，”乐琳浅浅一笑：“晚辈确实纯粹好奇。”
文彦博将斟满的茶杯送到嘴边，浅浅啜饮。
可他一想起今日早朝发生的事情，立即眉毛倒竖，双眼像要喷出火一样，狰狞吓人，“砰”的一声搁下杯盏。
乐琳心里更加狐疑了，究竟葛敏才做了什么？让文彦博气愤至此！
“葛敏才这个败类！”
他捏紧拳头，咬牙切齿说道。
“哦？”乐琳佯装惊讶，心中却暗道了一声不好：“是葛大人惹你生气了？”
“他岂止惹我生气？他惹得所有人都生气了！”文彦博不住挥动着手，乱指一通，怒冲冲道：“他、他坏了所有人的事！”
“啊？”乐琳诚恳地瞪大眼睛，追问道：“他一个人能坏了所有人的事？他坏了什么事呢？”
“我们四人，再加上五部的尚书，九个人废寝忘食四、五天，才做出来的‘财务预算计划’，一个早朝就被他搅黄了！”
文彦博用力一捶茶案，愤愤不平道。
乐琳留心的重点却在别处：“五部？不是六部的么？”
文彦博一怔，变得支支吾吾：“那，那个……”
“原本，‘财务预算计划’里头，是打算要削减礼部的开支。”
欧阳修替他解释。
“所以，礼部的尚书不在场。”乐琳瞬即领悟，不禁更加好奇、诧异，脱口道：“所以，你们废寝忘食写了四、五天的方案，竟被毫不知情的葛大人搅黄了？”
“可不是！”
文彦博重重点头，正要继续说下去，忽地觉察到不妥：“诶，不对，不对！你这话是在讽刺我们吧？”
“岂敢，岂敢！”乐琳连连摇头，嬉笑道：“陈述事实而已，少保你且继续说，他是如何坏你们的大事？”
“一开始，他也不过是替礼部辩护而已，说什么接待、派遣使节啊，料理藩属往来啊，驿馆啊，样样都花费不菲，还把先前安置昆仑奴的事情翻出来说……”
文彦博说着，忍不住翻了个白眼。
“嗯，这是意料之中的吧？”乐琳大眼睛眨巴，笑问道：“你们一定事先想好应对之策。”
“可他话锋一转，”文彦博又一拍茶案，气愤道：“矛头直指向户部，说户部本就不需要额外开支，预算的计划足够户部官吏俸禄即可，但凡多余的预算，那定然是意图侵吞瞒骗。”
“只是针对户部而已。”
“唉……”
文彦博长长叹息，无奈道：“姚宏逸许是被他一句‘意图侵吞瞒骗’吓着了，慌慌地，竟将祸水引到刑部，指责刑部每年使费不少，然稽查罪犯、整修罚库等事项仍不时被御史台参本子。葛敏才见状，自然乐得煽风点火，一同指责刑部尸位素餐。”
乐琳稍稍想象了一下那个画面，哑然失笑。
“然后呢？”她问道。
“然后，然后就厉害了！”文彦博撇了撇嘴角，一口气道：“刑部指责兵部，兵部指责吏部，吏部指责工部，工部又反过来指责户部和礼部
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