没有人会想到，这汗流浃背、疯疯癫癫的人，竟是那传说中英姿飒爽的二殿下。
转角走出一个壮汉，迎面撞上，柴琛一个踉跄，跌倒在地上。
“你他娘的哪来的疯子，没长眼睛啊，敢撞大爷我？”
“哈哈！哈哈哈哈，哈哈哈！”
躺在地上的柴琛，依旧笑得如傻子一般。
那壮汉被他笑得渗心，骂骂咧咧地走了。
晌午的红日，像个熊熊燃烧的大火球，刺得人睁不开眼。
柴琛就那样躺在地上，也不笑了，他闭上眼，静静感受着内心的喜悦。
片刻后，他爬了起来，又往那竹林的方向奔去。
……
“哎！女鬼！”
好不容易跑到亭子那里，柴琛停了下来，大口喘气，手抓衣襟不停地扇风，汗水依旧如同雨水般滴落，衣衫湿润了一大片，发冠也是凌乱飘散。
乐琅转过头来，看到他狼狈不堪的模样，不禁皱眉。
柴琛却不管，俯身上前，小心翼翼地轻碰了一下乐琅的下巴。
——“喀嚓”
这是什么声音？
待到柴琛反应过来，他的右手已被乐琅折向了奇怪的方向。
一阵剧痛直透心间。
他脱臼了。
但他顾不得手上的痛，左手抓着乐琅，大声道：“你不是鬼！”
乐琅漠然地挑了挑眉。
“你不是鬼！你有下巴的，你不是鬼！”
柴琛乐呵呵地笑着。
他左手渐渐地靠近乐琅，不由自主地喃喃问道：“我能再碰一碰你吗？我还以为一辈子都碰不到你的……”
他一直守礼相待，不是因为自己是君子，而是以为会像那些鬼故事那般，手会穿过“她”而去。
他不忍感受那种失望。
他抬头，委屈地哀求：“我只要再碰一下，一下下就好了！”
乐琅作势要折断他的左手，怒道：“你敢？！”
柴琛不敢惹眼前“佳人”生气。
知道“她”是人，已经够满足的了，欲速则不达，他不能太心急。
“你是安国侯的姊姊，你名唤乐琳，可是这样？”
乐琅不语，不置可否。
柴琛又问：“琳儿，我唤你琳儿可好？”
——“喀嚓”
“哇啊啊啊啊啊！”柴琛喊得撕心裂肺。
接下来的一旬，他都无手可用了。
……
………………………………
第三十七章 官者何价
“今日早朝上，蔡襄又旧调重弹。”
甫一下朝，柴琛就往聆风亭这边来了。
他也不知道自己是何时养成的习惯——总爱把朝堂里的事，碎碎叨叨地念与“乐琳”听。
乐琅翻着手中的《易纬稽览图》，漫不经心地回道：“抑侥幸、精贡举。”
柴琛吃惊：“你亦有听闻此事？”
半年前，谏官蔡襄曾向官家进谏，因朝廷采用恩荫制、奉行“恩逮于百官唯恐其不足”之政策，致使冗官冗员，办事却成效低下，更有甚者，人浮于事。
蔡襄遂奏议，官家应“抑侥幸、精贡举”。
抑侥幸者，限制官僚滥进。
太祖朝以来，，恩荫而造成官僚滥进，情况日益严重——有任学士以上官职的，在二十年内通过恩荫，其兄弟子孙出任京官的就有二十人。
蔡襄提出，应更改荫补法，规定除长子外，其余子孙须年满十五岁、弟侄年满二十岁才得恩荫，而恩荫出身必须经过一定的考试，才得补官。
精贡举者，严密科举取士也。
蔡襄奏议改革科举考试内容，将原来进士科只注重诗赋改为重策论——把只要求死背儒家经书的明经科，改为要求阐述经书的意义和道理。
这样，学生有真才实学，进士之法，便可以依其名而求其实。
此两项奏议，深得官家的欢心。
但无奈，丞相庞籍以“规模阔大，论者以为难行”为由，竭力反对。
——这两项改革所牵涉太过阔大，提议的人恐怕难以实行。
以庞籍为首的一班仁宗朝的老臣子，也纷纷附议，抨击蔡襄所言“太猛”、“恐更张无渐”。
官家只得不了了之。
事隔半年，蔡襄再提起此事。
柴琛不曾想过，“乐琳”一女子之家，也留心朝堂之事。
转念一想，“她”的所闻所说，又岂是寻常女流之辈可比？
他不由得笑着请教道：“你有何看法？”
“那你又有何看法？”
柴琛道：“蔡襄所言，不无道理。此二项奏议，于国于民有益，庞丞相太迂腐了。”
乐琅不以为然：“庞籍若真是迂腐，便不会有‘明黜陟’一策。”
“明黜陟”，是仁宗朝时期，庞籍最重要的政绩。
明黜陟，严明官吏升降。
太宗朝以来，官员升迁采用“磨勘”制度，只讲资历年限，不问政绩，导致官吏********，无所作为。
当时，庞籍提议，诏中书、枢密院同选诸路转运使和提点刑狱；规定官员必须按时考核政绩，以其政绩好坏分别升降。
他据理力争，力排众议，终使得此奏议得到仁宗皇帝的首肯。
柴琛闻言，亦觉得甚为有理。
思量许久，才又道：“庞籍为丞相，其子嗣可恩荫者甚多；而他本就是重明经而轻策论之人，门生又遍布朝野……抑侥幸、精贡举，此二项损其利益，故而竭力反对？”
说罢，愈发觉得自己的分析有理，心中对庞籍更恨上了几分，怒其私心误国。
乐琅端起手中的觥，一口闷了下去。
他今日喝的是黄酒，辛且辣，顿时蛮脸通红。
柴琛觉得“她”比往日更可爱一些，只听得“她”问道：“殿下，你可曾听说过，‘习得文武艺，卖于帝王家’？”
柴琛点头。
乐琅又问：“既是卖，便要有价。百官的‘价’是什么？”
“财帛俸禄？”
乐琅摇头。
“名留青史？”
还是摇头。
“权力地位！”
乐琅点了点头，想了想，又摇头。
柴琛不明所以：“那到底是为了甚么？”
“升迁。”
“升迁？”
乐琅点头：“对，升迁，不断地升迁。立下不世之功，攫取更大的权柄。此乃每个为官者都会自觉去做之事”
柴琛若有所思。
所以，仁宗年间，韩国华会在西北选拔能将、会在河北训练士卒、会在河东和辽国严正交涉；杜衍会在出使之时，与辽主讨价还价、会在灾荒时节赈济灾民；庞籍会冒天下之大不韪，奏议‘明黜陟’。
他们做这些，往好了说是为国为民，说实在点也是为了自己。
柴琛一下子想通了。
似韩国华、杜衍、庞籍这些仁宗朝的老臣子，他们已经是“位极人臣”了。
对他们而言，推动蔡襄的变法没有太大的好处。
比如杜衍，他是仁宗皇帝钦定的顾命大臣，他的能力不需要再一场改革来证明，他的地位亦无需新的政绩来巩固。
这个级别的臣子，哪怕尸位素餐，官家亦不能拿他如何。
若是要他们当时积极支持蔡襄的新法，官家得给出甚么样的“价”！
生前封国公？
官家倒是敢给，他们敢要吗？
因此，这帮老狐狸，无论何种万全的新法，他们都必然是竭力反对的。
既能显示自己存在，又不会有实质性的处罚，万一新法真的捅了大篓子，他们还能显得高瞻远瞩，何乐而不为？
这一刻，柴琛感到十分颓然。
他问：“难道就没有别的办法了吗？”
“只要是官家倡议的变法，他们都势必会反对的，”
乐琅又喝了一杯黄酒，吁了口气，道：“只有一个人，由他来倡议，或有一线生机。”
“谁？”
“储君。”
柴琛立时如醍醐灌顶。
正是！
仁宗朝的旧臣终有老去的一天，官家始终会扶植忠于自己的势力。
旧臣们能延续自己权势的方法，并非附议官家。
而是待到太子也要扶植自己的势力，去抗衡官家的时候，老臣们、或者他们的继承人们，再去依附太子。
不经不觉，一杯又一杯，乐琅壶里的酒都已经喝光了。他晃了晃空空的酒壶，觉得不够尽兴，从茶几底下的柜子里又掏出一壶来。
倒了一觥给自己，又倒了一杯觥给柴琛，碰了碰觥，一饮而尽。
他醉醺醺地对柴琛道：“那么，你明白了？”
“嗯。”
“局势明朗之前，不要蹚这趟浑水。”
柴琛也将觥中的酒一饮而尽。
却依旧是心事重重。
他问：“日后若要庞籍他们附议，必定要有比蔡襄更好的法子，你可有办法？”
乐琅道：“有。”
柴琛问：“什么办法？”
乐琅摇头：“我不说。”
“为何不说？”
乐琅转头望向柴琛，因为喝了酒，脸颊红得似火烧。
但眸子依旧澄明得如无垠的夜空一般。
他问柴琛：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，你能做到吗？”
天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。
——天象的变化不必畏惧，祖宗的规矩不一定效法，旁人的议论也不需要担心。
此三句，是乐琅在曾曾祖父的札记里看到的。
初读之时，便觉如大梦初醒，恍然顿悟。
说罢，他亦不顾柴琛的讶异，奋力将手中觥抛入湖中。
“殿下，有此志者，方能言变法！”
……
………………………………
第三十八章 拌嘴置气
月亮悄悄地露脸。
是皎洁、硕大的月。
夜色中，慈元殿庭院里的杂草轻轻摇曳。
柴琛贪婪地呼吸着充满青草芬芳的大气，持书细读。
读的是《旧唐书》
卷六，本纪第六。
则天皇后纪
“则天皇后武氏，讳曌，并州文水人也。父士彟，隋大业末为鹰扬府队正……
“永徽六年，废王皇后而立武宸妃为皇后。高宗称天皇，武后亦称天后。后素多智计，兼涉文史。帝自显庆已后，多苦风疾，百司表奏，皆委天后详决。自此内辅国政数十年，威势与帝无异，当时称为‘二圣’……”
唐朝高宗皇帝的皇后武氏，有史以来第一个女“皇帝”。
武氏的这段传记，柴琛读了又读。
——天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。
他脑海里一直想着的，是“乐琳”和他说的这番话。
心里第一次对这“女人”感到害怕。
这般深谋远虑、见微知著，且意志坚定的女子，若放在深宫里，究竟会翻起怎样的惊涛骇浪，柴琛光是想一想，便觉得不寒而栗。
这个“女子”，他驾驭得了吗？
驾驭不了。
一时，退意萌生。
可是，那双深邃的黑眸又浮现眼前。
他放得下么？
放不下。
……
微风轻拂，竹叶发出“沙沙”的响声，似有人若有若无地抚着琴弦。
“我想向令堂提亲。”
柴琛突如其来说道，似是在说一件颇寻常的事。
乐琅停下手中正在挥舞的剑，愣愣地看向他。
柴琛细细解释：“我与赵家订了亲，因此，纳采、问名之礼，都要待我与赵家解除婚约之后方可进行，也不晓得令堂是否介意……”
纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
六礼。
加上聘书、礼书和迎书。
此为三书六礼。
嘉礼初成，良缘遂缔。
合二姓以嘉姻，敦百年之静好。
他是真心想要娶“她”的。
不是做良娣，不是侧妃。
他要“她”做他堂堂正正，明媒正娶的发妻。
乐琅的注意力却不在此处：“你与赵家订了亲？”
电光火石间，他捕捉到一个一直被忽视的细节。
“此亲事是赵忨所提议的，”柴琛以为“她”在吃醋：“外公替我定下婚约之时，我还未遇到你……琳儿，我定会尽快向外公言明，不会让你委屈的。“
“亲事是赵忨提议的？”
乐琅更加确定自己的猜测了，故而双眉紧皱。
在柴琛看来，“她”更像是打翻了醋埕，于是笑道：“这当然不是我的主意，你难道还不明白我的心意吗？”
柴琛正欲与“她”尽诉衷肠。
不料，
——“二哥？”
他回头，竟是柴珏和“乐琅”。
……
思绪回到眼前，柴琛深深地叹了口气。
罢了，罢了。
他与“乐琳”，自相识以来，就充满阴差阳错的误会，还不是走到这一步了么。
他深信，只要精诚所至，定会金石为开。
也不差这一日半日。
……
而被柴琛视作不速之客的乐琳，盯着前方柴琛与乐琅的身影，各种怨念、不满一路涌现心头。
柴珏看“他”脸色阴沉不定的，顿觉有趣。
他从未见过“乐琅”如此吃瘪的表情，不由得乐了起来。
乐琳转头瞪了他一眼：“有什么可乐的？”
“女大向来是不中留的，你想开点。”
他想起前段时间，“乐琅”情愿置编辑部的事情不顾，也要留在府中陪伴姊姊。他想当然地觉得，好友的不满，是姊弟情深，不愿姊姊外嫁。
乐琳不明所以，一头雾水：“什么中留不中留的？”
柴珏笑道：“我二哥是良配，有他做你姐夫，你必定前途无量。”
乐琳狠狠向柴珏一拳捶去。
对方毫无防备，痛得眉毛都皱起来了，遂赌气说道：“你再舍不得，你姊姊日后还是要嫁人的。”
“你妹才要嫁人！”乐琳回嘴道。
柴珏觉得好笑：“我妹自然也是要嫁人的，难不成做老姑娘吗？”
乐琳一时间窒住，撇了撇嘴，嘟囔着道：“他们倆，这算是哪门子的事儿啊？”
“那你倒是说说，我二哥有什么配不上你姊的？”
柴珏不服气，好友的“姊姊”虽则长相不俗，家世也不差，却未至于连皇子也配不上吧：“你莫要敝扫自珍。”
乐琳更是不服气：“你说谁是敝扫？”
柴珏虽然说的是乐琅，但听在乐琳耳中，就似是在说她自己一般：“你看你二哥那手无缚鸡之力的模样，如何保护妻子？”
“我二哥那是文质彬彬，君子动口不动手，你懂不？”
“哼！”
……
就在两人吵架拌嘴之际，不经不觉，已经走到竹林的尽头。
乐琳左顾右盼，心中不解。
“这里竟是没有围墙的？”
柴珏猜测道：“大概这个竹林本就是一道屏障吧？你看这茫茫渺渺的十几里，寻常人走到一半就不会再走进去了。”
乐琳点了点头，觉得甚有道理。
一行四人出了竹林，又入到沁泉寺的后山，竟是一片连绵不断的松林。
风雨前夕的风，呼啸而来，撩起松枝的狂颤。
如怨如慕，如泣如诉。
“离沁泉寺还有多远啊？”乐琳问。
柴珏四处看了看，笑道：“不远了，再走一会儿。”
他又问柴琛：“二哥，你的马车呢？”
柴琛左顾右盼，也是奇怪得很，入竹林之前，侍卫与马车就在此处附近，怎的不见
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