他平日总说刘沆是老狐狸、和稀泥，却不曾想他竟思虑得这样深远，于是喃喃道：“阁老，你……”
刘沆继续道：“你所谓直中取，实质不过是爱惜自己的名声。”
说罢，他移开看向文彦博的目光，望着那不远处的烛火，苦笑道：“本座早将名声抛开，只要对大局有益，曲中求又何妨？遗臭万年又何妨？”
文彦博忏愧万分。
他为二人的杯子添满酒，这许久以来，第一次主动对刘沆碰杯，敬道：“文某不过是伪君子，阁老方是真英雄！”
刘沆亦接过杯子，碰而笑道：“敬伪君子！”
“敬真英雄！”
……
寒露日。
晌午前还一直下个不停的滂沱大雨，现在似乎已经停了。
申时，分不清是雨丝，抑或是雾霭，细微的水汽在四周沉浮不定，飘来游去。
叙福居的雅间里，丞相庞籍与户部尚书姚宏逸相向而坐，细细品味着白露银毫。
白瓷小杯，青幽茶汤。
姚宏逸伸出手端起一杯，微眯着眼在鼻端一嗅，转过杯口，小口吞咽品尝。
“不及明前的好。”
与庞籍的精干瘦削不同，姚宏逸是个白白胖胖、浓眉大眼的中年人。
持卷细读的庞籍并不接话，等到把整本《汴京小刊》读完，才面无表情道：”这倒是个不错的物什。“
”恩师说的是，“姚宏逸笑道：”弟子听闻，这小刊是三殿下的主意？“
姚宏逸高中状元的那年，庞籍是主考官，故而执弟子礼，以师徒相称。
庞籍闻言，摇头，想了想，说道：”本座倒觉得不似三殿下的作风。“
”那是……“
”是安国侯乐琅。“
”安国侯？”姚宏逸放下手中的桂花芙蓉糕，难以置信道：”那个纨绔？“
”乐琅“在官学里那”三十而立“的一事，早已传得满朝堂皆知，纨绔愚钝之名远扬。
庞籍不语，心中却是忆起一段尘封已久的回忆。
……
………………………………
第四十四章 初见乐信
”安国侯？”
姚宏逸放下手中的桂花芙蓉糕，难以置信道：”那个纨绔？“
”乐琅“在官学里那”三十而立“的一事，早已传得满朝堂皆知，纨绔愚钝之名远扬。
庞籍啖了一口茶，不由得轻皱着眉。
这是白露时节采摘的茶叶。
经过了一夏的煎熬，茶叶在时间中熬出了最浓烈的品性。
不似春茶那般娇嫩清新，也不像夏茶干涩、味苦。
浓郁，醇厚。
但多少年过去了，他始终欣赏不来。
“怿工是淳昭二十一年的进士？”
庞籍问道。
怿工，是姚宏逸的表字。他笑言：“承蒙恩师记得。”
“那么，你是不曾见过老安国侯乐信了。”
姚宏逸摇了摇头。
“乐松呢？”
姚宏逸还是摇头。
安国侯府并非王、赵、高、韩那样举足轻重的世家，亦无人在朝，姚宏逸与他们自是未有交集。
谈话间，雨已完全停歇。
没有风。
风连一片花瓣也不愿吹动。
庞籍望向窗外。
水榭旁，木芙蓉累累重重，将枝条都压低了。
他看一眼花，喝一口茶，放下杯子，再看一眼花。
突然，一片花瓣飘到窗边。
“元泰三十三年的殿试，本座是甲等第一名。”
庞籍径自道。
元泰，是太宗朝的年号。
花开花落，暮暮朝朝。
蓦然回首，当年“一朝看尽长安花”的状元郎，如今两鬓早已斑白。
他心里有一丝莫名其妙的感慨。
姚宏逸不知道他的所想，恭维道：“恩师鸿猷懋着、才德堪钦，乃是实至名归。”
“实至名归？”庞籍闻言，嗤笑道：“本座亦曾是这般想的。”
捻起那片花瓣，丢入窗外的池子里，看着它轻轻地随着涟漪飘远，庞籍将一桩往事娓娓道来。
“那年，本座不过十九岁……”
……
十九岁那年的庞籍，是何其春风得意。
科举以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。
殿试第一，是状元。
元泰三十三年，参加科举的考子，共一万零三百七十二人。
真正的万里挑一。
殿试过后不久，按往例，本应入翰林院，授七品编修。然而，太宗官家说他有邦国桢干之才，欲要试炼他。
恰逢黄河水患，官家便钦命他为五品的观察使，前往河南府协助赈灾。
“本座自幼长于京城，家境尚算殷实，竟是从未见过这般惨绝人寰之事。“
庞籍这般说道。
那年夏末，他与随从赶赴洛阳，沿途皆是路断人稀、残垣断壁。
抵达灾情最严重的历城县，更是满目疮痍，尸横遍野。
据亲历水患的灾民所言，那洪水呼啸而来，瞬间便淹没了村庄。
刹那间良田成泽国。
城西的白水湾一带，水深竟达十数丈。举目望去，一片汪洋，孩子哭、大人叫，狗咬、鸡鸣，水上漂浮着衣物、家私、牛羊、还有数之不尽的尸体，房屋倒塌不计其数。
当真是闻着伤心，听者泪流。
黄水无情如猛兽，庞籍算是第一次见识到。
幸得官家英明，早已着令开仓赈灾。
――“孔孟有言，人性本善，本座亦曾深以为然，但经此一役，方觉得人性并非如此简单一言就能道尽。”
庞籍这样说道。
往事历历在目，回想起来，他依旧心有余悸。
虽则已开仓，又遇着一件十分棘手的事情。
赠粥，本是对因水患而颠沛流离，食不果腹的幸存者。
由于受灾者众多，无法一一稽考。
另一方面，赈灾的人手，既要分配去重建县城，又要去处理水患，并无足够的人手来筛选辨认灾民。
故而有许多并非饥民的人，趁着这个空子，亦来排队轮赠粥。
“人性本恶。”
这是庞籍得到的，对人性的最直观的判断。
朝廷分配下来赈灾的大米，总数就是这么多，倘若那些不是饥民的人吃的越多，那饥民能吃的便少了。
由于受灾者众多，无法一一稽考。
另一方面，赈灾的人手，既要分配去重建县城，又要去处理水患，并无足够的人手来筛选辨认灾民。
故而有许多并非饥民的人，趁着这个空子，亦来排队轮赠粥。
“人性本恶。”
这是庞籍得到的，对人性的最直观的判断。
朝廷分配下来赈灾的大米，总数就是这么多，倘若那些不是饥民的人吃的越多，那饥民能吃的便少了。
由于受灾者众多，无法一一稽考。
另一方面，赈灾的人手，既要分配去重建县城，又要去处理水患，并无足够的人手来筛选辨认灾民。
故而有许多并非饥民的人，趁着这个空子，亦来排队轮赠粥。
“人性本恶。”
这是庞籍得到的，对人性的最直观的判断。
朝廷分配下来赈灾的大米，总数就是这么多，倘若那些不是饥民的人吃的越多，那饥民能吃的便少了。
由于受灾者众多，无法一一稽考。
另一方面，赈灾的人手，既要分配去重建县城，又要去处理水患，并无足够的人手来筛选辨认灾民。
故而有许多并非饥民的人，趁着这个空子，亦来排队轮赠粥。
“人性本恶。”
这是庞籍得到的，对人性的最直观的判断。
朝廷分配下来赈灾的大米，总数就是这么多，倘若那些不是饥民的人吃的越多，那饥民能吃的便少了。
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第四十五章 赈灾往事
”安国侯？”
姚宏逸放下手中的桂花芙蓉糕，难以置信道：”那个纨绔？“
”乐琅“在官学里那”三十而立“的一事，早已传得满朝堂皆知，纨绔愚钝之名远扬。
庞籍啖了一口茶，不由得轻皱着眉。
这是白露时节采摘的茶叶。
经过了一夏的煎熬，茶叶在时间中熬出了最浓烈的品性。
不似春茶那般娇嫩清新，也不像夏茶干涩、味苦。
浓郁，醇厚。
但多少年过去了，他始终欣赏不来。
“怿工是淳昭二十一年的进士？”
庞籍问道。
怿工，是姚宏逸的表字。他笑言：“承蒙恩师记得。”
“那么，你是不曾见过老安国侯乐信了。”
姚宏逸摇了摇头。
“乐松呢？”
姚宏逸还是摇头。
安国侯府并非王、赵、高、韩那样举足轻重的世家，亦无人在朝，姚宏逸与他们自是未有交集。
谈话间，雨已完全停歇。
没有风。
风连一片花瓣也不愿吹动。
庞籍望向窗外。
水榭旁，木芙蓉累累重重，将枝条都压低了。
他看一眼花，喝一口茶，放下杯子，再看一眼花。
突然，一片花瓣飘到窗边。
“元泰三十三年的殿试，本座是甲等第一名。”
庞籍径自道。
元泰，是太宗朝的年号。
花开花落，暮暮朝朝。
蓦然回首，当年“一朝看尽长安花”的状元郎，如今两鬓早已斑白。
他心里有一丝莫名其妙的感慨。
姚宏逸不知道他的所想，恭维道：“恩师鸿猷懋着、才德堪钦，乃是实至名归。”
“实至名归？”庞籍闻言，嗤笑道：“本座亦曾是这般想的。”
捻起那片花瓣，丢入窗外的池子里，看着它轻轻地随着涟漪飘远，庞籍将一桩往事娓娓道来。
“那年，本座不过十九岁……”
……
十九岁那年的庞籍，是何其春风得意。
科举以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。
殿试第一，是状元。
元泰三十三年，参加科举的考子，共一万零三百七十二人。
真正的万里挑一。
殿试过后，是太子太傅张士逊带他去见太子的。
会宁宫的花园里，有一棵巨大的老榕树。
即便是成年人站在树下，伸开双臂环抱树干，少说也得三四个人手牵手才能抱住。
太子就坐在榕树下，持卷细读。
一旁的乐信在小案上写字。
榕树叶繁茂无隙，在他们的头顶簇拥如伞。
周围亦有几株桦树、榉树，却惟独这榕树伸出漫天延展的树枝，显示出惟我独尊的气势。
那亦是一个没有风的午后。
虽然没有风，但榕叶却不知为何零零散散地飘落。
――“参见太子殿下。”
太子柴仪悉下手中卷，望了过来，笑问道：“张太傅，这位是？”
“回殿下的话，这是殿试甲等第一名者，新科状元庞籍。”张士逊为他向太子引荐。
庞籍学着张士逊的言行，恭敬地道：“庞籍拜见太子殿下。”
太子细细打量了他一番，赞道：“状元郎文如其人，倜傥卓异。”
那半伏在小案上写着书法的乐信，正好写完最后一字，便也闻言抬头。
这么多年过去了，当年的太子，也是后来的废太子、越王柴仪长的是什么样子，庞籍早已记不清楚了。
但乐信那抬头的一瞬，却不知为何，至今历历在目。
鬓若刀裁，眉如墨画。
一双如墨的眸子深沉得看不出任何情绪。
他身着藏蓝的鲤纹直裰，外搭一件月白色绡丝袍，清雅俊逸，又不失雍容。
再望向他笔下的宣纸，写的是韩愈的《师说》。
既有颜真卿的雍容堂正、金健洒脱，又似柳公权的棱角分明、挺劲遒健，当真是颜筋柳骨。
庞籍不由得心生嫉妒。他的书法师承洛阳大家殷经业，自恃气势磅礴、雷霆万钧，然而，比之眼前人的行云流水、浑然天成，却是落了下成。
柴仪看他望住乐信不语，忙为他介绍道：“这位是安国侯乐信。”
安国侯？
原来他便是汴京城中
鬓若刀裁，眉如墨画。
一双如墨的眸子深沉得看不出任何情绪。
他身着藏蓝的鲤纹直裰，外搭一件月白色绡丝袍，清雅俊逸，又不失雍容。
再望向他笔下的宣纸，写的是韩愈的《师说》。
既有颜真卿的雍容堂正、金健洒脱，又似柳公权的棱角分明、挺劲遒健，当真是颜筋柳骨。
庞籍不由得心生嫉妒。他的书法师承洛阳大家殷经业，自恃气势磅礴、雷霆万钧，然而，比之眼前人的行云流水、浑然天成，却是落了下成。
柴仪看他望住乐信不语，忙为他介绍道：“这位是安国侯乐信。”
安国侯？
原来他便是汴京城中
鬓若刀裁，眉如墨画。
一双如墨的眸子深沉得看不出任何情绪。
他身着藏蓝的鲤纹直裰，外搭一件月白色绡丝袍，清雅俊逸，又不失雍容。
再望向他笔下的宣纸，写的是韩愈的《师说》。
既有颜真卿的雍容堂正、金健洒脱，又似柳公权的棱角分明、挺劲遒健，当真是颜筋柳骨。
庞籍不由得心生嫉妒。他的书法师承洛阳大家殷经业，自恃气势磅礴、雷霆万钧，然而，比之眼前人的行云流水、浑然天成，却是落了下成。
柴仪看他望住乐信不语，忙为他介绍道：“这位是安国侯乐信。”
安国侯？
原来他便是汴京城中
………………………………
第四十六章 粥厂立威
一声令下，众吏员按照庞籍的吩咐，停止了赠粥。
正在排队的人怨声载道。
排在队首的一个大汉大声喊道：“哪个直娘贼、狗厮鸟立的规矩？你爹爹我都快要饿死了，还查甚么赈籍？”
庞籍听此人满口粗言秽语，不堪入耳，便细细打量他。只见这大汉虽衣衫不整，邋里邋遢，但长得是膀大腰粗、满脸横肉，与他身后几个瘦骨嶙峋的饥民，全然是天渊之别。
“此人亦是饥民？”庞籍对霍毅正不满道。
霍毅正满脸愧色，无可辩驳。
偏生那大汉闻得分粥的衙差说，这是朝廷钦差立的规矩，又更大声地嚷嚷道：“哪儿来的贼囚根子钦差！立的甚么没天装、没地葬的规矩？老天爷啊，这分明是草菅人命哪！”
庞籍闻言，火冒三丈，大步上前指着那人，厉声道：“本官便是那贼囚根子的钦差！”又转头对身后的衙差道：“来人哪！先差了此人的赈籍，若查证是冒认灾民的，送入大牢，听候发落！”
那大汉听得面前人是钦差，顿时气焰减了几分，但看见庞籍那文弱书生的样子，又心生不屑，心想他这般年轻稚嫩，准是虚张声势而已。便又淡定道：“俺是杞溪县，杞溪县通寿乡的。”
庞籍忙吩咐衙差去彻查，霍毅正却上前一步，附在庞籍耳边，小声说：“杞溪县的通寿乡灾情最是严重，吏员到场接济之时，竟无一活口，下官恐怕死无对证……”
大汉看到霍毅正为难的样子，又见庞籍愁眉紧锁，料定他们拿自己没法子，更是挑衅道：“大人不是要彻查么？俺全家就死剩俺一个，你爱怎么查就怎么查！”
庞籍气得额上的青筋都现出来了，吩咐身旁的衙差道：“把他抓起来，辱骂朝廷命官，论罪当杖打八十�