乐琳比柴珏更吃惊，她脱口道：“王安石屡试不第？你放屁！”
柴珏不知道她为何竟讶然得连这粗言秽语也出动了，他望着乐琳，琥珀色的眸子澄澈得不带一丝隐瞒，恳切地道：“真的，他两次乡试都是解元，但每到了会试便名落孙山。之后，他便不曾再去考科举……直至两年前，他父亲过世，他丁忧至今。”
乐琳如同雷轰电掣一般，似个木头做的人儿一样，傻傻地戳在那儿。
若她没有记错，王安石在二十出头初试便进士及第，之后历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判等职，政绩显著。
她还记得以前看的史书里曾提及过，王安石少年的时候曾随父入京，以文结识好友曾巩，曾巩向欧阳修推荐其文，大获赞赏。
退一万步说，即便这个时空真的因为蝴蝶效应发生了偏差，王安石会试的文章不得考官心意，但欧阳修应该亦会举荐一二吧？何至于名落孙山？
乐琳问道：“他是否认识欧阳修？”
柴珏叹息说：“倘若他认识欧阳学士，断不至于如此落魄。”
“他很落魄？”
“嗯，”柴珏摇了摇头，长叹道：“人总有不如意的时候，如二哥所说，这般文采风流的人物，总不会是池中之物的。”
乐琳忽而捕捉到一个很重要的细节：“你说他父亲两年半前过世了？”
“嗯，”柴珏娓娓道来：“临川军判官王益，三年前因牵涉户部侍郎岑德平贪墨案被削籍，之后郁郁而终。”
“王益……”乐琳又问：“王安石可是三十岁上下？”
“刚好三十。”
乐琳沉吟不语。
年龄对得上，连他父亲的名字都一样，也是临川军判官。
只是，王益在原本的历史里，绝不是这个时节点死的。
倘若他是在王安石被文彦博举荐的前后死的话，那王安石便要丁忧，文彦博亦不可能越礼举荐要丁忧的人。
“岑德平是谁？”
原本的时空里，她并不记得有过这么一个名字。
柴珏难以置信道：“三年前那轰轰烈烈的户部侍郎贪墨案，你竟是不记得了吗？”
乐琳坦然地摇头：“三年前，家父因故身亡，我心痛不已，并无心思关注其他的事情。”
然而，电光火时间，一个念头闪现过脑海，她直觉得浑身颤抖。
为什么，都恰好是三年前？
……
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第一百一十三章 贪墨案
柴珏难以置信道：“三年前那轰轰烈烈的户部侍郎贪墨案，你竟是不记得了吗？”
乐琳坦然地摇头：“三年前，家父因故身亡，我心痛不已，并无心思关注其他的事情。”
然而，电光火时间，一个念头闪现过脑海，她直觉得浑身颤抖。
为什么，都恰好是三年前？
“为什么刚好是三年前？”
乐琳脱口问道。
柴珏被她这么一提醒，也是立马感到当中的异样：“你是说……岑德平一案与你父亲的死有关？”
“嗯……”对于这两件事之间是否有联系，乐琳其实并不肯定。她只是电光火石之间想到了一些线索，可是要去细想的时候，思绪却变得模糊不清。
她茫茫然道：“我不知道，但事情有些太巧合了。”
柴珏想了想，不以为然道：“兴许就只是巧合而已。你父亲从未曾在朝堂为官，如何会与岑德平贪墨一案有牵连？”
室内的炉火烧得很旺，乐琳直觉得口舌干燥，她猛喝了半杯茶，又问道：“岑德平的案子是怎样的？”
“就是户部侍郎贪墨了户部的一大笔钱。”
“是多大的一笔钱？”
“二百万贯。”
“噗！”
乐琳正喝着那剩下的半杯水，听得柴珏说的这个数目，那尚在口腔中的茶水连忙喷了出来，全然没有了往常淡定的仪态。”
她瞪眼道：“三百万贯？”
柴珏点头：“是，正是三百万贯。”
“这不是一大笔钱。”
“嗯？那这是什么？”
乐琳叹息说：“这是天文数字啊！”
三百万贯！
汴京小刊上次拍卖了一千余贯的广告，已经足够京城的人闲谈至今。
三百万贯，足够让人谈论非议到宋朝灭亡了吧？
“天文数字，”柴珏颔首赞同道：“嗯，这个词倒是挺贴切的。”
乐琳又问他：“那后来呢？这笔钱可找回来了？”
柴珏摇头：“没有。”
“没有！”乐琳难以置信，叹问道：“那是三百万贯，不是三十贯、三百贯啊，到底是买田还是买地，是赌光了还是嫖光了，总得有个定论吧？”
柴珏道：“岑德平至死都说他是冤枉的。”
乐琳问：“他会不会真的是冤枉的？”
“不会，”柴珏对此十分肯定：“户部里，凡与这笔款项有关的所有文书、账册，都有岑德平的签字画押。”
乐琳更好奇了：“那这笔钱到底是去哪里了？文武百官都不追究的么？”
柴珏好笑道：“如何追究？他抵死不认，直至被满门抄斩，都不认。线索到了此处便断了，你说要怎么追究？”
乐琳沉吟许久，想到了一个关节之处，她问：“岑德平既然说自己是冤枉的，那必定有冤枉他的人，他可曾说过谁是栽赃嫁祸之人？”
“此事奇便奇怪在这里，”柴珏往身后移了下垫背的靠枕，换了个舒服点的姿势，才细细地说道：“他虽一直宣称自己是冤枉的，却从未供出冤枉他的人。”
乐琳问：“他是有什么把柄被捉在了冤枉他的人手里？”
柴珏道：“有什么把柄能比自己和家人的性命重要？他可是被判诛九族啊！”
乐琳也说不上来。
柴珏说得不错，这世间真有比性命都还重要的事情吗？
她又好奇：“何以王安石的父亲会被牵连？”
柴珏并不语，他沉寂了半晌，才道：“岑德平是临川人士，王益是临川军判官。”
乐琳只觉得荒诞可笑：“就因为这个？”
柴珏沉重地点了点头，他也觉得三年前的那场闹剧太荒唐：“岑德平此人颇有些文采，听闻他五年前回乡祭祖之时，曾与王益有过片面之缘，详谈甚欢，还陆续赠了许多诗画予王益。”
乐琳心领神会：“贪墨案之后，有人浑水摸鱼，乘机作攻讦伐异之事？”
“嗯。”柴珏对“乐琅”的敏锐十分赞许：“正是，被牵连的远远不止王益一人。”
乐琳心头涌现的疑团更多了。
她托着腮帮子，望住那炭炉里的火焰愣神许久，才问道：“你知道王安石住在哪里吗？”
……
马车上，乐琳对窗外的景致无暇细顾，心心念念思索着的，既有岑德平的案子，也有乐松的死。
她总直觉这两件事情是有联系的。
但如柴珏所言，一个从未入仕的人，和一个贪墨了三百万贯钱的户部侍郎，能有什么联系？
不知不觉，看天色已是午后了，乐琳催了催驾马车的川芎：“怎么这般久？你莫不是迷路了？”
“回老爷的话，”川芎应答道自从乐琳袭爵之后，家中仆役便都唤她作“老爷”，一开始，她实在不习惯，总联想到电视剧里老态龙钟的那些老爷员外们，可听得多了，也慢慢适应了。
川芎道：“您要去的永鹤山，在北面的城郊，还要小半个时辰才到得了呢。”
乐琳抬起车帘的手一时也定住了。
她不曾想过王安石竟要住在这般偏颇的地方。
那可是王安石啊！
无奈摇头，乐琳终于是乖乖地回到车厢里。
……
不多不少，恰恰是半个时辰后，她才来到北面的城郊的永鹤山，爬到半山腰上，乐琳已是气喘吁吁。
放眼望去，这是冬日的丘山。
云蒸霞蔚，今日没有下雪，是晴空映照下的雪景。
积雪覆盖了山地。
四处都是白茫茫，映衬着雾霭，仙气袅绕一般。
“真好看，”乐琳不由得大发感慨，她转头问：“是吧，柴珏？”
倘若柴珏此时亦在此，一边说着：“的确不错。”，一边信步走在乐琳身侧。
可是，回应她的是一片沉默。
乐琳不禁觉得有趣，自己是什么时候，这般习惯柴珏的陪伴？
眼前，一条坡度徐缓的山径。
尽头，便是王安石的家。
此时，竟是院门大开。
若是在春天，这应该会是个杂草丛生的庭院，可惜此时都掩埋在积雪里。
乐琳又复摇头这里与其说是个家宅，不如说是现成的一块荒地。
亭台楼阁是断断不会有的，但眼前的院子简陋得如同农户一般。一旁的竹棚子还挂着一排青菜干。许是农户的主人趁着天晴，把菜干拿出来晾晒。
围起院子的，是有简陋的、薄薄的木板围墙。
通往屋子大门的路径，似被人踩踏出来几道脚印。
有人来过？
还有什么人会来拜访这般落魄的王安石？
乐琳没有喊门，径直入院子里。
她玄色狐裘的下摆“刷刷”地擦过雪地，拖出一道淡淡的痕迹。
“侯爷？”
就在乐琳正要敲门之时，身后传来一把温柔婉转的女声。
乐琳回过头来，是一名衣着十分朴素的女子，只见她头盖蓝灰色的头巾，身穿窄袖褙子，内系长裙，脚上穿的是干农活的弯头鞋。
标准的宋代农妇的打扮。
可是这女子却眉清目秀，举止端庄，丝毫不似农家妇。
她对乐琳笑道：“侯爷您又来找我家老爷了？”
又？
乐琳挑眉，心里闪现一个不太好的预感。
……
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第一百一十四章 青苗保马
乐琳回过头来，只见眼前女子约莫二十岁上下，作宋代农妇的打扮。
可是她眉清目秀，举止端庄，丝毫不似农家妇。
女子对乐琳笑道：“侯爷您又来找我家老爷了？”
又？
那即是“安国侯”不止来过一次了？
眼前人会将自己误认为是谁？
乐琳挑眉，心里闪现一个不太好的预感。她对女子拱手道：“夫人有礼，正是有事要与您家老爷相谈，打扰了。”
那女子正是王安石的夫人吴氏，她对乐琳道：“侯爷客气，这个时辰，老爷许是在内室读书，妾尚有杂活要忙，侯爷请自便。”
说罢，吴氏对乐琳福了福身，一把提起身旁的两捆柴木，往西面一间约莫是灶房的屋子走去。
乐琳既是惊讶，也是茫然。
王安石的夫人要亲自去下厨？
他们家是困窘得如此程度了……
在原本的历史中，这个年纪的王安石于舒州治绩斐然，又被文彦博向宋仁宗举荐，还得到欧阳修、曾巩、韩维的赏识，可谓平步青云，前途无量。
而这个时空的王安石……
乐琳看着眼前略显破旧的木门，心里暗自感慨。
……
轻轻地推门而入，乐琳也是大吃一惊。
门后的小厅里堆满了书籍。
是的，是堆满。
数百本新旧交杂的线装书，堆了数十栋，每栋大约八、九本。
即便如斯落魄，依旧要读书。
乐琳不禁心生敬畏。
她想起以前看过的关于王安石的一个故事――庆历年间，王安石，任扬州佥判，经常晚上读书，达旦不寐。因此，次日去当差的时候，大多来不及洗漱装扮。时任的扬州知府是魏国公韩琦，韩琦以为王安石夜夜寻欢作乐，就劝他不可荒废读书。王安石也不辩解，只是说韩公不能知我。后来，韩琦偶然察听他彻夜读书，心甚异之，更觉得王安石是个有才华且勤奋的人。
再看回眼前的书山书海，乐琳为王安石的担忧才稍稍放下――这样勤奋好学的人，如柴珏说的，总不是池中之物，定有一鸣惊人、一飞冲天之时。
正在乐琳寻思之间，小厅旁边的内室传来谈论之声。
乐琳放下手中正要翻阅的书籍，走进内室，侧耳细听。
只隐约听到“变法”、“革新”等词语。
她不由得皱起了眉头，默默祈祷事情不要是她想的那般。
可其中一把声音，她越听着，就越发觉得熟悉。于是，乐琳悄悄地把内室的趟门打开了一道细细的缝隙，眯起眼睛往内窥视。
内室中，围着火盘。三个男人相对而坐。
室内并不设椅子，三人都是如汉唐的人那般，盘腿席地而坐。
正对着乐琳而坐的人，瞳孔乌黑得带一点青的味道，肌肤白净。唇色红得令人误认为是血色透现所致。
乐琳觉得眼前这人比往常所见更有熟悉之感。
他穿的是素色直衣，她低了低头看了看自己的衣衫，是月白色的圆领窄袍。
她心想，倘若她此刻闯进去，他们二人可真是如同照镜子一样。
坐在乐琅身旁的，是二皇子柴琛，因着角度不同，乐琅只看得到他的侧影。他今天穿的是对领镶黑边饰的长上衣，又配墨绿色的束带。
不知什么原因，乐琳只觉得柴琛的神情举止，比上次所见要沉稳了许多。
背对着乐琳的那人，想必就是王安石了。
她看不懂他的样子，只能从背影观察。王安石穿的比与他对坐的二人要朴素许多，隐约是藏蓝色的颌领麻布袍子。
――“富国强兵，某认为，须以‘开源’始、以‘整军’为继。”
说话的人，是王安石。
他的声音比乐琳想象中的要纤细一些。
柴琛虚心道：“先生，‘开源’又以何为始？”
乐琳在门外听着，不由得愣了愣。
先生？
他是已经拜了王安石为师么？
……
室内，三人围着的炭盆子渐渐有熄灭的迹象，王安石从一旁拿过几条炭条，又拨弄了一番，火焰才复燃。
他并不回答柴琛的问题，反而是意味深长地看了乐琅一眼。
王安石向来自负才高八斗、学富五车，纵使面对柴琛这样的皇亲国戚，也不会假以辞色。但眼前的安国侯乐琅，上次一见，谈吐间言之有物，见解深刻，直让他觉得相见恨晚，是少有能入他法眼的人。
乐琅并不回避他的目光，玩味地笑了笑，胸有成竹道：“‘开源’者，革新常平仓制，足可民不加赋而国用足。”
王安石赞赏地点头，大笑道：“安国侯，英雄所见略同！”
柴琛想了想，悟出其中关节，也恍然大悟道：“使诸路以见存常平、广惠仓的粮钱各为本，如是粮谷，即与转运司兑换成现钱，以现钱贷予农户，可是这般？”
王安石、乐琅二人不约而同颔首道：“正是如此。”
“此法甚妙！”
柴琛抚掌称道。
他又问：“那‘整军’之法，又当如何？”
王安石不语，他手持木棍子，撩拨了几下炭盆子里的炭条，继续是沉默。
柴琛转头问乐琅道：“你可知道？”
乐琅也不甚肯定，试探道：“先生所想的，可是养马之法？”
王安石闻言立即抬眼望向乐琅，目光中既是讶然，亦是惊喜。
“安国侯亦有此意？”
他问。
乐琅点头：“官养一马，以中价率之，为钱二十七贯。募民牧养，每匹马可省余至少十贯，以河北、河东、陕西、京东西�
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