瓷器，烛光下，整个寝室，乱七八糟，像是被人打砸过一样。
为此，秋桃隐隐担忧，深夜前来，是不是来的不是时候？
……
是不是时候，是叶少轩说了算的，
秋桃进入房中后，说了今日的消息，得到了甜头，带着笑容离开了叶少轩的府邸。
秋桃的脸上有笑容，叶少轩的笑容更开心，刀奴走入房来，忍不住问道：“爷，是不是有什么好消息？”
“非常好的消息！”
叶少轩的脸上，浮现了一抹前所未有的喜悦，他一直在回味秋桃口中的锦盒，那么大的锦盒，那么沉的锦盒，里面会装什么东西？
“难道是杜一恒染病了？”
刀奴揣测着，这是他的想法，最好的消息，莫过于杜一恒染病身亡。
“不是！”
叶少轩的心更宏大一点，
“那是什么？”
刀奴发问，并看向了叶少轩，他沉吟着，没有很快回答，而是一脸怡然的笑容，带点儿神秘，说道：“刀奴，问你一件事”。
“爷尽管说！”
“一个长方型的锦盒，有四尺来长，你说，里面会装些什么东西？”
刀奴对口述的尺寸有了偏差，四尺长，有一米多了，他心里想的样子是二尺长，不管想象中的样子是否有偏差，他的表情彻底困惑了，一个破盒子，能让他的主人如此开心？刀奴想了一下，十分谨慎地说道：“像这样的盒子，一般会放一些珍贵的、细长物品，比如，箫，笛，或者画卷什么的，爷，到底是什么？”
秋桃真是一个惊喜，叶少轩的兴奋始终没有淡然，说道：“今晚，杜一恒去见了杜重，他拿着一个锦盒，秋桃说，杜一恒来后很神秘，把房中所有的下人都屏退了，走时没有把盒子带走，你说，……，你说那盒子里会放什么？”
想到盒子里的东西，叶少轩的眼神中直放光芒，
这样的盒子是杜一恒拿着的，他把这样的盒子给了杜重，并且很神秘的样子，能让杜一恒神秘的东西，已经不是普通的奇珍异宝了，刀奴沉吟着，细细的想着：“长方形的盒子，有四尺长？四尺？”
他突然想到了，四尺不是两尺的模样，两尺的长方形盒子才能放萧，笛，或者短剑，如此大的盒子，除非是一种东西，刀奴眼前一亮，看向叶少轩，激动地问道：“难道爷怀疑那盒子里装的是……”。
“别说出来！”
叶少轩伸手打断了刀奴，
他多么狂喜，多么激动，他保留了这份神秘。
他甜美地说道：“刀奴，我想得到这件东西！”
多少次梦回，无法形容的觊觎，都求之不得，它更像是泥牛入海一样，没有可查询的踪迹，今天，终于出现了。
“爷，有点棘手！”
刀奴揣测后有了为难的表情。
“棘手？”
叶少轩侧目看向他，神色冷峻，刀奴不敢四目相接，诚惶诚恐地说道：“我们已经搬出了杜府，若再回去，或派人去搜，万一失手，定然引起杜家人的怀疑，我们所有的计划，会发生变动，到时候，局面恐怕难以控制”。
“不……”。
叶少轩突然伸出手来，说道：“我们有的是机会，得到漕陆运输图易如反掌”。
叶少轩的总是如此自信，如此深不可测，刀奴困惑了，叶少轩嘴角一翘，露出一抹难以形容的邪魅，让人感到隐隐不安，他悠然说道：“既然你们都怕杜重染病，我偏让他患上这不治之症”。
刀奴抬眼看向叶少轩，十分困惑。
……
时间过的真快，转眼便是两日后的清晨，大大小小的车轿、骏马，或精致奢华，或朴素简约，陆陆续续的向百草神庙进发，他们分别住在城东，城南，城西，城北和城中，百草神庙在城西，虽然不是同时出发，却是同时到达。
反正是午时才开正殿，住在城中和城西的人根本不用着急。
早上起来，杜一恒穿了一件白色绣花锦袍，腰带是白玉带，佩饰是一对儿红色的玉玦，鹿皮靴精致，走路轻盈，气宇轩昂的气质，不亢不卑，不怒中自带一股威严，整理好装着后，他走出房门，阿照为他披了件白狐披风，一身俏白，佩着红色的玉玦，显得格外整洁俊美。
今天确实是一个值得期待的日子。
百草神庙是他最终的目的地！
杜一恒走出南院儿，没有着急着出府去百草神庙，而是去了中院儿，此时天还尚早，杜重已经起床，梳洗毕，还没有用早膳，杜旺张罗着，摆上了几碟别致的饭菜和粥，杜重和源氏夫人一同坐下。
正在此时，杜一恒从外面走了进来，
“哥哥，昨晚睡的可好？”
杜一恒脚步如飞，进入厅室，满面春风，
“是一恒来了！”
杜重奇怪起来，放下要加菜的筷子，源氏夫人站起了身，等杜一恒向杜重见礼后，她也低低头，向杜一恒见礼，杜一恒赶忙还礼，杜重对身后的杜旺说道：“旺叔，再加一副碗筷来！”
在杜家，杜一恒和杜重是分爨的，大事上共同分担，吃住上各过各的，特别是有了妻室后，不多会儿，丫鬟取来了碗筷，杜旺拿过来，恭恭敬敬地放到杜一恒的面前，杜一恒坐在了杜重的旁边，兄弟俩便开始开动了。
然而，杜一恒此来不是为了吃饭，……。
………………………………
第180章 请灵前夕（1）
杜一恒此来有事，此时是吃饭时间，他不会立刻说出来，他知道，有些话说出来后，肯定会影响哥哥的食欲，坐下来后，依然是一副高冷，睿智，若无其事的表情，只顾吃饭，为自己加菜，为兄长加菜。
弟弟一直不说话，
杜重忧心忡忡，他知道，杜一恒不是来蹭饭的，
杜一恒的态度越是泰然，他越不能平静，看着杜一恒，真的加了菜，真的往嘴里拔了口米，真的一直不说话，眼看着已经吃了好几口，他真的坐不住了，杜重无心用餐，揣测着，幽幽地说道：“一恒来这里，应该不是只是为了吃饭吧？”
杜一恒的心情顿时一沉，
杜一恒看向哥哥，点头说道：“确实有点事！”
杜重心中一紧，忙问道：“何事？”
“等吃了饭再说吧”。
杜一恒并不着急，脸色十分平静，
杜重却十分不安：“你还是说吧？这两天我心里不踏实”。
杜一恒知道兄长的心情，这些天确实难为他了，兄长是个胆小的，却也不是没见过大事的，怕有不好的事发生，等事情发生后，也会冷静的处理，这便是杜重的性格，杞人忧天，过于敏感，总让自己不能平静。杜一恒按下筷子，正色说道：“今天，族长爷爷要开百草神庙请灵，愚弟认为，兄长不宜前去”。
“为什么？”
杜重不能理解，如此重大的事为什么不让他去？
这是杜一恒深思熟虑后做的决定，他说道：“如今九山城瘟疫肆虐，出门走动，风起流动，必然存在风险，……，兄长，您如今身负重任，不能有任何的差池，这关乎着我们杜家的未来，……”。
字字句句，情深意长，发自肺腑，杜重一阵感动，一阵失意，更觉得自己窝囊，有人悄悄地握住了他的手掌，柔软的手掌，即便加大了力气，只会感到温暖，杜重回头，看向源氏，源氏梨花带雨，此时此刻，除了杜一恒，源氏便是第二个关心他的人了。
“好吧，我听你的！”
犹豫一下，杜重想到了漕陆运输图，
……
杜一恒在中院儿用了早饭，便离开了杜府，他不知道，他和杜重的对话早被人听了去，在杜一恒离开的前后脚，秋桃悄悄退出房门，避人耳目，来到杜府的后门，鬼鬼祟祟，不忘向后回顾，确定无人，才小心翼翼地打开门闩。
左右看看门外的街巷，后门比较冷清，笔直的巷子，不见行人，秋桃突然高声喊道：“卖菜的，回去吧，明天来！”
空寥寥的巷子里响起了声音，却不见人，
“姑娘，起风了，当心有雪！”
“有雪，也下不大了，……”。
这是她与门外人约定的暗号，前两句都是对的，后一句‘有雪’，应该是‘下大雪’，带着嘲笑的语气，毕竟今天是晴天，可是，她说了‘下不大了’，接应她的人顿时知道了其中有变故，空旷的街道，远处的胡同内飞奔而来几个人，腰上插着短兵利器，他们各个蒙面，却穿着杜府下人的衣服。
跑到近前，其中一人目光坚定，看向秋桃：“秋桃姑娘，杜一恒不打算去百草神庙？”
他的眼神中充满了怀疑，
秋桃心情紧张，看看左右，看看身后，确定无人，这才说道：“二爷去了，大爷没去！”
“杜重没去？”
领头人不能理解，
秋桃继续说道：“是二爷，不让大爷去的，……”。
“老大，这可怎么办？”
另外一个蒙面人担忧起来，而那个领头的，想了一下，心意坚定，说道：“即便再有变数，也要把那东西拿到手！”
秋桃担心道：“你们千万不能伤害大爷和源夫人呀！”
领头人像是没有听到秋桃的话一样，向身后的人吩咐道：“兄弟们，我们立大功的时候到了，都给我仔细点儿！”
“放心！”
“放心！”
“保证完成任务！”
……
杜重听进去了杜一恒的劝说，安心的呆在家里，杜一恒安心的离开的府门，前往百草神庙，一路上，忍不住掀开轿子的窗帘子，多么的伤怀，曾经繁华的九山城冷落萧条，大街上已经看不到几个人。
心中的郁闷，让他不愿去多看一眼。
放下帘子，静静的坐着，不知过了多久，议论纷纷的声音在耳畔响起，轿子缓缓落下，百草神庙到了，杜一恒不是最早到的，他很会计算时辰，既然老族长说要等到午时才开百草神殿，那么，从一早醒来，除了一路的行程，剩余的时间，都可以利用，甚至，用作休闲，巳时末，这是杜一恒的点儿。
“二表哥，我们到了！”
阿照掀开轿帘，杜一恒低身走了出来，百草神庙的门口，马车、轿子、抬夫、随从，几乎把门口堵了个水泄不通，见杜一恒从轿子里出来，立刻闪开了道路，纷纷低头见礼，面带微笑，打个招呼。杜一恒带了阿严、阿照走入百草神庙，映入眼帘的便是大殿门口的香鼎，里面没有香火，四周空气寒冷。
这里又聚集了很多人，三五个一堆儿，在低声交谈。
看到了杜一恒，又抱个拳，见个礼。
杜一恒拱手还礼。
百草神庙大门虽然敞开，大殿却是紧闭的，老族长在后院儿歇着。
冬至后，天气确实很冷了，到处是冰霜雪冻，特别是下过雪后，到处霜白，特别是地面，积雪清理后，留下一层薄薄的冰层，非常光滑，天气如此冰冷，依然影响不了众多人的热忱和赤诚，静静的等待老族长的出现。
在百草神庙大院中的人，大多是影响不大，地位不高，和老族长不亲近的人。在九山城有影响的人物，则去了后院儿，坐在热乎乎的客厅，和老族长闲话家常，年老的人居多，若要从里面找几个年轻人，还真不大容易。
杜一恒来后，直接去往后院儿，进入客厅，
外面实在太冷了，客厅里已经挤满了人，都是一些老气横秋的骨灰级长辈，不过，也有年轻的，像城主南宫燕，柳家柳煦山，都城的官二代叶少轩等等；
………………………………
第181章 请灵前夕（2）
老族长鹤发苍然，努着嘴，眯着眼儿，竖着耳朵坐在正厅的木榻上，屁…股下垫着厚厚的棉垫子，屋里的炭盆生了好几个，热烘烘的，貌似这位老族长很钟爱小辈儿，年纪大的都坐远处，小辈儿坐他跟前，特别是叶少轩。
杜一恒走上前来，向老族长深深行礼。
“一恒给老祖宗请安！”
听说是杜一恒来了，老族长赶忙抬起头，立刻露出了笑容，招招手，呵呵笑着说道：“快来，快来，坐祖爷爷身边来”。
“是！”
杜一恒遵命一声，
一旁的小侍童立刻搬来一张圆凳，放到老族长的身边，叶少轩停止了与老族长的交谈，看向杜一恒，微微一笑，点头打个招呼。这下好了，一个在左，一个在右，正对面，杜一恒端坐后，看向老族长，面带微笑，问道：“祖爷爷，近来身体全然康复了？”
老族长眯着眼儿，乐呵呵地说道：“一恒呀，祖爷爷做了个梦，……”。
“做了个梦？”
杜一恒奇怪起来，
只是一个口边儿的问安，老族长为什么如此高兴？还提到了一个梦？
其实，老族长的梦，不是第一次炫耀，是见人就说，他做了一个梦，然后呢，病就好了，然后呢？不但病好了，而且还觉得神清气爽，一下子年轻了十几岁一样，老族长心里美，全挂在脸上，笑不合嘴。
“什么梦？”
杜一恒感到好奇，更忍不住发问，老族长似是和杜一恒套着近乎，含笑着，脸上的皱纹更深了，招招手，让杜一恒俯身过来：“我跟你说啊，我跟你说啊，……”。等杜一恒低身靠近了他，老族长又乐呵呵地说道：“就不告诉你！”
杜一恒皱了皱眉头，这老族长，怎么越老越像个孙猴子？
杜一恒的脸色迟滞了一下，老族长知道他不高兴了，更知道，不高兴的不只杜一恒一人，不过，杜一恒不是其他人，于是，拍拍他的手，安慰一下，笑着说道：“待会儿你就知道了，待会儿你就知道了”。
“可是孙儿想现在知道，……”。
杜一恒与老族长之间有着一层微妙关系，他学着小孩子的口吻，‘撒娇’起来。
叶少轩皱了皱眉头，杜一恒几时变得如此无赖？
“呃――！”
老族长一脸无奈，那露出的最后一颗牙齿，格外可爱。
杜一恒撒娇道：“祖爷爷，孙儿想现在知道，你就说吧？！”
有位老者在一旁劝道：“一恒呀，别问了，老祖宗不说，他这个梦对谁也不说，只会让我们干着急！”
杜一恒看向说话的人，他是杜家的长辈，是外堂的一位伯伯。
老族长狠狠的睃了他一眼，脸上一凶，不服气道：“谁说我不说的？你们这些小崽子，爷爷我是不想对你们说，一恒就不一样了，……”。
说着，乐哈哈的看向杜一恒，
杜一恒一脸期待，说道：“祖爷爷请讲！”
当老族长准备说的时候，门口的沙漏流下了最后一缕细沙，小侍童轻步走进来，朝着正位上的老族长恭恭敬敬地躬身说道：“祖爷爷，午时到了！”
听说午时到了，房中所有人的目光顿时集中到老族长的身上。
外堂大伯一阵白眼，说道：“看罢，又说不成了！”
老族长又狠狠的睃了他一样，
老族长又握起杜一恒的手，安慰道：“走吧，大殿去，到了你就知道了！”
杜一恒也只能叹息一声无奈了。
老族长站起身，杜一恒搀扶着他，走了两步，总觉得少了什么，阿照赶忙从坐榻的一侧拿起那根檀木鹫鸟拐杖，老族长接过拐杖，这才颤巍巍的走出房门，老族长率先走出房门，其他人陆陆续续跟上。老族长真是特别钟爱杜一恒，更像老年痴呆，刚才已经说了他做了一个梦，�