累积财富与实力全是为了这个目标。
家逢巨变，颠沛流离过，袁绒蓉认同唐寅的想法，在她心中这便是胸怀大志，她愿意矢志跟随。
享受愿使岁月静好的幸福，静谧为服侍唐寅，直到秋香打破这份宁静。
秋香扶着定好装的小金灵走出。
寻常尼姑头上头戴青布搭头，身穿缁色道袍，僧鞋僧袜，脸上不涂脂抹粉，小金灵穿着一见特制的粉色道袍，天蓝色莲花背心，顶着镶着蓝色宝石的鎏金女冠，冠前流苏垂珠，调朱弄粉，娇嗔满面，艳美绝俗，丝毫不像静修的出家人。
「贫尼色空见过唐公子。」
挑眉弄眼地向唐寅一福，腰枝似柳，胸前藏不住的满涨，形成一道诱人的曲线。
「小师太不必多礼。」
一身行头无懈可击，唐寅满意扶起一手调教的杰作，给小金灵嘉许的眼神。
「灵儿姐姐最美了，等会儿馋死那些登徒子，斯文败类。」
秋香与有荣焉地说。
小金灵俏俏地转了一圈，她的身段底子好，转起圈来群摆飞扬，犹如花舞，羞中带着对俗世的向往，很快地融入角色之中，就等登台开唱。
外面万头钻动，笙响舞起，第一轮的花竞正式开始，郑妈妈来带小金灵到花台预备。
郑妈妈听小金灵唱过思凡，对小金灵夺下第一的信心不亚于唐寅，佩服唐寅别树一帜的巧思，看小金灵在唐寅身边讨好邀宠的快活样，郑妈妈内心感慨。为之一酸，开罪方知林的后果，她承担不起，又希望女儿能常伴心爱的人左右，小金灵越迷恋唐寅，她越是不忍。
暗叹青楼女子命运乖舛，老天爱捉弄人。
秋香想去瞧瞧热闹，不与小金灵同往，约好，会在花台观赏小金灵的表演，唐寅三人在拥挤人潮里缓慢地行进，崩牙七不在了，秋香和袁绒蓉的安危由唐寅负责，亦步亦趋地，护着两位弱女子。
「有人落水了，赶快去救。」
「那不是庞举人吗，庞举人掉下水了。」
认出溺水的人身份，百姓快速传播，几十个懂水性的男子，或从船上，或从岸边下水捞人。
「救命啊，我不会游水。」
庞修群的呼救声响彻夜空，毛骨悚然。
江寒水冷，读书人不事生产，身孱体弱，庞修群被救上岸时，浑身打哆嗦，嚷嚷着有人下黑手，暗中踹他一脚。
扬言报官，要巡城捕快过来缉凶，夫子庙沿岸的衙役捕快全被萧千敬调开，改由带甲持刀的军士站岗。
习惯被礼遇，又在盛怒之下，唐修群不长眼，冲着一个统领大喊：「我是举人老爷，城里有凶人犯案，你们不去追捕，傻站在这边做什么？」
这位统领并非江宁人，不认识庞修群，纵然认识，一个小小的举人也喊不动他。
正要教训唐修群，邱立领着一小队兵士走来。
「敢动手试试看？这里是江宁不是你们杭州。」
语带杀气，就差没亮刀子。
「江宁府了不起吗，翁大人答应我们叶大人可便宜行事，江宁军士听由我们调配，识相地闪远点，惹得老子不痛快，我拿你开刀。」
对方不客气回击。
「费俊立你存心跟我卯上，有本事跟我过个两招，别找我的好友出气。」
亮出名号没用，费俊立准备挥拳殴打时，庞修群吓得腿软，看见邱立像是看见救星，虽然两人仅是点头之交，而且邱立从不给他好脸色看，但在要命的时刻，邱立愿意挺身而出，庞修群感激涕零，忙道：「我和邱统领是拜把兄弟，你敢打我，邱统领不会放过你的。」
「看清楚，老子打的就是你。」
不说则已，一说，费俊立杀气大作，连刀带鞘，赏了庞修群一刀，刀鞘砍在庞修群的胸口，庞修群吐了一口鲜血。
庞修群茫然望着动也不动的邱立，脑子乱成一团糨糊。
「有本事你打死他，我邱立誓杀你为好友报仇。」
邱立快笑出声了。
听见庞修群溺水，他带上身边可信赖的兄弟，打算找机会修理这位羞辱义妹的杂碎，不料，唐修群自个先惹上费俊立。
邱立和费俊立在战场，为了争军功打得不可开交，费俊立胸膛上的一条疤，还是邱立赏的，两人形同水火。
若非在江宁任职，举子的头衔摆在那，邱立早给庞修群好看，费俊立动手就没这层顾忌。
上峰挑明说了，今晚千万别和费俊立过不去，可想而知，他身怀着一道秘令办事，万一是皇命，被先斩后奏也无处喊冤，军中公报私仇的事太多了。
「我等着你来报。」
从尸体堆爬出来的人，不会是单纯的莽夫，任务在身，费俊立擅自行凶，最后落不着好，但面子不能失，将刀扔给属下，徒手打庞修群的耳光。
救命声又起，一下、两下、三、四下，也只到四为止，庞修群痛晕过去。
「庞举人被打晕了。」
噩耗传到远在巨大莲舫台子上的唐寅，这时崩牙七已照着约定回到唐寅身旁护卫。
「你打的？」
崩牙七摇头。
「我只踹他下水，其他的不关我的事。」
鞭长莫及，崩牙七想打也无能为力。
「那是谁打的？」
怪事连连，唐寅也猜不透了。
耸耸肩，不理会，无视男女授受不亲，抱起秋香，让她眺望，言家两姐妹的络神舞。
想着，人贱自然有天收，庞修群是个贱人，老天也该来收他了。
………………………………
第七十三章 屋漏偏逢庞举人
按惯例，四大行首依去年名次压轴出场，新人抽签决定顺序。
醉香院抽中签王，第一个上场，言家姐妹花一人穿蓝、一人穿红，贴身的丝衣裹得两人的身段尽显，两人携手并进，纤长的双腿，踩着曼妙轻盈的步伐，乍看会误以为足不着地。
双胞胎再像，在细微处会有一两个差异，言笑笑、言默默靠着梳化，隐藏所有用来分辨她们的线索，花台下瞬时响起议论声。
「红衣的是言笑笑，她比言默默高一些。」
「笑笑姑娘，巧笑倩兮，美目盼兮，默默姑娘恬静淡雅，秋瞳盈盈，辨认不出的人不够用心。」
「蓝的是言笑笑」、「红的才是言默默。」
台下争的面红耳赤，将气氛炒得无比热闹。
「少爷你说呢？」
秋香问唐寅。
「没接触过，距离又远，她们有心掩饰，任谁也看不出，不过这招使得极为巧妙，引来万众注目。」
在瑰红楼，告诉李莺支持小金灵的立场后，唐寅交代华掌柜，各大青楼的帖子一律回绝，言笑笑、言默默两姐妹他是头一回见，两人像是瓷娃娃似地，五官精巧，身姿丰美，不可多得的美人儿，一次来了一对，还是一模一样的孪生子，光话题性便不是苏小美能比拟。
有江敏儿、小金灵，言笑笑、言默默在，苏小美要挤进前四名机会渺茫，瑰红楼有自知之明，才会直接安排苏小美侍寝换取唐寅的支持，李莺会开口请求，也是没有必胜的把握。
擂鼓声起，言笑笑、言默默抛出丝带，红蓝双丝如海中白浪，扬波翻腾，两人宛如鱼龙，在水火交织的丝幕下穿梭嬉戏。
鼓憾人心，舞撩人眼，近身时，姐妹俩相拥触摸彼此，挑逗煽情，看得无数人合不拢嘴，这舞却不是单纯献媚，而像是一对痴缠的男女，水**融，难分难舍，将人牵引入内，思绪随她们的舞姿起起伏伏，不能自己。
舞到尾声时，两人单手交握，互为支撑，在原地旋转，空出的手向外挥舞着丝带，彷佛一朵红蓝交替的莲花盛开。
转得越快，鼓点越急，言笑笑、言默默汗如雨下，两张相同的美颜，脸上蹙眉痛苦着，像是随时要力尽虚脱，众人的心揪得乱糟糟，担忧她们会魂断在花台上。
大鼓猛然一敲，鼓定声灭那刻，两姐妹放手，往左右一纵，丝带直抛上天，丝带轻落如彩云降，伴随红、蓝两位仙女下凡尘。
弄潮，生浪，神女临，洛神舞一终，花台四周喝采声好似雷鸣，震耳欲聋。
秋香激动地抓着唐寅的袖子大叫，手里抱着人，腾不出手鼓掌，唐寅在心里赞叹，古代伶人技艺精湛纯熟，与现代舞者各有千秋，甚至有过之而无不及。
「李大家要失望了。」
知道李莺私下请托过唐寅，在看过言家姐妹的舞技，袁绒蓉断定苏小美与此届花魁无缘，因为换做她上场，都没有把握能胜过洛神舞。
唐寅有心戚戚焉地点了头，言家姐妹早一年挂牌，袁绒蓉、李莺便得靠边站。
袁绒蓉并不差，除了少了点贵气，单论气质江敏儿也有所不如，才学中规中矩
，挑不出错，却没有令人眼睛为之一亮之处，李莺的歌声放在整个大翎朝，当数前十，但歌比人美，不免有遗珠之憾。
在双胞胎与生俱来的优势前，生得闭月羞花并不够，江敏儿有无可动摇的靠山，小金灵有唐寅剽窃而来，底蕴无比深厚的京剧，才能与之抗衡。
「只能苏小美生不逢时。」
唐寅说。
断定李莺这个弟子出不了头。
开门红，大把大把的赤金花投给言笑笑、言默默。
「全福行谢东家，赏笑笑姑娘、默默姑娘金花五十朵。」
散赏之后，便是豪客展现一掷千金的魄力。
「赵延年，赵公子，各赏笑笑姑娘、默默姑娘金花五十朵。」
江敏儿所言非假，赵延年黏上言家姐妹，为讨红颜欢心挥金如土。
言笑笑、言默默一一称谢，两张檀口轻启，说话的音质、声调完全一致，彷佛一左一右在耳边说话，叫人想入非非。
唐寅正想，王贤怎么会错过这种热闹，让赵延年一个人独领风骚，王贤的家丁代王贤喊话：「我家公子爷，王贤，王大少，待会儿赏苏小美，苏姑娘一百朵金花。」
此言一出，言笑笑、言默默笑容瞬间拉了下来，颇有恼怒之色。
「王胖子，你什么意思，现在是赏笑笑姑娘、默默姑娘。」
「小爷办事有你插嘴的余地吗？哪边凉快，哪边闪去。」
两人隔着一大群人对骂时，秋香抱着六朵金花，在崩牙七的护送下，悄悄地交给负责今晚大比的管事：
「桃花庵主给笑笑姑娘、默默姑娘添给彩。」
后撤到杭州的日子一天天逼近，六如居花钱如流水，胡丁给的赃物有大半送进珍芳斋套现，被珍芳斋狠狠敲了一笔。
虽然用钱紧，为了应景，唐寅仍然换了十朵金花给秋香过过瘾，秋香迷上洛神舞，拿金花打赏便是，非要提到唐寅的名字。
以唐寅在江宁的地位，送出四朵金花，简直是贻笑大方，但桃花庵主四个字却是不同凡响，管事喜出望外地接下，看着秋香回到唐寅身边站定，袁绒蓉也随侍在侧，确定是唐寅的意思，扯着喉咙大喊：「桃花庵主，唐伯虎，庞公子赏笑笑姑娘、默默姑娘金花六朵。」
大比规定赏五十朵金花以上才得以传唱，唐寅四朵就得到管事的礼遇。
唐寅汗颜，偷偷在秋香头上敲了一下，抱拳过额，回避周围的目光。
「笑笑。」
言笑笑先开口。
「默默。」
言默默跟上。
「谢桃花庵主的赏。」
两人居高临下，看准唐寅所在，眼泛春情，像是得了天大的鼓励，齐声说。
赏都赏了，唐寅只得回礼说道：「区区一点心意，盼两位姑娘不要嫌弃。」
秋香痛归痛，心里可得意着呢，自家少爷魅力无边，不是用金钱能衡量，富贾天下也没有主子的面子大。
赵延年羡慕到不知该说什么了，王贤则是想，唐寅一出手，便知有没有，境界层次差得十万八千里，唐寅追女人不是用钱砸的，权势之外，名气是女人招架不住的**香。
「珍芳斋，洪大官人各赏两位姑娘两百朵金花，请笑笑姑娘、默默姑娘笑纳。」
好不容易与唐寅搭上线，两姐妹正要藉群众压力，邀请唐寅到醉香院一叙，洪廷甫那边先有了动作。
洪廷甫在江宁富商中，家底并非最雄厚，却是公认的最难惹，背景复杂不说，做人锱珠必较，去年大比从中作梗坏了袁绒蓉的名次，拂了他的面子，一年的辛劳恐付之一炬。
他摆明是冲着收了袁绒蓉为奴的唐寅而来。
初露头角，有了一个好开头，言笑笑、言默默不想前功尽弃，赶紧舍了唐寅，向洪廷甫示好。
「谢洪大官人赏。」
金人又犯境，国难又至，江宁府文武官员避嫌，不会在花魁大比露脸，可想而知今年花魁的总花数会下降不少，这四百朵金花说不定便是影响结果的关键，言家姐妹让丫鬟端来酒，两人举杯遥敬洪廷甫。
洪廷甫春风得意，暗付：「臭穷酸，真以为有点虚名就能跟我斗？杀不了你，我要恶心死你。」
殊不知唐寅压根没当一回事，光是忙着应付冲破人群，硬挤到自己身边的赵延年、王贤，就够他头大。
「那个庞修群倒了八辈子的楣，被人踹下水，又犯在费统领手上，又不看看费统领是谁，杭州府出了名的猛士，百首军功不是拿假的，三两下就打得唐修群哭爹喊娘。」
赵延年的姨妈是翁彦国的夫人，杭州府调兵进江宁城，赵延年早收到通知，要他别再外逗留太久，别得罪杭州府的人马。
「趁他病要他命，庞修群一定会去医馆求治，我家的护卫跟了上去，逮着机会就再给他几脚，帮袁姑娘出口气。」
王贤爱打落水狗。
屋漏偏逢连夜雨，事情虽是因唐寅而起，后来的发展却远超乎唐寅的预料，只能说庞修群气运不佳，劫数难逃。
默念一句阿弥陀佛，唐寅很快将庞修群抛到九霄云外。
大比继续，言家姐妹之后的参赛者，看似花招百出，其实不脱弄琴、舞蹈、歌艺，经历过强烈的视觉冲击后，这些表演显得索然无味。
有赵延年、王贤这两个火山孝子提供金花，秋香兴致高昂和又是鼓掌，又是喊好，却是不敢再用唐寅的名号打赏，秋香觉得唐寅被洪廷甫拿钱羞辱了，在心里咒骂这个杀千刀，为富不仁的坏蛋。
喧嚣中，唯有唐寅一人分心东张西望，
在摩肩接踵，往花台集中的人潮里，有几个身影逆着人流往外走。
高头大马的汉子，一前一后护着一名头戴黑色纱罩的女子前进，女子宛如惊弓之鸟，头压低，缩着身子，步履不停，在大汉硬挤出的空间里快步行走。
熟悉的纱罩，似曾相识的身形，唐寅被好奇心牵引，眼睛飘到女子那头。
带头的大汉身经百战，感觉到有人在窥探，头朝唐寅所在看了过来，受大汉影响，女子移动了视线，脸一抬与唐寅对上。
「苏小美都还没登台，李莺要去哪？那两个人并不一般，不是练家子就是惯于打杀的军士，李莺怎么会跟这种人混在一起？」
认出李莺，唐寅立刻挪回目光，他可不想再牵扯进私人恩怨。
封闭城门，不让萧千敬涉入，允许杭州府的士兵跨府行事，这时李莺急着逃离夫子庙，身边还有高手相助。
分散的拼图碎片一凑齐便知，这之所以变得不太平的一晚，全是因为李莺所致。
毁了容的前花魁身上一定有个秘密，需要动用军士围捕。
三个人对全城的精兵，李莺�
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