“这个要先……”百里不会做菜，七夏理所当然也觉得他是不会杀田鸡的，不承想看他那刀柄在指尖挽了个花，手法竟十分麻利，一时忘了眨眼。
她看了好久才回神，笑盈盈的，“怎么你会？”
“从前在外也吃过这个。”他淡淡解释，也未去看她。
“爆炒田鸡？”
“……没那么复杂，用烤的。”
“哦。”七夏挠挠头，依稀想起他还是个少将军。那从前……也在外打过仗？懵懵懂懂似想到了什么，指尖冷不丁一颤，没再问下去。
有时候没赶到驿站，只能在外随便吃些，无非是干粮和隔夜的肉饼，今天难得可以改善一下伙食，尽管没带多少作料，想做爆炒田鸡也不如有锅有灶弄出来的味道鲜美，幸而七夏手艺精湛，倒比驿站的炒菜好吃得多。
出门在外，作料带得少，几块姜还是老姜，勉强拿刀切成丝儿，放在小铁盆儿里去腥用。蒜和辣椒也没有，她随身携带的就一瓶秘制的酱料和花雕酒，等田鸡烧得熟了，才把酱料倒下去。因为叶温如吃不得太辣，所以另外还加了点糖。
拿筷子略作翻炒，如此等着香味飘上来，铁盆里汤汁浓稠，肉亦呈现酱黄色，阳光之下格外饱满。
七夏抿了一下筷子，试试味道，刚尝完就眉开眼笑，抬手撒了一把葱花下去。
“起锅了啊。”
荷叶是事先摘好的，因为没有盘子，加之鲜荷叶自带清香，也算得上是原滋原味。大盆的田鸡往那上头一倒，香气仿佛炸烟花似得，蹭蹭往外冒。
“不行……我要先尝尝。”梅倾酒随手就伸筷子要往肉里戳，七夏赶紧捧着荷叶躲开。
“第一口是百里大哥的！不能给你吃。”
后者甚感无趣，扁扁嘴朝百里看过去，他叹了口气，只好道：“无妨，你给他吃吧。”
听他都这么说了，七夏才满不乐意地松口：“好吧，给你吃……”
“这还差不多。”
这现抓的田鸡池塘里头活蹦乱跳的，肉质非常细嫩，胜似鸡肉，而烧出来的又比炒的更加入味，咸鲜分明。只可惜没有饭，否则起码能下两大碗。
七夏没吃多少，倒是老盯着百里看，一开始他还可装作没瞧见，足足看到他快吃不下去，才终于开口。
“吃你的，又看我作甚么？”
她抿了一下嘴唇，笑道：“我就想问你好不好吃。”
百里想也不想：“还好。”
即便这话听了无数次，七夏仍觉得心头高兴，从怀里掏出个小本子，还拿出支笔来，不知道在写什么。
“小七……”叶温如见她纸上满是数字，不禁奇怪，“你这是写的什么？”
“今天百里大哥一共和我说了二十句话，我得记下来。”七夏用鼻尖捅了捅下巴，又往纸上加了几笔，“昨天是十三句，前天有十句。你看，一天比一天多了！”
………………………………
第31章 【除却巫山】
朝军营门口方向走的路上，百里曾想过会是七夏，但真真切切看到她低头站在那边时，心中又无端冒出火气，连步子都显得比之前要重，一步步像是要把地踩碎一般，引得身旁的左桂仁频频偏头来看他。
七夏老远就瞅见百里气势汹汹的模样，当即吓得不轻，直往季子禾背后躲。
“少将军。”
在旁的巡逻兵瞧他面容铁青，赶紧施礼。
百里却看也没看他一眼，只厉声朝七夏喝道：“我不是吩咐过老刘警告你别惹是生非么？你怎么就是不听？非得跟我对着干是不是？”
“我没有……”七夏小声辩解，想着一开始是季子禾怂恿自己来的，此时不由抬头向他投去求助的眼神。但奇怪的是，以往他都会帮着自己说话，这回竟出乎意料的一言不发。
百里皱着眉头，语气不善：“谁让你来的？你来作甚么？”
不是说不会责备她的么？怎么倒头来还是被骂了，眼看季子禾闷声不说话，七夏只得硬着头皮开口：
“我就来看看你……”
“这里是什么地方，是能随便让你来的吗？”就知道她会有一堆荒唐理由，百里怒意更胜，“你真是不知天高地厚，若是我不在，擅闯军营，什么下场你知道么？”
“……我下次不敢了。”她心里委屈，不禁暗暗朝季子禾胳膊上拧了一把。
“你……”
“好了好了。”眼看七夏被他骂得可怜兮兮，脑袋都垂到地上去了，左桂仁忍不住出来打圆场，“这也没出什么大事儿，一个小姑娘家何必这么凶她。”
百里叹气：“老左，你是不了解她，她……”
“这不是你朋友么？我说你也是，平日里待谁都好，怎么对个姑娘家这么凶巴巴的。”左桂仁不以为意，上前在七夏肩头上拍了一下，一副老好人的表情笑吟吟道：
“没事没事啊，一会儿我派人送你回去。”
“算了。”百里拧着眉摇头，“我带她回去便是，正好也没什么事。”
“那也行。”转目看到一旁的季子禾，隐约觉得他有几分眼熟，左桂仁颦眉思索了许久也没想起在哪儿见过。
“也给这位牵匹马来吧。”
后者微微一笑，甚是有礼的朝他作揖道谢。
百里仍旧骑的方才那匹黑马，拉过缰绳后，理所当然地递了只手给她。
七夏愣了一瞬，并没有伸手过去，反倒有些不可思议地抬头看着他。
“快点。”他不耐烦催促。
七夏忙不迭应声，这才把手放在他掌心，力道不轻不重，大约只是一提就将她带上了马。
左桂仁抚了抚马鬃，“明日我去找李太守问问旧档的事，若有什么线索再派人通知你。”
“好。”百里把缰绳握在手，胳膊正将七夏圈在怀中，调转马头向他致谢，“麻烦你了。”
“客气什么。”
又寒暄过几句，百里两腿夹紧马腹，不紧不慢驶出营地。身后马蹄阵阵，虽知晓季子禾跟在后面，他却也没有要与之同行的意思。七拐八拐辗转了一阵，当七夏再回头，已经看不到人影了。
一路上，她没说话，百里也一贯不说话，除了马儿偶尔打的几声响鼻，别的也就剩风吹林间树叶沙沙作响的动静。
七夏歪头直视前方，脑中恍恍惚惚的，言情尽是适才在校场外看到百里的样子，想着他如何如何好，再低头看看自己的模样，心中登时失落。
此时此刻才明白当初姐姐同自己说过的话。
――“小七，咱们可能高攀不起。”
那时懵懂不解，如今细细想来，却是字字如刀，刀刀致命。
尚在思忖之间，头上忽然被轻轻敲了一记，七夏低声“啊”出口，不明所以地去看他。
百里神色未变，也没看她，依然拽着缰绳瞧前方的路：“被骂傻了？不会说话了？”
“不是。”她好像倦于开口，只垂眸玩马鬃。
难得有她话这么少的时候，百里寻思着自己之前的言语，思量着兴许是他语气太过严厉了一些，毕竟她出来开封找不到此处，多半是让季子禾带她来的。那人要是不应允，也就没这事了。
奇怪……那人是怎么知道勇武营的？
“你往后要听我的话，别再胡闹了。勇武营里的虽都是百家家将，但行事也不可太过随性，否则若传到我爹的耳中，我也不好同他交代。”他这般好言好语的说话，相识以来还是头一回。
七夏听在耳中，却又似乎心不在焉，只“哦”了一声，就没下文了。
秋日里，落叶纷纷，笔直的官道上放眼望去铺了厚厚的一层枫叶，马蹄子踩在上头，发出咯吱咯吱的声音。
静默了片刻，百里忽然开口：
“明日没事……想不想去开封城里转一转？”
“哦。”七夏随口就道，反应了良久，猛地扭头去看他，眼里欣喜异常，“想！想想！”
他淡笑，很快又将唇角往下弯，口气平静：“记得早起。”
七夏忙不迭点头，欢快道：“好，一定早起！”
总算是笑了，他心里头倒无缘无故松了口气。
秋风吹得很紧，晚上恐有大雨将至，雨过后明日便是天晴。
*
傍晚后用过饭，雨果真淅淅沥沥落下来，其中还隐隐伴有雷声，低低轰鸣。
正所谓一场秋雨一场寒，室内的温度降得很快。
七夏拥着被衾靠在床上，脸上止不住的傻笑。叶温如本是出门替她拿糕点，一回来见她还是那副模样，也不禁轻叹：
“快别笑了，叫旁人看见还以为你傻了。”
七夏却不以为意，爬到床边犹自快活道：“你知道么，这还是百里大哥第一次说要带我出去逛逛。”
“知道知道，从头到尾这话都念了不下十遍了。”叶温如挨着她旁边坐下，伸手递了块栗子糕过去。
“谢谢。”七夏顺手接过，有滋有味的吃起来。
瞧她神采奕奕，眉宇间竟是喜色，百里的一言一行一举一动都会牵动她的喜怒哀乐，有时候想起来，自己倒也是挺佩服她的。
“小七……”叶温如轻抿了下嘴唇，试探着问道，“你为何这么喜欢百里公子？我似乎听季公子说过……是因他曾经救过你性命么？”
“也不全是。”七夏喝了口水，慢悠悠将嘴里食物吞下。
要说救命之恩以身相许也不稀奇事，可此前百里明摆着对她没存那个意思，态度也很是强硬。照七夏的性子，理应不是个爱强求的人才对。
对于这一点，叶温如同旁人一样，委实不能想通。
“其实……你别看百里大哥对我这样，他性子其实很好的。”她忽然冒了这句话出来，神情自然，不似以往那般嘻嘻笑笑，向往憧憬。
“他之所以会那么对我，也许只是因为我使的法子不对……我不太能懂对一个人该怎样表达喜欢，想来若是当初我再委婉一些就好了。”
“他……性子很好？”叶温如乍听之下以为自己听错。
“是啊！”七夏微晃了一下头，笑颜如花，“第一次见百里大哥的时候，他很温柔的。”
……
六月的深夜，夜半子时，明月如弓，护城河的水缓缓流淌，溅出的水声清晰可闻。
他就站在河岸边，半蹲着身子轻声问她：
“没事吧？”
七夏蒙了好一会儿才茫然地摇头。
垂眸在地上的布袋中粗略扫过几眼，百里面沉如水，“什么人把你扔到河里的？”
被水泡得浑身冰凉，她口齿不清，脑袋也在发昏发胀，深锁着秀眉想了许久，仍旧只是摇头。手腕上忽的感到温热，七夏垂首看时，他两指已扣上脉门。借着月光，从那虎口处带着的薄茧隐约能猜到他是做什么的。
“不打紧。”百里收回手，宽慰道，“受了点凉，回去喝碗姜汤就好了。”
夜风吹在湿衣上，即便是夏季也冷得她瑟瑟发抖，鼻尖一痒，偏头一连串打了好几个喷嚏。
见状，百里褪下外袍裹在她身上，又抬手覆在她额间，掌心传来些许滚烫，想必是在发烧。
“自己能站起来么？”他问。
七夏结结巴巴地应声：“应、应该……”
她腿脚软，沿着河流到此地，途中还被凸出的石块硌到过脚踝，勉强站起来已是不易。百里倒也没为难，两指放在唇下短促的吹了一声哨。林间便听得马蹄声朝此处哒哒而来。
那是一匹玄马，青铜制成的马饰挂在胸前，月光之下熠熠闪耀。
知道他想让自己上马，但顾及她浑身湿透，衣摆都还在滴水，面对如此神驹总觉得是自己唐突了。百里刚要抱她，七夏自己却先往后小退了一步，小声解释：
“我身上……有点脏……”
闻言，他微愣片刻，眸中似有些好笑也带了些诧异。
“不妨事，衣服你不也穿了？”
仿佛才意识到肩上披着他的外衫，七夏登时哑然。
上了马，大约也是感觉到冰凉的湿意，马儿很不耐烦地嗤着鼻。
百里握着缰绳，寻上官道不紧不慢地驱马而行。
“不舒服就闭眼睡会儿罢。”
她正倚在他胸前，不知是体温太暖还是语气太暖，尽管身上仍是湿漉漉的，却没再觉得冷。
“恩公……叫什么名字？”
静默了很长一段时间，长得她已昏昏欲睡。
耳畔有人轻声开口：
“百里。”
………………………………
第32章 【浚仪郡主】
次日辰时，七夏起了个大早，用过饭后就巴巴儿地来找百里了。
原以为他应该尚未睡醒，自己恐怕还得多等一阵子，不承想他竟也起得很早，此时就在檐廊之下，背对着她的方向低首叮嘱那位管事。
考虑到或许是有什么要事商议，七夏没敢走过去，只在一旁的花台边蹲下，玩弄土里才长出来的嫩芽。
“七夏。”
不知多久，听到百里唤她，再起身时，老管事已经走远。她忙拍拍衣裙笑吟吟朝他走去。
“可吃过饭了？”
她乖巧地点头：“吃过。”
“吃饱了？”百里怀疑地看着她。
“……暂时不饿。”言外之意就是说不准一会儿就饿了。
“路上少吃点。”百里一面领着她往外走，一面无奈道，“我邀了叶姑娘他们听戏，正午去樊楼用饭，你路上莫要吃太饱，别怪我没提醒你。”
她老老实实地应声：“知道了。”
恰巧昨晚下了雨，天高云淡，空气清新。
但凡大城市，街道一贯是热闹繁华，并无什么稀奇。要说风光还是江南最绮丽，开封的建筑以宏伟著称，富丽辉煌，雕车竞驻，行在其中隐隐能感受到旧都的繁荣气息。
七夏沿途吃了几个灌汤包，不多时就将到正午，眼看也没什么有意思的便拉着百里往戏楼走。两人刚拐过前面牌楼，迎面却见那告示牌周围聚了不少观者，正指指点点，议论纷纷。
“咦？”七夏好奇跑过去看，抬头读完上面才贴出的告示，不由回头朝他笑道，“原来是郡主府上要招厨子？”
然而百里却没有说话，只是盯着那白纸黑字，面色莫名阴沉。
一旁忽有人摇头叹气。
“郡主还没折腾完？这月都三张告示了。”
另有人啧啧出声：“据说前几回去的厨子现在都还卧床不起，怕是倒了大霉……”
“幸好我不会做饭。”
闻言，在场又有个颔首表示赞同：“对对，幸好我不会做饭……”
这话怎么听着怪怪的。七夏挠头不解，又再细细把榜文看了一遍。
“不就是郡主食欲不振，想另找厨子换换口味么？怎么传得像是虎口狼窝似的……”她眼珠子滴溜转了一圈，转身就去扯百里的衣袖，“你说我去怎么样？郡主出的价钱铁定比知县要多。”
他眉头紧皱，口气骤然一冷：“不许去！”
莫名被喝得一怔，七夏忙松开手，不明所以：“为什么啊？”
百里话语严厉：“这个浚仪郡主不是好惹的人，我警告你别去和她扯上关系。”
她偏偏不知死活地问了下去：“有多不好惹……难道她也会做菜？口味很刁钻么？”
“叫你别招惹就别招惹，废话那么多。”
眼看是有些恼了，七夏暗暗吐了吐舌头，低声道：“哦。”
到了戏楼，时候尚早，不过巳时三刻，还有两刻时间。从古道门进去，抬眼两边�
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