“杀了她！杀了她！”耳畔徒然响起一阵暴喝声，却见众多衣着怪异的人，男女老少皆有，举着火把追向那身着喜服的女子。
“杀了那个妖精！”
女子却恍若未闻，脚步不紧不慢，脊背挺得笔直，所经之处，血迹斑斑。
直到她前方出现了一个男子，同样的大红色喜服，面目俊冷，她才止住了脚步。
“他们说的我都不信，我就问你，可是真的？”女子的声音很轻，带些委屈。
男子却不语，厌恶的看她一眼，径直走过，“带她上祭台，子时施刑。”
北堂雪心头涌出不安，在血雾中奔跑着，却再也寻不到那个身影。
“你在哪儿？”北堂雪手足无措的唤着，空气中的血腥味让她发慌。
直到东方映入火光，北堂雪才循着光跑去，隔得好远便见方才那位女子被绑在高高的祭台之上，四周堆满是是与其等高的柴堆。
北堂雪听不清那些挥着火把的人在说什么，也没再看见那个男子，已有人引着了柴堆，借着风向，火势凶猛扶摇直上。
北堂雪大骇，欲上前去却发现面前似乎有一层结界，任凭她如何都无法靠近。
隔得太远，看不清女子的面貌，只见她抬头望着夜空，面色死寂。
北堂雪随着她的目光望去，却见一轮圆月散发着妖冶的红光，正盘在那女子的头顶。
一侧的祭师见状惊得丢了手中的祭词，不知口中在说些什么，一阵狂风袭来，火堆被凭空翻起，砸在女子和围观的人身上。
女子的喜服已被燃起，青丝不住的翻飞着，表情似哭似笑望着那轮血月，口中一字一顿的吐出字来，空中已是剧变，一时间空中的血雾似是凝成了血滴一般，不知从哪里飞奔而来一个巨物，不管北堂雪的眼睛睁得再大，都无法辨认那是何物。
眼见那女子的身形渐渐被大火吞噬，空中似乎在不停的落下血色的雨滴，却无法扑灭分毫。
“不要！不要！”
“快救救她！”北堂雪急的冒出了汗，却无计可施。
恍然间，她看到那个身着大红色喜服的男子，纵身跃进了祭台之上，瞬间被火舌吞没。
“啊！”北堂雪猛地睁开了眼睛，已是大汗淋漓，方惊觉是梦。
怯生生的丫鬟掌着灯走了进来：“小女且，您没事吧？”
北堂雪胸口上下起伏着，“没事，你且下去休息吧。”
“小女且。。。需要奴婢守夜吗？”
“不用了。”
丫鬟张了张口，却不敢再言语，只得轻轻走了出去。
北堂雪向来没有让人守夜的习惯，一睁眼便见一个人立在床边，总让她觉得适应不了。
北堂雪许久才重重的出了一口长气，望着头顶在夜色中有些让人辨不清颜色的床顶，喃喃道：“这该死的大红色，竟害我做了这样一个噩梦。”
不敢再去想那可怖的梦境，北堂雪开始用世上最为高深的催眠术替自己催眠－－－－数羊。
除了刚入睡时的那个噩梦之外，北堂雪下半夜或是因为数羊的缘故，睡得颇好。
洗漱完后，便由小红陪着一同去了饭厅。
步入门槛便望见人都来齐了，说说笑笑一副和谐融洽，唯独缺了自己。
“我今日醒的太晚了些，倒是让你们等了。”
“不妨事。”北堂天漠笑着摇头，摆手吩咐开始上菜。
饭吃到一半的时候，北堂天漠便落了筷，转头和邻座的向师海相视一笑。
北堂雪敏感的从他们这分明带了爱昧成分的笑中，读出了不同寻常的意味来。
果然北堂天漠开口了：“烨儿，想必你应也知道了，这便是几年前我曾对你提过的珍珠了。”
北堂烨不明所以的点着头，几年前提过的？有提过吗？自己还真没什么印象了。
“一转眼，竟都成了大姑娘了，珍珠是比阿雪大上一岁半，算来也应当已然及笄了吧。”
向师海笑呵呵的答曰：“可不是，她娘亲可都叮嘱着我，此次来卫国，若是能替她谋一桩亲事，当真是再好不过了。”
向珍珠皱了皱眉：“我怎不知我娘何时说过这话了？”
向师海咳了咳：“我同你娘亲说话，自然不是次次都在你面前的。。。”
北堂天漠慎重的颔首：“说来烨儿如今也到了该成家立室的年纪。。。说起咱们为人父母的，哪个不整日挂念着子女的终身大事呢？”
北堂雪抬了抬眼，只见北堂烨脸色已开始有泛红的迹象。
向师海含笑看向黑珍珠：“珍珠，爹之前可没夸大其词吧，你说烨儿是不是一表人才英俊不凡？哟，珍珠你今日看起来与平时大是不同啊，不难发现是精心打扮过的，呵呵呵，莫不是。。。”
向老爹说一半留一半，给人留下了遐想的空间。
北堂雪这才发现，向珍珠今日确实颇有些女儿家的模样，脱去了那身英姿勃勃的黑色衣裙，换上蓝色拖地烟笼百水裙，身系软烟罗，还别说，真有些粉腻酥融娇欲滴的味道。
可北堂雪却不信她这是专程为了北堂烨而捯饬的。
向珍珠闻听倒是没怎么脸红，只是不知是不是施了脂粉的缘故，北堂雪觉得她此刻的脸看起来有些发白。
北堂天漠似乎见时机已经成熟，该做的铺垫也已经全部作好了，也不愿再绕弯子：“珍珠啊，北堂伯伯不瞒你说，你别看我家这臭小子长的随我，太好看！不像多老实的人，但是可真不似那些年轻人一样不务正业，花天酒地的！”
北堂雪刚在感叹原来北堂爹真人不露相，内心还是位自恋的主儿时，北堂天漠却觉得这话的力度似乎不怎么够，遂又笑着补道：“北堂伯伯敢跟你保证，烨儿日后定是一位好夫婿啊！”
除了有心理准备的向师海除外，其余三人皆是觉得北堂天漠直白的程度已经到了让人匪夷所思的地步。
北堂烨的脸更红了一些：“爹。。。先吃饭吧。”
北堂天漠点头，也不再多说，大许是觉得自家儿子的好已经被自己诠释的相当全面了，也不需要再多说了。
正所谓你方唱罢我登场，既然北堂天漠已经夸了北堂烨，向师海自然也是不甘示弱，捋了捋浓密的胡须，一脸真诚的对着北堂烨道：“烨儿啊，向叔叔是打心眼里觉得你和珍珠简直是天作之合啊！向叔叔知你平时打惯了仗，应是看不上那些什么都不会的闺阁小女且，可你千万别看珍珠这身板不怎么结实，可骑马打猎掐架的是样样在行，但也绝不是个粗鲁不讲道理的，日后绝对是个相夫教子的贤妻良母。。。”
向珍珠的脸更白了些。
“烨儿！怎地不说话啊，跟珍珠打声招呼啊倒是！”北堂天漠对北堂烨的不入戏感到有些不满。
北堂烨强自镇定的道：“呵呵。。。珍珠啊，此次既是来了王城，就多住些时日，也让阿雪带你四处转转，我平日里俗事缠身，若是不能尽地主之谊的话，还请不要见怪才是。”
向珍珠定了定心神方答道：“北堂公子真是客气了，阿雪带着我便可以了。”
“嘿！什么北堂公子李公子的！真是生分！烨儿虚长你一岁，喊声烨哥哥倒是合适的很呐！”
向珍珠张了张嘴：“烨。。。烨哥哥。。。”
北堂烨闻得这肉麻的称呼，终究没能承受的住，伟岸的身形抖了一抖。
而北堂天漠和向师海却是满意了。
已被四人彻底忽略的北堂雪算是明白了，合着这就是一场相亲宴。
整顿饭间，北堂雪不经意的总能看到北堂爹和向爹时不时盯着向珍珠和北堂烨满意的颔首。
就在这种氛围中，过去了十来日，日日用早膳的时候，都屡见不鲜，直到有一日例外了－－－－先皇祭日。
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V61
北堂天漠和北堂烨头天晚上便自北堂家军中点了数百精兵，去了东郊皇陵着手准备明日的祭祖事宜。
虽三天前皇上已带了不少御林军前往皇陵吃斋祈福，可保护祭祖当天安全的责任，是自卫国开国以来便授予北堂家的重责，虽说北堂家偶尔表示压力很大，但也是莫大的荣誉，毕竟就算你是权倾朝野，进皇陵也是决计不能带上一兵一卒的，违者便以大不敬论处。
其实从这里便不难看出，开国皇帝对北堂家的看重以及信赖。
可毕竟已经时过境迁，往日的信赖到了现在的皇帝眼中，便俨然成了一根毒刺，奈何却拔不得，日夜让他无法安心。
其实，扪心自问，当北堂烨领着一干精兵抵达皇陵，见枯瘦的皇帝盘坐在净台打坐之时，思及他曾险些使得北堂雪丧命，有那么一瞬间确实是起了杀意的。
可是，也只是那么一瞬间便被理智压制了下来。
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所以今日除却向师海本人，饭桌上只剩北堂雪向珍珠二人了，没人给他搭台，他自然是唱不出什么戏了。
可这些日子显然他已经习惯了这种类似媒婆的生活，一时间没什么相似的话题可说，让他觉着十分的不自在。
“阿雪，说来明年腊月，你也是该及笄了吧？”
“是的，腊月十三便是及笄之日。”
向师海还算温善的笑了笑，北堂雪却涌现一种不好的预感。毕竟在他这张强盗脸上能称得上温善的笑容着实是有些不正常。
“那可是已有中意的人？”
北堂雪哑然，向珍珠却带上了几分笑意，这下可让被折磨了十来日的她，也过了回隔岸观火的瘾。
“这个倒是没有。。。”
向师海又是一笑，嗔怒的望了北堂雪一眼，“这个可以有。。。”
“这个真没有。”北堂雪呆了呆，被这熟悉的对白搅得有些发晕。
“都快及笄的人了，也该考虑考虑终身大事了。”
“向叔叔，那可要等到明年腊月呢。。。我爹说不急的。”
“那时因为你爹没经验！你向叔我可是过来人！当年珍珠同你一般大的时候，我也是这般想的，左右不急，可等她及笄的时候，与她同龄的男子多数竟都已娶了妻，少数没娶的还是已经订下了亲的，再少数没娶也没订的呢，都是些不能看的，你想想若是一堆白菜的话，怎么挑肯定都能挑出好的来，可若都是些被人挑剩下的了，肯定是又臭又烂的了！所以啊。。。择婿这种事还是要趁早才行！”
向师海通过感慨、叙述、举例、对比、比喻等多种修辞手法，向北堂雪展示了一个女虽不大，也需愁嫁的画面。
“向叔叔说的极是，我日后一定会多多留意的。”
向师海摇了摇头，晃着手道：“这事儿光留意还不够啊！我看你整日也不怎么出府，这样怎么能行呢？你得出去，还得多出去，并且还要到人多的地方去才行！这样一来，选择性比较广，更容易物色到合适的人！”
北堂雪见向师海越说越着急，从开始的语言表达已经升级成了肢体与语言协调描述，不禁有些汗颜。
这些日子自己确实没怎么出去，倒不是自己真乐意憋在府中，而是自从那日清楼事发之后，北堂烨提防自己的程度俨然比防贼还要仔细，一出去身后便跟着一群大老爷们，哪里还有什么心情玩，倒不如闷在府里看书来的好。
“向叔叔，您试想一番啊，即使我有心出去，可身后总是跟着一群侍卫，只怕我还未来得及留意，人已被他们给吓跑了。”
向师海思索了一会儿，方赞同的点了点头，“你爹这点安排的确实不大妥当，不若回头我与你爹爹商议商议。”
北堂雪大喜：“真的啊？那我先谢谢向叔叔了！”
北堂雪觉着以向师海同北堂天漠的交情来看，若向师海好好规劝其一番，说不准北堂爹还真的能同意把那一干侍卫给撤了，纵然撤不了，应也多少会让一让步的。
向师海欣慰的点了点头：“我老早也觉得一个姑娘家整日被一群人跟着确实不怎么好，其实要我说根本不必这般，让他们暗地里跟着就可以了嘛。。。这样一来也不会妨碍你物色夫婿啊。。。”
北堂雪嘴边的笑意还未来得及消去，有种从天堂跌回地狱的错觉。
说来这病怏怏的皇上也着实是个倒霉的，近来十多日来都是风和日丽的好天儿，偏生到了祭祖这一日就阴沉沉的了，天色刚亮上一些，天空便开始落起了细细密密的雨珠子。
大卫国颇是注重孝道，而为了彰显孝心，皇上同储君祭祖之时是要三跪九叩登上祭台焚香，祭酒之后，后而宣读祭词。
而皇上强撑着登上祭台之时，已是上气不接下气，宣读祭词一事便让太子代劳了。
这一举动，更是让太子的党－羽生出了几分骄傲的心理。
整个祭祖程序庄严而复杂，一般都要到了午时过后方才能结束，一干大臣侍卫皇亲贵族也只能跪在祭台下方，承着这上天的恩露。
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这种阴郁的天气总让人觉得有些烦闷，虽是解了些夏日的焦热，但总觉得周遭的空气又湿又闷，气压像是都低了许多，让人透不过气。
栖芳院的书房中，时不时便会传出细细的雨声所遮盖不住的翻书声。
北堂烨自打得知北堂雪爱看些杂书异志，便四处让人搜罗了竟是有百十来本，其中竟还有另外三卷山海经，北堂雪见到这些宝贝，当时便眼睛一亮，已把对北堂烨整日派人监视她出府的怨念，不知给抛到哪里去了。
可向珍珠却对这些着实提不起什么兴趣，一本书最多翻上三五页，瞄上几眼便定不下心来了。
北堂雪被她翻得哗哗作响的声响给扰的静不下心来，瞥她一眼：“你不看便不看，莫要乱翻了，这些书可是难找的很。”
向珍珠撇了撇嘴，心中本就为整日闷在府中郁结着，又见北堂雪对她没什么好脸色，更是赌气似的大翻特翻着手中的书，翻累了方放下手中的那本，又自北堂雪手边拿起一本书来。
北堂雪觉得忍无可忍，抬眼道：“你信不信你在北堂府的这些日子，我一步也不出去？”
“你。。。”向珍珠怒瞪着她，许久冷哼一声，低下头去不再言语。
向珍珠撅着嘴巴，百无聊赖的翻开陈旧的书皮，瞥见该书的引子之时，皱了一皱眉头，遂单手托腮，一手执书，露出思索的表情来。
“阿雪。。。这是何意？”黑珍珠把书递到北堂雪眼前，盖住她正在看的那本。
北堂雪正看的入迷，以为向珍珠又是借故扰她，刚想开口训斥，却见黑珍珠的脸色有些微红。
这脸色并不陌生，她回回想到慕冬的时候，都会这般。
北堂雪好奇的望向那两行极短的引子，低声念道：“思君如明烛，煎心且衔泪。。。”
这个时空的风化并不怎么苛刻，一些情爱类的诗词也很常见，北堂雪并不觉得这有什么好值得脸红的。
“什么什么意思？不就是说一个女子思念着心上人，就如同燃着的蜡烛一般，内心煎熬且苦楚吗。”
“那你可知。。。喜欢一个人是何种感觉？可就是这般煎心且衔泪？”
北堂雪望着向珍珠的眼睛水的就像是要滴出水来一般，洋溢着情意，便知其中缘由：“应就是吧。。。”
“什么叫应就是啊？那到底是还是不是？”
“是是是是！”
“可。。。可你又不曾喜欢过谁，怎么会知道这便是喜欢一个人的感觉？”
北堂�
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