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7月17日，南京军政部长何应钦密电宋哲元，要求29军集中兵力于南苑、宛平一带，构筑工事以作持久抵抗准备。而日方则要求冯治安的37师南调，北平城区只准驻保安队。日军未提天津，并非好意，而是自辛丑条约后，天津城区就已经不准驻有中**队！
7月18日，宋哲元天津会晤了日本华北驻屯军司令官香月清司。19日，宋哲元赶到北平，中日双方北平成立第二次协议，并报请南京当局批准。
管老蒋17日就发表了庐山谈话，表明事有不谐，则南京当局将抗战到底的态度，可宋哲元却认为老蒋只是说说而已，当不得真。因而，19日与日军达成协议后，宋哲元为向日军表明自身态度，以期息事宁人，竟遵照日军要求主动撤除了北平城防！
消息传到西北后，赵振中、周明远长叹不语。李济深、蔡廷锴惊怒交集，而翁照垣则捶拳斥道：“开门揖盗！这是开门揖盗！耻辱！”
未等宋哲元高兴多久，20日，日军再次悍然撕毁前一天所达成的协议，炮击宛平城、卢沟桥，进犯大红门！21日，日军炮击范围又自宛平城扩大到长辛店一带！
日军接连两天的行动就好似一记接一记的闷棍，狠狠地敲了宋哲元的头上。
就日军20日再次对宛平、卢沟桥等地发动攻击之后，西北通过广播电台向外界宣告：
“战事再次发生，卢沟桥事变已然升级，日军全面侵华企图已昭然若揭。此，西北人民『政府』正式宣告与日本处于全面战争状态！
日本不全面退出包括东三省、热河、台湾等地内的所有被占中国领土前，凡民众党领导下的所有力量，决不与日本休战！
此状态下，所有华日籍人员，不论参战与否，华期间均视为入侵！所有华日籍人员，均为西北『政府』之敌人！所有华日籍人员，其财产、人身安全均不受保护，皆我方攻击之列！
西北人民『政府』号召全体民众抛弃对日幻想，奋起抗击，誓死决战！坚决消灭一切投降派！彻底消灭日本侵略势力，为实现中华民族的真正**、自主而努力奋斗！”
西北的这则声明虽然简短，但却比老蒋的庐山谈话有力得多。
老蒋的谈话中，先是将卢沟桥事变扩大与否作为一个底线，然后才有所谓的抗战问题。并且，老蒋谈话中通篇找不到宣战字眼。而原本历史上，中国从37年就与日本处于事实上的战争状态，但双方却一直并未宣战。
但现，西北声明的开头就宣战，并且给出了结束战争状态的条件。而战争状态尚未结束前，不但表明了不死不休的决心，将“日本侵略势力”的范围扩大到所有华日籍人员，这战争史上也是绝无仅有的！
西北的声明传出后，国内外又是一片震惊。
老蒋是气怒交集：“这赵振中是想彻底断绝中、日和谈的途径！是想彻底把事态激化！”
“年轻气盛，又挟前后抗击外敌大胜的威势，有些‘『乱』拳打死老师傅’的意思啊。”陕北的老『毛』则意味深长地说道。
而滞留西北并准备长驻以跟踪报道民众党、人民军事迹的艾尔普则给《纽约先驱论坛报》发去的报道中写道：“自九？一八日军侵占东三省以来，中日间爆发过几次大战，但中日双方却未正式宣战。
作为得利一方的日本固然可不宣战，但受侵略的一方竟也不宣战，这实是个令人感到奇怪的状态。而今，作为中央『政府』的南京当局不宣战，可一个南京当局眼中的“地方叛『乱』势力”却毫无畏惧，不但率先对日宣战，而且要求收回被日本占领的全部领土。这真耐人寻味！”
国内的一些报纸虽然跟踪报道了西北的宣战，但却认为西北将敌人的范围扩大到所有华日籍人员，似大可不必。而曾人民军手下吃过苦头的英国人，则《泰晤士报》上抨击西北此举是“违背有关国际战争准则，是不人道的野蛮行径！”
事实上，即便是身西北的李济深、陈其尤等人也对赵振中扩大日本侵华势力的范围有所质疑。但赵振中却明白说道：“所有这些到中国来的日本人，没有几个是我国『政府』或民众邀请来的。不管他们到中国究竟有何目的，但事实上他们就是中国进行殖民活动，是拓殖！既然他们是中国掠夺，带给我国民众的又几乎都是苦难，那他们就是我们国家和民族的敌人，是我们民众党和人民军的敌人！”
李济深、陈其尤仔细想想，还真是这么个道理。虽然两人心中仍难以接受，却也不再置辞。而曾和日军作战过的蔡廷锴、翁照垣两人却大觉痛快，一副“理当如此，深得我心”的样子。这让李、陈二人摇头之余，却也为之莞尔。
而当艾尔普把赵振中的这番话发表出来后，国内外媒介对此又是一番说辞。批评者指责西北这是搞极端民族主义，而赞誉者却说西北这是秦汉雄风，看到了民族崛起的希望。但这些争论没有持续多久，国内外关注的焦点又集中到了已开始处于激战中的平津地区。
日本全面侵华战争彻底发动了！
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第九章：明夷不明（四）
7月20日，日军炮击宛平城时，因驻军吉星文团的奋起抵抗，日军攻击并未得手。但宋哲元当时仍委曲求全，希冀能和日军达成妥协。日军的压力下，21日，驻守卢沟桥的29军撤退，由石友三部保安队接防。
22日晚，南京『政府』参谋次长熊斌自保定赶到北平拜谒宋哲元，并向宋详细陈述了南京『政府』此番抗战之决心。
此前，南京当局已拨发给29军300万发子弹，并将河南巩洛警备司令部所属高『射』炮部队，全部调赴保定，拨归宋哲元指挥。鲁、豫各地兵站仓库也奉令向北推移，以备平津作战补给之用。有这些事实，又有老蒋17日庐山发表的谈话，加上宋哲元、熊斌两人私交不错，宋哲元这才相信老蒋此番是真的要和日本人打一场，并非是借机削夺自己冀、察一带的权益。＇＇
况且，日军源源不断增兵华北，并接连发动攻击的现实，也使宋哲元意识到“大战势不可免”，“我不杀人，人必杀我”。且南京当局军委会政训处处长刘健群也奉命北上见宋，备陈形势利害。而西北对日“宣战”，也多少激起了宋哲元喜峰口之战后所剩余的那丝血勇之气。凡此种种，宋哲元这才有了抵抗的心思。24日，宋哲元决定派一个步兵旅，配属一个炮兵营，于25日拂晓向丰台日军发起攻击！
实际上，老蒋早16日的电报中就曾指示宋哲元：“围攻东交民巷日本大使馆，消灭日军发号施令台，除掉日军平指挥机关。”当时，宋哲元和几位心腹研究后却认为老蒋此举是“千里之外动动嘴皮，却让我们和日军打生打死，蒋某人是想把29军放火上烤”，根本不予理会。而现，即便宋哲元决心抵抗，可考虑再三，仍投鼠忌器，不敢按照老蒋的方案来。
东交民巷是各国驻北平外交使团所地，宋哲元既怕引起外交麻烦，又担心北平古都毁于战火。况且，东交民巷防御工事坚固，日军武器已较精良，宋哲元对29军快速解决那里的日军没有把握，而一旦战事旷日持久，整个北平将彻底陷入混『乱』。这也是宋哲元决定进攻丰台的原因所。
25日拂晓，29军按预定方案向丰台日军发起攻击。因中**队兵力上占优势，日军又没想到中**队“竟敢向帝**队主动攻击”，有些措不及防，上午战事对中**队很是有利。到中午时，29军已经占领了丰台大部，而残余日军仅据守丰台东南端一角，负隅顽抗。
中**队攻击丰台！接到报告后，天津的驻屯军司令部当即派出部队增援丰台日军。为了扫清平津间交通干线上的障碍，日军于25日突袭廊坊，天上飞机炸，地上火炮轰，再加上步兵冲锋，驻守廊坊的29军38师第113旅刘振三部顶不住日军的这三板斧，被迫撤退。
丰台方面，战事进行到下午，眼见29军即将大功告成，日军由天津调来的援军却16时赶到。增援日军抵达后，判明战场形势，随即对正处于激战之中的29军实施侧翼攻击。而原本负隅顽抗的残余日军也参加反攻。致使29军收复丰台的作战行动功败垂成！
宋哲元虽然改变了态度，也愿意抗战，但这种改变不但来得晚了，也不彻底。
自从日本内阁11日发表向华北派兵声明，已经过了两个星期。这两个星期中，日军加紧调兵、调整部署，平津地区的作战方案已基本完成。截至25日，日军已有第20师团和关东军**混成第1、第11旅团，以及中国驻屯军等共计5万多兵力集结于平津地区。而日本『政府』16日调动开赴中国华北的其他部队，也将26日全部到位。届时，平津一带的日军将增至10万。
对比之下，29军平津一带的虚实为日军所掌握，但宋哲元等人却无法及时、全面的了解日军情况。加上此前一味求和，部队缺乏打大仗的准备和决心，而宋哲元等人仍未彻底抛弃心中那丝与日求和苟安的幻想，可以说，仗还未开打，败局却已提早注定！
26日晨，经过与刘振三旅战斗，日军夺取了廊坊。随后，北仓、杨村等车站也相继陷落，平津交通断绝。也就这天，日本『政府』此前增派到华北的10万陆军到位，天津驻屯军司令香月清司的底气顿时粗壮了许多。
当天下午，香月清司向宋哲元下后通牒，要求驻守卢沟桥及北平各地的29军必须于28日完全撤退，否则日军将自由行动。通牒刚刚送至，驻屯军第二联队的广部大队，又于傍晚时分广安门引发事件。
与守军刘汝珍团发生战斗后，经过交涉，29军竟然放任入城的广部大队近半兵力进入城内东交民巷的日军兵营！双方已处于交战状态，不拔除自己腹地的日军据点也就罢了，可竟听凭日军向自己腹地增援！这绝非疏忽或认识不到所能掩饰，究其根源，仍是29军高层对日军心存幻想，没断了那点求和苟安的念想！
不过，现兵多将广，北平城内又得到有效增援后的驻屯军却不会给宋哲元任何机会。得知广部大队已有近半兵力进入北平后，中国驻屯军司令香月清司不等宋哲元对此前通牒回复，便于当晚10时20分下达攻击29军各部的作战命令。
依据命令，日军将27日正午全面发动攻击。
其中，29军北平南苑的兵营及南苑机场是日军重点攻击目标。香月清司对南苑方向投入了一个师团和一个旅团的主力用以进攻。
廊坊和天津的日军第20师团主力北平南面约15公里的团河村集结后，与该师团位于北平东南15公里左右马驹桥一带的另一部，协同进攻南苑；中国驻屯军步兵旅团主力从丰台向南苑兵营北端方向进攻，通州的该旅团步兵第2联队向南苑东北端方向进攻。
高丽营的关东军**混成第11旅团，将从北平北部16公里左右的卫窑附近攻占西苑，然后进至永定河一线；顺义的关东军**混成第1旅团将从沙河镇向永定河一线攻击。
北平城内的日本侨民将由日本的北平警备队负责保护。而由20师团抽调3个步兵大队组成的预备队将位于天津随时待命。日军空军的作战目标则是中国驻军兵营以及中国空军。
命令下达后，香月清司考虑到北平市内日本侨民尚未迁移完，此前所发后通牒的截止期限又是28日正午，便决定将全面攻击时间推迟到28日。但此之前，则要27日解决通县、团河、小汤山等地的中国驻军。
27日凌晨，未等宋哲元对日军后通牒作出答复，香月清司便派出部队攻击通县城外中国守军，并攻占攻占宝珠寺、团河、黄村等中国守军防地。
面对日军的后通牒，特别是日军已经开始扫清北平外围的攻击行动，宋哲元终于27日下午向全国发表自卫守土通电，表示要坚决守土抗战。
同一天，经日本天皇批准，日军参谋部向华北驻屯军司令官香月清司下达正式作战任务：“负责讨伐平津地区的中**队。”为了快解决中国战事，日本决定从国内再增派20万兵力到中国。
27日，北平附近战事重启的消息传到西北后，正人民军总部研究平津形势的民众党、致公党众人也是一片叹息。
“难道27军竟真的连一个星期都顶不住？”蔡廷锴忧心忡忡地问道。
赵振中此前曾说过，全面打响后，日军一个星期就能占领平津。依现平津形势看，还真有这种可能，甚至时间可能会短。
“老蒋去年给宋哲元的国防建设费全被他给私分了，国防工程连个影子都没有！事变发生以来，宋哲元又谋求对日妥协，以求苟安，弄得29军上下莫衷一是，至今没有打大仗的准备。”叹了口气后，周明远又明确说道：“就凭现用镐头挖出的那些简陋工事，加上指挥不畅，士气不振，军心犹疑不定，29军要能顶得住那才叫见鬼了！”
“六神不定，输得干干净净！”赵振中则说道，“蔡次长当年也是和日军对阵过的，肯定明白指挥顺畅与否、军心士气高低和作战意志强弱对部队战斗力的重要『性』。从事变至今，宋哲元根本就没有真正的作战部署。本来29军的装备就不如日军，现这几方面又一塌糊涂，那凭什么和日本人打？”
蔡廷锴、翁照垣各自叹息。两人当年上海和日本人打的时候，可是顶着撤军令抗命行事的。那种情况下，打坏了是国家和民族的罪人，打好了也有上军事法庭的可能。可以说，当年蔡、翁等人上海是真真正正横下一条心的。当然，后来由于国内各界对十九路军的赞誉，以及老蒋复出后暗中支持，才终使得十九路军一战成名。
“当年上海，我们十九路军上下可是都准备血战到底的，两位总指挥也时常到前沿激励士气，根本不是眼下29军可比！”对比之下，翁照垣感慨颇深。
虽说宋哲元24日决心抗日，25日也派兵对丰台进攻过，可到27日日军扫清北平外围的行动结束后，29军仍然未有整体对日作战部署。这样一种状态，又怎么和日军打？
28日凌晨2时，日军特务机关长松井用电话通知宋哲元：“我军采取独自行动”。
接到松井的电话后，宋哲元这才匆忙间向部队发布了作战命令。但宋哲元的这一命令刚刚下达到北平一带的29军各师，尚未来得及向下进一步传达和部署，日军就上午8时对北平一带发起了总攻！
上午8时，日军步兵飞机、炮兵支援下，对南苑第29军营房展开进攻，主攻部队第20师团由南苑东南角和西南角展开攻击。集结于丰台的日军驻屯旅团主力同时向南苑进攻，切断南苑守军的北平方向的退路。
日军陆军及航空兵协同攻击下，缺乏应战准备又分属各部的29军两万左右兵力彻底陷入了混『乱』！
南苑是29军北平一带的主要驻地。南苑兵营中有29军特务旅2个团、第38师114旅2个团及师部特务团、骑兵第9师3个团，以及高炮营、装甲汽车大队等多个不同单位。这些单位原本就互不统属，通信设备被炸毁后缺乏有效联系，指挥失灵之下，部队各自为战，一片混『乱』！
从上午8时到下午1时，日军用了5个小时左右结束了南苑一带的战斗。此战中，第29军副军长佟麟阁混战中壮烈殉国；第132师师长赵登禹向北平方向突围时，于大红门附近受敌截击，也英勇牺牲。
佟麟