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有前些年物资通道的基础，人民军去年进驻套内后，就全面改造、扩建了原有的通向包头方向的汽车公路。并建了从东胜经桌子山到宁夏北部的公路。这一纵、一横两条公路的开通，也使北上通道确定下来。
从去年10月人民军出击晋北时，邹德贵就按赵振的指示，向陕北、晋西北两地的战备仓库里囤积物资。榆林战区成立后，人民军总后勤部与战区后勤部联合，东胜建立起战备物资心，储备了大量食品、衣物、被服、弹药、油料、医药等军需物资。这也为收复绥远的战役提供充足的物资保障。
还是2月4日晚，身武汉的老蒋顾不得春节氛围正浓，召集何应钦、徐永昌、白崇禧、陈诚、张治等一干要员研究时局，商讨对策。
“眼下日军大举增兵华北、华，其势汹汹。阎川今日来电，痛陈华北局面不利，希望央能增兵华北。但央现下又既要防备华日军沿江西进，又要防备日军自平汉线南下，兼之江淮势急，诸位看如何应对目前局面？”待众人落座之后，老蒋也不客套，直接抛出了开会的目的。
日军大举增兵华北，杉山元又2月1日北平与冀东伪政fu合并的庆祝会上大肆宣扬要以重兵南下，“消灭反对日亲善者”，而华日军则同日连陷凤阳、临淮关，随即又于2日攻陷蚌埠，眼下正怀远与第五战区部队激战。如此种种，怎能不令老蒋忧心如焚？
“现华北虽然局势紧张，但日军尚处于增兵阶段，而华日军攻势却正紧。淞沪战后，政fu军力损失颇大，部署武汉外围防务、应对江淮之外，实无法抽调兵力到华北。”时任武汉当局总参谋长的何应钦一脸为难。
“照我看，华北日军虽然大举增兵，但这矛头却并非是针对我们。”时为军训部长的白崇禧开口说道，“从杉山元此前的口风上，以及民众党晋北、山东连续重创日军的事实来看，日军此番增兵是准备对付民众党武装。
西北人民军占据晋西北和套内，不但直接威胁到日军对绥远和山西的控制，还牵制了华北方面军南下的兵力。而护卫军占据山东大部，是切断了津浦线。
就战略态势而言，日军若想打通华北、华两大方面军的联系，势必要对山东、江淮等地动攻击。而护卫军虽然占据山东大部，却立足未稳，山东也必然成为华北方面军增兵后选的攻击方向！”
白崇禧的这番分析，有理有据，让老蒋及座众人都松了口气。
“既然日军增兵是为了对付民众党，华北、华两方面的日军又想打通彼此间的联系，那若是五战区调整兵力部署，由阻敌北上变成阻敌西进，让华日军也去山东与护卫军彼此消耗，那我军岂不是能轻松一些？”陈诚建议道，“等日军和民众党武装打得两败俱伤后，我军再出来从容收拾局面，恢复山东！”
陈诚的建议提出来后，老蒋不吱声，白崇禧则看了看老蒋和陈诚，也没言语。这个建议虽然是陈诚提出来的，可座的人都不傻，明白这恐怕也是老蒋的意思。
“护卫军只占据了黄河以南、运河以东的山东区域。若是放弃江淮屏障，任华日军北上，那日军虽有很大可能将矛头对准护卫军，可若其由运河西侧地区打通与华北方面的联系，那怎么办？”张治显然不同意陈诚的意见，并继续说道，“一旦日军这两大方面军会师，若其攻击护卫军受阻，则其矛头必然重对准我军。届时，江淮屏障已被我军放弃，日军或沿江而上，或沿陇海线西进，或沿平汉线南下，我军将处于全面被动，武汉及外围的局势也将彻底崩坏。放弃江淮屏障，是不足取！”
军令部长徐永昌也持反对意见：“现举国抗战，许多不同队伍抗战的旗帜下服从委员长指挥。若是我军江淮不战而退，那我们和韩复榘有何区别？如果此事被其他方面加以利用，这对委员长的威望也会有很大不利影响，是会失人心的！
再者，政fu虽然与民众党处于敌对，可我们现与共这个大敌都携手并肩，为何就不能与民众党合作抗战？不管怎样，他们可是真正抗日的，也是能与日军重兵集团正面相抗并战而胜之的！
唇亡齿寒，若我们现轻易退却，一旦民众党武装被日军击溃，那兵力再次得到加强的华北、华两个方面军，其兵锋可是要全部集到我们政fu军头上！”
自己的建议遭到张、徐两人的反对，这让陈诚脸上有些挂不住了。他刚准备开口反驳，却被老蒋挥手制止。
“白和次宸所言是有道理的，江淮是不能轻易放弃的。”老蒋叹了口气后，决定道，“健生，你去五战区，帮助德邻江淮打好这一仗。就是败退，也一定要让日军付出代价！”
白崇禧先是一怔，随即起身应道：“我一定把委员长的话带到！”
从北伐之后开始，桂系一直是老蒋的心腹大患。两广危机消除后，老蒋是使出种种解数来打压桂系。李宗仁出任第五战区司令官，而一直与李配合密切，且又有小诸葛之称的白崇禧却被老蒋留央，这实际上也是变相的人质。李、白两人对此也自清楚。而现，老蒋竟放李、白会合，这让白崇禧多少有些意外。
“次宸，你去临汾，告诉川兄，二战区此前打得很好，望他再接再厉。至于太原的损失，战后央会全力支持重建。若有可能，可让川兄向西北表达央的善意。只要民众党肯服从央，遵从三民主义，并央的领导下抗战救国，一切都可以坐下来谈。”老蒋的声音透露出疲惫和无奈。
“委座，这有些太过了？”何应钦疑虑道。
其实不止何应钦，座众人听了老蒋刚才的话后，都是吃了一惊。
老蒋神情有些落寞的叹道：“现我们和民众党谈，还能占据主动。若是等他们再打上几个胜仗，展上几年，恐怕彼此间就再无和谈的余地了。不管日军接下来与民众党的战况如何，现去谈都是合适的。”
实际上，国共再合作之后，老蒋曾以为民众党也会谋求与央政fu合作，甚至还预备了种种后手准备拿捏一番。却不料，民众党竟一条路走到底，举国抗战的情况下，民众党与苏、英两个大国处于敌对的同时，仍与蒋记央政fu保持敌对关系。老蒋曾想动用民众舆论来压制民众党，可西北对二战区的帮助，特别是人民军、护卫军先后取得的骄人战绩，又使老蒋的一肚子坏水胎死腹。
相比于民众党武装动辄成建制的歼灭日军旅团、师团，而自身损失轻微的战绩，老蒋及其御用人大肆鼓吹的大捷简直就是个渣！淞沪败退、太原自毁、南京罹难，这些触目惊心的结局同民众党的战果比较之后，老蒋现，自己领导的国民政fu除了顶了个央的名义外，已再非国内实力强者！
这种现，让老蒋心五味杂陈。而让老蒋无奈的是，他对民众党竟毫无办法！
动武？民众党先复蒙西，后占山南，让苏联人、英国人都吃了大亏，现成旅团、师团建制的歼灭日军，凭老蒋现的班底，若是和民众党动起手来，肯定会一败涂地！
以大义相责？民众党收复失地不说，还接连让苏、英、日等列强吃瘪，已成了国人心目抗击外敌的旗帜。而眼下民众党武装抗战以来所取得的一系列战绩，令国人振奋！相比于蒋记央政fu这些年来对外的妥协退让，对内不顾民生，民众根本就不理会那些御用人对民众党别有用心的无端指责！
讲民心向背？赵振山东白手起家的时候，就不断救助、收留受灾民众。原大战后，赵振又借华美公司名义国内以工代赈，救助了数以万计的灾民。而人民军占据西北并稳定下来后，西北政fu是广纳国内灾民。仅四川、山西两省，这两年多时间里就有近两千万的灾民、难民西北得到安置。相比于宋子、老蒋对灾民的视若无睹，西北的举动才为民众所称道！
正是考虑到西北的展已超越了央政fu，而日军全面侵华又使蒋记政fu雪上加霜，日渐窘迫，老蒋才破天荒地想与西北进行和谈。老蒋很清楚，等过上几年，民众党力量为强大后，恐怕他想和西北谈，对方都不见得会搭理他。
就目前来说，日军大举增兵的情况下与民众党进行和谈，时机确实不错。若是民众党随后获胜了，老蒋提前派人去谈是表明自身诚意；若是民众党失利了，老蒋则正好能借机压低对方筹码。当然，这要民众党肯与老蒋和谈才行。
此时，老蒋等人并不清楚，人民军收复绥远、歼灭驻蒙兵团的作战行动已进入了倒计时阶段。而此战也标志着人民军战略上由原来被动迎战、积极防御，转向了主动歼敌的阶段！
……
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第三章：主客之势二
第三章：主客之势
2月5日早上5点前，绥远、晋北一带的天光还未放亮，除了个别地方的军营透露着灯光外，整个山区和平原大都笼罩黑暗之。但5点一到，绥远、晋北的一些地方却响起了密集的炮声，而炮声响起的地方，一团团炸起的火光却提前撕裂黑暗，把周遭映照得如同白昼！
“根据前方来电，除了第二路军负责的大同外，其他各路部队已分别临河、包头、归绥、凉城、原平、崞县、代县、应县等地打响。开局还不错！”榆林战区的指挥部里，周明远看过前方来的电报后，兴致盎然地说道，“等天亮后，空军再一加入，我倒要看看莲沼蕃、后宫淳这两个老鬼子如何应对！杉山元的脸色想必也值得一看，可惜我们是欣赏不着了！”
“那个‘傻瓜元’恐怕是肝火大动，再加上一副苦瓜脸！”特意赶到榆林协助解决物资运输的人民军总后勤部部长邹德贵笑道，“我们这回是虎口夺食，大赚特赚，杉山元初来乍到却大败亏输，脸色能好看那才见鬼了！”
聚集指挥部的徐超远、洪飞、管承、翁照垣、朱榕等人闻言，也都乐了起来。
笑了一阵后，邹德贵却又奇怪道：“这第三、第四两路都打响了，第二路怎么没动静？从路程上看，偏关到归绥可比山阴到大同还要远不少啊！”
第三路军要沿途攻占右玉、凉城、卓子山、陶林等地，行进距离有两五十多公里，现却已拿下右渔并对凉城展开攻击；第四路军自偏关出，现正攻击归绥，其间路程也有两一十多公里。而第二路军要攻击的大同，距离人民军控制的山阴县北境只有七十多公里，即便考虑到山区穿插，距离也就一多公里。第三、第四两路距离远的却按时起攻击，而第二路距离近的却滞后，这难免让刚到指挥部不久，不熟悉情况的邹德贵心疑惑。
“第三路、第四路为了保证战役按时起，提前采取了一些变通措施。而大同周边，日军左云、怀仁都有驻军，两地距离大同又近，第二路军就是想提前变通也行不通。只好将攻击大同的时间向后顺延了。”周明远将有关情况向邹德贵解释了几句。
由121师组成的第三路军，为了能快向北推进到大青山一带的陶林，已3日晚上提前进占右玉。右玉距离大同有一一十多公里，距离归绥有一五十多公里，加上冬季严寒，人员往来稀少，提前一天解决这里的敌人并不会惊动其他地方的日军。
特纵一个大队及121师属侦察营的协作下，解决右玉县城内一个小队的日军和两个连的伪蒙军也并不费力。这样一来，就使121师战役打响时有了可靠的前出阵地，执行向北穿插至陶林的任务也有把握。
与121师的情况类似，第四路军122师也3日晚向北前出，建立了前出阵地。
偏关到归绥有两一十多公里，这段距离虽然不短，可若是乘汽车由晋绥间公路北上，也只需几个小时。但为了避免夜间行车过早惊动敌人，122师同样要采取步兵先行、机动车辆随后跟进的方式。
不动用汽车的情况下，步兵要想一夜之间奔行两多公里，这是无法实现的。而122师要想按时对归绥起攻击，那只能提前向北推进。
经过仔细侦察、周密准备，122师于3日晚上悄然进占清水河县，并向北推进到和林格尔境内的三道营一带。这样一来，122师到归绥的路程便缩短成了三道营到归绥之间的七十多公里。这个距离，机动车辆顶多需要两小时，而步兵马车的辅助下一夜急行军也能赶到。因此，122师4日晚并非从偏关北上，而是从三道营经和林格尔向归绥挺进。
“照敌我双方力量对比来看，除了应县、大同两处会费些手脚外，其他几处都问题不大。”听了周明远的解释，又了解了有关情况后，邹德贵断言道，“到今天入夜前，肯定有好消息传来！”
除了应县、大同两地日军多些，其他各处日军顶多是一个大队，包头、归绥还各有一个伪蒙军的骑兵师，而临河甚至没有日军只有伪蒙军。对比之下，人民军用于攻击各地的兵力，至少是敌人三倍以上！再加上远超敌人的轻重火力，一天之内取得战果并不稀奇。
“海澜他们赶到大同应该午前后，半天时间是解决不了大同敌军的。”周明远摇了摇头，又接着说道，“其他各地虽会有结果，但我们要意华北方面军的动向，看杉山元究竟会派来多少日军。若是时间来得及，不妨以大同为饵，再从援军身上打点主意。这节日尚未过去，小鬼子送上门的礼物我们可不能拒之门外！”
“阳高到大同的铁路尚未修复，加上我们有空优势，小鬼子就是想快速增援也难以实现。这时间上应该是有保证的。”徐超远接口说道，“等继峰那边拿下应县，第一路军其他兵力也应该完成各自任务。如此一来，第一路军和第二路军完全可以大同周边，与来援日军好好较量一番！”
“事情没那么简单。”一向精于算计的邹德贵却另有顾虑，摇头说道，“眼下这些小鬼子已是盘的菜，可华北方面军却不能忽视。华北日军航空兵团实力已有所恢复，我们空军虽有优势，但同日军航空兵交锋的同时，地面上难免就有照顾不到的地方。
况且，阳高以东的平绥铁路已被日军修复，而我们空军现又不具备夜战能力。明早之前，若是第二路军不能拿下大同，或者第一路军不能赶到大同，那么我军大同可就要多费周折了。
有了这一昼夜的时间，日军援兵完全可以通过铁路、公路，明天上午赶到大同附近。就看杉山元能调多少日军过来，看我们能不能比日军快了！”
从北平到阳高只有三二十多公里，哪怕白天因人民军空军对地轰炸而使日军无法顺利增兵，杉山元也完全可以利用夜间将日军援兵投送到阳高一带。而阳高到大同的距离不足十公里，日军援兵明天上午赶到大同并非虚话！
“若是天亮后，空军全部出动，轰炸阳高以东的平绥线，那能否使日军援兵迟滞上一段时间？”洪飞问道，“或者，我们集力量轰炸大同日军，加快我军解决大同的速？”
“我们空军出动，华北航空兵团现一多架战机也不会闲着。”邹德贵摇了摇头，继续说道，“虽然现我们有个飞行团，数量上已超过华北日军现有战机，性能上领先一大截，可要想解决小鬼子那些苍蝇，肯定要耗费不少时间。如此一来，空军明天能对平绥铁路造成的破坏也将有限，对杉山元增兵的影响不会太大。不过，天亮后对大同日军进行轰炸