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“部长先生，那些大问题是需要你们大人物来考虑的，我只是作为一个美国公民，又是了解点情况的记者，向您提点建议罢了”艾尔索普也觉得琼斯考虑的周到，便耸耸肩膀补充道“这可不是想干涉您的公务”
在上次交易中，美国方面为三艘改装航母和两千多架f…1战机以及战机生产技术资料付出了五亿美元的价格，而在这次交易中琼斯在同邹德贵几经交涉后，最终除追加了一千架f…1战机外，又一次性购入了两千架f…2战机，总价约为六亿五千万美元
若从单价上考虑，f…2战机的价格明显有些偏高，但为了能换回那一千多盟军战俘，并跟进民众党方面在航空技术上的进步促使该党武装加大对日作战力度，琼斯在报请罗斯福同意后，已准备同邹德贵签订正式协议当然，美国方面付出的并非是绿油油的票子，而是按照民众党所开列的物资清单，折算成有关工业品或粮食等物资
对于美国方面给出的价格，赵振中等人也算满意不过，双方在交货方式上却出现了分歧
琼斯以太平洋战事紧张盟军船舶不敷使用为由，提出美方将有关货物运抵澳大利亚南部的阿德蕾德港，然后由民众党方面派出船舶及护航力量自行运回吉大港而民众党方面负责与美方具体交涉的邹德贵则坚持美方应将货物运到吉大港交付
“让我们组织船舶并派出护航力量自行到澳大利亚港口提货，恐怕美国人是想把我军拖入澳洲作战啊”在得到邹德贵上报的有关情况后，周明远便撇了撇嘴，说道“买不到我们手中现有航母，就想出如此招数，美国大鼻子也没高明到哪儿去老赵，我看我们就实行对等原则，让美国人自行组织船舶和护航力量，到吉大港提取那数千架战机得了”
“除了将我海军力量拖入澳洲作战之外美、英方面利用我海上力量为有关航线护航的心思恐怕大些毕竟，从澳大利亚南部港口出发并经伊朗向苏联运输物资的航线，与到山南吉大港的航线，在抵达印度南部海域之前，两者基本上可算作是重合的”赵振中分析道“若我海军力量在印度半岛及东经七十五度以东海面上吸引了〖日〗本海军的注意力那么美、英在西边经阿拉伯海抵达伊朗港口的运输线也就为安全
六亿五千多万美元的物资，足够我们运输上一段时间了，而在这段时间内，美、英方面势必会加大向伊朗的货物运输量甚至在这批物资运输完之后，美国方面还会追加购买战机的数量，以利用我海上力量将这种变相的护航维持下去”
“以美国佬的财大气粗，这事还真能干出来可我们就这样被他们当冤大头，白白利用？”周明远有些不甘地说道“要不，咱们再让德贵提高点价码，充作护航费用？或者降低价码，让美国人送货上门？”
“我们的海军不能总在近海游弋，总要到大洋中多闯闯趁这机会，让林云涛、鲍盛等人组织航母编队，再加上远洋潜艇部队，多在印度洋上磨砺一番等获得的经验多了，以后和小鬼子舰队海上搏杀，获胜的把握也大一些”赵振中摸摸下巴上的胡茬，嘿然乐道“不妨让德贵向琼斯点明对方利用我海上力量护航的用意，把这价码再提上一截让美国人为我海上力量练兵买单，何乐不为？”
“那就把那两艘剩下的大吨位航母和舰队主力都拉出去好好磨砺一番孟加拉湾北部海域只要留下少量快舰，再加上陆基战机以及潜艇部队，就能确保无虞”周明远点头赞同后，却又打趣道“你说这美国商务部长叫啥名不好，非要叫琼斯，还特意跑山南那边和我们邹掌柜侃价，那他就算不‘穷死”估计这回身上也要多掉几层皮”
得到赵振中的授意，邹德贵随即便在与美方签署正式协议之前，就有关交货方式提出书面异议，并特意点明对方利用民众党海军力量的用意所在，要求提高有关交易价格
“在通常交易中，都是货到付款，我们可以把战机送往澳大利亚南部，或者穿越巴拿马运河，送到美国东海岸有关港口，那么贵方也应该把有关物资送到吉大港这边”邹德贵语气坚定地说道“如果贵方想利用我海军力量那就要拿出诚意，付出相应代价，不要在交易背后另藏心思否则，我方宁可取放弃这笔交易继续扣押盟军战俘”
“邹将军，我只是负责来与贵党洽商有关贸易事务以及战俘交还一事的，对于您所说的利用贵党海军的问题，我并不清楚，现在也无法立即给您回复我需要向华盛顿了解有关情况”在听了翻译对邹德贵所说的转述后，琼斯便皱起了眉头，并又说道“至于是否要为贵方海军的出动支付对价，以及付出多少，也都要由华盛顿来决定”
“那我就等部长先生的回音了”邹德贵说完之后便起身离座，与琼斯握了握手，又道“今天就先谈到这里”
“只要有了华盛顿的指示，我会尽快与邹将军再次会谈的”琼斯说道“希望我们那时会达成正式协定”
实际上作为美国商务部长，且又专门到山南来与民众党方面举行谈判，琼斯对罗斯福的用意也并非是一无所知
罗斯福决定采取以物资与民众党进行“商贸”的形式来对其提供帮助那就免不了要涉及到海上运输问题可在12月初的时候，美国庞大的生产能力在珍珠港事件后虽已向战时轨道迈进，却尚未变成可用的大批船舶，而美国现有的海上运输力量不仅承担着为盟军输送作战物资的重任，还要向英国、澳大利亚等英联邦国家输送物资，以及经伊朗向苏联提供对德作战所需，并无多余船舶用于向山南运输
海上运输力量已是捉襟见肘，美国海军水面作战力量因以往损失以及舰艇尚未入役等原因存在不足，罗斯福在同金上将沟通之后，思及丘吉尔在以往电报中对民众党武装的忌惮便按金上将的建议，想借运输物资的机会好好了解一下对方到底成长到何种程度在罗斯福看来，若是可能，美国方面是可以在金钱及物资方面付出一些代价，以换得民众党海军承担起印度洋上的护航任务，进而加快太平洋乃至欧洲战事进程的
“看来民众党对其自己的海军力量挺在意的竟然说不提高条件宁可放弃有关交易”接到琼斯的电报后，罗斯福皱了皱眉头，问道“哈里，你说我们是否答应他们？”
“总统先生，若不答应他们，那不光得不到先进战机补充作战所需，还会让一千多盟军战俘被扣押在山南，这会给盟军带来非常不利的影响”霍普金斯分析道“到明年夏天，我们生产的舰船，特别是海军亟需的母舰便能批量加入海军，但在此之前，我们却还需要外来力量以弥补海上运输和护航方面的不足付出一点代价来赢得时间，这是值得的当然，这提高的代价也要掌握好，不能抬得太高”
在珍珠港事变之前，按照国会批准的计划，美国应有十一艘埃塞克斯级航母在建，但因各种问题，实际上只有五艘在建珍珠港事变发生后，美国国会又同意再增加两艘该级航母建造计划加上42年8月海军增加的十艘订单，使得埃塞克斯级航母建造计划达到了二十三艘之多
尽管首舰埃塞克斯号航母在42年7月底便下水，但至今仍处于海试阶段，尚未加入现役至于其他同级后续航母，却还要等到明年才能下水可以说，从现在到明年夏天大批舰船服役之前，正是美国海军青黄不接的时候在这个阶段，借助外力以弥补自身不足，无疑是非常有必要的
“那就让琼斯在原定额度内与民众党交涉，促使对方海上力量用来维护印度洋航线的安全”想想那数量可观的在建舰船，以及其中部分完工的时间，罗斯福便轻笑道“用一些物资来换得印度洋乃至太平洋现有格局在未来半年多时间里的稳定，确实是值得的等到了明年夏天，舰船多了，我们也就用不着伤脑筋了”
有了罗斯福的再次授意，琼斯的山南之旅也便愉快了许多在经过与邹德贵再次交涉后，双方最终以八亿美元的总价达成了有关交易当然，价格提高了，这协定中的内容也便随之增加了不少
其中最主要的是两条：一是，民众党方面要自行到澳大利亚南部港口提取有关物资，沿途海上运输出现的一切海损或战损均由其自行承担；二是，在明年四月份之前，民众党海军要担负起澳大利亚南部港口至印度南部海域之间的护航任务，确保伊朗航线的安全
在签署协定之后，琼斯对邹德贵恭贺道：“邹将军，这可是前所未有的交易仅仅是四个多月的护航，贵方便轻易赚取了这么大的利益对于您在商务谈判中的能力，我深表钦佩”
“部长先生，我却感觉其中风险太大，我方吃亏不小啊”邹德贵摇头叹道“自行运输货物，有了损失全算我们自己的，护航中我方舰船若遭受损失你们又不赔要知道，我们派出的可是有两艘航母、十多艘战舰的海上编队，若是遇到海上风暴或者小鬼子的主力舰队，那吃亏的可还是我们这算来算去，贵方可真是赚大发了”
看着邹德贵摇头晃脑，连声叹息的样子，琼斯一时无言以对未完待续
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万里河山别样红的第二章：的征程一
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