“姐姐，你这是说的什么话？你我二人自母腹内便在一起，你让我疏远你到哪里去？不管别人如何看你，我只知道你是我血缘最近的姐姐，也是聪明精干能破大案还受害者公道的好捕快。”
“什么呀，人家过去只是个小女吏，现在啊，什么都不是了。”
莲生第一次被弟弟夸的脸红。
“姐姐，你不说过是金子总要发光的吗？我们大顺朝在女子为官录用上给予很多方便，等我们将来到了京城，我相信姐姐一定能考上大理寺的。”
“金子一定发光金子一定发光。”绿头鹦鹉在笼子里叽叽喳喳起来。
“哇，真的啊？我也期待那一天呢。小武乖，等找到客店就给你吃饭。”莲生跳起来：“喂，乾二爷，在哪里呢？露个面啊，我知道你一定在附近。”
叫了几声，不见动静，芳生说：“可能那位乾二并不在附近。我们在走走也许能遇到合适的客栈。”
“不是郁大人命他一路护送我们吗？怎地这么不忠于职守。”莲生本指望能通过武力值爆棚的乾二寻找到合适客栈，哪想到愿望落空，只能跟着芳生，继续往前走。待他们走远，从不远处的街道拐角，缓缓走出一个人，正是抱着剑的乾二。
从这条街走出去，前方是一条不长的街道，两边都是极为精致的木楼，雕梁画栋看着很是气派，只是门口都挂着红彤彤的灯笼，太阳还没落山，这些灯笼却都亮起来，趁着一条小街粉嘟嘟的，煞是好看。
莲生的脑子里忽然冒出三个字：红灯区。她急忙拉着芳生的手说：“快走快走，这里不能久留。”
“可是有什么危险？”芳生不懂这些，兀自左顾右盼，却看到那些开着的窗户里有几个美貌女子立在那里，看到楼下一个英俊少年，都忍不住掩口而笑，有人竟然将香荷包扔了下来。芳生恍惚间意识到什么，脸一红，反倒拉着莲生快跑。没跑几步，扑地和一个人撞满怀，那人气冲冲地一个楼内走出来，后面跟着不住赔小话的老－鸨：“这个姐儿爱俏，我也没有办法，这位老爷，您就担待点，等着明天，那死丫头一天都包给您老。”
那人四十多岁，一缕山羊胡子，和芳生撞了一下，气恼地瞪了芳生一眼，莲生不想多惹事，急忙说：“撞到您了，对不住。”
那人拍了下衣服，这才转身，推开那老―鸨：“少来这套，你家那姑娘分明是羞辱与我，本说定陪我吃酒，怎地见了俊俏的哥儿眼睛便直了？真真是狗眼看人低！”“哎呀，老爷，您消消气消消气。”那老女人满面堆着笑容。
“这可不是倚老卖老的地方，大家拿一样的银子，姐儿乐意选谁便选谁，老头儿，你就是气死了也没用，哦，有用，气死了叫家人买几个纸糊的姐烧给你，这总不会被人截胡吧。”二楼一个青年人探身笑道，一个美貌女子，帕子掩着口，听到这话身子一软，溜到那青年的怀里。芳生大惊失色，急忙伸手去捂莲生的眼睛：“非礼勿视，非礼勿视。”莲生抓着他的手，按下来：“走你的吧，看你那心眼。”
俩人急忙就走，那女子从窗口看到，柔柔地说道：“大爷，你看那小哥好生俊俏。”
“有大爷我俊吗？”那人探头去看“人家身边有人了，再俊俏也轮不到你，看把你馋的，走，大爷我先喂饱你这小嘴儿。”
那中年人悻悻离去。莲生恨不能捂住芳生的耳朵，早早逃离这惹事的地方。
也是幸运，俩人从这花街转出来，拐进一个小巷子，看着巷子不大，尽头处却张着一面旗帜，上面写着：客似云来。
莲生大喜：“看，这里有家店，问问去。”
姐弟二人拎着鹦鹉走进那店，这间店看着不大，门脸古旧，柜台里坐着个老人，见人进来有气无力地说：“本地只住正经人，二位若有风流官司的，切莫来烦。”
“老丈，我们是姐弟二人，我陪弟弟来参加秋试的。”
莲生急忙出言讲明白身份。
“哦，是个小秀才啊，好，好少年才俊。”那老人闻言，脸上颜色缓和多了。
“你们住多久呢？”
“后天考试，考三天，那我们先预定上一周好了。”
“姐姐，为何要住这么久？”
“考完还要见同乡同学的，也许一周都不够用呢。”
“姑娘果然想的周到。小老儿看你们姐弟是真心住店给你们打上八折。”
“啊，不用不用，您老该收多少就收多少。”
莲生被上次的袁老板吓怕了，心知天上没有掉馅饼的美事，一听打折急忙拦着。
“你这姑娘好生奇怪，我这客店本是家传的老店，可惜，前面那条街你也看到了，原来是书香街，哪晓得世风日下竟然成了青楼楚馆，连带着我这小店生意也一落千丈。那些看着人品不好，专挑在青楼附近落脚之人我是坚决不给他住，难得遇到俩清爽人，你们真以为小老儿嫌银子咬手么。”
“那就多谢老丈爱护。”莲生急忙拉着芳生一起拜谢。
这边刚安排了房间，门帘一响，一个人抱着剑走进来。
“住店。”
“嗯。”
“要什么房间。”
“随便。”
老店主见这主儿脸色冷冰冰，不是个好相与的，急忙唤来小孙儿带着莲生二人先去看房间。
“老丈，这客官和我们一样的房间便是。”
老店主闻言一愣，莲生见他很是惧怕乾二的样子，笑道：“这是我家二表叔。”
二表叔还是板着脸不吭声，老店主见莲生不像是哄骗自己，点点头道：“那就三位请吧。”
“喂，你明明就在我们身边，怎地不去找客栈，喊你也不出来。”
莲生走在后面，嘀嘀咕咕。
“大人没吩咐。”
“你们大人都吩咐什么了？”
“保证安全即可。”
“那我们要是找不到客店，又吃不上饭，那样也不安全啊，会生病，会……”
没等莲生说完，乾二扔下一句：“死不了的，与我何干。”
这人！莲生心里默念了几遍锦衣卫里无好人，这才压住怒火，跟了上去。
三间房，干净利索，价钱也不算贵，莲生很是满意。
店主去安排饭食前莲生悄悄拉住他道：“老丈，我那表叔和我们分开算的。”
“哦，这样，明白了，亲兄弟都要明算账啊。”
等店主离去，芳生说：“姐姐，那位乾二爷一路上暗中保护我们也挺辛苦的，请他住店吃饭也不算什么。”
“不算什么，哪里来的钱。咱们这钱是姐姐我破案挣来的赏赐。怎么能给那个冰块……”莲生看到门口乾二的身影一闪，急忙刹住话头。
乾二站在门口，看了他们一眼道“这附近都是花街柳巷，你们俩不要随意出去。”
“哎，我们想吃完饭去看看考场的，乾二大人，你随我们一同去吧。”
“我怕你冷。”
“这好的天气，我冷什么。”
“冰块。”
莲生无语，感情他都听到了啊。
待他离去，芳生轻轻拉下莲生的袖子一副你看，背后说人家被抓住了吧。
莲生瞪他一眼，绿头鹦鹉忽然扑打着翅膀喊起来“我冷我冷！”
“冷？扔油锅就不冷了，小武！”莲生阴森森地威胁道。
三个人吃过饭，看看天色不算晚，便和老店主打听了贡院方向，出门去看看。
一路上乾二不远不近的跟着，默默无言，莲生姐弟第一次到省城，看着什么都新鲜，一路走走逛逛，走了大约近半个时辰，终于来到贡院门口。莲生计算下说：“我们明天应该订下个马车，这样走太远了，还要携带吃食纸笔的。”
贡院门口已经有很多人，都是今年的考生。什么年龄段的都有，十七八、二十七八、三十多的壮年，还有须发花白的老者。莲生摇头叹息，这么大岁数拼三天，不得心脏病发啊。
正想着就听着前面有大车轱辘的声音，门口停下一辆漂亮的马车，一个锦衣青年扶着丫鬟的手从马车内走出，正是方才在那花街柳巷看到的青年人。
莲生不由自主算了下，近两个时辰，这人……动作还挺迅速的。
她想到这里，忍不住耳根子发烧，抬起头，却看到乾二一脸平静地看着自己，莲生自己心里有鬼，就觉得乾二的目光充满了了然，忍不住恼怒地瞪他一眼，乾二摸摸自己的脸，不知为何无缘无故又要被人嫌弃，不会笑是错吗？
“哈哈，陈公子！”早有相识的迎上去“我们都以为你温香暖玉在怀，不会来了呢。”
“哪里哪里，不过是个玩物，如何能耽误咱们相聚的。走，前方悦香楼。”
陈公子下车和几个公子见礼。就听一个书生说：“陈公子这是成竹在胸啊。”
“不过是各凭才华，哪有什么成竹。”陈公子笑着摆手。
“陈兄你这就客气了，谁不知道顾尚书是陈兄的姑父，这……呵呵朝中有人那个……”
人群中有人故意讽刺。
“尚书大人一贯清正廉洁，当今圣上都赞誉顾大人是士林榜样，方兄，你有何不满吗？”
陈公子言辞犀利，直接抬出皇帝压人，那嘲讽的人哑口无言，只好作揖赔罪。
“原来是陈家人。”
莲生嘴角露出一丝嘲讽的笑。
“芳生，发挥你最好的水平，咱们就来看看这陈家能张扬到什么时候。”
………………………………
第三十一章 不是冤家不聚头
贡院关着门，莲生姐弟只能围着走了一圈，将周围都看了一下。樂文小说｜原来这贡院距离明代的关中书院不远，大顺立国后，因为是草莽英雄出身，便将读书二字看的极为认真，由秦王主持，在关中书院不远处建了西安府贡院，为了显示出雅致，还在贡院前面修建了一个人工湖，上面遍建亭台楼阁，湖中荷花摇曳，清风徐来，景色十分宜人。
乾二不远不近的跟着，莲生回头问：“乾二爷，您离那么远，怕我咬人啊。”乾二闻言离的近点，莲生忽然低声说：“不知锦衣卫对生员出入花街柳巷有什么看法。”
“没什么看法，你说的是刚才那位陈公子？”
“你一路跟着我们不都看到了吗？”
莲生觉得这乾二真不愧是郁世钊的好下属，和他上司一样特别能装模作样。
“我觉得你不必为这点小事烦恼。”
“乾二爷认为这是小事。”莲生第一次和乾二能这样心平气和的聊上几句。
乾二停顿一下，嘴角忽然咧了咧：“今日和你们相撞的便是本次的副主考，本省学政彭杰。”
“副主考？这官员可以明着去那种地方？”
“理论上是不可以的，私底下，你也看到了。”
乾二第一次脸上浮出一丝丝的笑容，莲生猛地一拍他肩膀：“我懂了，哈哈，后天想必是极为精彩啊。”
乾二点点头，回身望着灯火辉煌中的贡院，内心深处有一种隐隐的不祥感。学政眠花宿柳，这报告一递上去，不知郁大人会做何决断呢？
第二天，在店主的帮助下，莲生很轻松的租下了巷子里的一户人家的马车，约定第二天卯时来接，付了600文定钱，莲生又急忙去街市买干粮，好在关中有种锅盔，极为厚实耐饥，还易于保存，莲生买了两个，又在西域商人那买来些肉干，加上其他好带的吃食，估摸三天的量是足够了。
这时考试都是自己带着饮食，莲生买的时候挑的极为仔细，现在是秋天，秋老虎横行，早晚温差大，她还给芳生准备了一件夹棉袍子，怕他在贡院受凉。
准备停当，莲生松了口气，乾二这次被她当作跟班来用，乾二早就发现自己在她面前一点锦衣卫的权威都无，早早认命，拎着一大堆东西跟在后面。要去客店就得穿过那条花街，莲生低着头走路，不好意思抬头看着两边的莺莺燕燕，两世为人，她路过红灯区的表现倒很一致。如果当年大学毕业工作可能还有扫黄的机会，穿越到这里，良家女子多看这些秦楼楚馆一眼都是过错，莲生就是自己不当回事也得为芳生的名声着想。
因为低头匆匆走，差点和对面的人撞一起，莲生急忙福下身子，说了一声对不起。
“是某走路耽误了小娘子，还请小娘子不要在意。”这人声音真不错，听着还挺磁性的，莲生微微让了一下，抬脚要走，眼前却横过一把扇子，莲生缓缓抬起头，微微愣了一下，这人眼熟，正是昨日那个有几分桀骜风流自诩的陈公子吗，想不到他到是这里的常客。
文人才子们经常在青楼楚馆聚会，这也算是一种时尚，莲生腹诽，却又不动声色，轻声问：“敢问公子有何吩咐。”
乾二站在不远处，冷静看着这一切，他不知莲生想做什么，只能看情况。
这陈公子名叫陈焕正是陈夫人娘家的嫡出侄儿，从小就聪明伶俐，很得父母疼爱，陈家官宦世家，当年顾尚书都要努力巴结，才有今天的局面，因此这陈焕打小被宠坏了。他今天来这里本是和几个朋友聚会的，没想到差点撞上个美貌的小娘子，仔细一看，这女子全然不同以往的莺莺燕燕，只见她一身浅绿的衫子，领口绣着几朵缠枝嫩黄小花，一条乌黑的大辫子，一朵花都不戴却自有一股灵秀，黑白分明波光涟漪的眼睛，好像能看穿人的心思，这仪态这气质，有一种说不出的落落大方劲，和平时看到的娇柔的富家千金，这条街上妖媚的小娘子都不同。这女子第一眼就让人觉得她是纯净如水，可以和自己并肩站在一起的。这陈公子虽风流却还不算下流，觉得这小娘子见之忘俗，还是先打听下可是这里的才好。
“不知小娘子是哪家的？看着眼生的很。“
这搭讪的，也太明显了吧。
莲生还是一脸淡然：“我只是路过，公子，请让路。”
“小娘子，吝于告知么？”
好，这是你们陈家人自己往枪口撞，莲生绽开人畜无害的笑，那笑容格外明媚，陈焕眼睛一亮，正要摆出自认为最潇洒的表情，就听着莲生说：“你这是读书都读到狗肚子里了？”陈焕一愣，这是骂我？
“明天便要秋试，你眠花宿柳不说，大庭广众晴天白日还公然拦截良家女子，这就是你们陈家的门风？怪不得能出那种不知廉耻哭着喊着都要给人家做妾的人来。”
陈焕闻言气的浑身发抖，扇子指着莲生说：“你既然认得我，便要说的明白，我们陈家和你有何过节，你在大街上这般污蔑我家女子的名声。”
莲生回头看了乾二一眼，确定他就在自己身边，出了事反正不会叫自己吃亏，头一扬大声说道：“你家的名声？你昨天在楼上和女子吃酒，今天拦着我去路，你自己做的一桩桩一件件，你们陈家还有名声吗？女子的名声？你回家问问你的好姑妈，是如何巴着有妇之夫不放，你们也配说名声。”莲生冷笑一声，刚要走，却被那陈焕抓住了：“我和你从不相识，你这女子却出口伤人！”
“松开她。”乾二冷冷地看来，陈焕只觉得浑身如被冰雪，下意识松开手，莲生拍打下衣袖：“我不认识你，可我认识你家姑妈。她做的事情，在我们家乡都传遍了。”莲生认定表哥一家惨死就是顾尚书父子所为，这口恶气如何能咽下，想不到这个陈家人还自己撞上门。
“顾莲生！”一个咬牙切齿的声音响起，只见从不远处冲�
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