崔耕一见，乐道：“等等！这家伙好像听得懂咱们说话似的，也不算一无是处哈，还是留着吧。”
“留也留不了多久。”宋根海其实也有点舍不得，毕竟骑着这匹马太拉风了，“这马是朝廷的，最迟到了定州就得还。”
周兴也放缓了速度，插话道：“这就是宋兄弟你不懂了。别看咱们这几匹马都是从朝廷驿馆领的，但这马还真属于私人的。既然喜欢，那到时候咱们出点银子，把这匹马买下来也就是了。”
“啥？朝廷的驿馆能给私人经营？”宋根海还是头一遭听说。
“怎么不能？这种事儿在北方多了去了。另外告诉你，冀州和定州的所有馆驿都是一个叫何明远的人经营的，朝廷不用花一文钱。”
这下所有人都感兴趣了，纷纷看向周兴。
崔耕问道：“驿馆每天迎来送往那么多官员，这何明远得多有钱啊，能经得起这么折腾？”
周兴解释道：“这您可说反了。并不是何明远有钱，才能承揽这么多驿馆；恰恰是因为他承揽了这么多驿馆，才特别有钱……”
在大唐年间，北方的馆驿极为发达，号称三十里一驿，五十里一馆。
但驿馆多了之后，维持这些驿站所需的钱财就是一笔天文数字，朝廷自然压力甚大。
最后不知哪位天才的官员上了一道奏折，建议将驿馆交给私人经营。
当然了，如果经营驿馆只出不进，肯定是亏的。为了弥补这些经营者的亏损，朝廷规定驿馆多少里范围内，不准有其他逆旅、客栈和邸店的存在。
就这样，那些驿馆的经营者，在驿馆的旁边大开邸店，发家致富。
崔耕等人当然知道邸店是什么东西。
它除了具有客栈的功能外，还给客商提供仓库堆放货物，甚至起到中介的功能，撮合买卖双方提取抽成，也算是当今天下排得上名次的暴利产业。
当年邹骆驼能成为天下首富，靠的就是经营邸店。可见垄断了定州和冀州境内驿站的何明远，他得有多么富裕了？
宋根海酸溜溜道：“咱家大人身为定州长史，正好是定州境内那些馆驿的正管。要何明远一匹马，他还敢收钱？”
崔耕呸了他一口，“瞧你小子那点出息，本官是缺那三瓜俩枣的人吗？没的坏了名头。”
“那……”宋根海眼珠乱转，“那咱们就在馆驿里多吃多喝，吃死他！”
“出去了别说我们认识你！”众人齐声鄙夷。
……
天色渐黄昏，崔耕等人准备在冀州境内的赵县土门驿留宿。
这种馆驿的选址是非常讲究的，首先不能建在城内，要不然晚上城门关闭，会影响急行公文的传达。
其次，必须建在交通要道上，要不然太不方便。
最后一点，是四周最好没什么人烟，让客商想找个民宅投宿都不成。
土门驿就是这样一处所在。
一片旷野中，十二个五进的院子一字排开，左边的五个宅院是馆驿，供官员歇息。右边七个宅院，就是何明远私人的邸店，商民百姓皆可入住。
远远望去，一汪碧潭清新可人，几排杨柳迎风飘摆，红墙绿瓦干净大气，崔耕等人甚是满意。
不过……那馆驿门前，围着的一群人是，很是嘈杂。
崔耕等人翻身下马，糙汉子封常清打头，三挤两挤，已经到了人群之内。
挤进去一看才发现为何这么多人围观，原来是驿管的伙计，正跟一个身着青衫的中年男子，吵得正欢。
那伙计双手环抱，叫道：“这位官爷，馆驿已经客满了，跟您说了多少次了，您咋就是不信呢？眼下只有驿站附近的邸店有空房间，您花点银子去那儿住呗。”
中年青衫人冷笑道：“满了？别给本官打马虎眼。现在既无战事，又不是铨选之年，哪来的那么多过往官员？”
“小的哪知道为什么会这样啊？问题是真的就有那么多官员。”
伙计略有几分店大欺客的样子，“怎么着？听官爷这话的意思，还想搜搜咱们土门驿？没问题，小的不敢拦着，但问题是，您有那么大的胆子吗？”
“你……”中年青衫人气得鼻子都差点歪了。
“我怎么了？诶，我说吉大人，不是小的说你，做人要大气一点。就您一个九品官，就算住进了土门驿，也不过是一个单间加三餐青菜豆腐。这才能省几钱？有跟小的磨牙那功夫，直接在旁边花钱住下不就行了？”
伙计口中的这位九品官员吉大人，被他呛得顿时满脸通红，怒道：“这是钱的事儿吗？我身为朝廷命官，就有权住朝廷驿馆。”
“得了吧，我看就是钱的事儿。”伙计跋扈道，“您随同的那位女眷，是得了重病了吧？要不是心疼店钱，您还不早就花钱安顿下来了？”
“我……”
吉大人一时语噎，心中悲呛，还真是一文钱难倒了英雄汉。堂堂朝廷九品命官，居然被一介跑堂的伙计奚落！
尽管心中羞愤至极，但吉大人惦念着急重病的娇妻，最终还是强忍着性子，勉强变出一副笑脸，“在家千日好，出门万事难。小二哥，还请行个方便吧。”
孰料，伙计不吃他这套，请了请手，冷哼道：“给你方便，谁给我方便啊？还是那句话，对不住，客满了，您高升一步吧。”
……
二人有来有往，又说了几句。那中年人的姿态越来越低，看那意思，要不是碍于官身都要下跪了，可那伙计仍然连连摇头，就是不允。
崔耕看得心中不忍，轻咳一声，道：“这位兄台，既然馆驿已经客满了，你就别难为这位小哥了。本官原来也是要住馆驿的，来，咱们一起住邸店，至于房钱么，我出！”
吉大人啊了一声，扭头循声望向崔耕。
“啥？你出？”
伙计也是诧异地叫了一声，扭头一看崔耕等人，顿时脸色大变。
因为他看到封常清身上这套扎眼的盔甲了。
头盔护耳往上翻，顶竖长缨朝天立。护颈以下束甲带，胸甲闪亮耀天日。披膊狰狞龙之首，带下垂膝鹘尾裙。
伙计在驿站干得就是迎来送往的活儿，眼界自然有。
他认出这身盔甲，正是大唐盔甲中的上上等明光铠！
虽然这种铠甲在汉代就已经出现，但因为制作工艺的限制，直到唐末才开始大规模普及。现在可是稀罕货。
如今，非六品以上武官，就别想有这么一套铠甲！也就是崔耕，跟张老滑头的关系特别好，才给封常清淘换来这么一套。
伙计心中震惊，姥姥诶，有六品武官护卫，眼前这位爷到底是什么人？若将他得罪了，还能落个好？
想到这里，刚才还一副跋扈的伙计，眼睛瞬间眯缝起来了，脸上也现出讨好模样了，“小的土门驿的何前，参见这位大人，敢问大人您尊姓大名，官居何职？”
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第305章 救下一豺狼
这种情况下，自然轮到第一马屁精宋根海出马了。
这厮上前一步，高声道：“我家大人乃新任定州长史，崔耕崔大人！”
“啥？定州长……长史？”伙计何前愣了一下。
尽管崔耕的官秩没他预想得要高，但眼前这位五品的定州长史，可是他家主人在定州境内所有馆驿的正管官员啊。
何前顿时紧张起来，小心翼翼地说道：“不知崔长史大驾光临，小……小的有失远迎……”
“滚一边儿去！”宋根海不屑地挥了挥手，“你一个狗仗人势的臭跑堂的，也配？就算要迎接我家大人，也轮不着你！麻溜儿的，土门驿还有没有上房了？”
“有有有~”
何前连连点头，道：“长史大人来了，当然有。不知崔长史此行带了多少人来，六间上房够不够？”
这时那位刚才还与何前纠缠的吉大人闻言，顿时怒道：“混账，你刚才不还还说客满了吗？”
“……”伙计自知理亏，在崔耕面前又不敢跋扈，只得缩了缩脖子，没敢吭声。
崔耕脸色微沉，训斥道：“你这跑堂伙计也是势利小人，这位吉大人虽官秩九品，但也是朝廷命官，你竟敢如此怠慢，实在是无礼。宋根海！”
“在！”
“打他三十板子，替他家主人管教管教！”
“喏！”
三十板子虽然打不死人，但也足够在床上躺两个月了。
何前顿时吓得脸色煞白，连连磕头，“崔大人开恩啊！小的不敢了，再也不敢了！”
“且慢！”周兴这时上来崔耕身边，低声耳语道，“大人乃新任定州长史，堂堂五品上官，又新来赴任不宜与地方豪绅结怨。而且跟这么一个伙计计较，传出去名声也不好。”
崔耕听罢点了点头，也觉得是这么个道理，便对宋根海摆了摆手，“罢了，暂且饶他一条狗命。”
“小的谢长史大人开恩。”何前吓出了一身冷汗，不迭道，“小的这就去给长史大人一行安排房间。”
崔耕道：“还有这位吉大人的房间！”
何前自然连连称是。
崔耕笑着对身旁窘迫的吉大人笑道：“这位…吉大人，是吧？不用顾虑其他，待会与本官一道入驻土门驿馆。”
按理说崔耕帮了对方，而且官秩又远在对方之上，这位吉大人不单要感激再三，更应以下官之礼拜见崔耕才是。
可谁知姓吉的居然没有半分表示，更不谈感激，仅仅是礼貌性的拱了拱手，道：“多谢了！”
“擦！如此不懂礼数，活该你被一个伙计羞辱！”宋根海见状，瞟了一白眼，忿忿道，“我家大人帮了你这么大一个忙，你连姓甚名谁也不通报一下？”
“在下吉项。”吉大人仍旧一副不冷不热。
“妈的，白眼狼！”宋根海又是一阵嘀咕。
崔耕见怪不怪地摆摆手，不过也不再搭理这个不懂礼数不通人情世故的吉项，让伙计何前领路，往土门驿馆安顿。
别说，驿馆内的环境还真不错。墙壁光滑，被褥干净，家具名贵，连帷帐都用了上好的轻纱。比他们一路上入驻的驿馆，档次可不是高出一星半点。
稍顷，伙计何前端了一碗好茶汤过来，不迭献殷勤道：“长史大人一路劳乏，先喝热汤润润嗓子。小的一会儿给您打盆热水烫烫脚。嘿，咱们土门驿有独门秘方，包您一洗之后，疲惫尽去，一身轻松哩。”
一连风尘仆仆的赶路，崔耕还真有几分腿酸乏累，便点头同意道：“那本官就试试。”
“大人稍等。”
不消一会儿，何前就提了一个大木桶进来。桶中传出阵阵特殊的香味，可能是里面加了某种药材。
崔耕挥挥手道：“你下去吧，这里不用你伺候了。”
“呃……”
何前却还不肯走，倏地跪地磕了一个响头，道：“崔大人，小人有下情回禀。”
“嗯？什么事儿？”崔耕问。
何前抬头看着崔耕，说道：“是这样的，其实今天这档子事儿吧，呃，那个姓吉的九品官儿，他其实……”
笃笃笃~~
正在这时，敲门声打断了何前的禀述。有人在外面叫道：“崔大人在吗？下官吉项求见！”
唔？他来见我干嘛？
崔耕倒是有些意外。
崔耕说了一声请字，吉项进来。
何前见之，也收起了卡到嗓子眼儿的话，起身告退。
何前一走，吉项竟然一改之前在驿馆外那番不冷不热的神色，脸上现出几分讪讪之色，问道：“敢问崔大人，可是曾经大破僚人，救了陈元光将军的崔耕崔大人？”
崔耕翻了翻白眼，奶奶的，合辙我刚才在外面帮了你这么一大忙，你到现在还不知道我是谁？
他没好气地嗯了一声，“不错，正是本官，你有什么事儿吗？”
“果然是崔大人！”
吉项站起身来，一揖到底道：“下官刚才一时耳拙没往细了听大人的名号，还以为崔大人不过是个普通的五品地方官员呢。诶，委实没将恩公，与打破僚人的那位大英雄好汉子联系起来，还万望恕罪！”
崔耕一听，哟呵，还普通的五品地方官员……这丫好大的口气啊！
不过听着对方这话里意思，貌似很崇拜自己嘛。但他还是猜不出吉项突然来拜访自己的目的，单单是因为自己在岭南道那边的光辉伟绩，特来看一看偶像？
不过吉项下面的话，便道出了来意：“崔大人，听说昔日您为了救陈元光将军，曾发明了一种特殊的药物，对降烧有奇效。不知可有此事？”
“当然有，本官称之为阿司匹林。不过百姓们觉得这个名字太拗口了，一般称之为“崔药”。”这事儿崔耕没什么好隐瞒的，阿司匹林之事已经天下皆知了。
“那可太好了！”吉项猛地激动起来，“拙荆偶感风寒，一直高烧不退。还请您将崔药的制取方法传下，在下感激不尽。”
“我……”
崔耕差点把那个“日”字也说出口了。
显然这个吉项是典型的用人朝前，不用人朝后。合辙对自己前倨后恭，是因为想求阿司匹林啊。
不过阿司匹林的制药技术已经在岭南道一带流行，其他地方的普及也是早晚，所以告诉他无妨。治病救人，本就是他当初研发出阿司匹林的真正目的。
随后，他便毫无隐瞒地将阿司匹林的制备办法告诉了他。
其他几步倒也简单，最后一步要用冰水混合物，或者取潭底之水，这可难住吉项了。
他自己手无缚鸡之力，至于说雇人……他兜里要是有银子，还会对一个狗仗人势的伙计低三下四吗？
最后，崔耕干脆好人做到底，花了银子雇人下水，并监督着制备好了阿司匹林。
吉项拿了成药之后千恩万谢。
忙活了这么长时间，都到了初更天了，崔耕草草吃罢了晚饭，上床歇息。
可刚睡到三更天，酣睡正香之时又被人吵醒了。
门外，传来封常清瓮声瓮气的声音，“走，走，走！这三更半夜的，道的哪门子谢？有什么事儿，等我家大人早上醒来再说。”
“不，在下心怀愧疚，一定要今晚道谢，还请封侍卫行个方便。”是吉项的声音。
“跟你说我家大人睡了睡了，你咋这么死心眼呢？”
“咳咳~封常清，你这么大嗓门儿，我便是睡了也被你闹醒了。”
崔耕见双方争执不休，索性开口道：“常清，让吉大人进来吧。”
“呃……是。”
封常清把门打开，从外面领进两个人来。
一个是吉项，另外一人却是个二十六七岁女子，皮肤白皙，娇娇怯怯，别有一番风韵。
二人一见崔耕，就赶紧躬身下拜，
女子柔声切切说道：“要不是崔大人的神药，妾身说不定今晚就要魂归天外了。救命大恩不敢言谢，请受我们夫妇一拜！”
吉项干笑一声，道：“另外还有一件事，要跟崔长史告个罪。白天的时候，下官报了假名，其实我叫吉顼。”
崔耕问：“吉顼，哪个顼？”
吉顼道：“上古五帝之一，黄帝之孙颛顼之顼”
“什么？你就是吉…吉顼？”崔耕顿时脸色骤变。
因为这个名字，他太熟悉了。
之所以熟悉这个名字，恰恰也是正因为他与来俊臣的屡次交锋。
他记得据史上所载，吉顼乃酷吏吉温的叔叔。他进士出身，曾任明堂尉