他。
守猎队一共十六名队员，其中大部分队员的武魂等级都只是大武者和武侍。高洪在他们当中确实是鹤立鸡群，当这个队长确实当之无愧。不过，守猎队在高家村的地位举足轻重，挑选一个实力强劲的领头羊更是形势所需所迫。近年，随着人口的迅猛增长，妇女们从稀薄的土地中收获的粮食根本不足以满足村民的日常生活需求，就只有全靠守猎队的猎物来补充供给。
今天，是一个值得喜庆的日子！参加武魂测试并顺利通过的人家，家家户户忙着张罗酒菜招待前来庆贺的客人。高炜正房杜氏，也就是高扬大娘，是一个心胸豁达之人，虽然自己的两个女儿都没有测出武魂，但是，同为一家子的高扬和高峰都测出了武魂，也是一件多么喜庆的大事！因而她也早早就找高峰娘徐氏和高扬娘李氏商量迎客之事。
三个女人一拍即合，才布置完没多久，客人就络绎不绝地涌来了。为了不失礼数，这才安排一向神勇的来福上山打鸟，不想，都快天黑了，非但这来福没回来，还连身为主角之一的高扬和表妹高梅也双双不见了。杜氏的贴身女侍阿月这才寻机向杜氏耳根一阵嘀咕，道出了她老早就看见来福、高扬、高梅三个人一起上山的实情。
还没听完阿月的报告，杜氏的面色就早已青黑交替，心潮起伏澎湃。平常也有过让来福上山打鸟的事情，但每次他都能够在两到三个时辰内就扛着些山雀、野兔、野鸡之类的小动物满载而归了。为什么偏偏今天——她不敢胡乱揣测。马上将消息告诉了徐氏和李氏，三个女人直急得跺脚打转，半天都没有想到什么好办法。
最后，大家一致通过的李氏提议的找守猎队帮忙上山寻找的办法。但是，整个村子都摆酒席搞庆贺，在这个时候去找人上山确实很难为情。但是，母子连心，做母亲的为了儿子什么事情都做得出来。李氏放下脸面，低三下四地小跑着前去求正在另外一家庆贺的高洪帮忙。
原本这是守猎队的义务，但是此一时彼一时，凡事都得讲究个时间、地点、人物、事件、起因和结果。这几个因素没有哪一样对高洪利好，他望着李氏的胸部踌躇良久，始终不表态。李氏只得一咬牙，扯下了自己胸前的陪嫁品——绝品红玉吊坠。高洪这才两眼放光，大手一挥，吆喝着与他陪坐的五名守猎队员一起上了山。
吃人嘴软，拿人手短。得了李氏的宝贝，高洪异常兴奋和卖力，破天荒地冲在最前面，把其他队员甩得老远老远。也亏他赶来得及时，击退了大黑虎群，才安然救下了高扬三人。
“谁叫你们擅自乱闹禁地的！是不是活得不耐烦啦！”
高洪收气后，冲来福和高梅二人劈头盖脸一顿臭骂，才怒气冲冲地走到昏迷的高扬面前。伸手试了试鼻息。还好，呼吸均匀，还活着。接着，他又伸手去把他的脉，想进一步查看一下伤情，谁料他的手才刚刚一碰触到高扬的手时，就像触电了一般甩开了。高扬的手竟然如此炙烈，简直比烤红的铁还要烫。但是，奇怪的是这种炙热竟然没有把他身上的衣服点燃。
高洪缩回手，略为思过，恐是自己错觉，又伸手去轻摸高扬的胸口，果然也是异常的烫。
“队长！”
这时，另外五人才气喘着粗气跟上来。
高洪掩饰住内心的惊诧，对队员们厉声喝道：“你们太慢了！回去都给我好好炼炼！”
其中一名外号矮脚虎的小个子队员马上咧笑道：“队长，不是我们慢！而是队长神勇，太快了！我们跟不上！”
这马屁拍得高洪分外受用，崩经紧的面部神经顿时松驰了下来。接着又向高梅和来福简单询问了事情的经过。最后，对他们一阵严厉的批评之后。点名让矮脚虎来背高扬下山。
别人都避之不及的辛苦活，矮脚虎却像得了糖果的孩子，拱手像高洪连连道谢。不过，马上就传来了他的尖叫声。
“哎哟！好烫！哟，真尼是烫！队长！”
矮脚虎也近不得高扬之身，只得向队长高洪求救。
“去！”
其他人纷纷摇头叹息，对矮脚虎耍奸使诈的伎俩嗤之以鼻。
高洪也故意提高声音怒骂道：“真是没用的东西！换一个！”
“哟，真的是烫！矮脚虎没有骗人！”
另外一人也马上甩着手直起身来，摇头喝道，满脸的愧疚。
“我来！”
“哟，真是烫！”
“不行，不行！”
……
刚才还趾高气扬、目空一切的几个人，马上就像斗败的公鸡一样变得垂头丧气，灰头土脸的静立着，用眼角的余光偷偷瞟着队长高洪。
高洪背着手来回踱步，稍时，突然眼前一亮，凶狠地瞪着来福，阴冷地问道：“刚才是你背他过来的？”
“嗯——不是，不是。”
来福先是点头，紧接着又拼命摇头。他也不笨，为什么你们几个生龙活虎的大男人都推脱不背高扬，而偏偏要我背，耍奸使滑又不是多难的事情，我也会。
“行了，就是你了。正所谓解玲还需系玲人！”
高洪把眼睛凶恶地向来福的眼睛贴了过去。来福马上惊吓得扭转过头。
马屁精矮脚虎马上又附和着说：“这见地，啧啧！当真是相当之、绝世高明呀！队长真有你的！佩服佩服！”
“得了，少在那儿站着说话腰不疼了，你们几个断后，黑虎的报复心理很强，小心被偷袭！”
高洪说完，抬腿便走。
“啊！天哪！烫呀！受不了呀！”
来福扯开喉咙吼了几嗓子，就颓然跪倒在地了。他说的完全是大实话。
“耶！真是奇怪，怎么你们个个说表哥身体烫，刚才明明还是好好的嘛！”
一直没说话的高梅不禁走上前去伸手去摸高扬的额头，确实是热乎乎的、暖暖的，但根本就没到什么烫的境地嘛。高梅气得直跺脚，怒骂道：“原本我还以为你们守猎队的男子汉大丈夫个个神勇无敌，对村民体贴入微。今天才知道原来全部都是假的！装的！欺世盗名家伙，我恨你们！”
啊——
小妮子一席话骂得痛快淋漓，众人齐齐张大了嘴巴，却又无从反驳。
良久，矮脚虎才壮起胆子，怯怯地向高洪发问道：“队长，到底是为什么，她，就不会觉得他烫呢？一个，两个么说是装，但我们真的是受不了那种……”
高洪怒不可遏地打断了矮脚虎，喝道：“行了！一个个没有用的家伙！听听，快听听人家是怎么评价我们守猎队的！老子千辛万苦才换回来的英名完全被你们毁坏了！”
“队长，我们真没有……”
“行了！还不觉得丢脸吗？解决事情的办法千千万万，难道只规定你们非抱他回去不可吗？快砍些树枝来，做个担架抬他回去不就结了。真是一群蠢猪笨驴死脑筋！”
“对呀！我怎么没有想到做担架呢！队长！您真是孔明再世，绝世聪明呀！”
“这个马屁精，成天就知道拍队长马屁，小心哪天拍在了马腿上，一脚踢死他！”
“呵呵，不过这个办法确实是个好办法。”
……
………………………………
第5章 养生堂
高洪一行神行匆匆地赶到村门口的百年大榕树前时，早已焦急地等候在那里的高扬母亲、高梅父亲、围观的闲杂人等就纷纷迎了上来。
“哎哟哟，我的小心肝！总算是平安回来了！可把你妈我急死了！”
高梅母亲不顾众人异样的眼光，一把搂过高梅，扶住她的双肩唠叨着嘴里的话，左右顾盼一阵，又重重地把她搂在怀里，拍着她的肩膀安慰她说不怕不怕，回来了就好，娘这回不怪你，你可千万别再乱跑啦。
“高扬！高扬——高队长，我儿子他这是怎么啦？”
高扬母亲大老远就从衣服认出了担架抬着的儿子，第一个冲过来拉扯着他的衣服接连呼喊两声都没有得到回应，便仰头焦急地问高洪。
高洪耷拉着脑袋，沉重地叹了一口气，没有说话。然而，此情此景，他的举动让高扬母亲给误会了，以为高扬已经不在人世。她嘴角一阵抽蓄，马上就失声痛哭起来。
“我的儿哪！你怎么这么短命哪！是谁？到底是谁害死他的？来福，快说，是谁害死我儿的……”
高扬二娘淹在人群里，偷偷一阵冷笑，暗忖道：“活该她倒霉！还以为自己儿子是金系武魂就多么了不起！这下倒好，死了一了百了，什么狗屁金系武魂，还不照样得化作尘土一堆！哪比得上咱家峰儿！哼！以后峰儿就是咱家唯一的男丁，这个家迟早都是他的，看谁还敢跟我争这抢那的！”
“夫人——”
来福低垂着头躲避开众人异样的眼光，奔忙到高扬母亲跟前，想要告诉他高扬并没有死的消息。但是他才一开口，马上就被高扬母亲厉声打断了。
“来福！你这无义的杂毛！不就是让你上山随便打几只山雀吗？你为什么要把高扬拉去！是你害死了扬儿！我的苦命的儿哪……”
“哎呀，这女人照这样下去，肯定失心疯！”
“就是呀！快去劝劝她吧，人死不能复生，节哀顺便吧。”
“什么狗屁节哀顺便，你是站着说话腰不疼！你不想想，前几年才没了男人，现在唯一的儿子也死了，换作是谁都怕难以承受这个打击！”
“就是呀！而且，她那儿子高扬还是村里多少年都没有出过的金系武魂呢！要是不这么短命的话，假以时日，必成大器！哎，说来也确实可惜，我们高家村又损失掉一个栋梁之材了！”
……
围观的人们七嘴八舌地议论起来。
高扬母亲又把目光投向肃然而立的高洪，她一把扯住他的臂膀，泣不成声地说道：“高队长，你不是已经答应救扬儿了吗？我不是已经把红玉吊……”
高洪心里一惊，担心这个疯狂的女人抖出自己要了她绝品红玉吊坠之事来，马上怒气冲冲地粗着嗓子喝断了她。
“够了！谁说你儿子死了！他不过是受了伤罢了。在这里瞎搞胡闹些什么！快给我闪开！再不闪开，你儿子也许就真的没救了！”
高洪说完，猛地一下甩开高扬母亲的手，愤愤地而去。其他人马上抬着高扬跟将上去。矮脚虎故意提高声音吼道：“哼！要不是我们英明神武的高队长神勇非凡，三下五除二就把大黑虎群给赶跑了，哪里还见得着他们三个野孩子！”
啊！
众人皆惊道：“大黑虎群？”
高梅母亲一听到黑虎山，顿时恶狠狠地瞪着高梅呵斥道：“梅儿！你们——你们当真是不要命了，竟然敢去黑虎山！气死老娘了！我怎么会养着你这样一个喂虎的女儿哪！我的命好苦哪！”
高扬母亲一听自己的儿子并没有死，马上停止哭闹，擦着脸上的滚滚热泪，快步朝儿子冲过去，奈何抬担架并非常人，守猎队员的脚步非常之快，她怎么也追不上。不一会儿便落下了一大段距离。而且，又见他们并不把儿子往自己家里抬，不由得更加惊慌失措地高呼道：“哎，你们到是要把我儿子抬去哪里呀！”
“还能抬去哪里，当然是去养生堂找大药师高守了。难道还抬回家不死等死呀。”
众人齐齐一阵摇头和叹息。
只拥有水系武魂的人才可以通过修炼秘传药典成为药师。药师分为三级，每级三层。低级药师就直接叫药师，修炼层级由低到高对应的技能是一层识万草，二层解百毒，三层治常人百病；中级药师叫做大药师，除了拥有低级药师所有的技能外，已经能够炼制帮助武者使用的各类低中级丹药，比如能够迅速补充体力的养生精、能够帮助棸气的棸气丹、能够止血抚创的万创膏等；高级药师叫做药王，同样除了拥有低级药师的所有技能外，还能够炼制许多逆天的神丹奇药，比如能够让人消隐十秒的消身散热、能够帮助武魂迅速提升十倍真气的力神丹等。
要成为药师，并不是一件难事，只要拥有水系武魂，就能够如阅平常之书卷一样轻松地开启寻常之人无法开启的低级药典，认真记住成千上万的草药属性及配伍，便能够成为一名出色的药师，为人把脉解毒治病。
但要成为一名大药师，其要求就比较高了，必须至少达到高级武者一层的武星才能够开启中级药典！习得丹药和器皿的炼制之法。懂得炼制的方法以后，还要有那些举世难寻的药引和器皿才能够顺利启动丹药的炼制。炼制过程又是一项艰苦卓绝的辛苦活——这也是族长高明舍不得大棸气丹比较重要和直接的原因。
而药王就基本只是理论上存在了，整个炎烈大陆自创世以来，还从来没有出现过药王。
高守二十年前就已经是大药师一层，通过整整二十年的修炼，也才仅仅提升至大药师二层。但他并不死心，成天把自己关在养生堂地下密室里，刻苦钻研，想努力成为炎烈大陆凤毛麟角的大药师三层！平常有村人来看病求药的，都由他两个弟子药师弟子高绝和高卓应付妥贴。但是，高守给他们定了一条不近人情的死规矩：不准离开养生堂行医送药。高守只定规矩不给解释。身为弟子的只有遵从师傅的教导行事。
高扬母亲因儿子擅闯捕猎禁区受伤而起的荒唐哭闹剧马上不胫而走，传遍了高家村每一个角落里的每一个人。大部分人都把它当作一个苦涩的笑料来看待。除了一个人，那就是族长高明。
听到这个消息的时候，他正在和几位长老商量着几件大事。其一，计划改并生产队和守猎队为生产队，统一负责粮食、猎物、衣物供给，即负责提供与吃和穿有关的东西，由高洪担任队长，原生产队队长高兰为副队长。其二，保留事务队，负责对外界的联系，包括并不限于剩余粮食、猎物拿去镇里变卖，购置其他村里所需要的物品。但是，新增加打探外部敌人，包括并不限于头号敌人苏家的动静和其他潜在的敌对势力的工作，即负责物品买卖的情报工作，高风担任队长，新设副队长两名。其三，护卫队改为联防大队，下设若干小分队，负责武者的选拨和培养，具体事务相对较杂，暂不赘述。其四，拟砍伐村了周边树林，增加耕地面积以应对日益增长的人口所带来的吃饭难问题，同时，缩小了野兽的活动范围，有效解决野兽伤人事件发生的概率。其五，扩大外姓人入住范围，以前只有与高姓人有婚姻关系的才可以住在高家村……
族长所提议讨论的这些事情，件件惊天动地，势必深远影响高家村未来的长足发展，几位长老陷入深深的思索之中，都没有及时表态，也不敢轻易表态。
忧心忡忡的高明没有和长老们打招呼就风疾火燎地离开了大殿，一出门便提气凝神，施展踏浪术向养生堂飞奔而去。高扬对他的重要程度，由此可窥一斑。踏浪术是武者中最为常见的一种轻功，只要达到中级武者便可以依照修炼心诀修炼，炼成后身轻若燕，一跃数十米高远。
高明阴着脸走近养生堂大殿时，人们正屏住呼吸，惊愕地围住依然昏睡的高扬。谁也没有注意到他的到来。他的身体里突然闪现出一道璀璨的红光，在那红珠的照耀下，他的身体慢慢地变得通体透亮，不一会儿便全然成了一个透明人，五脏六腑、骨骼竟然全都一目了然。接着，那红珠忽明忽暗，变成一条火龙虚影……