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刘嬷嬷埋怨道：“早前在别院时，有四个丫头，这会儿人要是在，早做好了，特别是小双，做起事来，可麻利了。”
孙嬷嬷也附和道：“正是，这侯府里的姨娘都有两名大丫鬟，两个婆子两名二等丫鬟并四个粗使丫鬟的，偏咱们姨娘一个也没有，就咱们几个婆子。”
应芳在一旁不说话，她心中有些计较，她既不算是钱玉宁的丫鬟，也不算是婆子，地位相当尴尬，且，她跟随了钱姨娘这么久，恐怕林府早就知道了。她心中担忧身在林府的女儿，又想起自己到现在还是林府的家生奴婢，身契被牢牢的捏在林府夫人的手中，一想到这儿，她就好像被人捏住了脖子，感觉到无法呼吸。
应芳想事情想得出了神，手上拿着抹布无意识的擦着桌子，突然“哐当”一声，一个茶杯掉到了地上摔了个粉碎，惊得一屋子人都看向她。
刘嬷嬷走过来关切地问道：“应芳，你怎么了？”
应芳摇摇头，嘴上勉强扯出一抹笑来：“没事，没事，就是有些累了。”
晚间，钱玉宁睡时，刘嬷嬷悄悄的把这事给她说了。
大概因为刚搬了院子，还不太习惯，一晚上，钱玉宁都没有真正睡着过，一大早，天刚蒙蒙亮就起来了，吃过早膳，天已经大亮，乘着早上天气凉爽，还不太热，钱玉宁拉着刘嬷嬷孙嬷嬷和应芳把碧翠园好好看了一遍，逛了一圈。
碧桂园的院门开在东面，清晨起来，院子里便洒下了一片清澈的阳光，一进院门儿就看见一排三合院的房子，正对着院门儿的一排房子有三个大的房间，正中间一间是主人房，主人房左右两边的房间是给孩子们和两个奶娘住的。中间一排房子左侧有三间房是用来给近身伺候主子的大丫鬟和得脸的嬷嬷们住的。右侧有一间待客吃饭用的花厅并两个房间。房子前边有一块铺了青石板的空地，孩子们长大了可以跑着玩耍，空地前边挨着院子大门的两面围墙下边有两个用大小石头垒出来的小花台，进门左边的花台里月季正攀爬在墙上长成一片，右边的花台里栽了一棵桂花树，今儿正是八月十五，桂花开了满满一树，香氛四溢。
相比起前院，后院就热闹多了，有人工挖出来的小溪流，人工小木桥，人工假山，还有一个人工的小湖泊，水不深，只到人的膝盖上面一点，湖泊里栽种了荷花，还养了一些金鱼和小鲫鱼。除了这些，就全都是花了，这里有兰花，菊花，玫瑰，鸢尾，虞美人，牡丹，茉莉，水仙，杜鹃，芍药，山茶花，梅花，玉兰。金桂，银桂。大概因为植物茂盛的缘故，园子里还有许多的蜜蜂，蜻蜓小鸟和其他的一些小飞虫，显得极为热闹。
女人都爱花，钱玉宁一进到后院来，一看见就喜欢上这里，她惊喜的说道：“刘嬷嬷，你看，好多漂亮的花儿啊，简直像人间仙境一样，太美了。”
刘嬷嬷和孙嬷嬷和很开心的点头，孙嬷嬷对她说道：“姨娘，听说花开得好的地方，小孩子长大了特别聪明，奴婢从前还不信，现在亲身看见了，只觉得好看也好闻，心情似乎都特别的好，大概这说话真的管用。小公子小小姐在这里住着长大了，以后一定聪明伶俐，出人头地。”
钱玉宁点头称是，转眼看见了一脸落寞跟在身后的应芳，返过身去牵起她的手道：“应芳我们去前面坐一坐吧。”钱玉宁看见前面有一个小亭子，亭子里有石桌子石凳子，应芳顺从的点了点头。
钱玉宁对刘孙二位嬷嬷道：“二位嬷嬷去前面看看二公子和三姑娘习不习惯这里，有没有什么不妥的地方可好。”两位嬷嬷应是，去了。
支开了两位嬷嬷，钱玉宁拉着应芳坐下：“应芳，你是不是担心林家。”
应芳眼睛里蓄满了泪水，滴滴答答的落下来，她一下子跪在地上，紧紧抓住钱玉宁的手道：“姨娘，我现在不知道该怎么办了，心里好矛盾，即想好好伺候姨娘，又每天每夜都在担忧我那身在林府的女儿。可怜她才七岁，我自五年前就离了她，也不知道她过得是好是歹，不过我身在佛寺，林家夫人就算待她刻薄些，也不至于太过，如今我随姨娘下了山来，恐怕林府中夫人已经知情，我怕她对我的女儿不利，所以日夜担忧。”
钱玉宁看着她那副痛哭流涕的样子，又想起应芳在山上寺院中的投诚，后来一路随她下山也是尽心尽力，忠心耿耿，不忍她如此，便握着她的手把她牵起来坐下，方才说道：“我知你心思，不瞒你说，我也是一个与亲生女儿分离了许久的人，身为人母，母女不能周全，可以使人痛侧心扉。应芳，你老实说，是不是还想回到林府去，如果是，我便放你回去，绝不强留你在身边。”
应芳抬起满脸的泪痕道：“不，姨娘，我不回去，林府待我如猪如狗，随意丢弃，我还回去做什么？我只想我女儿过得好，她在林府好歹是一位小姐，可是性命堪忧，可若是跟了我这个没用的母亲，她虽说性命无碍了，身份上却成了奴才，那一辈子都是下等人了，将来还怎么嫁人啊！所以奴婢日夜忧心，不得安宁。”
钱玉宁：“应芳，你是不是听说了我要选大丫鬟的事？”早前，因为钱玉宁被莫名其妙弄到了清音寺，四个从江宁一路跟过来的丫鬟也被侯爷夫人处理了，叫徐嬷嬷发卖了出去，也不知道卖去了哪里。前几天去见过侯爷夫人回来过后，小侯爷就说要让木管家带几个丫头来让她选，可她说不想用府里的，要另外从外面买来，小侯爷宠她，自然应允。
本来，钱玉宁自个儿心中盘算着，刘孙两位嬷嬷掌管院子里的事儿，应芳贴身伺候，不若就让她做了自己的大丫鬟，再从新买来的人里面选出来五个人，留用一个好的提拔上来和应芳一起做大丫鬟，另外再选用两个二等丫鬟，两个三等粗使丫鬟。
可是昨天晚上刘嬷嬷和她说应芳有点不对劲儿后，她晚间睡觉的时候就在想，应芳是不是不愿意伺候自己了，毕竟她从前也是做过姨娘，有丫鬟婆子伺候着的，怎么会真的甘心做一个丫鬟呢？再有，刘孙二位嬷嬷的卖身契在自己手里，自然对自己忠心耿耿，应芳现在还不算是她的人，她的身份说起来现在仍然算是林府的家生奴婢，身契也是捏在林府夫人的手里，且她的女儿又在林府，她，要为自己和自己的亲生女儿着想，未必就会对自己忠心。但是，回过头来，又想起应芳自从在寺院投诚自己过后，一直以来不离不弃，陪自己度过了许多难关，尽心尽力伺候自己，想来她也是一个有情有义的人，况且，她也是担心自己的女儿，和自己一样，是一个苦命的女人。
思来想去，思前想后，钱玉宁心里没了主意。再有，现在看到应芳难过的样子，钱玉宁也想起了自己的妞妞，今天是团圆的日子，可她的妞妞还是杳无音讯，母女这一别竟已经一年多了，也不知道她的妞妞现在过得怎么样，能不能吃饱穿暖！
想到这儿，钱玉宁神情一黯，也低落起来。应芳上前蹲下执起她的手道：“姨娘，你放心，我是要一直伺候你的，只是我放心不下我的女儿，想回林府看一眼。只要她无事，我也就没什么心事了。”
钱玉宁：“好，我今晚和小侯爷说一说，让铁头护送你去。”
应芳默默的点了点头。
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第六十八章 中秋佳节
八月的天气是一年中最热的，虽说已经是立了秋，还是不见一丝凉爽，太阳热辣辣的照在大地上。还好，太阳再厉害也总得下山去，当太阳落在山坡上，一片红霞引来了彩云，彩云飘荡在风里，带来了丝丝凉意。荷花湖里的荷花开了，两只红色的蜻蜓立在花瓣尖儿上，一阵荷花的清香飘散在空气里。湖边远远的走来了几个人，宽大的褶皱裙摆掀起一阵风来，惊飞了荷花上的两只红蜻蜓，它们结伴飞到湖中心的荷花上面停下来，好奇的看着沿着湖边走过去的这一群打扮的花枝招展的女人。
钱玉宁和其它五位姨娘在史慧云的带领下往望月亭走去，望月亭就建在侯府中间的花园子里，过了荷花湖，再经过一片栽种了蝴蝶兰的小花圃就到了。
几个人到时，宴席已经布置好了，一共三桌席面，中间一桌大席是侯爷侯爷夫人小侯爷少夫人大小姐二爷大公子等几个正经主子坐的。左侧一桌略小些的是老侯爷几个姨娘庶女们的席面，右侧一桌略小些的是小侯爷几个姨娘庶女们的席面。
这时太阳已经阴下去了，一簇一簇的彩霞围绕着热度已经退下去的火红太阳悠游在山顶上，天边飘来几朵云彩，带来丝丝凉爽，一阵小风拂面而过，掠起了花园子里美人们的缕缕青丝，一切看起来都是那么祥和安宁。
史慧云几人到的时候，正看见徐嬷嬷正领着下人们摆碗筷，还有另外一个姓庞的婆子在一旁帮忙，跑前跑后的大声吆喝指挥着，十分殷勤。这不，这边看见史慧云来了，庞妈妈第一个上前来行了个蹲礼请安道：“少夫人安好！少夫人您来啦，这边先坐一下，奴婢们马上就好。”
史慧云一抬手：“嗯，起来吧！”
徐嬷嬷也上前来请安：“请少夫人安，少夫人安好！”
徐嬷嬷不比庞妈妈，史慧云上前亲自扶她起来：“徐嬷嬷辛劳，就不必多礼了。”
“多谢少夫人！”徐嬷嬷得此殊荣，脸上都笑开了花儿，站起来瞟了一眼旁边的庞妈妈，掩饰不住眼中的得意之色。庞妈妈站在一旁也是一张老大的笑脸，完全是一副与有荣焉的表情。
史慧云侧身对春丽道：“春丽，你去帮徐嬷嬷的忙吧，也学着一些。”
春丽上前来行了一礼应“是”，又转身对徐嬷嬷笑嘻嘻行礼道：“还请嬷嬷教我。”
史慧云说道：“徐嬷嬷帮我调教一下这丫头，若有什么地方做得不对的，只管骂。”
徐嬷嬷哪敢，连声应道：“少夫人折煞奴才了，春丽姑娘最是能干，哪里用和老奴学什么，不过是互相讨教罢了。”
史慧云满意的笑着说：“去吧！”
徐嬷嬷吩咐一个小丫头来给史慧云斟上一杯茶后，就带春丽忙去了，史慧云坐着饮茶看风景看下人们在眼前忙忙碌碌，春燕和四个二等丫鬟侍立一旁。一众姨娘只有在史慧云身后站着，不免无聊，此时花园子里各色鲜花又开得正好，于是慢慢开始在花园子里走动起来，三三两两窃窃私语说着悄悄话儿。
暮色渐浓，华灯初上，下人们把事先做好的各式各样的花灯挂上，有兔子花灯，杨桃花灯，莲花灯，圆灯，月神娘娘灯，花园子的每一棵树上几乎都有一盏，望月亭的四面也都挂上了专门的六角红灯笼。祭拜月神娘娘的神案已经在花园子正中间露天的地方摆好，案上摆放了一盘苹果，一盘大圆金橘，一盘月饼，一盘做成圆形的糖果，一盘分错切瓣成莲花状的一个大圆西瓜。
接着，陆陆续续又来了女眷，是老侯爷的几位妾室，柳姨娘带着老侯爷庶出的大小姐崔淑琴，杨姨娘带着三小姐崔淑静，关姨娘带着四小姐崔淑兰。
大小姐崔淑琴已经定亲，许的是丽洲老家蒲巡抚家的嫡长子蒲景荣，去岁年下刚下的定，听说是续弦。本来老侯爷是不答应的，可蒲巡抚请动了金老王妃来做媒，过年的时候又亲自带着夫人候氏和儿子蒲景荣一起来安信侯府拜见了老侯爷和侯爷夫人。老侯爷见到蒲景荣后，觉得他人品俱佳，又是考上了进士的，看起来有些前途，这才松了口，答应了下来。在侯府，崔淑琴颇受老侯爷宠爱，毕竟是侯爷的第一个女儿，她的娘亲柳姨娘也是从小就伺候侯爷的情份，自然非同一般。
虽说大小姐才年方十六岁，不过蒲景荣已经二十七了，又丧妻三年，所以有些催得紧，两家于是将婚期定在今年的十月初八，听说大小姐现在整天都呆在自己屋子里和丫鬟们一起绣嫁妆，这次中秋大概是她最后一次在众人面前露面了。
至于三小姐崔淑静，在侯府和她的姨娘杨氏一样，几乎是个透明人一般的存在，她本人也是安静到了极致，常常让人不由自主的就把她忽略掉了。好在她的姨娘杨氏原先是侯爷夫人身边的贴身丫鬟扶上来的，有侯爷夫人给她们娘儿两做主，府中奴才也不敢太放肆。
老侯爷最宠爱的要属关氏了，她是一个小军官的女儿，生的秀丽动人，一身媚骨，一颦一笑说不尽的风情。自从她那做百夫长的老爹将二八年华的女儿献给老侯爷后，这前后十年间已经是升到了官至七品的武骑尉了，管着两千多人的部队，整天在大街上威风凛凛的在大街上走过来走过去的巡逻。关姨娘入府后，就为老侯爷生了一个女儿四小姐崔淑兰，四小姐才九岁上的年纪，却已经长成了一个美人坯子，且心思灵敏，蕙质兰心，老侯爷宝贝得很，直说他这个女儿以后必定是贵人。
青纱掀起夜幕宁，
彩霞退却朗月明。
月宫嫦娥赏桂花，
又举美酒邀繁星。
月色似水，倾泻一地，花香如酒，迷醉众生。
美云美玉两姐妹慢慢边聊边走，不知不觉走到了玫瑰花圃旁边，顿时，一阵馥郁的馨香萦绕在鼻端，天色已经是全黑了，好在今晚的月亮又圆又亮，花圃两旁的玉兰花树上挂上了几盏精致的花灯，花园小径两旁的绘梅兰竹菊六角宫灯也发出明亮柔和的光。花圃里的玫瑰花开得很美，美云蹲下身子折下一朵半开的黄玫瑰，凑在鼻尖嗅了一下，微微笑起来：“好香。”
“大红色的更香！”一个轻袍缓带的玉面公子从暗处走来，嘴角噙着温柔的笑意，明亮了夜色。他头戴玉冠，脚蹬边绣云纹绸面靴，一袭月牙白的精绣金丝菊长绸衫，长身玉立在玫瑰花圃旁边的小径上，正笑吟吟的看着美云美玉两姐妹，相隔不过六尺远。两姐妹被突然冒出来的声音惊了一下，又见一个青年男子离自己这样近，早就羞红了一张俏脸。美云也垂下了手来，捏着那朵玫瑰花放在腰腹间，双手不安的绞来绞去，几乎快把那朵黄玫瑰绞碎了。
那男子轻笑一声，走到两人面前，将手中的一支大红色玫瑰花放在美云手上，带笑的眼神轻轻瞟过美云那张已经红透了的俏脸蛋，然后，转身走掉了。美云美玉互相望了对方一眼，美云看见了美玉眼中的震惊和她眼中自己通红的一张脸，突然，手中的疼痛让她惊醒过来，原来刚才她太用力，玫瑰花径上的刺扎伤了她的手，流出了鲜红的血来。美云顿时觉得心慌起来，赶紧扔掉手中的玫瑰花，掏出一条手绢来按住出血的地方，同美玉一起匆匆逃离了这一片玫瑰花圃。那两朵刚离开枝头的玫瑰花，一朵黄的，一朵大红的，一同孤零零的躺在路旁。
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（作者：小侯爷，戴绿帽子不！保暖又舒适。
小侯爷：不戴。
作者笑得很谄媚：戴一个嘛，保暖又舒适！
小侯爷虎着脸：不戴。
作者：真的，戴一个，好看又不贵。
小侯爷手上的短剑已经出鞘：不戴。
作者摆手害怕道：好，好，好，不戴，