张柔亲自统帅的蔡州城西夏军，具体阵亡多少，风大雪急加上天黑，无法统计具体的数字，种师道心中没有明言，不过张柔重伤却是可以肯定的，而从西夏仆从军没有衔尾追击血战之后退走的信阳军溃军可以看出，近十万的西夏仆从军同样也是创颇重，加上张柔重伤，短期内蔡州城内的西夏仆从军应该是已经无力再战。
总体来说，信阳军是败了。不过却不是败在张柔手里，而是败在了辽军手上，能够拖得和西夏两败俱伤已经是让薛明很是意外了。此次种师道听从薛明的建议北上进逼蔡州、唐州四城，本就是仓促之举，银夏之战初定，宁武军失去五六，其余信阳军、蔡州军、随州军等几路军队大多都是十去七八，银夏之战结束后，各路大军都是从各第的厢军中抽调补充的兵卒，不说厢军的战斗力如何，作为队内防守的杂牌军，本上就没有多少战斗力的这些厢军，能够打的近十万的西夏人算是两败俱伤，对信阳军、对大宋而言，确实是已经足够自傲了。
更不要说，因为后勤辎重不够充足，连日的大雪，本就对御寒衣物准备的不够充分的信阳军已经趴窝在雪地中足足三日之久，冻伤的兵卒无数，即便没有冻伤，南方兵卒在雪战中的战斗力本就差了西夏人的那些仆从军几筹，从这一方面来说，信阳军在此战中未尝不是一种胜利，即便是很是惨烈的惨胜。
收到信阳军溃败的消息，从银夏赶来的宁武军紧赶慢赶在第二天晚上接应上了信阳军，第三天王远的蔡州军也自颍州城赶到，宁武军、蔡州军加上信阳军残部，如今在蔡州城外的大宋军队已经近二十万，然而面对早有准备的五十万辽国大军，胜算实在是渺茫。
随着二十万大宋军队的节节败退，辽军就这样一路进逼到了距离开封城外不远之处的汲县之下。至于此战的结果嘛，自然是毫无悬念的，而且是大败。
汲县大败的消息传来之后，震惊了整个开封。
前部禁军的覆灭使得开封再没有可用之兵，大变之下，整个汴京城都变成了一口热锅，社会秩序已陷入混乱。
接到这个消息，新科皇帝赵桓连忙下诏亲征。虽然贵为皇帝也不一定要亲自上前线，皇帝亲征其实也不过是表明一个态度，象征着国家进入全国总动员，也算是宋辽两国自交兵以来第一次正式宣战。在此之前，辽国已经全面南侵，但奇怪的是，宋朝和辽国还保持着昔日檀渊之盟之盟时的同盟状态。到此刻，两国虽然是将那张脸彻底地撕破了。
皇帝能够有这么强硬的态度让薛明大感欣慰，至少，朝中的妥协派可以闭嘴了。
与新皇帝的锐意进取不同，退位之后的道君太上皇帝赵佶在听到河北禁军兵败一事之后精神彻底崩溃了，他一夜未眠，不停说：
“逃，逃，否则就走不脱了。”
初三这天，太上皇帝也管不了这么多，直接颁下圣旨说自己要去亳州烧香。皇帝知道老爹要走，却也无法阻止，无奈之下也了一道圣旨给父亲打掩护。
说来也是可笑，自古以来，皇帝出巡那可是了不得的大事，更不要说是太上皇了。新君登基，太上皇外巡，手续自是繁复，如此才不失天家体面。于是，太史官占卜说初四出巡正好。
皇帝也点头说就这么办，并准备了一个盛大的仪式。
可当天晚上，太上皇居然不同任何人打招呼，于半夜时分带着一大家子乘船南渡，跑他娘的。
如此一来，第二天的那个仪式自然用不上了，也让朝中众人瞠目结舌。
更希奇的事情又生了，听到太上皇连夜逃离开封的消息之后，童贯、蔡攸等一众枢臣也不同皇帝打招呼，直接上马追了上去。队伍浩浩荡荡，绵延数里，声势颇为浩大。
如此众多的大臣南逃，中央政府为之一空。皇帝和李钢也是忙了一天，这才让政府正常运转起来。
吴敏见薛明精神不好，劝慰道：
“明轩兄，其实这事对你我，对天子，对大宋未免不是好事。太上这一走，圣上没有掣肘，正是你我奋作为之时。我观君精神委顿，不知所为者何？”
吴敏，时任门下侍郎，是皇帝的近臣。说起来，太上传位今上与他有莫大关系。前一段时间，赵佶虽然退位，可他依旧同童贯等人保持着朝政。做为太上退位的当事人之一，他还有些担心将来被太上返攻倒算，现在赵佶他们一走，正可填补老臣们留下的空位。说起来，他心中甚至有些暗暗的欢喜。
（本章完）
………………………………
第708章
思绪不禁回到赵佶传位于太子的那一夜。
“朕不能内修政事，外禳狄夷，所以传位给太子。传位是上承天意，下为百姓。”
“我平日性刚，不意辽人竟猖獗如此！”
“我已无半边也，如何料理大事？”
“东宫即可即位，我以教主道君身份，退居龙德宫。”
“吴敏为朕所亲拔，必不负朕，可传他前来起草退位诏书！”
……
想起那夜赵佶的所说过的每一句话，吴敏心中有些得意。若不是他与赵佶的一席长谈，只怕太上还没那么爽利地将皇位传给太子。不管怎么说，从龙功臣自己是跑不了的。
这事说起来话也长。辽人南侵之后，兵锋已至黄河北岸，道君皇帝赵佶这才意识到问题的严重性，这次辽人不是南下抢劫这么简单，而是要灭亡自己的国家。他大叫一声：
“想不到北奴竟敢这么干？”
然后就拉着蔡攸的手昏厥过去。
到此刻，朝中众人其实都已经看出赵佶已经不适合再干这个皇帝了。
清醒过来的赵佶立即着手准备逃跑，皇帝要逃跑的消息震惊了整个东京。这事惹恼了薛明，当即脱衣露出左臂，刺血写了一封奏疏，说有古以来未尝闻皇帝在大敌当前时离京避祸的道理。为今之计，陛下身体欠佳，不若让太子监国，总理朝政，抗击辽兵。
这封奏折其实就是敦促赵佶传位与太子，是事实上的逼宫。
如此看来，薛明还真是一个敢作敢为之人。
赵佶自然是不肯，并有意收拾这个胆大妄为的家伙。
关键时刻还是吴敏挥了作用。他跑到赵佶面前说，
“开封是断然守不住的，陛下若不早走，等辽人一来，将来就走不脱了。可陛下身为九五之尊，若走，则局面不可收拾。京城中人，有的想跑，有的想固守，还有的想趁机倡乱。此三类人共处一城，不等辽人至，先有大变。不如早做筹谋。”
被吴敏这么一吓，赵佶也害怕起来，只觉得诺大一个开封危机四伏，只恨不得立即离开这个烈火之宅。
于是，他便下了退位的决心。当日，赵佶皇帝颁下退位诏书，传位于太子赵桓。
按说，登基做皇帝对太子来说是一件大喜事。可奇怪的事情生了，皇太子赵桓大叫大跳，痛哭失声，并多次昏厥，说自己德行浅薄，不能为人君。可大臣们才管不了这么多，他们强行裹胁皇帝，硬逼着他坐上了那个位置。
吴敏回想了一下，有史以来，如此不情愿的继承皇帝位置的成年人，这可是头一例。想来太子也是怕死，在他得到的消息中，太子好象也早就在准备逃离开封。
让这个懦弱的太子做皇帝真的合适吗？
吴敏有些忐忑，一丝阴霾从心底升起。
不过，面对着刚烈的老朋友薛明，吴敏还是微微有些得意。薛明呀薛明，你血书也写了，狠话也说了，到最后还抵不上我在太上面前说一句话。这从龙的大功还得让我占第一。
听到吴敏的鼓励，薛明道：
“吴兄，薛明不是颓废，天行健，君子当自强不息，这个道理我还是懂的。我只是担心何灌。陛下死活不让何将军入城，如今辽人大军已经过河，这不是把他往死路上推吗？听说他连绝笔信也写了。天子之心，何太狠也！”
一提到何灌，吴敏气就不打一处来，怒道：
“何灌还有什么脸进城来见天子，若我是他，自己寻一处干净的地方自裁罢了。汲县之败虽然是梁方平的责任，可我听说辽人在汲县浮桥被烧之后，找便黄河各处渡口才寻得小船十余。每穿可乘兵卒十余，辽人七万大军就这么一船一船过河，每次也不过百人。我听人说，当时黄河南岸人马杂沓，毫无秩序。此时我大宋方面哪怕有一支小部队前去袭扰，也管叫那辽国大军过不了河。可何灌那时在哪里？我听说他手头还有三千余人，竟畏敌如虎。实在可恶！”
按说，以薛明的烈性子，听到吴敏现在这番话早已拍案而起了。可奇怪的是，薛明却轻叹一声，说：
“吴兄，你我都是文人，这用兵自有其规律，不是说一句话那么轻巧。汲县大败之后，京畿禁军军心已溃，部队又如何收束得住？”
“却也是。”
吴敏只得点了点头。心中却有些不满，以为薛明是在中间当老好人。说起来，太子能够登基除了他和薛明的协力外，何灌也立下了大功。从龙三臣中，何灌居功第三，若没有何灌步兵司的强力弹压，只怕太子登基那天就被人轰了下去。
太上传位太子的当日，太子的异母弟弟、徽宗的三子郓王赵楷，带着几十名内侍冲到了玉华阁的殿门。郓王赵楷的职务是“皇城司”，也就是负责拱卫京师的头头，相当于都卫戍区司令。这时候带人来闯宫，显然是要与太子争大位。
宫中形势，骤然变得凶险。正在值勤的殿帅何见势头不对，便在殿门仗剑而立，不许任何人入内，并喝令郓王后退。郓王连忙满脸堆笑，上前说道：
“何帅难道不认识我赵楷吗”
何以长剑指着郓王道：
“我虽认识大王，但此物不识！”
何灌是军中老将，自来敢作敢为。见他手中的宝剑寒光闪闪，郓王与众内侍见状，面面相觑，都惶恐而退，一场风波才算消弥。
如此一来，何灌深为皇帝所宠信，不然也不至于做了出征大军的统帅。
见吴敏一脸不以为然，薛明耐心地说：
“吴兄想过没有，除了何灌手头那三千人，现在的东京还有兵吗？何灌丧师辱国死不足惜，可现在不是追究责任的时候。而今之计是要保住这支禁军，尽快恢复部队战斗力。皇上同何将军使气，害的是那三千精锐。于国于君却没任何好处。”
听薛明这么一说，吴敏悚然动容，这才意识到问题的严重。京畿禁军虽然号称二十万，占全国禁军的五成。可军中多是老弱，许多部队还有空额。
（本章完）
………………………………
第709章
昨天他在和薛明布置开封防务时愕然现一个实额五百人的营只有五十来人，还都是五十多的老头子。 。而就是这么一群老得快走不动的士卒还都在京中经营各业，已同普通商贾市民没任何区别。要想靠这些人守住开封，无疑是痴人说梦。
这次汲县大战，何灌带出去的四万禁军也是从禁军中筛选出的，是京城唯一可用之兵。
残存的三千人马虽然不多，可关键时候却也能派上一些用场。如果皇帝再同何灌斗气，将这支部队丢在城外，还拿什么抵御辽人的进攻。
想到这里，吴敏一身冷汗，骇然道：
“明轩兄老成谋国，说得在理。你我这就去见天子，求他放何灌入城。”
薛明想了想：
“要想说服皇帝，何灌总得要打一场胜仗才好交代。”
“你的意思是……”
薛明却不接这个茬，他抓起案上一件公函扫了一眼，说：
“刚才何灌将军来函兵部说龙卫军指挥使雷彦兴阵亡于汲县之役，补武义郎门宣赞舍人薛文华接任。”
“为部下请功？”
吴敏冷笑，
“他也好意思说！”
“这个薛文华还是有功的，若不是他摔部烧了汲县浮桥，只怕辽人早打到开封城墙之下了，奖功罚过，方能服众。”
薛明也不再多说，提起在公函上写下一个大字－－－－“准”。
正在这个时候，一个群内侍浩荡而来，进门就大声喊，
“薛明接旨。”
“臣薛明接旨，万岁万万岁。”
“着，即令兵部侍郎薛明即任尚书右丞一职。此诏！”
很简短的一句话。
“碰！”
吴敏手中的铜手炉落到地上。
“就这么完了？”
薛明有些茫然。
内侍收起圣旨，笑道：
“就这么着了，薛相，还不谢恩？”
宣和元年大年初五，薛明任尚书右丞，正式的进入了大宋朝廷的中枢决策层。
韩综的话引起了许峰和余红玉的共鸣，二人都开口骂了起来。
薛文华见三人骂得起劲，心中却不以为然。他笑笑，
“韩将军，多说无益，反正在朝臣的眼中，我们武人都是潜在的罪犯和不安定因素。你看我这额头上不是还刺有字吗？还是走吧，别让薛相与何帅等得急了。”
见薛文华如此一说，韩综看了薛文华一眼，道：
“薛将军倒是个沉稳的人，难怪被何帅看重。对了，薛相刚一来就去土墙上观战。”
“辽人进攻了吗？”
“恩，我军位辽明池边，正好卡在牟驼岗辽人大军人的进攻路线上。辽人一大早便开始6续调动部队，想来也要动手了。”
正说着话，只听得霹雳一声响，然后就是无数的呐喊声。
四人同时抬头向西面看去，只见远方的雾气中一连串红色的火球腾空而起，划出一片优美的弧线朝宋军大营落来。
随着那片呼啸声排空而来，地下的宋军齐齐出一片惊骇的大叫。
“碰碰！”
声不断，火球落地，橘红色的火光扩散开来，将那片单薄的雾气整个地推开，下面黑黝黝的工事。
“弩炮！辽人大军人什么时候有这种东西了？”
韩综皱了一下眉头。
所谓弩炮也叫对重式投石机，是北宋末年出现的一种攻城利器，射程达一里，如果再装上震天雷，无疑是守城士兵的噩梦。最厉害的是，这东西操作起来非常方便，只需要六个士兵就可以用绞车将重物提起释放出去。因为装有绞车，占地空间小，再配合上车上的标尺，精度得到极大提升。一次可将一百斤的巨石投射出去。
这已经大大出弓弩的射程，城上的守军也只能眼睁睁看着这个大家伙威，却毫无办法。
按说，绞车这种技术在北宋也算先进，以辽人大军蛮子的智商就算给他们一个实物也未必能够琢磨出其中的道道。可事实是，这东西竟然出现在他手中。
有对重式投石机在手，开封的守军定要付出极大的代价。大家都感觉到一丝不安。
良久，韩综脸色一变，
“该死的郭药师！”
郭药师所部大多是北方汉人，投石机的技术对他们来说也属寻常。想必在大军南下的时候，军中工匠已经将此物造好，随军运来，一到开封城下便组装成形。辽国立国几百余年，境中多是汉人，就算是当初的契丹人也汉化得厉害。同北宋已没任何区别。北宋有的技术，辽国一样有。从某种意义上来说，郭药师的投降对北宋打击甚大。
郭药师部的重投石机的攻击持续了一刻钟时间，看来这不过是敌人一次敲山镇虎式的火力侦察。但效果却是出人意料地好，那些由石车投射而来的霹雳弹中装了大�
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