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仰起脸，夏侯云有气无力地辩道：“本来在烤衣服，有老虎来，我心惧，来不及穿齐整就跑过来，见你发冷得昏了，不是要冒犯你，就是，就是暖暖……”
白虎体形健硕，此时趴在草窠里，半闭着眼睛，悠闲得像只大猫。
穆雪心知夏侯云说的是实话，眼波一瞥，看一眼他胸前挂着的那个香囊，色彩暗淡，流苏磨损，想来是个旧物，不觉呆了呆，又看一眼，即看到在他胸口有一个深深的伤疤，怔了怔，这，就是父亲射他一箭后留下的？当初，很疼吧。能活下来，半是人为，半看天意，上天还真眷顾于他。
气泄了，可他那紧致的胸膛，那鼓耸势欲裂肤而出的胸肌，实在是――让人脸热心跳，不雅了！
穆雪哼哼道：“作死啦，还不快走。”
夏侯云指了指白虎，无可奈何：“你我现在这样，谁也弄不过这老虎。”
穆雪：“它想扑你，早扑了。”
夏侯云愕了愕，瞳仁缩了缩，紧瞅着白虎，慢慢挪了挪脚，迈出一步。
白虎眼皮不撩。
夏侯云再迈两步。
白虎抬起前爪，左爪摞右爪，换作右爪摞左爪。
夏侯云再迈步。
白虎晃了晃巨大的虎头，从鼻里打了个喷，下巴更深地放进草窠。
夏侯云怒了，臭老虎，你戏耍我！性不去瞧它，撒丫跑到石头后面，穿上那犹泛潮意的破衣裳，用飞系紧了，套上勉强不滴水的短靴，跳起来去踩快灭的火堆，就像一脚一脚地踩着那只可恶的白虎，随后又捡些枯枝，回到穆雪这儿来。
穆雪已将作战服穿在身上，草黄。色的衣裳，衬得她那张脸更加枯槁，她双手环住双膝，发着抖。
夏侯云把枯枝添进火堆，没话找话：“那边的火都快灭了，这儿的火烧得还旺。天也快黑了，想找出去的，只能等明天，――你扛得住吗？要不，我，还给你暖暖？”
穆雪慌忙摇头：“不，不用，……以后，你……不可以再那样……授……受不亲。”
“哦。”夏侯云心里不大舒服，仿佛在她眼里，他就是个登徒，要不是怕她昏了一口气接不上来，他还舍不得他的怀抱呢，当谁都可以被他主动抱一抱的么，什么软玉温香在怀是销。魂一刻，整个一块大冰坨好不好。若不是他蛇毒发作，全身滚烫，就她那么冷，不定还把他冻坏了！
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022 嫌弃
白虎站了起来，躬起后背，两只前爪，伸直一只，再伸直一只，伸了个大大的懒腰，然后发出一声低沉的吼啸，瞪起一对圆眼，亮起两盏蓝荧荧的光灯。
穆雪：“这白虎，你见过吗？”
夏侯云：“我怎么会见……”忽然想起一事来：
八年前从战场上逃下来，在雁栖城养伤，丘家嫡长女丘婵娟经常端药送汤，盈盈眉眼里的欢喜，他就是个木头人也瞧得出来，吓得他不等伤口全好，就落荒而逃。
车队驶出雁栖城不久进入丘陵地带，停车野炊时，夏侯云看到山冈上伏着一只白虎，银甲卫将白虎捉了来，那是一只瘦骨嶙峋，奄奄待毙的年轻公虎。银甲卫兴冲冲便要剥皮剔骨挖虎鞭，夏侯云忽见虎目中波光闪动，流下两滴泪，心头蓦然一软，喝止银甲卫，走上前。
白虎张大了嘴，一股腐臭味从它嘴里冲出来。夏侯云被熏得打个跌，细瞧之下，原来一块骨茬扎在它的牙齿之间，牙龈烂了一大块。想必是因为口中疼痛难忍，无法进食，白虎才饿得快死了。
夏侯云将那骨茬拔了出来，清理溃烂创伤，撒上最好的外伤白药，最后在它脖上挂了条羊腿，摸摸硕大的虎头，放它离去。
夏侯云眨眨眼，再看向白虎的眼神就变了，不再满是戒备，探探身，说：“大白虎，是你吗？”
白虎又发出一声低吼。
听在夏侯云耳朵里，却似它在撒娇了。夏侯云笑道：“哈哈，真是你啊，这是你的地盘啊，看来不用发愁找不到出了。”
白虎用头来蹭夏侯云，忽儿两爪搭上他的双肩，亲昵地呜呜着。
穆雪摇摇头，白虎通灵，看来也是个受过这人恩惠的，还记着他，只是这老虎卖起乖来，实在有点儿惊悚。
白虎轻咬夏侯云的衣摆。
夏侯云：“哈哈，是让我跟你走吗，好啊，去瞧瞧出谷的。”
一人一虎同行，人摸虎的头，虎蹭人的腰，竟是诡异的和谐。
穆雪转过脸，不再去看，接连打起寒颤。明明酷冷难当，身体却发起烫来，滚烫滚烫，似置身蒸笼，明明燥热难当，却不停地发抖。脑里嗡嗡的，像是一万只蜜蜂在飞舞，混乱着发疼。她闭上眼，想着自己是不是病得快死了，也罢，亲人已去，爱人已叛，一个人在这世上独活，好难过！
半昏半醒间，有人在旁边喊，阿雪，不能睡，阿雪，醒醒，陡然身一轻，似落入一处温暖所在，懒怠地闭着眼，模糊的意识突又清醒，说，放开我。
夏侯云固执地圈住穆雪：“你病了，不要任性，放心，我不会冒犯你。阿雪，你瞧，大白让我采了什么来？”
在他的手掌上，托着个似果似花的东西，很大，很厚，红灿灿的，闪着微光。
穆雪惊了惊：“是，野灵芝？”
“是啊，野灵芝，长在那边的悬崖上，我费了好大劲才采到的。”夏侯云高兴了。
穆雪也很高兴：“这株野灵芝，可以称得上还阳草了，这下可好，断魂花的毒，能解了，――白虎衔草相报，倒不失天定命数。”
“当然算得还阳草，这野灵芝可是株千年的，”夏侯云很激动，“在那崖下，我看到一块石碑，碑上的刻字看不大清，隐约可辨，先祖淳维北上时过此地，看见新生灵芝，以为祥瑞，欣然刻石以记，求上天护夏氏不绝。千年的，怕是通了灵呢。”
毫不犹豫掰下一块野灵芝，塞进穆雪嘴边，“你先吃一点，既有还阳草的叫法，定然对你的病有好处。”
“竟有这等奇事，一伏一起，你的运气还真不坏。”穆雪也不推辞，细细嚼了咽下，失笑道，“呃，味道和野蘑菇差不多，你快吃了它吧，解了毒，或许对你的伤也有益处，别负了先祖的护佑，还有白虎，传说白虎也是祥瑞。”
夏侯云埋头咬了一大口，笑：“确实和野蘑菇差不多，要是有锅，煮一锅汤，必是鲜美无比，叫天下第一汤。”又掰一块塞给穆雪，“好东西要分享。”
穆雪看他吭吭吭嚼得欢，道：“这东西稀罕，要不，留一点给你的家人？”
夏侯云怔了怔，眼里的亮光黯了，声音也闷了：“就这么点宝贝，给谁不给谁的，……母后不在了，我也就没什么家人了，那些人，哪个不存私心，给他们，不值得。”
穆雪：“你这么想，也存了私心，父母对慈，对父母孝，除此，有谁会无私地对别人好呢。这世上好东西那么多，每一样好东西都会引得一定的人喜欢，为了自己喜欢的东西，用一些不伤大雅的小手段，做一些利用但不伤害别人的事情，实在算不得什么。”
稍顿，又道，“你倒不妨换个角，有人利用你，说明你有利用价值，总好过那些浑噩的没有任何价值的人。”
夏侯云眯起了眼。
他和她，就是互有利用价值的人吧，他想借她的力上位，她要借他的势复仇。
然而，人与人，就一定是利用与被利用的么，没有无私的真心么，不，无私的真心少，故而弥足珍贵，便似他和小丫头，谁又利用了谁呢，少年情怀才是最质朴的，最单纯的。
夏侯云的心微微地痛。
眼前这个木头女，倒是隐有一种熟悉感，她的眼睛，与小丫头的一样，漆黑如夜，明亮如星。
他知道是自己妄想，穆雪是谁，赫赫穆氏嫡女，皇帝御封安宁公主，可以说是金枝玉叶，尊贵异常，而小丫头，她家的院、陈设，无不说明她只是一个普通偏上人家的女孩。
若非南秦官方征用了沿天鹅湖一带的土地，他也不至于找不到她。
穆雪不知夏侯云的思维又跳到了别处，只是被他禁在怀里，心头刺刺的很不舒服，尽管他说是为了她的病着想，毕竟男女有别，他有妻，她有夫，这么搂着，算什么，只恨这病生得不是时候，来势又凶，浑身酸软竟推不得他。
眼瞅着他的下巴就要放到自己的颈窝，他的呼吸在耳边一阵热一阵凉地拂过，她可不敢说他没生歪心思，当初，他还不是仗了力气比自己大，做出那样的事，恼得她在给他的鸽汤里下药，把他扔到野外。
穆雪想起那件事，沉下脸来，道：“把火烧得大些，夜里冷。”让你去捡枯枝，你总得放下我吧。
夏侯云将野灵芝吃了个干净，冲白虎道：“大白，听见没，捡柴去。”
白虎屁颠屁颠跑去捡，不，去叼。
穆雪气笑了，不跟他打弯：“你放下我。”
夏侯云：“你这身，忽儿冷得像块冰，忽儿烫得像块炭，你以为我乐意给你当被，抱着你不放啊，现在我武功全失，你要是病坏了，那些虎鲨不得把我大卸八块，剁成肉馅，做成包，吃进肚里，为了我的性命，你将就点儿吧。”
穆雪无语之，心里一万匹马奔腾而过，她一个清清白白的女儿身，被他搂着，蹭着，他不仅有理，还这么嫌弃！
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023 招供
一个病，一个伤，倦意沉沉。
第二天，穆雪和夏侯云在鸟鸣声中醒来，想来是那千年野灵芝的功效，两人的脸色都好了很多，但病去如抽丝，穆雪还发着低烧，匪老四锏击的伤，滚山坡、漂暗河的撞伤，全发作起来，甚是疼痛，却不好意思去揉，只咬牙忍着。
总是要出谷的，不能再耽搁，白虎领着两人沿河往上走，原来地下暗河隐在山体里的河岸，人弯下腰来勉强可以行走通过，白虎便是借这河道进出山谷。
与白虎依依惜别，夏侯云一手扶着穆雪，一手举着火把，慢慢地沿河滩行进，再见天光时，两人都有一种恍如隔世的感觉。当他们从坡下爬上平顶山时，四朵蔷薇花飞奔而来，哭得泪如雨飞。
穆雪和夏侯云各自先去洗漱更衣。
受母亲的影响，穆雪洗沐从不要侍女在一边侍候。脱去衣裳，镜中的女，身上青一块紫一块，前胸更是青紫得惨不忍睹，穆雪忍着痛，从头到脚清洗了个干净，抹上外伤白药，穿好中衣，这才唤了蔷薇花，然颤抖的身体暴露了她的虚弱，红蔷含泪扶着她到床上躺下，被褥是黄蔷刚从安车上取过来的，紫蔷跑去找易青。
易青给穆雪诊完脉，在从匪窝里出来的药材中，挑了合宜穆雪伤病的，交给绿蔷去煎了。
穆雪靠在枕头上，听紫蔷述说。
昨天，穆雪骑着天马率先赶到魔鬼谷，白初白次领着二十虎鲨紧随其后，饶是白初动作最快，也只看到穆雪和夏侯云被打下山崖，狂怒的虎鲨血洗匪窝，只留了匪老大、匪老两个活口问讯。
虎鲨逼供的手法千奇怪，匪老大多年养尊处优，哪里吃得消。据他交代，夏侯云武功被废，而真正想要夏侯云性命的金袍人，还隐在暗处。
虎鲨心悸，不敢有大动作寻，怕惊了金袍人，给他可乘之机，夏侯云，他们可以不管，穆雪的生死，对他们来说，大过于天。
白初绿蔷化装成山上贼匪，下了山坡，沿河寻找，河道在一处石崖下分了道，一条往山洞里去，一条沿山脚奔流。白初想着穆雪身手好，肯定不会让自己漂进黑咕隆咚的暗河，遂与绿蔷沿明河找，到晚，只见野兽奔林，飞鸟在天，魔鬼谷的凶名流传在外，当真是无半点人烟。
一夜过去，又半天过去，蔷薇花和虎鲨正激烈商讨，是不是多派人手，顾忌金袍人，倒成了投鼠忌器。恰在这时，穆雪和夏侯云回来了。
穆雪用完药，昏昏睡去，直睡到窗外电闪雷鸣，大雨倾盆。
红蔷送过来清粥小菜红豆糕。穆雪吃完早膳喝完药，虽觉得浑身无力，但整个人还是缓过了些劲。
蔷薇花喜泪下。
窗外，雨停了，乌云满天，似乎酝酿着下一场大雨。
紫蔷：“娘，往后再不能这么不顾惜自己，这一天一宿的，奴婢的心都被掏空了。”
穆雪望着收拾得纤尘不染的屋，知是黄蔷一夜辛苦的结果，这个小娘，眼里容不得一点脏，给她送去一个安抚的浅笑，然后转看紫蔷：“我知道了。――殿下怎样？”
紫蔷：“好得很！易先生说，断魂花的毒已经解了，问他怎么解的，他也说不清，只说被一条白蛇缠得紧了，吸了那蛇的血，我们都见过一条干瘪的碎蛇，花不拉叽根本不是白色的。”
在秦、夏、夷、戎待诸多地区，炼丹的方士，算命的术士，是不少贵族的座上宾。
夏侯云服用了千年野灵芝，又失了武功，若是传散开来，不定在有些人的眼睛里，他就是一个移动的灵药，将他捉了去炼成丹丸，求个长生，不得长生，也能大大益寿。因此，两人在出谷的时候统一了口径，绝口不提白虎和千年野灵芝。
穆雪：“那蛇是我斩断的，我见着时，的确洁白如玉。”
紫蔷：“哦。娘，想那殿下已失了武功，怕是护不住娘，还是另寻安身所在吧。”
绿蔷：“弃恩人于危难，不是娘会做的事。”
紫蔷：“此番娘救他于匪窝，也算还了恩情。”
穆雪：“阿紫，你想去哪儿？”
紫蔷：“大秦容不得，北夏是敌国，而且穹庐毡席，冰天雪地，都说东夷强，西戎盛，奴婢觉得，去东去西总比往北好。”
穆雪：“论强，论盛，没有哪个国家比得大秦，在山一样的大秦面前，谁敢收容穆家人。当利益足够的时候，谁还能护着我们，不把我们送到咸阳。”
紫蔷不以为然：“当利益足够的时候，这位夏侯，能做到不动心？”
穆雪：“他是个心怀仁厚的人，而且，他的心大，什么样的利益都不够他吞下。”稍顿，“你们也要记住，往后，你家娘姓秦，秦家娘。”
紫蔷：“大秦灭了穆家满门，娘改姓，姓什么不好，还得姓个秦。”
穆雪：“这秦，是皇帝陛下之秦，不是十八皇之秦。”
窗外传来低低的说话声，白初来报，夏侯云和燕明睿前来探视。
紫蔷瞪起眼：“这也早了吧，奴婢瞧着他活蹦乱跳的，可不像刚失了武功。”
红蔷站床头，黄蔷站床尾，两人垂目恭立。
夏侯云：“我见你这里的灯亮了，想是你醒了，来瞧瞧你。”
穆雪：“我还好，你是想提审那两个匪吧。”
夏侯云：“是的，我想知道，那金袍人到底是谁。”
燕明睿抚着肩上的刀伤：“被人害得这么惨，若是连元凶都弄不清楚，这脸丢得大。”
“我想，与你单独讯问匪。”夏侯云语声迟疑，态坚定。他不知道匪都招了些什么，若是什么都招了，他这脸真是丢大了，本想一个人讯问，又担心被匪反制，这才拉上穆雪一起。
白初白次把匪老大、匪老提了过来。
穆雪目注夏侯云，与你，单独，这话不要让人乱想，经了白虎谷一事，这人更放肆了？看到夏侯�